苏然的军靴踩在朽坏的木楼梯上，发出令人牙酸的
声。晨雾从废弃房屋的破窗钻进来，在光柱里翻涌，扬起的尘埃中混着股铁锈与腐烂的气味。叶澜举着从中药铺抢来的油灯，火苗在她掌心剧烈晃动，照亮墙壁上斑驳的涂鸦 —— 最显眼的是个用炭笔勾勒的眼睛符号，瞳孔里的
字被人用暗红色的液体涂满，像尚未干涸的血。
这是周明家的老房子。 叶澜的声音发颤，油灯照过布满蛛网的供桌，牌位上的名字被虫蛀得只剩
字依稀可辨，我爸说他举家搬走那年，屋里半夜总传出哭声，镇上没人敢靠近。
苏然的目光落在供桌下的阴影里。那里堆着些发霉的课本，封面上印着 云雾镇中学 的字样，其中一本素描簿的边角露出半截 —— 上面画着的黑龙潭与林悦画架上的构图惊人地相似，只是潭边的黑影手里举着的不是火把，而是把锈迹斑斑的柴刀。
他们来过这里。 苏然戴上从派出所带来的手套，指尖拂过素描簿上的银灰色颜料。颜料尚未完全干透，在油灯下泛着金属般的冷光，与林悦帆布包里的颜料成分完全一致。
叶澜突然指向楼梯转角。那里的木板上有片深色的污渍，形状像是只慌乱踩过的脚印，边缘还残留着半凝固的暗红：苏警官，你看这个。
苏然俯下身，用指尖挑起一点污渍。触感粘稠，在指甲盖上呈现出暗沉的褐红，凑近闻有股淡淡的血腥味，混合着松节油的气息 —— 林悦常用的那种颜料溶剂。他从证物袋里取出棉签擦拭，棉签立刻被染成红褐色。
是人血。 苏然的声音低沉，目光扫过楼梯扶手。扶手上有几道新鲜的划痕，像是被人用指甲死死攥过，划痕深处嵌着些银灰色的粉末，而且是新鲜的，不超过十二个小时。
叶澜突然后退半步，撞到堆在墙角的木箱。箱子应声打开，里面滚出些破旧的衣物，最上面那件蓝布棉袄的袖口沾着同样的暗红污渍，后颈处缝着块褪色的补丁，针脚与王老五身上那件如出一辙。
是王老五的衣服。 叶澜的呼吸急促起来，油灯照过箱子底层，露出个铁皮盒 —— 和林悦床板下发现的那个一模一样。
苏然打开铁皮盒的瞬间，一股浓烈的血腥味扑面而来。里面没有头发，只有半张被血浸透的素描纸，上面用炭笔写着 第七个 三个字，旁边画着个简化的房屋轮廓，正是他们此刻所在的废弃屋。
这是个陷阱。 苏然突然起身，目光锐利地扫过四周。破窗的玻璃在风中发出
声，像是有人在外面窥视。他走到窗边，果然看见雾里闪过个穿蓝布棉袄的身影，手里的柴刀反射着冷光，正是王老五。
他在等我们。 叶澜的声音带着恐惧，却死死按住想要追出去的苏然，你看窗台上的画。
窗台的积灰里嵌着张撕碎的素描，拼凑起来正是林悦的自画像。画中她站在黑龙潭边，背后的石碑上刻着七个名字，最后一个名字被红笔划掉，旁边用银灰色颜料写着这间老屋的地址。
是林悦留的线索。 苏然突然明白，她知道我们会来这里，用血做标记是为了让我们相信这不是圈套。
他的指尖划过画中林悦的衣领，那里藏着个极小的眼睛符号，瞳孔里的
字被画成了箭头，直指老屋的地窖入口。苏然掀开供桌下的石板，果然露出个黑黢黢的洞口，铁链上的铁锈簌簌往下掉，沾着的暗红色污渍与楼梯上的血迹完全一致。
下去看看。 苏然抓起墙角的撬棍，金属表面的凹痕里卡着几根灰白色的毛发，像是某种大型动物的绒毛 —— 和第二章老张军大衣上沾着的一模一样。
地窖里弥漫着股浓烈的草药味，混杂着血腥味。叶澜的油灯照过石壁，突然
地低呼一声。墙上用鲜血画着七只眼睛，每只眼睛的瞳孔里都写着个名字，最下面那只眼睛的名字是 ，旁边用银灰色颜料画着朵山茶花。
我爸的笔记本里提过， 叶澜的声音带着哭腔，指尖颤抖地划过墙面，周明家的地窖以前是药材仓库，二十年前那场大水后就被封了......
她的话没说完，就被苏然按住肩膀。他用撬棍指向地窖角落的铁笼，笼门上的锁已经被撬开，里面铺着些干草，草堆里露出半截米白色的外套 —— 正是林悦失踪时穿的那件，袖口沾着的暗红污渍与楼梯上的血迹完全吻合。
她被关在这里。 苏然的声音冰冷，注意到外套口袋里露出半截画筒。抽出来才发现里面卷着张未完成的画，靛蓝色的背景下，七个黑影正把一个穿白大褂的人拖向黑龙潭，那人的眼镜掉在地上，镜片反射着火光，正是李医生。
画的右下角有行新写的字：他们在找周明的骨头，藏在药材堆里。
苏然立刻转向地窖西侧的药材架。积满灰尘的陶罐里装着些干枯的植物根茎，其中一个破碎的陶罐旁散落着些发黄的骨头，上面沾着银灰色的颜料，像是被人刻意涂抹过。
是人的指骨。 苏然用撬棍挑起一根，骨头末端有明显的砍痕，至少十年了。
叶澜突然指着药材架后的阴影。那里的石壁上有个拳头大小的洞，洞里塞着个油纸包。打开后，里面是本泛黄的日记本，封面上用红笔写着
两个字，第一页的日期正是 1994 年 7 月 15 日 —— 二十年前学生溺亡事件的当天。
七月十三日，赵老师说石碑后面有日军留下的军火库，让我们周三写生课去探...... 叶澜念到这里突然停住，手指在 军火库 三个字上反复摩挲，我爸说当年确实有传言，黑龙潭是抗战时的军火藏匿点。
苏然翻到日记最后一页，上面画着张简易地图，标注着从老屋地窖通往黑龙潭石碑洞的路线，终点处画着个爆炸的符号。地图旁写着行潦草的字：他们想炸掉洞口，掩盖...... 后面的字迹被暗红色的液体糊住，只能辨认出
两个字。
李医生在药材里掺罂粟壳！ 苏然突然想起叶建军笔记本里的记录，二十年前他们发现了日军留下的罂粟，想私藏贩卖，被赵兰发现后才杀人灭口！
这个念头刚冒出来，地窖突然传来
一声巨响。头顶的石板被人从外面封死，缝隙里漏进的油灯光亮越来越暗。苏然冲到洞口时，只听见王老五在上面冷笑：山神爷要收祭品了，你们就在下面陪周明吧！
叶澜突然抓住他的胳膊，油灯照过刚才发现指骨的陶罐 —— 里面的干枯根茎在晃动，仔细看竟是些盘绕的蛇，鳞片在光线下泛着银灰色的光泽，与林悦的颜料颜色如出一辙。
是银环蛇！ 叶澜的声音带着哭腔，镇上老人说这种蛇是山神爷的使者，只在黑龙潭附近出没......
蛇群被灯光惊动，开始朝着他们蠕动。苏然挥舞着撬棍后退，后背突然撞到个硬物。回头一看，是个生锈的铁柜，柜门上的玻璃映出他们身后的石壁 —— 那里不知何时渗出了暗红色的液体，顺着眼睛符号的轮廓缓缓流淌，像是石壁在流血。
这里有暗门！ 苏然用撬棍猛砸石壁，果然露出个仅容一人通过的通道，里面飘出松节油的气味，林悦从这里逃走了！
钻进通道的瞬间，苏然的军靴踩到个软软的东西。低头一看，是只红色的纸船，船里放着半截银质铃铛 —— 与他和叶澜拼起来的那只刚好组成完整的圆环。铃铛内侧的刻字在油灯下显露出新的内容：七人血，罂粟肥，潭底冤魂待船归。
通道尽头的光亮越来越清晰，隐约能听见水流声。苏然加快脚步，突然撞到个柔软的身体。他下意识地伸手去扶，却摸到片湿漉漉的布料 —— 是米白色的外套，沾着的暗红污渍蹭在他的警服上。
林悦？ 苏然的声音有些发颤。
对方没有回应，只是缓缓抬起头。油灯的光亮照亮她的脸，正是失踪多日的林悦，只是她的眼睛里没有任何神采，嘴角挂着诡异的笑容，手里攥着支银灰色的颜料管，颜料正顺着指尖滴落在地，形成串微型的眼睛符号。
你来了。 林悦的声音像是从很远的地方传来，她举起颜料管指向通道尽头，他们在石碑洞等着呢，周明的骨头...... 终于凑齐了。
苏然突然注意到她的手腕上有圈深深的勒痕，像是被铁链捆过。而她胸前别着的不是山茶花，而是朵用银灰色颜料画的纸花，花瓣上的纹路与二十年前校报照片里周明胸前的铃铛图案完全一致。
周明是谁？ 苏然追问，指尖触到她外套口袋里的硬物 —— 是个用油布包裹的长方体，形状像是本书。
林悦突然剧烈地咳嗽起来，咳出的血溅在颜料管上，与银灰色混合成诡异的暗紫色。他是...... 第一个祭品。 她的手指紧紧抓住苏然的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，他们每年都要...... 找一个替身，现在轮到......
她的话没能说完，身体突然软倒。苏然接住她的瞬间，发现她后心插着根细长的竹箭，箭杆上刻着个眼睛符号，箭头沾着的暗红色液体正在冒烟，散发出与中药铺地窖里相同的罂粟味。
通道尽头传来杂乱的脚步声，王老五的声音在雾里回荡：抓住他们！别让祭品跑了！
叶澜突然拽着苏然往暗门深处跑，油灯的火苗在风中挣扎，照亮地上林悦掉落的画筒。苏然顺手捡起，里面的画在跑动中散落出来 —— 最后一张画着七个模糊的人影，正把一具棺材推进黑龙潭，棺材上贴着张红纸，上面写着
两个字，旁边画着间老屋的轮廓，正是他们刚刚逃离的废弃房屋。
血迹是林悦的。 苏然边跑边说，脑海里闪过林悦咳出的血与楼梯污渍的颜色，她故意留下线索，想让我们发现地窖里的秘密。
叶澜突然停住脚步，油灯照过通道两侧的石壁。上面用银灰色颜料画着无数只眼睛，每只眼睛的瞳孔里都写着个日期，最早的是 1994 年 7 月 15 日，最近的是 2024 年 1 月 27 日 —— 今天，腊月廿七。
这些是祭祀的日期。 叶澜的声音带着绝望，每年都有一个，刚好二十个......
苏然的心脏骤然收紧。二十个祭品，对应着二十年的时间。这不是简单的模仿当年的祭祀，而是场持续了二十年的罪恶。他突然想起林悦口袋里的硬物，掏出来一看，是本用油布包着的《云雾镇志》，其中一页被折起，上面记载着 1945 年日军撤退时，曾在黑龙潭附近掩埋过大量军火与鸦片。
他们不仅在贩毒， 苏然的指尖划过
二字，还在贩卖军火。周明发现了这个秘密才被灭口，赵兰母女是想揭露真相才被当成祭品。
通道尽头突然开阔起来，露出黑龙潭的水面。雾气里飘着无数只红色的纸船，每只船上都点着白蜡烛，照亮岸边站着的七个黑影 —— 赵婆婆、老张、李医生、王老五，还有三个陌生的中年人，每个人手里都举着根燃烧的火把，火把的光芒映在他们脸上，露出与二十年前校报照片里七个学生如出一辙的面容。
他们是...... 叶澜的声音带着难以置信的颤抖。
是他们的儿子。 苏然突然明白，二十年前的学生没有死，他们用别人的尸体冒充自己，改头换面继续生活，现在让自己的儿子继承祭祀......
他的话被一阵刺耳的铃铛声打断。老张举起拼合完整的银铃，剧烈地摇晃起来。潭水开始翻涌，水面上的纸船突然同时转向，船头朝着他们藏身的通道口，像是在指引方向。
林悦掉落在地的画筒里，最后一张画飘到苏然脚边。画上是间废弃房屋的地窖，角落里的铁笼里关着个穿白大褂的人，胸前别着朵山茶花，正是叶澜的父亲叶建军。画的右下角写着行字：第一个发现秘密的人，永远困在血迹里。
苏然突然想起楼梯上的血迹形状 —— 那不是慌乱的脚印，而是被拖拽的痕迹，从地窖门口一直延伸到楼梯口，像是有人曾从这里拖走一具沉重的躯体。而墙壁上那些用鲜血画的眼睛，瞳孔里的
字笔画，与叶建军笔记本里的字迹完全一致。
你爸当年是在这里被杀害的。 苏然按住叶澜的肩膀，她的身体抖得像筛糠，这些血迹是他的。
远处的锣鼓声突然变得急促，三长两短的节奏在雾里回荡。七个黑影同时举起火把，朝着水面扔去。燃烧的火把在潭面形成个巨大的圆圈，圈住中间漂浮的一具棺材，棺材盖突然打开，里面露出具白骨，手里攥着的银灰色颜料管正在滴水，在水面上晕开个眼睛符号。
周明的骨头...... 林悦虚弱的声音从苏然怀里传来，她不知何时醒了过来，手指指向棺材，里面有...... 账本......
苏然突然意识到林悦刚才的话是什么意思。周明的骨头里藏着他们贩毒走私的账本，这才是对方不惜一切代价要找到的东西。而林悦把账本藏在了...... 他猛地看向怀中的《云雾镇志》，书页间果然夹着叠泛黄的纸，上面用炭笔记录着密密麻麻的交易日期与数量，最后一页画着个眼睛符号，瞳孔里写着 第七个祭品是泄密者。
这时，王老五突然举着柴刀冲进通道，刀刃上的血迹在灯光下泛着红光：把账本交出来！
苏然下意识地把叶澜护在身后，手里的撬棍与柴刀撞在一起，发出刺耳的金属声。他眼角的余光瞥见林悦悄悄抓起地上的银铃，用尽最后一丝力气摇晃起来。清脆的铃声里，潭水突然剧烈翻涌，棺材里的白骨缓缓浮起，朝着岸边漂来，手里的颜料管滴出的银灰色液体在水面上形成条直线，直指王老五的脚边。
在他身上！ 林悦尖叫着指向王老五的棉袄内袋。
苏然的撬棍猛地砸向王老五的胳膊，柴刀
落地。他顺势按住对方的肩膀，叶澜立刻冲上去掏他的内袋，摸出个用油布包裹的小包 —— 里面是块沾着银灰色颜料的指骨，上面刻着个微型的
字。
是周明的指骨！ 叶澜的声音带着激动，账本就藏在骨头里！
王老五突然发出凄厉的尖叫，像疯了似的往通道外冲。苏然追出去时，正看见七个黑影围着漂到岸边的白骨跪拜，赵婆婆手里的火把照亮白骨胸口的洞 —— 那里果然藏着个用油布包裹的账本，与《云雾镇志》里夹着的完全一致。
都结束了。 苏然举起账本，声音在雾里回荡。
然而回应他的，是老张突然扔出的火把。火苗落在水面的纸船上，瞬间燃起熊熊大火，映红了整个黑龙潭。七个黑影在火光中缓缓转过身，他们的脸上都戴着面具，面具上的眼睛符号在火光里泛着诡异的红光，与废弃房屋墙壁上的涂鸦如出一辙。
才刚刚开始。 赵婆婆的声音尖利如刀，第七个祭品找到了，该填潭了......
苏然突然发现林悦的身体变得冰冷。他低头一看，她的胸口不再起伏，嘴角却残留着丝诡异的笑容，手里的银灰色颜料管滚落在地，颜料在地上形成个完整的眼睛符号，瞳孔里的
字正好对着他的脚边。
而他的警靴上，不知何时沾染上了从楼梯带出来的暗红色血迹，在火光下泛着与林悦咳出的血完全相同的光泽。
通道入口突然传来坍塌的巨响，退路被彻底封死。苏然握紧手中的账本和指骨，看着火海中逐渐逼近的七个黑影，突然明白这处废弃房屋的血迹从来不是指向过去的线索，而是为他量身定做的祭品标记 —— 他已经成为了第七个，无处可逃。