洞外的风雪虽歇，寒气却像针一样往骨头缝里钻。易枫刚裹紧棉袍想出去探探路，耳尖忽然捕捉到一阵沉闷的“嗒嗒”声——不是风声，是马蹄踩在积雪上的响动，还混着金人的吆喝，越来越近。他猛地撩开洞口的草帘，眯眼往远处望。只见林道上黑压压来了一队人马，足有二十多个金兵，甲胄上沾着雪，手里的弯刀在晨光里闪着冷光，正朝着山洞的方向搜过来。
“快！收拾东西，立刻走！”易枫转身冲洞里喊，声音带着不容置疑的急色。八个女子也瞬间慌了，王贵妃一把抱起还没睡醒的赵多富，刘淑仪拽过堆在角落的兽皮卷，朱琏、赵金奴手脚麻利地把烤好的肉干塞进布囊，赵福金则拉着邢秉懿的手，催她赶紧起身。不过半柱香的功夫，众人就跟着易枫钻进了山洞后侧的密道，刚顺着密道绕到山的另一侧，就听见身后传来金兵踹开山洞的声响，还有个粗哑的嗓门在骂——是金兀术！
“妈的，火堆还热着，肯定刚走没多久！给我追！”金兀术的吼声顺着风飘过来，马蹄声立刻变得急促，像追在身后的惊雷。
易枫不敢停，带着众人往深山里钻。积雪没到脚踝，每走一步都要费极大的力气，王贵妃喘着气，棉袍都被汗浸湿了，却死死抱着赵多富不肯松手；刘淑仪的鞋底子磨破了，脚腕渗出血，也只是咬着牙跟上。就在众人快撑不住时，前面的林子里忽然传来金兵的谈笑声——竟是一队巡逻的小金兵，正慢悠悠地晃过来。
“躲这儿！”易枫眼疾手快，拽着身边的人往旁边的深草从里钻。那草丛半人高，上面盖着雪，正好能把九个人都遮住。众人立刻蹲下身，连呼吸都放轻了，只听见金兵的脚步声越来越近，还有人笑着说：“听说上面要找一群宋朝的女眷，要是抓着了，先好好玩玩，说不定还能给咱们生几个娃，留着当奴隶也不错！”
另一个金兵跟着笑：“可不是嘛，那宋朝的皇后、帝姬，细皮嫩肉的，比咱们草原上的女人娇贵多了……”
这话像一把冰锥，狠狠扎进邢秉懿心里。她垂在身侧的手猛地攥紧，指甲掐进掌心，脸色瞬间变得惨白，嘴唇也抿成了一条直线——不能生育的事实，像一块巨石压在她胸口，让她连气都喘不过来。刚才金兵的话，字字都在提醒她：她连“生娃”这个最基本的“价值”都没有，要是再被抓住，只会更没用，甚至会拖累易枫……
“怎么了？”易枫察觉到她的不对劲，侧过头低声问，手悄悄覆在她攥紧的手上，想帮她松开。
邢秉懿却像被烫到一样，轻轻挣开了，只摇了摇头，声音细若蚊蚋：“没、没事，我就是有点冷。”
易枫皱了皱眉，还想再问，金兵的脚步声已经走远了。他只能先扶着邢秉懿起身，说：“再坚持会儿，进了前面的林子，金兵就不好追了。”
众人又走了一个多时辰，直到太阳西斜，才钻进一片茂密的松林。易枫找了个背风的土坡，砍了些干树枝生火，又拿出白天剩下的肉干，架在火上烤。烤肉的香气慢慢飘开，赵多富揉着肚子，靠在王贵妃怀里小声撒娇，赵福金也凑过来，帮易枫翻着肉干，只有邢秉懿，独自坐在离火堆稍远的地方，低着头，手指无意识地抠着地上的雪，一副心事重重的样子。
“怎么不吃？”易枫把烤好的肉干递到她面前，看着她苍白的侧脸，心里的担忧又涌了上来，“是不是脚疼？还是刚才吓到了？”
邢秉懿抬起头，勉强扯出一个笑，接过肉干咬了一小口，声音轻轻的：“没有，就是有点累。肉干很好吃，你也吃吧。”她说着，就把肉干往易枫手里推，眼神却躲闪着，不敢看他的眼睛——她怕自己一开口，那些担心和自卑，就会忍不住涌出来，更怕易枫听了之后，真的会觉得她是个拖累。 火堆噼啪地烧着，映着邢秉懿躲闪的眼神，易枫心里隐隐觉得，刚才金兵的话，一定在她心里埋下了什么疙瘩。只是现在还不是追问的时候，他只能在心里暗下决心，等过了这阵子，一定要好好跟她聊聊，让她知道，他从来没觉得她是拖累。火堆的光跳跃着，将众人的影子拉得很长。易枫看着邢秉懿手里几乎没动过的肉干，又瞥了眼她垂着的眼睫，终是没再追问，只是拿起自己刚烤好的那块——油脂还在滋滋冒，裹着点野果磨的细粉，是她之前说过爱吃的味道。
他径直走到邢秉懿身边坐下，没等她反应，就伸手递到她嘴边，声音带着点不容拒绝的温和：“张嘴。”
邢秉懿猛地抬头，眼里满是错愕——她没想到易枫会这么做。余光里，朱琏握着陶碗的手顿了顿，眼底闪过一丝惊讶；王贵妃也放下了给赵多富擦脸的帕子，若有所思地看着这边；赵金奴挑了挑眉，嘴角勾起一抹浅笑，没说话；连一直低头揉着脚腕的刘淑仪，都悄悄抬了眼。
“我自己来就好……”邢秉懿下意识想躲，手刚抬起来，就被易枫按住了手腕。
“你要是有心思自己吃，刚才就不会咬那么小口了。”易枫说着，轻轻把烤肉往她嘴里送了送，语气里带着点无奈的纵容，“别跟自己的身子过不去，后面还得赶路。”
温热的肉香裹着烟火气，直直钻进鼻腔。邢秉懿僵了一瞬，终是没再抗拒，轻轻咬下一块，咀嚼的动作却有些慢。肉很嫩，调味也合口，可她心里那点沉甸甸的情绪，却没被这暖意冲淡多少——她更怕了，怕易枫此刻的好，只是一时的，等他真的想起“子嗣”这回事，会不会就变了态度？
一旁的朱琏看着这幕，指尖轻轻摩挲着陶碗的边缘。她想起初见易枫时的样子——那会儿他刚从冰河里把她救上来，浑身是水，眼神冷得像冰，说话也惜字如金，连多余的眼神都没给她。后来一路同行，他虽护着众人，却也始终带着点距离感，像把自己裹在一层壳里。可此刻，他喂邢秉懿吃肉的样子，眼神软得能滴出水，连语气都放得那么轻，是她从未见过的模样。
赵福金抱着膝盖坐在火堆旁，看着这幕，心里有点羡慕，却没像小姑娘似的咋咋呼呼，只是小声跟身边的赵多富说：“多富，把你那块肉吃了，不然晚上该饿了。”她经历过金国的磋磨，早没了从前帝姬的娇纵，只剩骨子里的沉稳，连情绪都藏得很淡。
王贵妃看了会儿，轻轻叹了口气，转头对刘淑仪说：“今晚轮流守夜吧，我值第一班，你后半夜替我。”她没提易枫和邢秉懿的事，却在心里清楚——易枫对邢秉懿的在意，早已超出了“同伴”的范畴，而邢秉懿那点藏不住的心事，怕是得靠易枫自己解开。
易枫没管众人的反应，只看着邢秉懿吃完嘴里的肉，又拿起一块，准备再递过去。邢秉懿这次却主动抬手，轻轻按住了他的手，声音很轻，却带着点坚定：“我自己来，真的。”
易枫看着她眼底的那点倔强，没再坚持，只是把肉干塞进她手里，顺便帮她拢了拢披在肩上的棉袍：“别着凉了，吃完早点歇会儿。”
邢秉懿点点头，低头咬着肉干，眼眶却悄悄红了——她多希望，这份安稳能久一点，也多希望，自己能配得上这份安稳。吃完肉干，众人靠在松树干上歇脚。赵多富枕着王贵妃的腿，没一会儿就睡着了，呼吸轻得像羽毛；刘淑仪靠在旁边，闭着眼养神，脚腕上的伤口还在隐隐作痛；朱琏和赵金奴并肩坐着，低声说着什么，声音被风吹得断断续续。易枫没歇，拿着匕首在附近砍了几根粗壮的树枝，削成简易的手杖，分给众人——深山里的路不好走，有手杖能省点力。
约莫过了半个时辰，易枫拍了拍王贵妃的胳膊，声音压得很低：“醒了，咱们得接着走。”他指了指周围的树林，“这地方太开阔，夜里容易招野兽，也怕金兵追上来，得找个能遮风挡雨的地方。”
众人立刻清醒过来，赵多富揉着眼睛被王贵妃抱起来，刘淑仪拄着手杖，慢慢站起身。没人多说什么，只是默默跟着易枫往深山更深处走。林间静得可怕，只有脚踩积雪的“咯吱”声，还有偶尔掠过的寒鸦叫声，每个人都绷着神经，生怕再出什么意外。
就在这时，身后突然传来一阵急促的马蹄声——“嗒嗒嗒”，像密集的鼓点，敲在每个人的心上。紧接着，一个粗哑的金兵嗓门喊了起来：“在那儿！他们在那儿！快追！”
“快跑！”易枫脸色一变，立刻转身推着众人往前冲，“别回头，往前面的峡谷跑，那里有石头能躲！”
众人拼了命地往前跑，马蹄声却越来越近，金兵的吆喝声也越来越清晰。邢秉懿跑着跑着，突然觉得小腹一阵抽痛——是之前坠马留下的旧伤，在这剧烈的奔跑中突然复发。她脚步一个踉跄，差点摔倒，手里的手杖也掉在了雪地里。
易枫立刻回头，伸手想拉她：“撑住，我带你走！”
可邢秉懿却猛地挣脱了他的手，她看着身后越来越近的金兵身影，又看了看前面拼命奔跑的朱琏、王贵妃等人，眼泪瞬间涌了出来，声音带着哭腔，却异常坚定：“你别管我！我没生育能力，本来就是你们的拖累，不能再让我害了大家！”
她说着，转身就往反方向跑——她想把金兵引开，让易枫他们能趁机逃走。寒风刮在她脸上，像刀子一样疼，可她却跑得更急了，心里只有一个念头：不能拖累他们，绝对不能……邢秉懿刚跑出两步，手腕就被一股力道攥住——易枫追得极快，指尖几乎要嵌进她的衣袖里，下一秒就将她狠狠拽回身前，牢牢护在身后。
“你疯了？！”易枫的声音带着未散的急促，刚说完，就见一个金兵举着弯刀朝邢秉懿后背劈来。他眼疾手快，反手抽出腰间匕首，刀刃死死抵住金兵的刀身，火星在雪夜里溅开。与此同时，他转头看向邢秉懿，声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝：“我说过不丢下任何一个人！你的价值从来不是能不能生孩子，是你活着，对我、对大家都重要！”
这句话像一道惊雷，炸在邢秉懿耳边。她僵在原地，眼泪还挂在脸上，却忘了掉下来——她从没想过，易枫会这样直白地告诉她，她的价值不只是“生育”。可没等她回神，又一个金兵嘶吼着冲过来，手里的长矛直刺易枫心口。
易枫没回头，手腕一翻，原本抵着弯刀的匕首突然脱手，像一道寒光飞射出去，精准地扎进金兵的脖颈。金兵闷哼一声，直挺挺地倒在雪地里，鲜血瞬间染红了周围的积雪。
“易枫！”赵福金突然从斜侧冲过来，一把拉过还在发愣的邢秉懿。她的手指用力，攥得邢秉懿胳膊发紧，声音却异常冷静：“别愣着，跟我走！”
邢秉懿这才反应过来，挣扎着想去拉易枫：“不行，我不能让他一个人断后！”她知道赵福金的处境——在金国被折磨时，赵福金也伤了根本，同样没了生育能力。可此刻赵福金却半点没松劲，力道比她想象中沉得多：“我比你大，听我的！他要我们走，我们就得活着出去，不然他的仗就白打了！”
另一边，朱琏攥着易枫的衣角，眼神里满是担忧：“你一个人怎么行？金兵还有十几个，我们一起……”
“没时间耗！”易枫打断她，伸手将她往赵福金身边推了推，同时拔出腰间的人皇剑——剑身在月光下泛着冷冽的光，瞬间劈开迎面扑来的金兵弯刀，“你们往峡谷深处走，那里有张奈何留下的暗哨，见到木牌就报我的名字。我解决完这些人，马上就追上来！”
王贵妃也上前一步，拉过朱琏的手，沉声道：“琏儿，听他的！我们带着秉懿、福金先走，不能让他分心。”她说着，又看向易枫，眼底带着一丝郑重，“你自己小心，我们在前面等你。”
易枫点头，人皇剑再次挥出，又劈倒一个金兵，回头冲她们吼：“快走！”
邢秉懿还想挣扎，赵福金却死死扣着她的手腕，拖着她往峡谷方向跑。朱琏回头望了一眼——雪地里，易枫的身影被金兵围在中间，人皇剑的寒光却像一道屏障，将所有危险挡在身前。她咬了咬唇，加快脚步跟上王贵妃的身影，心里只有一个念头：一定要等到易枫，一定要所有人都平安。
寒风卷着雪沫子，吹得人睁不开眼。易枫看着众人逐渐远去的背影，握紧了人皇剑，转身面向剩下的金兵，眼神冷得像冰：“想追她们？先过我这关。”
易枫的目光死死锁着那八道奔逃的身影，指节因用力攥剑而泛白。王贵妃抱着赵多富，几乎是踉跄着往前冲；刘淑仪一手拄着树枝，一手拉着赵富金，脚腕的伤口早被雪水浸得发红；赵金奴殿在最后，时不时回头望他，眼神里满是焦灼。
最让他心头发紧的，是身后那声声呼喊。朱琏跑几步就回头一次，泪水顺着脸颊往下淌，声音被寒风刮得破碎：“易枫，你定要保重！我在前面等你！” 赵福金咬着唇，泪水却止不住地掉，哽咽着喊：“易枫，莫要硬拼，你自己小心！” 邢秉懿跑得最慢，却也最执拗，回头时嗓子都在发颤，带着哭腔却异常清晰：“易枫，活着……活着等我！”
那些声音裹着风雪，撞在易枫心上，他却连回头应一声的时间都没有——身后的金兵已追至近前，马蹄声踏碎积雪，弯刀的寒光在月光下晃得人眼晕。直至那八道身影彻底隐进峡谷的阴影里，再也看不见，易枫才猛地转身，将人皇剑横在身前，眼神瞬间冷得像淬了冰。
二十个金兵已围成一个圈，缓缓向他逼近。为首的金兵咧嘴笑，露出一口黄牙，用半生不熟的汉话骂：“小子，倒有几分胆色，可惜今天就得死在这儿！” 话音刚落，他率先举刀冲来，刀刃带着风声劈向易枫肩头。
易枫不闪不避，脚步微错，侧身躲开的同时，人皇剑直刺而出，精准地扎进金兵的咽喉。温热的鲜血喷溅而出，溅在他的脸颊和衣襟上，他却连眼都没眨一下，手腕一拧，抽出长剑，顺势将另一个扑来的金兵胳膊砍断。金兵惨叫着倒下，鲜血在雪地上洇开一片深色。
他身形如鬼魅般穿梭在金兵之间，人皇剑的寒光织成一张杀网。有时是横劈，直接斩断金兵的腰腹；有时是竖刺，精准挑飞敌人的弯刀；偶尔还会借着金兵的冲力，一脚将人踹进雪堆，再补上一剑。短短片刻，就有七八个金兵倒在地上，剩下的人虽仍在围堵，眼神里却多了几分惧意。
可金兵终究人多，倒下一个，立刻就有另一个补上来。易枫的呼吸渐渐粗重，额头上的汗珠混着脸上的血，顺着下颌往下滴，砸在雪地上，瞬间凝成小冰粒。他的手臂开始发酸，挥剑的速度也慢了半分，左肩被金兵的弯刀划了道口子，鲜血很快浸透了棉袍，刺骨的寒意顺着伤口往里钻。
但他的眼神依旧坚毅，手中的人皇剑始终没有停顿。他知道，只要多撑一刻，朱琏她们就能多跑远一程；只要把这些金兵都解决掉，她们就少一分危险。又一个金兵举刀劈来，易枫咬着牙，猛地矮身，剑刃从下往上挑，直接刺穿了金兵的小腹。金兵闷哼着倒下，易枫却也因用力过猛，踉跄着后退了两步，扶着身边的树干才站稳。
剩下的金兵见他受伤，又壮起胆子围上来。易枫深吸一口气，擦了擦脸上的血污，重新举起人皇剑，剑尖指向金兵，声音沙哑却带着不容置疑的杀意：“还有谁？”