汴京城南的邢府，近来总透着几分沉郁。自打白玉堂领命前往汴京后，邢焕与福国夫人熊氏便日日守在府中，要么倚在廊下望着街口，要么坐在厅里摩挲着邢秉懿从前绣的绢帕，连往日最爱的茶点都失了滋味。这日清晨，熊氏刚吩咐丫鬟温好参汤，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着下人的呼喊，打破了连日的沉寂。
“老爷！夫人！好消息！天大的好消息啊！”家丁阿福跌跌撞撞跑进来，额头上满是汗珠，手里还攥着一张揉得皱巴巴的纸条，“您让小的打听的易军消息，有着落了！易首领的大军，已经回中原了！就驻扎在颍州、寿州那边——那可是咱们北宋淮西的腹地，易军的根据地就建在那儿呢！”
“什么？！”邢焕猛地从椅子上站起来，手中的茶盏“哐当”一声撞在桌沿，茶水洒了满桌也顾不上擦。熊氏更是激动得扶住桌角，声音都在发颤：“你说的是真的？易军真的回来了？那……那秉懿呢？她现在过得好不好？有没有受委屈？”
阿福喘着粗气点头，将纸条递过去：“千真万确！小的托了往来淮西的商队打听，他们说易军回根据地后军纪严明，从不扰害百姓，还听说易首领待家眷极好，专门建了宅院让夫人们住，衣食住行都安排得妥妥帖帖的。就是没敢多问夫人们的具体情况，怕惹来麻烦。”
邢焕接过纸条，上面是商队潦草记下的几句消息，虽字数不多，却足以让他悬着的心放下大半。他将纸条递给熊氏，语气里满是欣慰：“好！好啊！只要秉懿能平安，能跟着易枫安稳度日，咱们就放心了。这易枫，果然没让咱们失望，不仅能带兵打胜仗，还懂得疼惜家人。”
熊氏看着纸条，眼圈渐渐泛红，抬手擦了擦眼角：“老天保佑，总算是让咱们盼到消息了。等过些日子，咱们托人给秉懿送些她爱吃的蜜饯和衣物过去，也让她知道家里惦记着她。”
夫妻二人正说着，丫鬟端着参汤进来，见两人难得露出笑容，也跟着欢喜：“老爷夫人，这下可好了，往后你们就不用天天愁眉苦脸的了。”邢焕笑着点头，端起参汤喝了一口，只觉得今日的参汤，比往日甜了许多——淮西的消息，就像一颗定心丸，让他对女儿的未来，对易军的抗金大业，都多了几分底气。
而此时的淮西根据地，气氛却截然不同。易枫骑着战马，刚踏入根据地的地界，目光便被中心地带那座格外惹眼的宫殿吸引——即便隔着半里地，也能看到墙体在阳光下泛着淡淡的碧色，那温润的光泽，他再熟悉不过，正是玄黄世界随处可见的翡翠。
“那是什么？”易枫的声音瞬间冷了下来，勒住马缰，手指死死指着那座宫殿，周身的气压低得让随行的张奈何都忍不住打了个寒颤。
“回……回陛下，那是白玉堂将军主持建造的‘翡翠宫’，用的是从玄黄世界运过来的翡翠……”张奈何硬着头皮回答，话音刚落，便见易枫翻身下马，大步朝着宫殿走去，脚步沉重得仿佛要将地面踏出坑来。
白玉堂正站在宫殿前指挥士兵加固围栏，见易枫怒气冲冲走来，脸色瞬间变得惨白，连忙上前躬身行礼：“陛下！您回来了！”
“啪！”清脆的巴掌声在空旷的工地响起，白玉堂被打得一个趔趄，嘴角瞬间溢出鲜血。他捂着脸，却不敢抬头，只听见易枫的怒吼声震得耳膜生疼：“白玉堂！你好大的胆子！谁让你用翡翠建宫殿的？你这是在给我找麻烦！你可知道，这消息要是传出去，会有多严重？”
易枫指着宫殿，手指都在发抖：“金国觊觎中原已久，南宋对咱们易军本就猜忌，还有西夏、西辽，甚至辽国的旧部——他们哪个不是见利忘义之辈？一旦知道这里有整座翡翠宫，定会像饿狼一样扑过来！到时候，根据地会变成战场，弟兄们会白白送死，咱们辛苦打下的抗金根基，会毁在你这荒唐的举动上！”
洛天见状，连忙上前一步，单膝跪地：“陛下，此事也不能全怪玉堂。翡翠在玄黄世界本就是寻常建材，我们都习惯了用它建造房屋，一时忘了在这北宋乱世，翡翠是无价之宝。是臣没有及时劝阻，臣也有罪，请陛下责罚！”
易枫转头看向洛天，眼神依旧冰冷：“你也知道有罪？你是军中主将，本该权衡利弊，却也跟着糊涂！若不是你后来及时用油漆掩盖，若消息真的泄露，你我都担不起这个责任！”
洛天低头道：“臣知罪。但幸得陛下洪福，臣已派人查过，金国、南宋等势力尚未知晓翡翠宫之事，也控制了打探消息的细作，暂时没有风险。”
易枫深吸一口气，压下心中的怒火，目光落在白玉堂捂着脸的手上——他方才才注意到，白玉堂后背的衣衫下，隐约能看到绷带的痕迹，那是之前被洛天“刺伤”的伤口。他心中的火气消了几分，语气缓和了些许：“罢了罢了。洛天你发现及时，没把事情闹大，功过相抵，这次就不罚你了。”
他转向白玉堂，看着他嘴角的血迹和后背的伤，终究还是软了心：“你之前为了护着李师师，也受了伤，算是受过惩罚了。这次的事，我就不再追究，但你要记住，往后做任何事，都要先考虑根据地的安危，考虑弟兄们的性命，不能再这般意气用事！”
白玉堂连忙跪地磕头：“谢陛下宽恕！臣往后定当谨小慎微，绝不再犯同样的错！”
站在人群后的李师师，早已吓得脸色惨白，浑身发抖。她此前只听过易枫的传闻——说他是玄黄世界的帝王，说他能征善战，却从未见过本人。今日亲眼见到易枫发怒的模样，那股震慑人心的威严，让她连大气都不敢喘，只觉得脚下的土地都在晃动。她悄悄抬头，见易枫的目光扫过自己，连忙低下头，心脏“砰砰”直跳，生怕自己会因知晓秘密而惹来祸端。
易枫没有理会李师师，目光重新落在翡翠宫上，眉头依旧紧锁：“这宫殿已经建成，若是拆了重建，一来二去，消息反而容易泄露；若是就这么放着，终究是个隐患。”
他沉吟片刻，忽然开口下令：“张奈何，传我命令，让工匠们立刻准备普通的青石、砖块和木头，在翡翠宫的外层再盖一层宫殿！把所有翡翠墙体都包在中间，从外面看，只能看到普通的砖石结构，绝不能露出半点翡翠的痕迹！”
张奈何连忙领命：“是！臣这就去安排！”
易枫看着眼前的翡翠宫，又望向根据地四周的营墙，语气凝重：“另外，加派巡逻兵力，严禁任何人靠近翡翠宫工地，也不许工匠们私下议论。往后，这翡翠宫对外就叫‘淮西帅府’，谁要是敢泄露半个‘翡翠’字，按军法处置！”
阳光洒在翡翠宫的碧色墙体上，却照不进易枫眼底的忧虑。他知道，这只是暂时的应对之策，只要翡翠还在，隐患就始终存在。但眼下，他只能先将这颗“烫手山芋”藏起来，待日后抗金大业稳定，再从长计议。而不远处的白玉堂，捂着发疼的脸颊，看着易枫的背影，心中满是愧疚——他终究还是因为自己的疏忽，给易枫，给易军，带来了这么大的麻烦。
翡翠宫前的风波暂歇，易枫带着将领们离去后，工地上的工匠和士兵才敢重新动作，只是气氛依旧紧绷，没人敢多言一句。李师师快步上前，扶住还捂着脸的白玉堂，指尖轻轻触碰到他泛红的脸颊，语气里满是担忧：“玉堂，疼不疼？刚才可把我吓坏了，还以为陛下会重罚你……”
白玉堂摇摇头，放下捂脸的手，嘴角虽还带着血迹，却露出一抹释然的笑：“不疼，陛下能饶过我，已经是万幸了。换做旁人犯了这么大的错，怕是早按军法处置了。”他靠着李师师的搀扶，慢慢朝着自己的院落走去，脚步还有些虚浮，“陛下待我，终究是念着往日在玄黄世界的情分，也顾念着我后背的伤……”
两人走进房间，李师师连忙打来温水，用棉布蘸着水，轻轻擦拭白玉堂嘴角的血迹。她看着白玉堂眼底的愧疚，轻声安慰：“你也是为了给陛下建个像样的军务场所，只是忘了这乱世的凶险。往后多注意些，陛下不会真怪你的。”
“我知道。”白玉堂握住她的手，眼神坚定，“往后我定不会再意气用事，定会好好辅佐陛下，守住这根据地，守住咱们的家。”李师师看着他认真的模样，心中的不安渐渐消散——有易枫的宽恕，有白玉堂的悔改，这场因翡翠宫而起的风波，总算是暂时平息了。
而此时的根据地内院，一间布置得格外雅致的房间里，暖炉正烧得旺，空气中弥漫着淡淡的熏香。朱琏、赵福金和邢秉懿正围坐在桌旁，手中捧着温热的姜茶，见易枫推门进来，三人眼中瞬间亮起光芒。
易枫走到桌前，看着三人微微隆起的小腹，心中涌起一阵暖意，伸手轻轻摸了摸朱琏的肚子，柔声道：“这一路回来，辛苦你们了。”
“不辛苦。”朱琏摇摇头，眼中满是笑意，“只要能跟着你，再苦也值得。”
易枫看着三人期待的眼神，深吸一口气，郑重开口：“等咱们把根据地的事情安顿好，等抗金的局势再稳一些，我就给你们举办一场盛大的婚礼。风风光光地拜堂，娶你们三个为妻，让所有人都知道，你们是我易枫的妻子。”
“真的？”赵福金眼睛一亮，再也按捺不住，猛地扑进易枫怀里，声音里满是欢喜，“我就知道你不会忘了的！咱们终于能光明正大地在一起了！”
易枫轻轻拍着她的后背，笑着点头。朱琏和邢秉懿对视一眼，眼中都泛起泪光，脸上却带着幸福的笑容——她们历经乱世颠沛，受尽金人欺辱，如今终于能盼到一场属于自己的婚礼，能名正言顺地陪在易枫身边，这份喜悦，足以冲淡过往所有的苦难。
“好女婿！”朱伯材从门外走进来，脸上满是欣慰的笑容，他拍了拍易枫的肩膀，语气里满是嘱托，“我这女儿跟着你，受了不少苦。往后你可得好好待她们，不能让她们再受委屈。”
“岳父放心！”易枫郑重承诺，“我定会用一生护着她们，护着咱们的孩子，护着咱们这个家。”
朱伯材满意地点点头，看着屋内温馨的场景，心中感慨万千——当初他还担心女儿们的未来，如今看来，跟着易枫，她们定能过上安稳幸福的日子。
片刻后，易枫的神色渐渐变得严肃，对门外喊道：“张奈何、林萧、洛天，你们进来！”
三人很快走进房间，躬身行礼：“陛下！”
“有件重要的事要交给你们去办。”易枫的声音低沉而郑重，“咱们在金国上京会宁府的浣衣院，还有金营里，救了不少北宋的百姓和女子，另外还有一些不幸离世的同胞，咱们也带回了她们的骨灰。你们三人分头行动，把这些活着的百姓和女子，一个个送回她们的家乡；那些骨灰，也务必送到她们的家人手中，让她们魂归故里。”
张奈何立刻领命，却还是忍不住问道：“陛下，此事是好事，为何不让咱们对外散布消息，让天下人都知道咱们易军救民于水火？”
易枫摇摇头，眼神里满是考量：“不能散布消息。你想想，咱们救回的百姓里，有不少女子的家人已是六七十岁，甚至八十岁的老人。若是他们突然得知女儿在金国受苦，或是早已离世的消息，年迈的身体怕是撑不住，很可能会急火攻心，出什么意外。”
他顿了顿，继续说道：“咱们悄悄把人送回去，把骨灰交过去，不声张，不宣扬，让她们的家人能慢慢接受，这才是对他们最好的慰藉。若是为了易军的名声，让这些老人承受不住打击，那咱们救人的初衷，就变了味。”
洛天和林萧闻言，心中皆是一暖——他们只想着完成任务，却没想到易枫考虑得如此周全，连百姓的情绪都顾及到了。林萧躬身道：“陛下思虑周全，臣等明白！定会悄悄行事，绝不惊动旁人，让百姓们能安稳回家。”
“好。”易枫点头，语气里带着几分沉重，“这些百姓在金国受了太多苦，你们一定要安排好路上的食宿，给她们足够的盘缠，不能让她们再受半点委屈。遇到困难，随时来向我禀报。”
“是！”三人齐声领命，转身离去，立刻着手安排送百姓返乡的事宜。
房间里再次安静下来，朱琏走到易枫身边，轻轻握住他的手：“你总是这样，心里装着弟兄，装着百姓，却唯独忘了自己。”
易枫笑着握紧她的手，目光望向窗外——根据地的营地里，士兵们正在加紧操练，工匠们在翡翠宫外忙碌，远处的田地里，还有百姓在开垦荒地。他知道，这场抗金大业，道阻且长，但只要身边有这些牵挂的人，有这些忠心的弟兄，有这些盼着安稳日子的百姓，他就有信心，一步步走下去，直到收复中原，直到天下太平，直到能给妻子们一场盛大的婚礼，给所有百姓一个安稳的家。
暖炉里的炭火噼啪作响，映着屋内众人幸福的笑容，也映着易枫眼中坚定的光芒。淮西根据地的冬日，虽带着几分寒意，却因这份温暖与希望，变得格外让人期待。
初冬的风裹着寒意，刮过北宋的乡野官道。三队易军士兵各自领着十余名女子，脚踩泥泞，朝着不同的方向赶路——她们大多穿着易军分发的粗布棉衣，脸上带着长途跋涉的疲惫，眼神里却藏着对家乡的期盼与忐忑。自离开淮西根据地后，这样的场景，在颍州、寿州、亳州乃至更远的宋境土地上，日日上演。
在亳州下辖的一个小村庄外，士兵李三领着十名女子停在村口的老槐树下。最前面的女子名叫春桃，是当年被金人从这里掳走的，如今望着熟悉的土坯房，手指都在发抖。“俺家……俺家就在那棵老槐树后面，第三间！”她声音发颤，快步朝着村子里跑去，身后的女子们也跟着加快脚步，目光在一排排房屋间搜寻。
春桃刚跑到家门口，便看见一个穿着补丁棉袄的老妇人正坐在门槛上纳鞋底。“娘！”她嘶喊一声，老妇人猛地抬头，手中的针线掉在地上，看清来人后，瞬间扑了过去，母女俩紧紧抱在一起，哭声在寂静的村子里格外刺耳。“俺的桃儿！俺还以为再也见不到你了！你这几年在金国，受了多少苦啊！”老妇人摸着春桃的头发，眼泪像断了线的珠子，打湿了春桃的衣襟。
不远处，另一名女子也找到了家人，丈夫抱着她，孩子拽着她的衣角，一家人哭作一团。李三和其他士兵站在一旁，看着这团聚的场景，脸上露出欣慰的笑——这一路的辛苦，在看到这样的画面时，都觉得值了。可这份喜悦没持续多久，便被另一处的悲伤冲淡。
村子东头，一名叫翠儿的女子站在自家倒塌的院墙前，原本期待的眼神渐渐黯淡。“俺家……怎么成这样了？”她颤声问道，李三连忙上前，拿出事先打听来的消息，声音放得极轻：“翠儿姑娘，你别急，我们打听了，你爹娘在你被掳走后，去南边避难了，听说在庐州那边，我们可以帮你联系……”
话还没说完，一个路过的老农叹了口气：“唉，姑娘，你别听他们安慰你了。你爹娘去年就被金人杀了，这房子也是金人烧的……”翠儿身子一僵，脸色瞬间惨白，直直地倒了下去，李三连忙扶住她，心中满是无奈——这样的情况，他们一路上遇到了太多。
与此同时，在颍州的一条官道上，洛天正领着一队士兵，护送着几具装着骨灰的木盒。走到一个小镇外，他们找到了一户姓王的人家——木盒里，是王家女儿的骨灰。王老汉和老伴早已在路口等候，见洛天等人走来，老两口的眼神瞬间充满期待。可当洛天拿出木盒，轻声说明情况时，王老汉踉跄着后退，老伴当场哭晕过去。“俺的女儿……俺苦命的女儿啊！”王老汉抱着木盒，坐在地上嚎啕大哭，哭声里满是白发人送黑发人的绝望。
洛天站在一旁，眉头紧锁，心中像被一块石头压着。他见过战场上的厮杀，见过金人的残暴，却还是见不得这样的生离死别。身边的士兵们也都低着头，闭着眼睛，不忍再看——送回活着的人，能感受到他们的喜悦，可送回骨灰，只能直面这份撕心裂肺的痛苦。
这样的悲欢，在宋境的土地上不断上演。张奈何在寿州遇到过一个女子，回到家乡后，发现村子早已空无一人，四处打听才知道，全村人都被金人掳走，下落不明；林萧在宿州护送的一名女子，刚找到家人，却得知父亲在寻找她的路上染病去世，只留下一座孤零零的坟茔。
每遇到这样的情况，士兵们都会按照易枫的嘱托，小心翼翼地隐瞒最残酷的部分——不会告诉女子家人已被屠杀，只会说“去了远方避难，暂时联系不上”；不会说父亲是在寻她途中病逝，只会说“是因病去世，走的时候很安详”。他们知道，这些善意的谎言，是为了让这些历经磨难的女子，能少承受一些打击。
待将女子们送到目的地，或找到她们的家人，或帮她们安置好住处后，士兵们便会拿出易枫的命令，轻声告知：“姑娘，我们首领说了，若是你愿意，我们可以帮你安排，在根据地或附近的村镇，找一个可靠的人，往后好好过日子。若是你不想再嫁，也可以留在根据地，我们会给你安排活计，保证你有饭吃、有衣穿。”
不少女子在经历了家破人亡的痛苦后，选择留在根据地——有的跟着军医学习包扎伤口，有的帮着后勤队缝补衣物，有的则在开垦的田地里劳作。她们知道，易军是真心待她们好，这里虽不是故乡，却能给她们一个安稳的归宿。
夕阳西下时，洛天、张奈何和林萧在淮西根据地外汇合。三人脸上都带着疲惫，眼中满是复杂的情绪。“这一路，见了太多悲欢，心里真不是滋味。”张奈何叹了口气，声音里满是沉重。洛天点点头，望着根据地的方向：“还好陛下考虑周全，不仅让咱们送她们回家，还为她们安排了后路。若是没有陛下，这些女子，怕是真的无处可去了。”
林萧握紧手中的长枪，语气坚定：“往后，咱们更要好好辅佐陛下，早日打跑金人，让天下的百姓都能安稳过日子，再也不用承受这样的离别之苦。”
三人相视一眼，朝着根据地走去。远处的营地里，炊烟袅袅，士兵们操练的呐喊声隐约传来。他们知道，这场送百姓归乡的任务，只是易军抗金大业中的一小部分；而他们要走的路，要守护的人，还有很多很多。但只要想到那些团聚的笑容，想到那些女子重新燃起希望的眼神，他们便觉得，所有的辛苦，都有着沉甸甸的意义。