扬州城内的血腥气尚未完全散去，周算盘已被那伙神秘黑衣人迅速、隐秘地转移至一处连赵四都暂时无法知晓的绝对安全地点。留下的，是满院的尸首、惊魂未定的幸存护卫，以及闻讯赶来、面对惨状面色铁青的扬州知府和一众官员。
消息被严密封锁，对外只宣称有悍匪欲行不轨已被击溃。但真正的明眼人都知道，这是针对扬州案关键人物的一次蓄意灭口，其背后的能量与疯狂，令人胆寒。
赵四在府衙大牢扑了个空——那几个闹事的漕帮头目，在他赶到前竟已“意外”暴毙，死无对证。这让他更加确信，今晚针对周算盘的袭击和牢里的调虎离山，是同一张黑手在幕后操纵。他心中懊悔与愤怒交织，却也只能强压下去，一边配合官府处理袭击案的后续，一边动用所有渠道，试图联系上那伙神秘黑衣人和被转移的周算盘。
京城，稽核文牍处衙门。
沈涵几乎是一夜未眠。扬州的消息通过锦衣卫的特殊渠道，在天亮前送到了他的案头。尽管密报中称周算盘已被“友方力量”安全转移，性命无虞，但“遭遇大规模精锐袭击”、“护卫死伤惨重”等字眼，依旧让他后怕不已，心口像是被一块冰冷的石头堵着。
对手的丧心病狂，远超他的预估。这让他更加确信，扬州案牵扯的利益网络，庞大到足以让某些人铤而走险，践踏一切规则。
“大人，”一名属官轻声进门，脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮，“所有卷宗、证据链已复核完毕，关键账目、口供的副本及摘要也已按您的要求，单独整理封装。”他指了指旁边几个码放整齐、贴着不同颜色标签的厚厚卷宗箱。
“辛苦了。”沈涵点了点头，走到卷宗箱前，随手翻开最上面一册摘要。里面用极其精炼的语言和清晰的表格，列明了周德兴、王瑾等人涉及的核心罪证、涉案金额、关联人员及证据出处。这是为三司会审准备的“武器”，务求一击必中，让对方无可辩驳。
“兄弟们都知道，明日就是见真章的时候了。”那属官低声道，“大伙儿心里都憋着一股劲呢。”
沈涵看着属官眼中那混合着紧张、兴奋与坚定的光芒，心中微暖。这就是他的团队，一群凭借数据和信念，敢于向庞大腐朽势力发起挑战的年轻人。
“告诉大家，稳住心神，养精蓄锐。”沈涵沉声道，“明日，我们要让所有人都看清楚，什么叫铁证如山！”
“是！”
属官退下后，沈涵走到窗边，看着窗外渐渐亮起的天色。今天是三司会审前的最后一天，注定不会平静。
果然，刚过巳时，宫里来了一个面生的中年太监，没有通过通政司，直接到了稽核处衙门。
“沈主事，陛下有口谕。”那太监声音不高，却带着不容置疑的威严。
沈涵连忙整理衣冠，躬身聆听。
“陛下说：明日三司会审，咱要看的，是账本上的黑白，是证据里的曲直。该说的，一句不能少；不该说的，一个字也不许多。凤阳的风，暂时吹不到刑部大堂。让你的人，把招子放亮，把账算清即可。”
太监说完，微微颔首，便转身离去，留下沈涵独自品味这番话中的深意。
皇帝的口谕，一如既往地直接，也一如既往地充满了帝王心术。
“账本上的黑白，证据里的曲直”——这是再次强调，审判必须基于事实和数据，这也是对稽核处工作的肯定与支持。
“该说的，一句不能少；不该说的，一个字也不许多。”——这是划下的红线。“不该说的”，显然就是指“凤阳”线索。皇帝明确告诉他，明天的会审，只局限于周德兴、王瑾及扬州盐政本身的罪行，不得延伸，不得触及禁区。
“凤阳的风，暂时吹不到刑部大堂。”——这是定调，也是警告。那条最敏感的线，被皇帝亲手按住了，谁也不能妄动。
“把招子放亮，把账算清即可。”——这是最后的叮嘱，也是信任。皇帝相信稽核处有能力打好这一仗，只需要他们专注于自己最擅长的领域。
这道口谕，如同一颗定心丸，也如同一道紧箍咒。它明确了沈涵明日行动的边界，也让他肩上的责任更加具体——他必须在限定范围内，将这场审判推向皇帝期望的结果。
几乎就在宫中口谕抵达的同时，毛骧也派人送来了一份简短的密报。内容是关于昨夜钱府管事钱禄的初步审讯结果。钱禄受不住锦衣卫的酷烈手段，已经招认，他确实收受了来自某位勋贵府邸管事的重金，任务是利用职务之便，密切关注扬州案的动向，并在必要时，向钱正良“转达”一些“息事宁人”的建议。至于刺杀沈涵一事，他声称并不知情，那条线似乎与他无关，由另一条更隐秘的渠道执行。
这份口供，虽然未能直接揪出幕后主使，却坐实了勋贵集团试图通过钱正良向沈涵和稽核处施压的事实。这也解释了为何皇帝会对钱正良如此不满，并默许毛骧直接上门拿人，这是一种极其严厉的敲打。
毛骧在密报最后只写了四个字：“铁幕已降。”
沈涵明白这四个字的意思。皇帝和毛骧，已经用他们的方式，在京城编织了一张无形的铁幕，强行压制住那些试图干扰审判的杂音和黑手。现在，舞台已经清空，灯光已经打亮，就等着明日，主角登场，上演一出决定许多人命运的大戏。
下午，沈涵哪里也没去，就待在衙门里，最后一次翻阅那些他早已烂熟于胸的卷宗。他将皇帝的口谕和毛骧的密报内容压在心底，精神高度集中，反复推敲明日会审可能出现的各种情况，以及己方的应对策略。
吴愣子的伤恢复得不错，已经能够下地行走，他执意搬回了衙门附近的一处厢房住下，声称哪怕不能动手，也要在最近的地方守着大人，以防万一。沈涵拗不过他，也只能由他。
夜幕再次降临。
稽核处衙门内，比昨夜更加安静。所有人都知道，最后的准备已经完成，此刻需要的不是忙碌，而是沉淀与冷静。
沈涵没有让人准备肉臊子面，只是简单用了些清淡的晚膳。他独自坐在值房里，闭目养神。
脑海中，闪过自接手稽核处以来的一幕幕。从最初的技术官员，到如今深陷政治漩涡的中心；从胡惟庸案的边缘参与，到如今主导查处牵扯勋贵、内官的扬州巨案；从凭借现代管理理念初试锋芒，到如今不得不揣摩帝心、应对明枪暗箭……
这一路走来，如履薄冰。
明日，便是检验一切的时刻。
他不知道明日朝堂之上，会有多少明枪暗箭射向他和稽核处；不知道周德兴、王瑾及其党羽，会拿出怎样的狡辩之词；不知道那暂时被按下的“凤阳”风暴，何时会以何种方式重新爆发。
但他知道，他必须去面对。
因为在他身后，是皇帝的信任，是团队的付出，是周算盘以性命守护的数据与真相，更是他心中那份试图以“数目字”管理来澄清玉宇的、或许有些天真却无比坚定的信念。
他睁开眼，目光落在摇曳的烛火上，眼神沉静而锐利。
铁幕已降，大戏将启。
明日刑部大堂，他便要以这数据为刃，在这大明的官场之上，劈开一道口子，让那阳光，照进些许！