北冥冰宫深处，一间完全由万年玄冰雕琢而成的静室内，叶尘盘膝坐在冰玉蒲团之上，周身笼罩着一层朦胧的混沌气流。室内寒气刺骨，但对于修炼《元始混沌经》的他而言，这股极寒反而有助于凝练灵力，镇压体内因强行施展混沌领域而留下的暗伤。
距离那场天机城的生死之战已过去半月有余。在寒璃仙子提供的珍贵丹药和北冥冰宫独特极寒环境的辅助下，他破损的经脉已大致接续，混沌道胎上的裂纹也愈合了七七八八，但那种深入本源的虚弱感依旧存在，尤其是新生的第四瓣莲花，依旧黯淡无光，处于沉寂状态。
“混沌领域的代价果然巨大。”叶尘内视己身，心中明悟。那瞬间的爆发，几乎抽干了他所有的潜力，若非混沌莲苗本质神异，加上玄元宗传承和混沌莲子的底子，他早已道基崩碎而亡。这半个月的疗伤，更像是在修补一个濒临破碎的瓷器，小心翼翼，如履薄冰。
不过，福兮祸所伏。这次濒死体验和强行融合三瓣莲花的过程，也让他对《元始混沌经》的“混沌归一”真意有了更深的理解。虽然暂时无法再施展领域，但他对混沌之力的掌控更加精微，灵力也变得更加凝练纯粹，算是因祸得福。
他的神识扫过隔壁静室，苏雨薇正在寒璃仙子的亲自指点下修炼《北冥玄冰诀》。透过冰墙，他能感受到一股精纯浩瀚的玄冰之气正在苏雨薇体内缓缓凝聚，与她自身的水灵本源完美融合，修复着之前的损耗。寒璃仙子似乎对苏雨薇极为看重，不仅传授功法，更不时以自身精纯的玄冰真元为其洗练经脉，助其重铸道基。
看到苏雨薇状态一日好过一日，气息逐渐变得悠长深厚，甚至隐隐有突破至灵溪境中期的迹象，叶尘心中倍感欣慰。这北冥冰宫，确实是师姐的造化之地。
收敛心神，叶尘将注意力放回了自身。伤势恢复缓慢，常规的修炼效果有限。他心中一动，取出了那两件一直无法堪破的物事——得自流沙遗迹的灰色骨片，以及在天机城购买的那块奇异石片。
当两件物品再次靠近时，混沌莲苗的共鸣依旧微弱却清晰。他尝试着将一丝混沌灵力同时注入两件物品。
嗡！
这一次，异变突生！
灰色骨片和石片同时轻微震颤起来，表面那些看似天然形成的纹路竟开始散发出微光，并且如同活物般缓缓蠕动、拼接！最终，在两件物品接触的边缘，纹路完美地连接在了一起，严丝合缝！
它们本就是一体！只是不知因何原因碎裂成了两半！
随着纹路连接，一股更加清晰、更加古老的意念波动，从合并后的骨片中散发出来，直接涌入叶尘的识海！
这一次，不再是零碎的画面，而是一段相对完整的信息！
信息中显示，这是一幅地图！一幅标注着数个上古遗迹节点和能量流向的星图！而其中最为明亮的一个节点，赫然与叶尘在碧波幽府石碑上看到的、标记为“归墟之塔”的位置重合！
但这幅星图指示的，并非归墟之塔本身，而是塔底深处，一个被重重封印掩盖的缺口！或者说，一条极其隐秘的、通往塔内核心区域的裂隙！
信息中还附带了一段警告：此裂隙乃上古大战时遗留，极不稳定，充满未知危险，但亦是绕过外部封印、直接触及塔内本源的一条可能的捷径。唯有身负混沌血脉或持有特定钥匙者，方有微弱可能通过。
而在星图的一个角落，还标注着一个极其隐晦的符号，那符号的形状与叶尘手中的玄元令，有八九分相似！
叶尘心中掀起惊涛骇浪！
这灰色骨片，竟然是一张指向归墟之塔内部裂隙的星图！而玄元令，似乎是开启或者稳定那条裂隙的钥匙之一？
这信息太过惊人！归墟之塔乃是镇压源初邪魔的核心之地，戒备森严，封印重重，这骨片竟然指示了一条可能直达内部的路径？这若是被幽冥殿那样的势力得到，后果不堪设想！
同时，他也明白了为何混沌莲苗会对这骨片产生共鸣。莲苗蕴含混沌本源，而这条裂隙的通过条件之一就是身负混沌血脉，二者同源。
巨大的机遇与极致的危险同时摆在面前！通过这条裂隙，或许能更快地了解归墟之塔的真相，甚至找到加固封印、对抗幽冥殿的关键。但一旦失败，或者裂隙另一端是更可怕的陷阱，那便是十死无生！
叶尘深吸一口气，强迫自己冷静下来。这个秘密太过重大，绝不能泄露半分。目前他的实力远远不够去探索那条裂隙，当务之急仍是恢复伤势，提升修为。
他将合并后的骨片小心收起，目光变得更加坚定。前路虽然凶险，但至少，他手中多了一张可能逆转局面的底牌。
接下来的日子，叶尘更加专注于疗伤和修炼。他不再急于求成，而是耐心地以《元始混沌经》的法门，一点点打磨灵力，温养道胎，试图唤醒沉寂的第四瓣莲花。
北冥冰宫的藏书阁对他开放，里面收藏了不少关于上古秘辛、地理志怪以及各种功法杂学的典籍。叶尘如饥似渴地阅读，补充着自己的知识储备，尤其是关于归墟之塔、幽冥殿以及北冥冰宫自身历史的记载。
从典籍中他了解到，北冥冰宫传承极其久远，祖师乃是一位自北冥之海诞生的先天水灵，得道后创立冰宫，世代镇守极北，监视归墟之塔北麓的封印，与试图破坏封印的幽冥殿是死敌。冰宫弟子皆修炼《北冥玄冰诀》，功法至阴至寒，却蕴含着一丝阴极生阳的造化之机，威力无穷。
他也隐约打听到，寒璃仙子似乎在筹划着什么大事，近日常有气息强大的长老被召见，冰宫内部的戒备也森严了许多。一种山雨欲来风满楼的氛围，在宁静的冰宫下悄然弥漫。
这一日，叶尘正在静室中尝试引动一丝第四瓣莲花的力量，门外传来了轻轻的叩击声。
打开门，只见苏雨薇亭亭玉立地站在门外。半月不见，她气质愈发清冷出尘，肌肤莹润如玉，周身隐隐有冰蓝色光华流转，修为赫然已稳固在灵溪境中期，而且根基无比扎实，显然《北冥玄冰诀》与她极为契合。
“师姐，你突破了？”叶尘惊喜道。
苏雨薇浅浅一笑，如冰雪初融：“嗯，多亏了宫主指点和你带来的机缘。你的伤势如何了？”
“已无大碍，只是本源还需时间温养。”叶尘让她进屋。
两人相对而坐，苏雨薇看着叶尘依旧有些苍白的脸色，眼中闪过一丝心疼，轻声道：“我今日来，是宫主让我传话给你。她说，三日后，冰宫将开启‘玄冰秘境’，那是祖师留下的一处试炼之地，蕴含极寒本源与上古道韵，对疗伤和悟道有奇效。宫主问你可愿进入一试？”
“玄冰秘境？”叶尘心中一动，这或许是个加速恢复的契机。
“不过宫主也说了，”苏雨薇语气转为凝重，“秘境中虽有机缘，却也危险重重，尤其是对你这种身负混沌气息的修士，秘境中的极寒法则可能会产生强烈的排斥甚至反噬。去与不去，由你自行决断。”
机遇与风险并存。叶尘几乎没有犹豫，目光坚定：“我去。”
想要尽快恢复实力，应对未来的风暴，就不能畏惧危险。而且，他隐隐感觉，这玄冰秘境或许与他手中的骨片星图，以及归墟之塔的秘密，有着某种未知的关联。
见叶尘意已决，苏雨薇不再多劝，只是叮嘱道：“万事小心。我会在外面等你。”
三日后，玄冰秘境即将开启。叶尘知道，这又将是一场考验。但他无所畏惧，因为变强的道路上，从无坦途。而这一次，他将主动踏入风雪，去迎接属于他的机缘与挑战。