空腔内的寂静，被那滴落的乳白色液体和能量漩涡微不可察的减速所打破，显得格外沉重。
新生与希望的光芒尚未完全温暖身心，冰冷的现实便已悄然显露其狰狞的一角。
沈居安第一个冲到白色卵形石旁，看着那道细微却触目惊心的裂痕，脸色瞬间变得无比难看。他伸出手，却不敢触碰，只是感受着那依旧磅礴却仿佛少了某种核心支撑的能量场。
“它在消散……”沈居安的声音干涩，“为了完成净化，它透支了自身……这块‘净化之石’，还有这整个源初区域的平衡，可能都……维持不了多久了。”
他的话像一块巨石投入众人心湖。刚刚经历生死考验，以为找到了终极答案，却发现这答案本身，也带着无法挽回的代价。
季西风在宋晚的搀扶下站起身，感受着体内前所未有的力量充盈与和谐，但那力量却与远处源初漩涡传来的、一丝微弱却清晰的“哀鸣”产生了共鸣。他获得了新生，但赋予他新生的“母亲”，却可能正在走向衰亡。
“能维持多久？”季西风的声音带着一丝沙哑，目光紧紧盯着那块出现裂痕的石头。
“无法确定……”沈居安摇头，“也许几个月，也许几年……但平衡已经被打破。‘影武者’的持续开采和污染是主要原因，而我们刚才的净化，是压垮骆驼的最后一根稻草。”他看向那缓慢旋转的暗蓝色漩涡，“源初之种的能量层级太高，一旦失去‘净化之石’的调和与约束，后果不堪设想……可能会彻底失控，也可能……会彻底沉寂。”
无论是哪种结果，都意味着这条矿脉，这个“种子”能量的源头，将不复以往。
宋晚抱着婴儿，心情复杂地看着怀中的孩子。她是这一切的关键，是桥梁，是调和者。她的诞生，似乎就是为了应对这场危机，但她的存在，也加速了危机的到来。这是宿命，还是一个无解的循环？
“我们必须离开这里。”阿永打破了沉默，他警惕地环顾四周，“外面的镇压设备可能还在运行，基地的敌人也不会善罢甘休。这里……已经不安全了。”他说的不仅是物理上的安全，更是这种能量环境即将到来的剧变。
季西风点了点头。他感受了一下自身的状态，伤势在莹白蓝色能量的滋养下已好了七七八八，更重要的是，他对自身力量有了全新的掌控。他看向那株水晶植物和裂开的净化之石。
“我们带不走它，”他沉声道，“但或许……可以带走一些‘种子’。”
他走到水晶植物旁，小心翼翼地从上面折下几片最小的、蕴含着精纯能量和水晶植物生命印记的叶片，又用一块从旁边捡起的、相对纯净的幽蓝晶体，承接了从那裂痕中缓缓渗出的几滴乳白色液体。晶体与液体接触，发出柔和的光芒，被沈居安用找到的密封袋谨慎收好。
这些，是希望的火种，也是未来可能的关键。
做完这一切，季西风将目光投向空腔上方。那里并非完全封闭，隐约能看到一些巨大的、由晶体自然形成的通道和裂隙，不知通往何方。
“晶簇的意识……还在吗？”宋晚轻声问道，她还能感受到那古老存在微弱的、带着疲惫与悲伤的波动。
季西风闭目感应了片刻，缓缓睁开：“它很虚弱，镇压设备对它的伤害很大。但它为我们指引了一条路……一条相对安全，可以避开基地，直接通往地表附近废弃矿坑的路径。”
这或许是那位古老守护者，在自身陷入沉睡前，能为这些被它认可的“同族”所做的最后一件事。
没有时间感伤。众人整理好行装（其实已没什么行装），带上昏迷的张文瑾，跟随着季西风感知中的模糊指引，选择了空腔上方一条能量相对稳定、有微弱气流通过的晶体通道，开始了最后的攀登。
归途，比来时更加沉默。
通道蜿蜒向上，不再有狂暴的能量风，但空气中弥漫着一种万物将息的悲凉。周围的晶体光芒不再璀璨，变得有些黯淡。偶尔能听到从岩层深处传来的、令人不安的沉闷断裂声，仿佛这座巨大的能量矿脉正在发出痛苦的呻吟。
每个人都心事重重。获得了力量，知晓了真相，却也背负了更沉重的责任，目睹了一个古老奇迹的凋零。
不知攀爬了多久，前方终于出现了一丝不同于晶体光芒的、自然的光亮！同时，一股带着泥土和草木气息的、久违的新鲜空气，涌入了通道！
“是出口！”阿永精神一振。
他们加快脚步，冲出通道的尽头。
外面，是黎明前最黑暗的时刻。他们身处一个半废弃的、长满了杂草的露天矿坑底部。雨水淅淅沥沥地落下，洗刷着他们身上的血污与尘埃。抬头望去，是灰蒙蒙的天空，以及远处雨林模糊的轮廓。
他们，终于回到了地表。
没有欢呼，只有一种恍如隔世的茫然与疲惫。
季西风深吸一口冰冷的、带着雨水味道的空气，感受着体内平稳运行的力量，又看了看身边紧紧抱着婴儿、脸色苍白的宋晚，以及伤痕累累却眼神坚定的沈居安和阿永。
他们活下来了。
但战斗，还远未结束。
“影武者”不会放弃对“种子”力量的追寻，尤其是对“母体”的觊觎。源初之地的危机需要解决。他们身上背负的秘密与力量，也需要一个归宿。
雨幕中，季西风的目光穿过废弃的矿坑，望向远方未知的黑暗，眼神逐渐变得锐利而深沉。
“先找个地方安顿下来，”他开口道，声音在雨声中清晰而坚定，“我们需要时间消化这一切，也需要……制定下一步的计划。”
回家的路，已经找到。但真正的归途，那条通往安宁与终结的道路，才刚刚开始。而这一次，他们将不再是仓皇的逃亡者，而是握着钥匙的……归家人。