铁隆败了。
柳媚也败了。
败得干净利落，败得毫无悬念。
当叶孤城收剑入鞘，那声淡漠的“还要试吗”回荡在长街之上时，整个战场陷入了死一般的寂静。只有铁隆粗重的喘息声和柳媚压抑的咳嗽声，证明着刚才那短暂而惊心动魄的交锋并非幻觉。
二十名血刃堂精锐，此刻握刀的手都在微微颤抖。他们从未想过，堂中威名赫赫的两大战将，联手之下竟会败在一个初来乍到的白衣剑客手中，而且败得如此狼狈！
铁隆拄着那柄几乎被斩断的黑色重剑，胸前衣襟已被鲜血染红。他的手臂仍在不受控制地轻微痉挛，那道侵入体内的凝练剑意正在疯狂破坏着他的经脉。他死死盯着叶孤城，眼中除了惊怒，更多的是难以置信——他引以为傲的蛮力，在对方那看似简单却蕴含大道至理的一剑面前，竟如此不堪一击！
柳媚脸色煞白，嘴角的黑血在妖艳的红唇衬托下格外刺目。她的“幻毒煞”被对方剑气轻易破去，反噬之力让她神魂震荡，体内剧毒真气乱窜。更让她心悸的是，对方那双冰冷清澈的眼眸，自始至终都未因她的魅惑而产生丝毫波澜。这种纯粹到极致的剑心，简直是她们这类旁门左道的克星！
叶孤城不再看他们，转身向院落走去。他的步伐依旧稳定，但若是细心观察，便会发现他按在剑柄上的手指，指节微微泛白——那两剑看似轻松，实则已动用了“天外飞仙”的几分真意，对他自身的消耗和负荷同样不小。尤其是最后破开铁隆全力一击时，硬撼神海二重的磅礴真元，剑气反震之下，他内腑也受了些暗伤。
但他挺拔的背影，在所有人眼中，却如山岳般不可撼动。
直到叶孤城的身影消失在古狱楼阵法光幕之后，压抑的气氛才略微松动。
“撤！”柳媚强压伤势，咬牙低喝一声，声音中带着前所未有的凝重与忌惮。
血刃堂众人如蒙大赦，连忙上前搀扶起铁隆，在无数道或震惊、或骇然、或幸灾乐祸的目光注视下，狼狈退走。来时气势汹汹的血色洪流，去时却如丧家之犬。
这一战的结果，以比昨日王横之死更快的速度，席卷了整个黄泉古城外城，并迅速向内城蔓延。
古狱楼院落内。
叶孤城刚踏入光幕，身形便微微一晃。
“孤城！”独孤败天眼疾手快，一把扶住他，感应到他体内紊乱的气血和些许暗伤，眉头紧皱。
“无碍，调息片刻即可。”叶孤城摆摆手，声音依旧平静，但气息已不如之前那般圆融。
林枫早已上前，一掌按在他后背，精纯温和的混沌真元涌入，迅速帮助他梳理紊乱的真气，平复翻腾的气血。混沌真元蕴含造化生机，对疗伤有奇效。
“那一剑，虽破敌，却也伤己。下次勿要如此勉强。”林枫沉声道，眼中有关切。
叶孤城微微点头：“对手不弱，需全力。”他追求的是剑道的极致，战斗中从不会留手。
“楼主，叶兄的剑，已让我看到另一片天地。”独孤败天感叹，他自问若与铁隆、柳媚二人交手，纵然能胜，也绝不可能如叶孤城这般摧枯拉朽，自身还只是轻伤。叶孤城对剑的理解和运用，已到了一个让他仰望的境界。
“你的剑道与他不同，不必比较。败天剑意，同样潜力无穷。”林枫拍了拍独孤败天的肩膀，又看向一旁满眼崇拜的石昊，“小昊，今日观战，可有感悟？”
石昊用力点头：“叶前辈的剑，好像……好像跟大地一样，看起来很稳，但一旦动起来，就能摧垮一切！我、我觉得我的修炼，也应该更专注，更纯粹！”他懵懂地表达着自己的理解，却隐约触及了“诚”之一道的边缘。
林枫欣慰点头：“能有所思，便是收获。你们今日都做得很好。”他目光投向院外，仿佛穿透阵法，看到了那些隐藏在更深处、更远处的目光，“经此一战，‘龙门’之名，算是在这黄泉古城初步立住了。但真正的麻烦，恐怕才刚刚开始。”
血刃堂总舵。
大殿内的气氛压抑得让人窒息。
铁隆和柳媚跪在下方，脸色灰败。屠刚高坐白骨椅，手指敲击扶手的节奏越来越快，显示出他内心的震怒。
“两个神海二重，被一个同是神海境、甚至可能只是神海一重的剑客击败……呵呵，好，很好。”屠刚的声音冷得如同九幽寒冰，“血刃堂的脸，被你们丢尽了！”
“堂主息怒！”柳媚强忍伤势，急声道，“非是我等不尽全力，实在是那叶孤城的剑道太过诡异纯粹！我的幻毒煞对他几乎无效，铁隆的蛮力也被他以巧破力……此人剑法，已近通神！绝非寻常散修！”
“近通神？”屠刚眼中血光暴涨，“就算他真是剑神转世，今日伤我血刃堂战将，损我威名，也必死无疑！”
他沉吟片刻，看向一直闭目养神的“绝刀”冷锋：“冷锋，你怎么看？”
冷锋缓缓睁开眼，眸中似有刀光掠过：“剑意纯粹，以神御剑，已触摸到‘剑意通明’的门槛。铁隆败在力散，柳媚败在术虚。若我对上他，需出七分力。”
七分力！
屠刚眼神一凝。冷锋是神海三重巅峰，更是刀意大成，曾越阶斩杀过神海四重强者！他若需出七分力，意味着那叶孤城的实力，已稳稳站在神海三重层次！这评价，比柳媚说的“近通神”更具体，也更可怕。
“看来，必须本座亲自走一趟了。”屠刚缓缓起身，周身血煞之气翻涌，“不过，在那之前……”
他目光阴冷地看向古狱楼方向：“先让‘他们’去试试水。城主府不是也在关注吗？那就把水搅得更浑些！”
与此同时，黄泉古城内城，一座笼罩在灰黑色雾气中的巍峨府邸深处。
这里正是城主府。
一间布满复杂符文、光线幽暗的密室内，先前那名影卫正单膝跪地，向一道背对而立、身影模糊的黑影汇报。
“……过程便是如此。那白衣剑客叶孤城，剑道境界极高，疑似触摸‘剑意通明’。其同伴中，另一名剑客曾一剑秒杀化海巅峰，气息凌厉霸道，应为神海初期。为首名唤‘林枫’者，气息最为深邃难测，未曾出手，疑似三人之首。他们所救少年，身负特殊土系血脉，但未觉醒。”
“龙门？”那模糊黑影缓缓转身，声音苍老而威严，带着俯瞰众生的漠然，“查清他们的来历了吗？与那几把‘钥匙’，可有关系？”
“回城主，正在全力追查，但‘阴魂阁’也未能提供确切信息，仿佛凭空出现。其功法路数，与已知的任何上三狱大势力皆不符。至于‘钥匙’……暂未发现直接关联，但其出现时机敏感，实力强横，不得不防。”影卫恭敬道。
“继续盯着。必要时，可以给予一些‘方便’。”城主声音淡漠，“黄泉秘境将启，任何变数都需掌控。若不能为我所用……便让血刃堂那帮蠢货，先去碰碰吧。正好，也看看这‘龙门’，到底有多少斤两。”
“遵命！”
外城，另一处不起眼的宅院内。
几名衣着各异、气息或阴冷或彪悍的人聚在一起，他们来自外城其他几个与血刃堂并列的帮派。
“血刃堂这次可是栽了大跟头！”
“那‘龙门’到底是什么来头？一个叶孤城就如此厉害，另外两人恐怕也不简单！”
“屠刚那老鬼绝不会善罢甘休，说不定会亲自出手。”
“我们要不要……趁机做点什么？比如，向那‘龙门’示好？或者，等他们两败俱伤……”
“不急，先看看。黄泉秘境的消息越来越真，这时候冒然站队，不明智。不过，可以派人去古狱楼附近盯着，有任何异动，立刻回报！”
暗流，在黄泉古城各处汹涌。
经此一战，林枫和他的“龙门”，已从无人知晓的外来者，一跃成为搅动外城风云的焦点。各方势力的目光都汇聚于此，有敌意，有观望，也有别样的心思。
古狱楼内，林枫为叶孤城疗伤完毕，目光深邃。
他知道，击退血刃堂的两大战将，只是暂时缓解了压力，却也将自己彻底推到了风口浪尖。接下来要面对的，很可能是血刃堂主屠刚的雷霆报复，以及其他势力更为复杂的算计。
但，这又何尝不是一个机会？
一个让龙门之名，真正响彻黄泉古城，并以此为跳板，接触更高层次秘密的机会！
“休息一晚。明日，我们该主动做点什么了。”林枫的声音在院落中响起，平静中带着一股掌控风云的自信。
夜色，笼罩古城。但许多人的心，却因白昼那一剑，再也无法平静。