林晚首战告捷，虽然过程充满了戏剧性，但胜利的结果还是让她兴奋不已，
小脸上洋溢着灿烂的笑容，围着沈嫣叽叽喳喳地说着刚才台上的感受。
没过多久，孙小符、白芷和冷锋也寻了过来。
孙小符一脸轻松，显然是轻松取胜；白芷依旧是那副温柔模样；而冷锋则稍显狼狈，衣袍上沾染了些许尘土，手臂处还有一道浅浅的血痕，气息也略有浮动，显然经历了一场恶战。
“冷锋师兄，你没事吧？”林晚关切地问道。
冷锋摇了摇头，声音依旧冷硬：“无碍，对手不弱，赢了。”言简意赅，符合他一贯的风格。
孙小符笑嘻嘻地补充道：“冷锋哥可是碰上个硬茬子，王家一个旁系子弟，打法凶得很！不过还是冷锋哥更胜一筹！”
当她们听说了林晚那堪称“天上掉馅饼”的获胜方式后，孙小符直接笑得前仰后合，白芷也是忍俊不禁，以袖掩唇，连冷锋那没什么表情的脸上，肌肉似乎都松动了一下。
“自己给自己下毒？还舔刀？哈哈哈哈！林师妹，你这运气真是没谁了！”
孙小符拍着林晚的肩膀，笑得眼泪都快出来了。
林晚鼓着腮帮子：“那也是我抓住了机会嘛！不然说不定就输了！”
白芷柔声道：“确实，临场应变也很重要。
不过下次未必能有这般好运，还需谨慎。”她看了看冷锋手臂的伤，又道，
“你们都辛苦了，先回别院吧，我那里有些疗伤和恢复灵力的丹药。”
众人点头，正准备离开喧闹的擂台区。
沈嫣的目光无意间扫过不远处刚刚结束战斗的一座擂台，脚步微微一顿。
那座擂台下的情景，与周围的喧闹显得有些格格不入。
一个身着天一皇朝明黄色皇子服饰的少年，正踉跄着从台上走下。
他的年纪看起来不大，面容尚带稚气，却有着一双过于沉静甚至有些晦暗的眼睛。他的修为明显只是金丹初期，而且气息虚浮，似乎是刚突破不久。
此刻，他显得万分狼狈。华丽的皇子服饰上沾染了大片大片的血迹，有自己的，似乎也有对手的。
脸色苍白如纸，嘴唇紧抿，一手捂着不断渗血的腹部，每一步都走得十分艰难，额头上布满冷汗。
最让沈嫣注意的是，他的身边，空无一人。没有随从，没有同伴，没有来自皇朝的任何人前来接应或关怀。
其他擂台获胜的弟子，或多或少都有人欢呼簇拥，而他，就像是被遗忘在角落的影子，独自承受着胜利后的伤痛与孤寂。
他默默地、一步一步地挪向广场边缘，似乎想找个无人的地方处理伤口。
“那人……”沈嫣微微蹙眉，觉得有些奇怪。
既然是皇子，为何如此形单影只，而且赢得如此惨烈？这修为在一众皇子中，似乎也太过落后了。
旁边一位同样在围观、穿着某个小宗门服饰的弟子听到了沈嫣的低语，
顺着她的目光看去，了然中带着几分唏嘘地低声解释道：“仙子是说他啊。那是天一皇朝的八皇子，谢守心。”
“既是皇子，为何……”沈嫣疑惑更甚。
那弟子压低了声音，带着点八卦的意味：“嗨，说是皇子，其实……地位尴尬得很。
听说他母亲原本只是个普通宫女，就因为容貌出众，被陛下偶然临幸了一次，这才有了他。
出身低微，在宫里无依无靠，陛下子嗣众多，哪会记得他这么一个？跟他年岁相仿的皇子，比如那位三皇子谢玄舟，早就元婴中期了，资源、指点一样不缺。
可这位八皇子，听说资源被克扣得厉害，能勉强突破到金丹初期都已是不易了。
这次来参加峰会，恐怕也是自己争取来的机会，连个像样的随从都没有，真是……”
那弟子摇摇头，不再多说，但话语中的信息已足够清晰。
沈嫣闻言，再次看向那位八皇子谢守心。
此刻，他似乎终于支撑不住，靠在一棵大树下，艰难地从储物袋中取出伤药，想要自行处理腹部的伤口，动作笨拙而吃力。
也许是感受到了沈嫣停留过久的目光，谢守心猛地抬起头，那双沉静的眸子准确无误地捕捉到了沈嫣的视线。
他的眼神中没有愤怒，没有委屈，也没有求助，只有一种近乎麻木的警惕和一种深藏的、不易察觉的屈辱。
就像一只受伤的幼兽，独自舔舐伤口时被惊扰，下意识地竖起全身的尖刺。
那目光只是一触即收，他很快又低下头，继续与自己的伤口较劲，仿佛刚才那一眼只是错觉。
“师姐？”林晚注意到沈嫣的停顿和失神，扯了扯她的衣袖，疑惑地唤道。
沈嫣收回目光，心中莫名地泛起一丝难以言喻的情绪，像是同情，又像是某种物伤其类的微妙感触。
她摇了摇头，将那一丝异样压下，语气恢复如常：“没事。看到个挺拼的对手。走吧，回去了。”
她转身，随着白芷等人一同离开。
凌霜寒安静地跟在她身侧，清澈的目光似乎极快地瞥了一眼远处树下那个孤独的身影，又看了看沈嫣的侧脸，
冰蓝色的眸子里没有任何情绪波动，只是默默地将所见的一切录入“信息库”。
夕阳将众人的影子拉长，融入散去的人潮。
广场边缘，那个无人问津的角落，血色的残阳映照着一个少年皇子倔强而落寞的背影，与远处的欢声笑语形成了鲜明的对比。
这问道峰会之上，有人光芒万丈，有人轻松写意，也有人，每一步都走得如此艰难。