登陆艇的护盾还亮着，蓝光像一层薄冰贴在焦黑的地面上，把碎石照得发白。陈无戈站在台阶上，一动不动，手指扣着战甲边缘——那里已经被陈无戈捏出了凹痕。
四周死寂。营地灯全灭了，监控塔也哑了，连风都像是怕吵醒什么似的，轻轻刮过断墙缝隙时带出沙子摩擦铁皮的声音。
陈无戈能感觉到影兵在他脚边游走，不是那种机械的嗡鸣，而是像水一样贴着地面爬行，无声无息。它们不是工具，是活物，是他身体的一部分，也是这片废土里唯一还能呼吸的东西。
星瞳走了。陈无戈知道星瞳不会拦他，也不会跟来。
陈无戈早就说过：“你要是真想走，我就让你走。”
语气平静得像个老朋友说“今天天气不错”。
舱门本该关上了，可突然又弹开了一道缝。系统提示冰冷地跳出来：“能源补给未完成，无法起飞。”
陈无戈皱眉，低头看终端面板——燃料97%，空气过滤模块报错，滤芯需要更换。
这不是故障。
这是有人故意切断的。
陈无戈没说话，只是抬脚往西区走去，靴子踩在铁片上发出“咔嚓”一声脆响，像骨头断裂。影兵散开，钻进裂缝、绕过断墙、爬上锈蚀的金属架，动作快得几乎看不见。三分钟后，一具影兵回来，抬手指向那排旧维修舱。
门没关紧。
陈无戈停下脚步，没推门。一具影兵从门缝溜进去，几秒后传回画面：屋里堆满报废终端，中间一台老主机连着一根数据线，另一头插在一个少年后脑接口上。
那少年正敲键盘，嘴里嘀咕：“这破系统要是早点接我，哪用得着断电搞这一出。”
陈无戈推开门。
少年猛地抬头，眼神警惕得像只受伤的野猫。十七八岁，瘦得颧骨突出，脸上一道疤横穿左眉，右手还在敲键盘，指节泛红。后脑接口闪着红光，连接着那台破机器。
屋里只有他们两个。影兵围在外面，不动也不说话。
“你是谁？”少年问，声音有点哑，像是嗓子被烟熏过。
“该我问你。”陈无戈说，“你断了我的能源。”
少年咧嘴一笑，露出一口黄牙：“我没断你，我在修它。你的补给系统被人动了手脚，再充一小时也到不了100%。我刚清掉错误指令，顺便换了备用滤芯。”
少年说完，指了指角落的空气处理箱——原来空着的地方，现在滤芯已经装好了。
陈无戈没说话，走到主机前，看了一眼屏幕。代码滚得飞快，加密等级高得离谱，不是普通民用系统能有的。更关键的是，破解方式用的是财阀内部才有的协议。
陈无戈盯着少年：“你能破解联盟级加密文件？”
少年愣了一下，冷笑：“联盟的系统？那种老东西我七岁就黑过。你要真有难题，比如远古赛博密文、灵能基因锁、或者三层量子屏障保护的数据，那还能让我玩两分钟。”
陈无戈没笑，也没生气。陈无戈看着对方的眼睛。
陈无戈知道这种人。林墨以前也是这样，嘴硬，孤僻，毛病多，但技术是真的强。眼前这少年，手法干净利落，思路快而准，绝不是街头混混能做到的。
“你叫什么名字？”陈无戈问。
“鼠标。”少年说，“以前是财阀‘人形终端’项目的实验体，编号m-17。后来逃了，跟着叶冷干过一阵。”
陈无戈记下这个名字。叶冷提过陈无戈有个副手，擅长电磁入侵，神经接口不稳定，常头痛。
陈无戈看了眼少年的后脑。接口周围有点红，皮肤发炎，说明长期使用。这种痛不会轻，但鼠标脸上没表现出来。
“你想干什么？”陈无戈问。
“拆掉这个。”鼠标指了指后脑，“还有所有像我这样的。财阀在我们脑子里埋了控制芯片，随时能把人变成傀儡。我不信别人，只信我能自己黑进去删了它。”
陈无戈沉默几秒。
陈无戈知道这意味着什么。一个能直连机械的黑客，一个恨财阀的技术员，一个愿意拼命换自由的疯子——这正是陈无戈最需要的人。
古遗迹的核心机关用的是远古赛博密码，联盟没人能解。林墨试过，失败了。星瞳也查过，没办法。如果打不开，进去就是送死。
而这个少年，也许能行。
“跟我走。”陈无戈说。
鼠标睁大眼睛：“你说啥？”
“我说，”陈无戈重复，“跟我走。你要拆芯片，我可以找人帮你。你要反财阀，我也在杀他们。你缺资源，我有飞船、武器、情报网。你缺时间，我能给你安全地方干活。”
鼠标没动。鼠标盯着陈无戈，像是在判断是不是陷阱。
“你不怕我是奸细？”鼠标问。
“怕。”陈无戈说，“所以我让影兵盯着你。从现在起，你做的每一步都会被记录。你敢乱来，下一秒就会失去意识。”
鼠标忽然笑了：“行啊，疯子配疯子，刚好。”
鼠标拔掉数据线，站起来，拍了拍裤子上的灰。身子晃了一下，左手扶了下墙，明显是神经痛又犯了。但鼠标没喊疼，也没吃药。
陈无戈转身往外走。影兵收回，消失在地面。
两人一前一后走出维修舱。外面风更大了，沙子打在墙上啪啪响。远处停机坪上，登陆艇的护盾还在转，能源读数跳到了98%，继续上升。
星瞳站在补给车旁，看到他们出来，没说话，只是点点头。
“你认识他？”陈无戈走近时问。
“听过名字。”星瞳说，“叶冷提过。技术不错，就是脾气臭。”
“够用了。”陈无戈说。
陈无戈看向鼠标：“你现在就能开始工作。我有一份加密文件，来自古遗迹外围系统，联盟说是‘不可解析’。你试试。”
鼠标挑眉：“拿来我看看。”
陈无戈从战甲里拿出一块黑色晶片，递过去。鼠标接过，手指一抖，后脑接口弹出一根细针，直接插进晶片侧面的接口。
鼠标的眼睛瞬间失神，呼吸变慢。
几秒后，鼠标开口：“这编码方式……不是现代的。有生物神经脉冲特征，像是用活体大脑当解码器设计的。”
陈无戈眼神一紧。
“继续。”陈无戈说。
“防火墙有三层，第二层带自毁逻辑，触发就会清数据。第三层……等等。”鼠标突然皱眉，“第三层有个隐藏通道，标记是‘观察者协议’。”
陈无戈手握紧了刀柄。
“你能进吗？”陈无戈问。
“能。”鼠标说，“但我需要更强的算力。这破主机撑不住。你得给我一台能扛住量子冲击的服务器。”
“追光号上有。”星瞳说。
“那就走。”陈无戈说，“我们现在出发。”
“等等。”鼠标突然抬手，“别急。我刚才扫到一组异常信号，是从这颗星球深处发出来的。频率和晶片里的密文片段一致。”
陈无戈调出一段波形图，投影在空中。
“有人在这儿藏了东西。”陈无戈说，“一份完整的古卷副本。而且……它正在被读取。”
那一刻，陈无戈的心跳漏了一拍——不是因为恐惧，是因为某种久违的情绪：兴奋，像很久没尝过的酒。
陈无戈知道，这才是真正的开始。