高频电弧擦过左肩的瞬间，陈无戈已借势后撤，动作如猎豹般流畅。黑雾在他体表炸开又迅速收拢，仿佛一层无形的护甲被撕裂又愈合，留下细微却真实的灼热感。陈无戈背靠岩壁，呼吸平稳得不像刚经历过生死交锋，左手不动声色地探入内袋晶核还在，温度比刚才高出一截，像是某种沉睡的生命在回应他的靠近。
主藤尖端那枚孔洞依旧发红光，但不再射出电弧，像一根断掉的天线，垂在那里，毫无生气。可他知道，这不是自然现象。这东西背后一定连着活人，一个操控者，或者……一群。
影兵重新散出，三道流影贴着地面、岩顶和侧墙同时推进，如同三条幽灵般的触须，在黑暗中扫描信号源。数据回传：主藤内部嵌着一枚微型接收器，频率竟与古卷残页上的灵能坐标一致——不是巧合，是人为植入。它不是怪物，而是监视装置，一件被伪装成生物的武器。
陈无戈盯着前方半塌的合金门框，“b-3试验区”几个字锈蚀严重，几乎难以辨认。门缝里透不出一丝光亮，但影兵反馈显示：门后墙体加厚至三米以上，且存在持续运转的能量场，微弱却不容忽视。地底脉冲停了几秒后再次响起，这次节奏更快，四秒一次，像是某种倒计时正在逼近终点。
不能硬闯。门框扭曲变形，残留电流干扰着影兵的精准控制。强行破门可能引动警报系统，也可能触发连锁坍塌——一旦整个通道崩塌，他就永远困在这片地下迷宫。
陈无戈从内袋取出一枚晶核，用短匕划破指尖，血珠滴落，立刻被晶核吸收，暗紫色微光一闪而逝，晶核变得通透如琉璃。陈无戈把晶核按在门框接缝处，低声吐出两个字：“共振。”
影兵顺着金属分子间隙钻入，模拟特定频率震动。十秒后，整块合金板发出一声轻响，像是旧日记忆终于松动，锈蚀部分纷纷崩裂，门板向内倾斜，砸在地上没有激起太大动静，只有尘埃缓缓飘起。
陈无戈低身滑进去，风衣下摆收拢，动作轻巧得如同猫步，没蹭到任何突起。眼前是一间圆形密室，直径约十五米，四壁布满蛛网状电磁网，细密蓝光在网格间流动，宛如心跳般规律。中央一座铁台高出地面两米，上面锁着一个人。
那人双手被灵能镣铐固定，脖子上套着环形装置，右手机械义肢裸露在外，指节微微抽搐，仿佛随时会失控。头发乱糟糟盖住脸，作战服破损严重，胸口有个模糊编号：L-9。
陈无戈没贸然靠近，先让影兵探查四周。三具影兵分别潜入墙体、地面和顶部，确认没有隐藏摄像头或自动武器系统。密室唯一的出口就是他进来的那道门，而能量源来自铁台下方的地窖层。
陈无戈缓步上前，脚步落在金属格栅上几乎没有声音，每一步都像是踩在寂静之上。离铁台还有五步时，影兵突然示警——林墨颈侧的神经抑制环正在充能，轻微触碰就会触发强电流休克，足以让人短暂昏迷甚至永久损伤。
陈无戈停下脚步，从胸口取下铜制家徽。这枚家徽边缘磨损严重，纹路却清晰如刻，是他父母留下的唯一遗物。陈无戈曾凭家微唤醒影源核心，也曾用家微感应灵能波动。此刻，陈无戈把家徽轻轻按在林墨机械义肢的掌心感应区。
一秒过去。
两秒。
林墨的手指猛地一颤，紧接着整个人剧烈抽动，颈环闪过一道白光，但他没有昏迷。林墨的眼睛忽然睁开，瞳孔剧烈收缩，死死盯住那枚家徽，嘴唇哆嗦着，声音沙哑得像砂纸摩擦：
“……c-9？‘活体钥匙’……你还活着？”
林墨挣扎着抬头，视线对上陈无戈的脸，呼吸急促起来：“二十年了……他们说你早就死了……实验体全部销毁……你怎么会在这？”
陈无戈没回答。陈无戈盯着林墨的眼睛，确认这不是幻觉，也不是陷阱。这人认识这枚家徽，知道“活体钥匙”，而且语气里没有敌意——反而带着一种近乎绝望的信任。
“你是谁？”陈无戈问。
“林墨。”那人喘着气，“基因工程组L-9项目主管……也是当年把你送进培养舱的人之一。”
陈无戈眼神一凛。
L-9项目。陈无戈在荒城黑市听过这个代号，是财阀早期秘密进行的灵能适配实验，据说失败了，所有参与者都被清除。
“你说我是实验体？”陈无戈声音压低。
“不，你是唯一成功的。”林墨艰难地抬起机械手，想碰那枚家徽，却被镣铐拉住，“我们找了二十年……霍氏以为你死了，可我知道你还活着。你的基因序列能激活远古灵能结构，你是打开‘源核封印’的钥匙。”
陈无戈沉默片刻。陈无戈想起深渊裂缝中家徽发热的那一刻，想起影兵诞生时听到的低语：“宿主契合度提升”。原来不是偶然，而是命中注定。
“谁把你关在这？”陈无戈问道
“霍天霖。”林墨冷笑，嘴角渗出血丝，“我破解了古卷密码，发现‘活体钥匙’的真实身份，他们就把我流放，然后在这里重建实验室……用我的脑子继续研究。”
林墨抬头看向四壁的电磁网：“这地方不止关我一个科学家。还有六个，都被改造成活体控制器，用来维持地底灵能阵列运转。再过两个小时，阵列完成充能，他们会启动‘净化程序’——把方圆百里的生命体全部转化为灵能燃料。”
陈无戈皱眉：“为什么是你？”
“因为我女儿。”林墨声音低下去，“她也是实验体，编号d-3。八岁那年，他们把她放进反应炉测试耐受极限……我没拦住。从那天起，我就只想毁掉这一切。”
林墨说完，突然剧烈咳嗽，颈环再次闪白光。陈无戈立刻召回影兵，切断其与神经系统的所有接触。
“别激动。”陈无戈说，“我会带你出去。”
“不行。”林墨摇头，“镣铐和抑制环是联动的，强行拆除会引爆内置炸药。而且外面那些藤蔓，是靠我的生物信号维持休眠状态。我一旦离开，它们会立刻苏醒，攻击一切活体。”
陈无戈盯着他：“那怎么办？”
“只有一个办法。”林墨抬眼，“你必须进入地窖，找到主控终端，用我的权限覆盖系统。然后反向注入病毒，关闭阵列，解除我的束缚。”
“你能远程授权？”陈无戈问道
“可以，但需要验证。”林墨看着陈无戈，“验证方式是——你的血。”
陈无戈没犹豫，用短匕划开手掌，鲜血滴落。林墨伸出机械手，掌心弹出一个微型采样器，接住血滴。
几秒后，林墨闭眼，低声念出一段编码。机械义肢内部传来细微的打印声，一张薄如蝉翼的数据膜缓缓成型。
“拿着。”林墨把膜递给陈无戈，“这是我的权限密钥。地窖入口在铁台下方，有虹膜识别，但现在系统已被我篡改，只要你把血涂在扫描区，就能打开。”
陈无戈接过数据膜，入手冰凉。陈无戈看了林墨一眼：“等我回来。”
“快去。”林墨靠回铁台，声音虚弱，“时间不多了……脉冲频率又变了。”
陈无戈转身走向铁台边缘，影兵先行探路。台面下方果然有一扇隐蔽门，边缘有血迹残留，像是之前有人强行开启过。陈无戈把手按在扫描区，将血涂抹上去。
“滴——权限验证通过。”AI智能机器人的机械音紧随提示音响起！
金属板无声滑开，露出向下的阶梯，漆黑一片。空气里飘出一股熟悉的气味——和第九章矿洞里的绿液一样，那是灵能污染的味道，带着腐败与生机交织的气息。
陈无戈的手握紧短匕，迈步而下。
最后一级台阶踩实的瞬间，身后传来一声闷响。他回头，发现铁台上方的电磁网突然亮起刺目蓝光，林墨的身体猛然绷直，口中溢出鲜血。
陈无戈立刻召回影兵，却发现信号被屏蔽。密室正在自我封闭。
陈无戈冲回楼梯口，抬头看见林墨艰难地转过头，嘴唇开合，吐出三个字：
“快走！”