林异看着了尘逃走的方向，没有追击。他很清楚，了尘此人睚眦必报，此次受挫后，必然会不择手段寻求更强的力量。“看来，得尽快加固鬼王封印，免得被了尘钻了空子。”他低声自语，收起金龙杖，指尖在杖身轻轻一弹，灵珠光芒收敛，再次御杖飞行，赤金色的身影如一道流星，朝着九盘宗的方向疾驰而去，留下山坳中倒了一地的邪修，还有那柄插在树干上、兀自散发着邪气的骨刃。
而另一边，了尘逃回黑风寨聚义厅，刚踏入门槛，便一把将噬魂爪狠狠摔在青石板地上，爪身与地面碰撞，发出“当啷”的脆响，鬼纹瞬间黯淡下去。他脸色阴沉得能滴出水来，胸口剧烈起伏，显然还没从方才的挫败中缓过神。媚罗见状，连忙端着一盏刚熬好的“养魂汤”上前，汤碗中漂浮着细碎的魂屑，散发着淡淡的腥气：“教主，伏击失败了？”
“失败？何止是失败！”了尘猛地挥手，将媚罗手中的汤碗打翻在地，汤水洒了一地，魂屑在地上扭曲成诡异的形状，“林异那小子不知得了什么机缘，竟突破到了高阶御灵修士！金龙杖 72式被他练得炉火纯青，我的噬魂爪在他面前，连破防都做不到！”他想起林异方才从容不迫的模样，心中的挫败感更甚，拳头捏得“咔咔”作响，“若不能尽快提升实力，别说夺灵珠、解封印，我们都得死在他手里！”
媚罗眼中闪过一丝惊讶，随即很快恢复平静，她弯腰捡起地上的噬魂爪，用丝帕轻轻擦拭着爪身的灰尘：“教主，何必动怒。林异实力大涨，硬拼确实不是对手，但我们未必没有其他办法。”她凑近了尘，声音压低了几分，带着蛊惑的意味，“或许，我们可以加快解开鬼王封印的进度。只要能掌控鬼王的幽冥之力，就算林异是高阶修士，也敌不过鬼王的滔天邪力。到时候，别说九盘山，整个修真界都得匍匐在教主脚下。”
了尘猛地抬头，眼中闪过一丝狂热，像是抓住了救命稻草：“你说得对！我之前太过谨慎，总想着先提升实力再解封印，如今看来，只能冒险一试了！”他从媚罗手中夺过噬魂爪，紧紧握在掌心，爪身的鬼纹因他的情绪波动而剧烈蠕动，“传令下去，让影风带所有暗卫，全力搜寻绝魂崖封印的缺口，哪怕掘地三尺，也要找到镇魂链的薄弱处！另外，将聚魂阵的生魂再增加一倍，我要尽快将噬魂爪炼至大成，就算暂时敌不过林异，也要有自保之力！”
媚罗躬身应道：“属下这就去办。”说完，她转身退出聚义厅，留下了尘一人站在厅中。
了尘走到聚魂阵旁，看着阵中哀嚎的生魂，眼中闪过一丝狠厉。他举起噬魂爪，猛地插入阵中，一道黑气瞬间卷起数名生魂，将其魂力强行抽离，汇入爪中。噬魂爪的光芒微微亮起，却远不如之前那般耀眼。“林异，你给我等着。”他低声嘶吼，声音带着不甘与怨毒，“今日你让我受辱，他日我定要让你跪在我面前，用你的灵珠，为我解开鬼王封印！”
此刻的九盘山，因林异的实力暴涨，局势悄然发生了变化。了尘的伏击失败，不仅没能夺取灵珠，反而让他彻底意识到双方的实力差距，被迫走上了加速解开鬼王封印的险路。
金龙杖的赤金光芒划破九盘山的晨雾，林异御杖落在九盘宗山门之前时，朝阳刚染红殿宇的飞檐，檐角铜铃在山风中发出清脆的声响。他收杖落地，衣袍上还残留着山坳一战的星力余温，袖口沾染的草屑带着露水的湿气，却没顾得上拍打，径直朝着白须长老的居所走去。了尘那句“解开鬼王封印”的狠话，像根淬了毒的刺，扎在他心头，容不得半分拖延。
“林异大师，你竟这么快就回来了？”守门弟子见他归来，脸上满是惊喜，随即又察觉到他眉宇间的凝重，连忙侧身让路，语气恭敬，“白须长老一早就在藏经阁等你，说你若回来，定有要事相商，还特意让弟子在此候着。”
林异微微颔首，脚步未停。穿过青砖铺就的宗道，两侧的古柏枝叶繁茂，投下斑驳的光影，藏经阁的木质香气夹杂着淡淡的墨香扑面而来，驱散了几分赶路的疲惫。阁门虚掩，白须长老正站在最内侧的书架前，手中捧着一卷泛黄的古籍，指腹轻轻摩挲着书页边缘，见他进来，立刻转身，眼中带着关切与担忧：“你与了尘的交手，青木已传回消息。能挫败他的伏击，固然是好事，可我总担心，以了尘的性子，绝不会就此罢休。”
“长老所言极是。”林异走到案前坐下，指尖摩挲着金龙杖杖首的灵珠，灵珠因感知到他的心绪，泛起微弱的光晕，“了尘此次受挫后，必然会把所有心思放在鬼王封印上。他亲口说要‘掌控幽冥之力’，恐怕此刻已在暗中探查绝魂崖的封印缺口，我们必须尽快加固封印，绝不能给他们可乘之机。”
白须长老叹了口气，将手中古籍轻轻放在案上，封面“九盘山封印考”四个篆字虽已褪色，却仍透着古朴的威严：“我一早就在翻查宗门秘典，这卷书记载了千年前黄林寺高僧设下鬼王封印的细节。当年高僧以‘九转锁魂符’镇住鬼王元神，又用‘陨铁镇魂链’锁住其身躯，更在链身镶嵌了三枚‘镇魂玉’。此玉乃镇邪至宝，能持续释放镇邪之力，压制鬼王邪气外泄。封印核心就在绝魂崖底的幽冥洞，只是岁月久远，镇魂链怕是已出现磨损，镇魂玉的灵光也未必能维持如初。”
林异拿起古籍，指尖划过书页上镇魂玉的图样，灵珠突然微微发烫，与图样产生了微妙共鸣：“这镇魂玉……与灵珠的天罡星力似有同源之妙。或许，可用灵珠滋养镇魂玉，再以镇魂针加固镇魂链节点，暂时稳住封印。只是我虽已用清心诀将被鬼王摄去灵识的损伤修复，却也深知鬼王实力深不可测，绝不能因加固封印的动静惊动他，否则后果不堪设想。”
“此法或许可行，但绝魂崖如今怕是已不安全。”白须长老眉头紧锁，从袖中取出一枚传讯符，符纸边缘泛着淡淡的黑气，“今早派去绝魂崖探查的弟子传回消息，说崖底有邪气波动，还看到几道黑袍身影徘徊，极有可能是黑风寨暗卫。”