紫宸殿的风波虽已平息，但那彻骨的寒意却并未从武媚娘心头散去。
皇后那番泣血的指控，长孙党羽无处不在的掣肘，以及深宫之中信息传递的滞后与扭曲，都如同悬顶之剑，提醒着她：在这座天下最辉煌也最危险的宫殿里，失去先机，便意味着任人宰割。
权力不仅需要明面上的运筹帷幄，更需要黑暗中无所不在的眼睛和耳朵。
她独坐在两仪殿偏殿的窗下，指尖无意识地敲击着案几上一份关于漕运损耗的奏报，目光却穿透了纸张，落在虚空之中。
殿内烛火摇曳，将她的身影拉得细长，显得愈发孤峭而深邃。
“燕青。”她忽然开口，声音不高，却清晰地在寂静的殿中回荡。
如同影子般侍立在殿角阴影中的燕青立刻现身，无声无息地走到光亮处，躬身行礼：“娘娘。”
“今日之事，你怎么看？”武媚娘没有回头，声音平淡。
燕青沉吟片刻，谨慎答道：“皇后娘娘此番发难，看似冲动，实则时机刁钻，直指要害。若非陛下尚存理智，晋王殿下密奏及时，后果难料。背后必有高人指点，且对我等动向，似有察觉。”
“察觉？”武媚娘嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“不是察觉，是我们在明，他们在暗。他们可以随时随地编织谣言，窥探虚实，而我们，却如同盲人摸象，被动挨打。”
她终于转过身，目光灼灼地看向燕青，那眼神锐利如鹰隼，带着一种不容置疑的决断，“这种局面，该结束了。”
燕青心神一凛，垂首道：“请娘娘示下。”
武媚娘站起身，走到那幅巨大的大唐疆域舆图前，但她的手指并未指向边疆重镇，而是轻轻点在了地图中心——长安皇城。
“水至清则无鱼。”她缓缓道，指尖划过皇城的轮廓，“但水底有何暗流，是毒蛇还是蛟龙，本宫必须一目了然，洞若观火！
从前，我们的耳目大多依附于王府旧部，零散而不成体系，用于外朝或可，于这宫闱深处，却力有未逮。”
她猛地收回手，看向燕青：“本宫要你，以最快速度，在这紫禁城内，织就一张网。一张无形无迹，却又无处不在的网。
它的触须，要能伸到每一个殿宇的角落，听到每一句值得听的私语，看清每一个值得看的身影。前朝、后宫、禁卫、内侍省、乃至……某些重臣的府邸，皆在其中。”
燕青眼中精光一闪，并无丝毫犹豫，沉声道：“卑职明白。然则，此举干系重大，人员遴选、联络方式、信息传递、保密防谍，皆需缜密规划，稍有不慎，恐反遭其害。且时间紧迫，需在不引起各方警觉的前提下，迅速铺开。”
他提出了最实际的困难，这也是最大的悬念——如何能在敌人眼皮底下，无声无息地完成如此庞大的工程？
武媚娘走到书案前，提笔在一张素笺上写下了四个字，递给燕青。
燕青接过一看，心头微震。纸上写着——“飞凤卫”。
“以此为号，暗中行事。”武媚娘语气沉静，“人员，从三处来。其一，晋王府旧邸忠心可靠的暗桩、侍卫，择其最精干、最不起眼者，化整为零，以各种身份潜入宫中各处。”
她目光微冷，“其二，宫中现有之人，那些受过恩惠的、被排挤打压的、有把柄可握的、或单纯渴望权势钱财的……皆是可用的土壤。
其三，燕青，你自行物色发展，市井之中，亦有奇人异士，可为其所用。”
她顿了顿，语气带着一丝不容置疑的威严：“记住，核心之人，贵精不贵多。要的是绝对忠诚，或绝对的控制。许以重利，诺以安全保障，授以权柄，但也要让他们深知，背叛的代价，远比死亡更可怕。”
“联络方式，必须隐秘至极。”武媚娘继续道，思维清晰得可怕，“明面上的公文传递、人员往来，太过显眼。要用他们想不到的方式。”她随手拿起案上一个宫女刚送来的点心食盒，打开，里面是几样精致的糕饼。
“你看，这食盒的提手缠绕丝线的颜色、糕饼摆放的顺序、甚至垫纸的折叠方式，皆可传递简单讯息。
御花园中，某处假山石子的数目、某株花卉是否被移动、鱼池畔投喂饵料的种类……皆可成为暗号。日常、自然、不引人注目，才是最好的掩护。”
她又拿起一份普通的文书：“密写之术，亦需精进。用特制药水，书写于无关紧要的家信、账本缝隙之间，需以特殊方法方能显现。
建立多级传递节点，单线联系，纵有一环断裂，亦不致全军覆没。具体的章程、暗号本、药水配方，稍后本宫会给你。”
燕青听得心潮澎湃，又凛然敬畏。武媚娘的心思之缜密，手段之老辣，远超他的想象。这绝非一时兴起，而是深思熟虑已久的庞大计划。
“卑职……定不负娘娘重托！”燕青单膝跪地，声音坚定。
“去吧。”武媚娘挥挥手，“时间紧迫，放手去做。所需银钱、物资，可通过苏慧娘支取，她会全力配合你。记住，本宫要的不是一时的消息，而是一个长久、高效、忠诚的眼睛和耳朵。”
燕青领命，如同鬼魅般悄然退入黑暗之中，开始了无声的编织。
接下来的几日，皇宫内外，看似一切如常，然而在一些不为人知的角落，细微的变化正在发生。
一个负责打扫冷宫落叶的老宦官，被调往御书房外院做清闲差事。
一个因笨手笨脚差点被管事嬷嬷打死的低等宫女，被武媚娘偶然“遇见”并调到了自己宫中做些杂役。
一个家中老母重病、欠下巨债的禁军低阶校尉，突然得到了一笔匿名的丰厚馈赠，解了燃眉之急……
燕青的行动迅捷而隐秘。
他利用自己掌管部分宫禁巡逻的职权，以及多年来布下的暗线，如同一个最高明的织工，将一根根看似无关的丝线，悄然串联起来。
数日后，武媚娘在偏殿后的暖阁内，秘密召见了首批被遴选出的三名核心“密探”。
一人是那老宦官，他曾因一点小过错被长孙家某个远亲往死里整治，是武媚娘暗中保下他一条老命。
一人是那低等宫女，她唯一的弟弟在晋王府的工坊当学徒，前程系于武媚娘一念之间。
最后一人，则是那名禁军校尉，感恩与对未来的渴望，交织成强烈的效忠之心。
没有多余的废话，武媚娘目光平静地扫过三人紧张而又激动的面孔。
“本宫为何找你们，你们心中清楚。”
她的声音不高，却带着直透人心的力量，“从今日起，你们的眼睛，便是本宫的眼睛；你们的耳朵，便是本宫的耳朵。你们只需记住三点：忠诚，有用，守密。”
她拿起三枚看似普通的铜钱，分别递给三人。铜钱上，极细微处，用几乎看不见的刻痕，标记着不同的编号和等级。
“这是你们的身份，亦是信物。今后指令与情报，会通过约定的方式传递。该你们知道的，自然会知道。不该问的，永远别问。”
她的话语带着冰冷的警告，“做得好，荣华富贵，安稳余生，本宫许给你们。若有二心，或管不住自己的嘴……”
她没有说下去，但那眼神中的寒意，让三人不由自主地打了个冷颤，连忙叩首，赌咒发誓，愿效死力。
武媚娘亲自向他们交代了最初的几条联络暗号和传递方式——如何通过更换庭院盆栽的位置来表示“有情报”，如何用特定颜色的丝线捆扎物品来表示情报的紧急程度，如何将密信藏在送餐食盒的夹层里……
结构严谨，环环相扣。
一个名为“飞凤卫”的恐怖情报网络的雏形，就在这间温暖的暖阁内，悄然诞生。
效率高得惊人。
就在这套系统开始运行的短短数日内，几条关键的信息线便开始悄然向武媚娘汇聚。
首先是来自立政殿的那个低等宫女，她利用打扫外殿的机会，听到皇后与前来“请安”的国舅、王皇后的兄长在偏殿内短暂的对话片段。
皇后声音哽咽地抱怨：“……陛下如今全然信她，兄长，本宫这皇后做得还有什么意思？不如……”
国舅则低声劝慰：“娘娘稍安勿躁，司空大人那边已有安排，且让她再得意几日……”
片段虽短，信息量却极大。
武媚娘听完苏慧娘的低声禀报，眼神微凝。
“司空大人”、“已有安排”，这几个字，让她心中的警铃大作。
几乎同时，燕青通过那个禁军校尉的渠道，获得了来自宫外的消息：长孙无忌府上的采买仆役，近日频繁与一些身份不明、看似江湖人士的家伙在东西两市边缘的茶楼接触，行为鬼祟。
而且，府中近日似乎还在大量采购不易储存的精细食材，像是在准备一场不寻常的宴会。
这些信息琐碎而模糊，但拼凑起来，却勾勒出一幅山雨欲来的图景。
武媚娘坐在案前，手指轻轻点着这些零碎的信息，一种前所未有的掌控感油然而生。
虽然只是管中窥豹，但比起之前如同盲人般的被动，已是天壤之别。
她终于不再是只能等待敌人出招，而是能够隐约看到对方模糊的动向了。
这股掌控感很快得到了第一次实战的验证。
一个此前因争风吃醋而在几个低位嫔妃间散布武媚娘“恃宠而骄、欺凌皇后”谣言的小才人，某日清晨突然被内侍省的人带走，以“言行无状，搅扰宫闱”为由，严厉申饬，罚俸禁足三个月。
理由充分，惩处迅速，精准地打在了七寸上，瞬间震慑了所有蠢蠢欲动、想要借流言蜚语生事的人。后宫之中，暗地里议论的声音顷刻小了许多。
所有人都心知肚明，这是武媚娘发出的警告：我能听到你们的声音。
杀鸡儆猴，效果立竿见影。
燕青的网越撒越广，越沉越深。一日，他面色凝重地向武媚娘禀报了一个更深入的发现：
“娘娘，卑职的人发现，长孙司空府上的那位大管家，近日与守备玄武门的右监门卫中郎将赵秉诚，有过数次秘密接触。两人会面地点极为隐蔽，且时间多在深夜值岗换防之时。”
玄武门！大唐宫城的命门所在！这个信息让武媚娘背脊微微一凉。长孙无忌的心腹，私下接触宫门禁卫将领？其所图必然非小！
与此同时，负责协助燕青处理文书档案的苏慧娘，也在日常工作中发现了一丝不寻常的迹象。
她在整理吏部送来的近期官员考核评定时，注意到几名原本考评平平、甚至略有瑕疵的中低层官员，其考评语突然变得含糊其辞，甚至略有拔高，而这几人，或多或少都与长孙家有些远亲或门生故旧的关系。
这种微妙的人事变动迹象，像是在为某种布局做着准备。
武媚娘听着这些汇报，面色平静，心中却已翻涌起惊涛骇浪。
前朝、后宫、禁军、人事……长孙无忌的触手，果然无处不在。
他的“安排”，恐怕远比想象中更庞大、更危险。
就在她凝神消化这些信息，思考下一步对策时，燕青去而复返，这次，他带来的消息更为惊人。
“娘娘，”燕青的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。
“刚刚收到从宫外秘密传来的消息，有眼线确认，韩王元嘉、霍王元轨、以及江夏王李道宗三位宗室元老，近日曾先后秘密造访长孙司空府邸，停留时间均超过一个时辰。
他们谈话的内容无法探知，但眼线回报，几次会面后，长孙府的书房内都传出过激烈的争论声，似乎……与‘国本’、‘社稷’等词有关。”
国本！
这两个字如同惊雷，在武媚娘耳边炸响。
宗室元老，秘密串联，与权臣密议国本？在这皇帝病重、晋王远征的敏感时刻，其所指为何，不言而喻！
武媚娘猛地站起身，走到窗边，推开窗户。
深夜的寒风吹入，拂动她的发丝，却吹不散她眉宇间凝聚的浓重阴霾。