感业寺小院的木门在粗暴的撞击下发出不堪重负的呻吟，门外喧嚣鼎沸，火把的光亮透过门缝，将院内映得忽明忽暗。
武媚娘脸色煞白，下意识地靠近了李贞一步，冰凉的手指不经意间触到了他的袖口。
她能感觉到这个看似玩世不恭的亲王，身体站得出奇地稳定，没有丝毫颤抖。
“殿下……”她的声音带着一丝自己都未察觉的依赖。
李贞给了她一个稍安勿躁的眼神，目光冷静地扫过院内唯一的出口——那扇正在被撞击的木门。硬闯是下策，赵猛再勇猛，也难敌数十名有备而来的长孙府家奴。他需要的是震慑，是身份带来的天然压制。
就在木门即将被撞开的刹那，李贞猛地吸了一口气，原本内敛的气势骤然放开！
他不再掩饰那份属于天潢贵胄的威严，声音如同浸透了寒冰，清晰地穿透了门板的阻隔，响彻在小小的院落内外：
“放肆！本王在此，哪个狗奴才敢惊驾？！”
这一声断喝，蕴含着亲王之尊的怒气，竟让门外的撞击声和喧哗声为之一滞！那些嚣张的家奴显然没料到院内之人竟有如此身份和气魄。
趁着这短暂的寂静，李贞对赵猛使了个眼色。赵猛会意，猛地拉开并未闩死的门闩。
“哐当！”木门被外面的人用力撞开，几个收势不住的家奴踉跄着跌了进来。为首的是个满脸横肉、身着锦袍的壮汉，腰间佩刀，一看便是长孙府上有头有脸的豪奴头目。
他稳住身形，惊疑不定地看向院内。当他借着火把光芒，看清负手而立、面色冷峻的李贞时，瞳孔猛地一缩，脸上的横肉抽搐了一下。
他虽然未必亲眼见过越王，但李贞那份气度和他身上即便在常服下也难掩贵气的料子，做不得假。
“你……你是何人？竟敢冒充皇亲！”那头目色厉内荏地喝道，试图挽回气势，但语气已不如先前嚣张。他得到的命令是来感业寺“捉拿可疑人等”，可没说是来堵一位亲王！这事可大可小。
“瞎了你的狗眼！”李贞踏前一步，目光如电，直刺那头目，“本王乃太宗第八子，当今天子御弟，越王李贞！尔等是何人部属？深夜持械围困皇家寺院，惊扰先帝嫔妃清修，是想造反吗？！”
他每说一句，便向前逼近一步，强大的气势压得那头目和身后的家奴们不由自主地后退。亲王的名头，尤其是“造反”这顶大帽子扣下来，绝非他们这些豪奴所能承受。
“越……越王殿下？”那头目额头见汗，语气彻底软了下来，连忙躬身行礼，“小人……小人是长孙司空府上二管事，赵乾。奉……奉司空之命，前来缉拿混入寺中的江洋大盗，惊扰殿下，万死！万死！”
“江洋大盗？”李贞冷笑一声，笑声在寂静的夜里格外刺耳，“本王在此与武才人探讨佛法，何来大盗？赵乾，你抬头看看，本王像大盗，还是武才人像大盗？”
他侧身，让出身后面色清冷、紧抿着唇的武媚娘。
赵乾抬头飞快地瞥了一眼，更是心惊肉跳。
越王在此私会先帝才人？这消息若是坐实，比抓什么江洋大盗要命千百倍！
他此刻恨不得自己从没来过这里。长孙无忌给他的指令含糊，只让他来感业寺“查看异动，若有可疑，立即控制”，他本想趁机立功，谁知竟撞上了铁板，不，是撞上了刀山！
“小人不敢！小人眼拙！定是……定是情报有误！小人这就告退！这就告退！”赵乾只想赶紧脱身，将这天大的烫手山芋丢回给主子。
“站住！”李贞岂能让他轻易离开？他今夜若退让，明日长孙无忌就有无数种方法将“越王夜闯感业寺私会先帝才人”的罪名坐实！他必须反击，而且要快，要狠！
“你说来就来，说走就走，视皇家威严如无物？”李贞声音冰寒，“赵猛，拿下这个带头惊扰本王的狂徒！其余人等，给本王滚！回去告诉长孙无忌，他的人，本王暂扣了！让他明日早朝，亲自到陛下面前给本王一个交代！”
赵猛应声而动，如猎豹般扑出。那赵乾也是练家子，下意识便要拔刀反抗，但赵猛的动作更快更狠，一记手刀精准砍在他持刀的手腕上，同时膝盖重重顶在其小腹！
赵乾闷哼一声，佩刀落地，整个人如同虾米般蜷缩下去，被赵猛死死按住。
其余家奴见状，吓得魂飞魄散，发一声喊，丢下火把，连滚爬爬地向外逃去，片刻间便跑得干干净净，只留下满地狼藉和瘫软在地的赵乾。
危机暂时解除，但更大的风暴正在酝酿。
武媚娘看着李贞果断狠辣的处理方式，美眸中异彩连连。
这个男人，不仅有看透人心的智慧，更有临危不乱的胆魄和雷霆手段！
“殿下，此人如何处置？”赵猛沉声问道。
李贞看着面如死灰的赵乾，心中已有计较。扣下此人，就是抓住了长孙无忌派人夜围皇家寺院的把柄，也是将冲突摆上台面的战书。
他不能再被动等待李治的“三思”了，必须主动出击，将水搅浑，将个人诉求裹挟进皇权与相权的斗争之中，方能火中取栗！
“看好他。”李贞对赵猛吩咐一句，然后转向武媚娘，语气迅速恢复平静，“武才人，今夜之事，你只当从未发生。紧闭门户，无论外面有何动静，都不要理会。一切，有本王。”
武媚娘深深看了李贞一眼，万千心绪化作盈盈一拜：“媚娘……静候殿下佳音。”
李贞点了点头，不再多言，转身带着赵猛和被制住的赵乾，迅速离开感业寺，翻身上马，朝着长安城方向疾驰而去。他必须赶在长孙无忌反应过来、恶人先告状之前，见到李治！
皇宫，两仪殿侧殿。
夜色已深，但李治并未安寝。父皇新丧，朝政千头万绪，加上白日里李贞那个石破天惊的提议，让他心绪不宁，正在灯下批阅奏章，却总觉得心神难安。
就在这时，内侍匆匆来报：“陛下，越王殿下有紧急要事求见，此刻正在殿外候旨。”
李治一愣，这么晚了，八弟来做什么？难道是因为白天的提议后悔了？或是……出了什么变故？他放下朱笔，揉了揉眉心：“宣他进来。”
李贞快步走入殿内，依旧是那身深色常服，但神色间却不见了白日的慵懒和荒唐，取而代之的是一种凝重和……一丝压抑的愤怒。
“臣弟参见皇兄，深夜惊扰，实乃万不得已！”李贞行礼后，不等李治发问，便语速极快地将感业寺之事说了出来。
只是略去了他与武媚娘密谈的具体内容，只说自己因心中烦闷，夜不能寐，便想去感业寺这等清静之地走走，为父皇和皇兄祈福，不料竟遭遇长孙无忌家奴围寺，口称捉拿钦犯，态度嚣张，甚至欲对他动武。
“……皇兄！感业寺乃安置先帝嫔御之所，乃皇家清修之地，更是皇兄仁德，给予她们安身立命之所！长孙司空纵然是托孤重臣，国之柱石，但未经皇兄旨意，深夜派家奴持械围困，视同谋逆！此举将皇兄置于何地？将皇家威严置于何地？”
李贞言辞恳切，语气激愤，将一个受辱亲王的委屈和愤怒演绎得淋漓尽致，更是巧妙地将问题核心从“私会先帝才人”转移到了“长孙无忌蔑视皇权”上。
李治听着，脸色渐渐沉了下来。
长孙无忌是他的舅舅，也是他登基的最大功臣，但正因为如此，长孙无忌在朝中权势日盛，有时连他这个皇帝都要让其三分，李治内心早已积压了不满。
如今，长孙无忌的家奴竟然敢围困皇家寺院，惊扰（甚至可能冲撞）了一位亲王！这已经不是简单的跋扈了，这是对皇权的赤裸裸挑衅！
“此事当真？”李治的声音带着冷意。
“千真万确！带头闹事之家奴头目赵乾，已被臣弟拿下，此刻就在殿外！皇兄一问便知！”
李贞趁热打铁，“而且，皇兄不觉得此事太过巧合吗？臣弟白日里刚与皇兄提及感业寺武才人之事，夜间长孙司空的人就去了？他这是意欲何为？是监视臣弟，还是……窥探圣意？！”
最后四个字，李贞加重了语气，如同重锤敲在李治心上！
窥探圣意！这是帝王大忌！
李治的脸色瞬间变得铁青！
他想起白日与李贞的密谈，内容极为敏感。
若长孙无忌连这个都能探知，那这皇宫，这朝堂，还有何秘密可言？
他这个皇帝，岂不是如同傀儡？！
李贞看着李治变幻的脸色，知道火候已到，他跪倒在地，以头触地，声音带着决绝：“皇兄！长孙司空此举，绝非针对臣弟一人！
乃是藐视皇权，欺君罔上！若此风不止，日后朝臣皆效仿，皇兄威严何存？臣弟恳请皇兄，严惩肇事者，以正视听！否则，臣弟今日受此大辱，无颜再立于朝堂，请皇兄准许臣弟……就藩边陲，永不回长安！”
他以退为进，将个人委屈与皇权尊严捆绑，逼李治做出选择。
李治胸膛起伏，显然怒极。他扶起李贞，拍着他的肩膀，眼中闪烁着复杂的光芒，有愤怒，有猜忌，也有了一丝决断。
他需要借李贞这件事，敲打一下日渐骄横的长孙无忌，巩固自己的皇权！
而李贞那个看似荒唐的提议，此刻反而成了测试朝臣反应、彰显自己“乾纲独断”的一步棋。
“八弟，你受委屈了。”李治的声音恢复了平静，但平静之下是暗流汹涌，“此事，朕自有主张。长孙无忌御下不严，纵奴行凶，惊扰皇家，朕定不轻饶！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，仿佛下定了决心：“至于你白日所请之事……朕，准了。”
李贞心中狂喜，但脸上却露出恰到好处的“惊愕”和“感激”：“皇兄？此事……”
李治抬手打断了他，意味深长地看着他，语气带着一种帝王的深沉和考验：“朕准了。但这满朝风雨，尤其是长孙无忌那边的反应，还有那些言官的唾沫星子……你得自己扛过去。朕，只能给你一道旨意，剩下的路，看你自己的本事了。”
这就是交易，也是考验。李治给了他名分，但压力和风险，需要李贞自己去面对和化解。
李贞深吸一口气，目光坚定：“臣弟，谢皇兄隆恩！纵是刀山火海，臣弟也绝不退缩！”
李治点了点头，挥挥手：“去吧。旨意明日便会下达。将那个赵乾交给殿前卫士，朕自有处置。”
“臣弟告退！”李贞行礼，退出殿外。走出两仪殿，夜风拂面，带着一丝凉意，却也吹散了他心头的些许阴霾。
第一步，成了。他成功地将李治拉上了自己的战车，借皇帝之手，给了长孙无忌一记迎头痛击！
但这仅仅是开始。
明日圣旨一下，才是真正狂风暴雨来临之时。