晋封婉仪的喜悦与赏赐的荣光，如同薄纱，暂时笼罩了揽月轩，却掩盖不住其下刚刚经历的血色与寒意。
朱婉清，如今的朱婉仪，心中并没有多少欢喜，反而如同被冰雪浸透，一片冷肃。
巫蛊之祸虽然已经平息，宜妃已经受到了惩罚，但是那身边人突然的背叛，让她如履薄冰。
杏儿不过是一枚被推出来送死的棋子，揽月轩内，是否还藏着其他不干净的眼睛和耳朵？
她绝不能容忍自己的卧榻之侧，有他人安插的钉子酣睡。
晋升的第二日，揽月轩并没有如外人想象的那样大肆的庆贺，反而门户紧闭，透着一股不同寻常的肃杀。
朱婉清端坐于正厅主位，身着婉仪品级的常服，颜色依旧素雅，眉宇间却凝着一层化不开的寒霜。
秋月与小德子侍立两侧，神色同样凝重。
下方，跪着揽月轩所有伺候的宫女太监，黑压压一片，人人屏息凝神，连大气都不敢喘。
厅内炭火噼啪作响，却驱不散那无形的压迫感。
朱婉清目光平静地扫过下方每一张面孔，有熟悉的，如秋月、小德子；有还算本分的；也有几个眼神闪烁、面色惶惶的。她没有立刻说话，只是端起手边的茶盏，轻轻用杯盖拂去浮沫，那细微的瓷器碰撞声，在死寂的厅内显得格外清晰，敲在每个人的心上。
良久，她放下茶盏，声音不高，却带着金石之音，清晰地传入每个人耳中：
“昨日之前，本主是朱才人；今日，蒙皇上恩典，晋为婉仪。”她顿了顿，目光如冷电般扫过众人，“位份晋升，是荣耀，更是责任。揽月轩上下，一荣俱荣，一损俱损的道理，想必你们都懂得。”
她话锋一转，语气骤然凌厉：“而，就在昨日，就在这揽月轩内，竟有人吃里扒外，勾结外人，行那栽赃陷害、欲置本主于死地的勾当！”
底下宫人顿时一阵骚动，不少人脸色发白。
“杏儿的下场，你们看到了。”朱婉清的声音冰寒刺骨，“慎刑司的张嬷嬷，也已然伏法。但本主不信，这揽月轩里，就只有杏儿一颗被收买的钉子！”
她猛地一拍案几，震得茶盏哐当作响：“谁？还有谁？是自己站出来，还是等本主将你揪出来？”
厅内鸦雀无声，只有粗重的呼吸声和压抑的抽泣声。无人敢动。
朱婉清冷笑一声：“好，既然没有人承认，那便休怪本主无情了。”她看向小德子，“小德子。”
“奴才在！”小德子躬身应道，声音洪亮。
“将人带上来！”
“嗻！”
小德子转身出去，片刻后，带着两名粗使太监，押着一个被反绑双手、嘴里塞着布团、面色惨白如鬼的小太监走了进来，狠狠扔在了地上。
正是平日里负责看守揽月轩后院角门的小路子！
看到小路子，跪着的宫人中，有一个负责庭院洒扫的小太监身子猛地一颤，险些瘫软下去。
朱婉清目光如刀，瞬间锁定了他：“福贵，你抖什么？”
那叫福贵的小太监吓得魂飞魄散，连连磕头：“婉仪主子饶命！奴才……奴才什么都不知道啊！”
“不知道？”朱婉清站起身，缓步走到他面前，居高临下地看着他，“昨夜子时三刻，你借口清理雪堆，在小路子看守的角门外徘徊了足足一刻钟。你与他低声交谈，塞给了他什么东西？需要本主让小路子当众与你对质吗？！”
原来，昨日事发后，朱婉清便密令小德子暗中监视所有可能与外界接触的岗位和人员。
小德子心细如发，很快便发现负责洒扫的福贵行为异常，尤其在审问被控制起来的小路子时，小路子受不住恐吓，交代出福贵曾在前夜给了他二两银子，让他对夜间“野猫”动静睁只眼闭只眼，并留意杏儿的动向！
人证物证俱在！
福贵见事情败露，再也支撑不住，瘫在地上涕泪横流：“婉仪主子饶命！是……是钟粹宫的刘公公逼奴才的！他拿奴才宫外的老娘和弟弟性命相威胁，奴才……奴才不得已啊！奴才只是收了银子，传递了几次无关紧要的消息，并不知道他们要陷害主子啊！那巫蛊之事，奴才真的不知情！”
他砰砰磕头，额上瞬间见了血。
“不知情？”朱婉清语气森然，“收受外人钱财，窥探主上行踪，传递消息，这便是背主！一句不知情，就能抹杀你的罪责吗？若昨日陷害成功，此刻我等皆已成为刀下亡魂！你的不得已，便要用我们所有人的性命来填吗？”
她的话如同冰锥，刺得所有宫人浑身发冷，看向福贵的目光充满了愤怒与后怕。
“还有谁？”朱婉清目光再次扫视全场，“现在站出来，本主或可看在主动坦白的份上，从轻发落！若等本主查出来，便与福贵、杏儿同罪！”
静默片刻后，一个负责浆洗的婆子颤抖着爬了出来，哭道：“主子……老奴……老奴也曾收过刘公公几次碎银子，禀报过……禀报过主子平日几时起身，几时歇息……老奴罪该万死！”紧接着，又有一个小宫女战战兢兢地承认，曾将朱婉清偶尔饮食喜好透露出去。
陆陆续续，竟又有两三人出来认罪。
虽都声称不知巫蛊之事，但背主行径，已然是坐实了。
朱婉清看着底下这群或惶恐、或羞愧、或庆幸自己未被发现的宫人，心中一片冰凉。
这揽月轩，竟如同筛子一般！
她重新坐回主位，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的决断：
“背主求荣，窥探隐私，传递消息，按宫规，轻则杖责逐出，重则杖毙！尔等行为，虽未直接参与陷害，但助纣为虐，其心可诛！”
她顿了顿，下达了最终判决：
“太监福贵，收受贿赂，协助外人，窥探主上，罪加一等，杖责八十，发配辛者库为奴，永不赦免！”
“宫女春桃（浆洗婆子）、太监小顺子……等四人，收受贿赂，泄露主上起居，各杖责四十，逐出宫廷，永不录用！”
“其余人等，虽未查实有背主之行，但驭下不严，亦有失察之责，罚俸三月，以观后效！若再有不轨，严惩不贷！”
判决一下，福贵当场晕厥过去，其他被点名的宫人哭喊求饶声不绝于耳。立刻有粗使太监上前，如同拖死狗一般将他们拖了下去，等待他们的将是严酷的刑罚和黯淡的未来。
厅内剩下的宫人，个个面如土色，噤若寒蝉。
朱婉清站起身，目光缓缓扫过他们每一个人，声音沉肃：
“今日之事，望尔等引以为戒！”
“记住，你们的生死荣辱，皆系于揽月轩，系于本主一身！忠心办事，本主绝不亏待；但若有谁敢再生二心，福贵等人，便是前车之鉴！”
“从今日起，揽月轩内，言行举止，皆需谨慎。与外宫之人交往，必须报备。若有可疑之人、可疑之事，立即禀报，不得隐瞒！”
“秋月，小德子。”
“奴婢（奴才）在！”
“重新拟定揽月轩宫人名册，明确职责，互相监督。日后人员增减、份例领取、对外联络，皆由你二人共同掌管，定期向本主禀报！”
“是！”
一场雷厉风行的清洗，在揽月轩内迅速完成。血腥味似乎还弥漫在空气中，但那种无形的、令人不安的杂质已被强行剔除。
当厅内只剩下朱婉清、秋月和小德子三人时，朱婉清才缓缓舒了一口气，脸上露出一丝疲惫。
“主子，您……”秋月担忧地上前。
“无妨。”朱婉清摆摆手，“阵痛难免，但唯有刮骨疗毒，方能痊愈。”她看向小德子，“今日做得很好。往后，这揽月轩的安危，本主便托付与你了。”
小德子单膝跪地，斩钉截铁：“奴才誓死护卫主子，护卫揽月轩！”
朱婉清点了点头。
经此一事，揽月轩虽元气小伤，但剩下的，至少是经过考验、短期内不敢再有异心之人。
内部的隐患被清除，铁板一块的揽月轩，才能成为她在这深宫之中，进可攻、退可守的坚固堡垒。
清理了门户，斩断了伸入内部的触手，接下来的，便是应对来自外部的、更猛烈的风浪了。