朱府正厅，灯火通明，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。
朱老爷端坐于主位之上，面色铁青，胸膛因愤怒而微微起伏。
老太太坐在一旁，手持佛珠，闭目不语，但那紧抿的嘴唇和微微颤抖的手指，泄露了她内心的震怒与失望。
厅下，柳姨娘和朱婉如跪在地上，浑身抖若筛糠，脸色惨白，再不见往日半分风光。
厅中央，站着神色平静的朱婉清，她身侧是几名目光锐利的劲装男子，以及被捆绑结实、塞住嘴巴的孙少爷、几名“匪徒”和面如死灰的钱婆子。
这阵仗，无需多言，已让闻讯赶来的朱府下人们屏息凝神，心中骇然。
“父亲，祖母，”朱婉清声音清晰沉稳，向着上首行礼，“今日在寒山寺发生之事，关乎朱府清誉与女儿性命，人证物证在此，请父亲、祖母为女儿做主，明察秋毫！”
朱老爷重重一拍茶几，震得茶盏叮当作响，他怒视着柳姨娘：“柳氏！这究竟是怎么回事？！你给老夫从实招来！”他虽然对后宅之事有些糊涂，但绝非蠢人，眼前这情形，分明是出了天大的丑事！
柳姨娘涕泪横流，扑倒在地：“老爷！妾身冤枉啊！妾身什么都不知道！定是钱婆子那起子杀才，背主忘义，勾结外人，欲害大小姐！妾身和婉如全然被蒙在鼓里啊！”到了这个时候，她只能断尾求生，将所有罪责推给钱婆子。
朱婉如也跟着哭嚎：“父亲，祖母，女儿只是去后山散步，偶然遇到姐姐被歹人围住，吓坏了，真的什么都不知道啊！”
朱婉清冷眼看着她们母女表演，心中并无波澜。她早知道她们会抵赖。她向前一步，声音不高，却足以让厅内每个人都听得清清楚楚：“父亲，祖母，是否冤枉，一看证据便知。”
她转向那几名劲装男子为首的领头人，微微颔首：“有劳这位壮士，将审讯结果告知家父。”
那领头男子抱拳一礼，声如洪钟：“朱大人，老夫人。我等奉命追查此事，已初步审讯。这几名歹人供认，乃受一名姓钱的婆子指使，收受银钱，假扮匪徒，于寒山寺碑林伺机制造混乱，意图对朱大小姐不轨。这是从他们身上搜出的定金银票，经查证，出自京城‘汇丰’钱庄，票号清晰可查。”说着，他呈上几张银票。
朱老爷接过银票一看，脸色更加难看。
银票虽非直接指向柳姨娘，但钱婆子是她的心腹，这已是明证。
领头男子继续道：“此外，这位孙少爷也已招供。他声称是受贵府朱婉如小姐身边丫鬟暗中传信，许诺事成之后给予好处，并保证能促成他与朱大小姐的‘好事’，他才鬼迷心窍，前往纠缠。”他目光扫过朱婉如，朱婉如吓得尖叫一声，几乎晕厥。
“你胡说！你血口喷人！”柳姨娘尖声反驳。
“是否血口喷人，一问便知。”朱婉清接口，目光转向秋月。
秋月会意，立刻从袖中取出一个小布包，打开后，里面是几锭银子和一封信。
“老爷，老夫人，”秋月朗声道，“这是今日事发后，奴婢按照小姐吩咐，暗中搜查钱婆子住处发现的。银子数额与歹人身上搜出的银票定金相符。而这封信。。。。。。”她将信呈上，“是钱婆子与她在府外胞弟的通信，信中明确提及柳姨娘吩咐她设法在寒山寺‘解决’大小姐，并许诺事成之后重赏，还提到了利用孙少爷和制造混乱的详细计划！钱婆子不识字，这信是她胞弟所写，但她按了手印为证！”
这封信，才是真正的致命一击！
是朱婉清早就怀疑钱婆子与外界通信，特意让秋月趁乱在钱婆子房中仔细搜查找到的。
钱婆子自以为隐秘，却不知早已留下铁证。
朱老爷颤抖着手接过那封信，越看脸色越白，最后猛地将信拍在桌上，勃然大怒：“柳氏！你这毒妇！还有何话可说？！”
铁证如山，字字句句指向柳姨娘！
连计划细节都一清二楚！
柳姨娘看到那封信，整个人如同被抽走了骨头，彻底瘫软在地，面无人色。
她千算万算，没算到钱婆子这个蠢货竟然留下了如此要命的把柄！
“不。。。。。。不是的。。。。。。老爷。。。。。。是伪造的！是朱婉清陷害我！”柳姨娘还在做最后的挣扎，眼神疯狂。
“陷害？”朱婉清声音冰冷，“姨娘是说，我提前伪造了这封信，收买了孙少爷，雇用了这群歹人，然后自己冒着身败名裂和生命的危险，去寒山寺演这场戏，就为了陷害你？我图什么？”
这反问，掷地有声，逻辑清晰，让柳姨娘的指控显得如此苍白可笑。
朱婉清不再看她，而是对着朱老爷和老太太，深深一拜，声音带着一丝哽咽，却更多的是坚定：“父亲，祖母！今日若非这几位义士恰巧路过，女儿此刻恐怕早已清白不保，甚至命丧黄泉！柳姨娘与朱婉如，因嫉生恨，屡次三番陷害女儿不成，此次竟使出如此恶毒手段，欲置女儿于死地！其心可诛，其行可灭！若府中再容此等蛇蝎之人，今日是女儿，明日又会是哪个姐妹遭殃？朱府百年清誉，难道要毁于此等妇人之手吗？！”
她这番话，不仅诉说了自己的委屈，更将此事拔高到了家族声誉和安危的层面。
老太太终于睁开了眼睛，目光锐利如刀，扫过瘫软的柳姨娘和瑟瑟发抖的朱婉如，最终落在朱老爷身上：“孽障！真是孽障！我朱家怎会出了这等祸害！老爷，事已至此，证据确凿，你还犹豫什么？！难道要等她们把天捅破了，把我这把老骨头也气死了，你才肯清理门户吗？！”
老太太的发话，如同最后一道催命符。
朱老爷浑身一震，看着地上如同烂泥的柳姨娘，再看向虽然害怕却依旧难掩怨毒的朱婉如，想起她们往日的温存与如今的歹毒，心中最后一丝犹豫也烟消云散。他猛地站起身，指着柳姨娘，声音因极致的愤怒而颤抖：
“柳氏！你心思歹毒，谋害嫡女，败坏门风，罪无可赦！即日起，褫夺一切名分，打入偏院，非死不得出！朱婉如，助纣为虐，品行不端，禁足祠堂，抄写《女诫》百遍，没有我的命令，不许踏出半步！其身边一应仆从，全部发卖！”
他顿了顿，目光扫过钱婆子、孙少爷和那群歹人，厉声道：“钱婆子，背主行凶，乱棍打死！孙家小子，行为不端，扭送官府，依法严办！这群歹徒，一并送官，从严究治！”
这一连串的裁决，如同雷霆万钧，彻底宣判了柳姨娘母女的命运。
柳姨娘闻言，眼白一翻，直接晕死过去。朱婉如则发出一声凄厉的尖叫，被如狼似虎的婆子们拖了下去。
厅中一片寂静，只剩下朱老爷粗重的喘息声。
一场精心策划的毒计。