推开沉重铁门的瞬间，冰冷潮湿的空气夹杂着细密的雨丝扑面而来，像无数根针扎在脸上。地下堡垒里相对恒定的沉闷气息被彻底打破，取而代之的是荒野中无处不在的、带着腐殖质和洪水腥气的生冷。陆锋下意识地眯起眼，深深吸了一口气，肺部传来一阵刺痛，却也带来一种近乎残忍的清醒。
他站在斜坡入口处，警惕地扫视四周。雨势比之前小了些，但天空依旧低垂，铅灰色的云层仿佛触手可及。废弃气象站周围的景象比记忆中更加破败，洪水退去后留下的泥泞如同巨大的伤疤，倒伏的树木和散落的杂物诉说着灾难的暴虐。死寂笼罩着一切，只有风雨声永无止境地呜咽。
左臂传来的剧痛让他额角渗出冷汗，高烧带来的眩晕感如同潮水，一波波冲击着他的意识。他用力甩了甩头，试图驱散脑中的混沌，右手紧紧攥住那根粗糙的拐杖，指节因用力而发白。他回头最后看了一眼那扇半掩的、通向短暂安全的铁门，然后毅然转过身，将背影留给了这最后的庇护所。
不能再回头了。要么找到生路，要么死在路上。
他对照着脑海中记忆的地图碎片和“西北偏西”的大致方向，选择了一条沿着山脊线迂回前进的路线。山脊地势较高，视野相对开阔，既能避开低洼处可能残留的积水和泥潭，也便于观察周围动静，及时发现危险或可能的机遇。当然，暴露的风险也更大。
每一步都异常艰难。泥泞没过脚踝，吸力巨大，拔出脚时带起的沉重声响在寂静中格外刺耳。折断的肋骨和左臂的骨折让他无法保持平衡，只能依靠右臂和腋下死死夹住拐杖，像个蹒跚的老人。湿滑的碎石和隐藏的坑洼时刻威胁着要将他绊倒。汗水、雨水和伤口渗出的组织液混合在一起，浸透了破烂的衣物，紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。
他强迫自己忽略身体发出的哀嚎，将全部精神集中在三个目标上：前进，观察，生存。
眼睛像雷达一样扫视着前方和两侧。耳朵极力过滤着风雨声，捕捉任何异常的声响——远处是否有机引擎的轰鸣？近处是否有野兽的窸窣？鼻子也高度警觉，分辨着空气中是否夹杂着烟火味、血腥味或其他不属于自然的气息。
口渴和饥饿如同附骨之蛆。他舔舐着树叶上聚集的雨水，咀嚼着任何看起来无毒、能提供些许水分的草根和嫩芽。他在一处岩石缝隙发现了一小窝惊慌逃窜的潮虫，犹豫了一下，闭眼抓起几只塞进嘴里，蛋白质的微弱腥味和蠕动的触感让他胃部一阵翻腾，但他强行咽了下去。生存面前，尊严是奢侈品。
高烧持续折磨着他。视线时而清晰，时而模糊，有时甚至会出现短暂的幻觉——仿佛看到林舒在远处向他招手，听到陈海在身后呼喊。他用力掐自己的大腿，用疼痛来保持清醒。他知道，一旦意识彻底模糊，倒下就意味着死亡。
第一天，他在一处背风的岩石凹陷处过夜。用找到的干燥苔藓和树枝勉强升起一小堆微弱的篝火，烤干了部分湿透的衣物，也获得了一点珍贵的温暖。他背靠岩石，怀抱生存刀，不敢深睡，时刻保持着半清醒的警戒状态。黑夜中，远处隐约传来过几声狼嚎，让他握刀的手又紧了几分。
第二天，状况更加糟糕。伤口感染似乎加重了，左臂肿胀发烫，疼痛辐射到整个肩膀和背部。发烧让他浑身发冷，即使靠近火堆也无法驱散寒意。食物和水源依旧匮乏，体力消耗极大。他不得不放慢速度，走一段就不得不停下来喘息良久。
下午，当他挣扎着爬上一处相对平缓的山坡时，眼前的景象让他停住了脚步。山坡下方，是一片被洪水彻底摧毁的小型村落废墟。残垣断壁浸泡在浑浊的水洼中，几辆汽车的残骸侧翻在泥里，了无生机。但引起他注意的，是废墟边缘，一处相对完好的谷仓附近，地面上有一些杂乱的脚印和车辙印，看起来比较新鲜，不像是洪水前留下的。
有人来过？是掠夺者？还是其他幸存者？
陆锋的心瞬间提了起来。他立刻伏低身体，借助灌木丛的掩护，仔细观察。脚印很杂乱，大小不一，车辙印很深，像是装载了重物。谷仓的门有被撬开的痕迹。他耐心等待了将近一个小时，确认周围没有任何活动迹象后，才小心翼翼地靠近。
谷仓里一片狼藉，但显然被人搜刮过。地上散落着空罐头盒、包装纸和一些用过的医疗敷料。在一个角落，他发现了一个被遗弃的、空空如也的急救箱，以及半瓶喝剩的、已经变质的矿泉水。
这些痕迹说明，不久前有一队人马经过这里，他们有一定组织，有交通工具，并且急需物资。会是“启明号”的搜索队吗？还是……其他未知的势力？
陆锋不敢久留，迅速退出谷仓。这个发现让他更加警惕，也让他意识到，这片区域并非只有他一个活物在活动。危险可能来自任何方向。
第三天，他的身体状况急剧下滑。高烧让他意识模糊的时间越来越长，伤口流出的脓液变成了暗红色，散发着恶臭。他几乎是在凭本能移动，拐杖深深插入泥地，支撑着摇摇欲坠的身体。视线里的一切都带着重影，耳边嗡嗡作响。
就在他感觉自己即将撑不住的时候，前方树林的缝隙间，隐约出现了一缕极其微弱的、不同于自然天光的——闪烁的灯火！
不是幻觉！
陆锋猛地停下脚步，心脏狂跳。他屏住呼吸，极力望去。那灯火非常微弱，时隐时现，像是从很远的地方透过来，颜色偏橙黄，不像是篝火，更像是……某种照明设备？是“曙光”基地？还是另一个幸存者据点？或者是……“启明号”的营地？
希望和恐惧同时攫住了他。他无法判断那灯火是吉是凶。以他现在的状态，贸然靠近任何人类聚集地都是极度危险的。
他挣扎着爬上一棵地势较高的大树（耗尽了他最后的气力），躲在茂密的枝叶后，用尽最后的清醒，仔细观察和记忆那灯火的方向、大致距离和闪烁规律。然后，他滑下树，瘫倒在泥泞中，几乎昏死过去。
他知道，自己可能无法亲自到达那里了。伤势和疲惫已经超出了极限。
但那个方向，那个灯火，是他用生命换来的最后线索。
他用颤抖的手，从贴身口袋里掏出那个防水袋，里面是“曙光”的频率纸条和cache b的地图碎片。他咬破手指，用鲜血在地图边缘的空白处，艰难地画下了一个箭头，指向灯火的方向，并标注了尽可能详细的观察信息。
做完这一切，他仿佛被抽空了所有力气，仰面倒在冰冷的泥地上，雨水打在脸上，冰冷刺骨。视线开始模糊，黑暗从边缘缓缓侵蚀过来。
要结束了吗？就这样孤零零地死在这片无名的荒野里？
不甘心……他还没有找到他们……还没有到达“曙光”……
就在意识即将彻底沉入黑暗的最后一刻，他似乎听到了极其遥远的地方，传来了一声模糊的、类似汽笛的长鸣……紧接着，是几声清脆的、像是枪声的脆响……
是信号？还是冲突？
他无法思考了。无尽的黑暗吞噬了他最后的感知。
泥泞的山坡上，只剩下一个蜷缩的、伤痕累累的身影，如同被世界遗忘的孤狼，足迹终止于此。而那张染血的地图，紧紧攥在他冰冷的手中，成为连接未知希望的最后信标。