与顾大夫达成心照不宣的同盟后，沈月凝在云深医馆的处境发生了微妙的变化。顾大夫不再将她仅仅视为需要庇护的孤女，而是开始有选择地与她分享一些外界信息，尤其是在他看来可能与“京中局势”或“盐税风波”相关的动向。而沈月凝，则凭借着她无人知晓的读心之能，在看似被动的聆听中，捕捉着更深层、更致命的情报。
这日，顾大夫从外面回来，神色凝重地对沈月凝低语：“苏姑娘，打听到了。那日指使差役前来生事的王通判，名唤王崇焕，是金陵知府的小舅子，分管部分漕运与仓廪事务。此人贪婪成性，风评极差，与几家大盐商过从甚密。”
沈月凝心中了然，这与她从朱盐商和差役头目那里“听”到的信息完全吻合。她故作思索状，轻声道：“如此看来，他是怕钦差查到盐税亏空，牵连自身，所以想先下手为强，借‘前朝余孽’的由头，将水搅浑，甚至攀扯永昌侯府，转移视线？”
顾大夫赞许地看了她一眼：“姑娘所虑极是。此人心术不正，手段下作，我们需得万分小心。”
正说着，医馆外又传来动静。这次来的，竟是那位曾有过一面之缘的李姓文士。他依旧是一身半旧青衫，但眉宇间的忧色更重了几分。
“顾大夫，苏姑娘。”李文士拱手行礼，语气带着一丝急切，“冒昧再次打扰。家母服药后咳喘稍缓，但昨日夜间忽又加重，伴有发热，不知顾大夫可否再劳驾一次，过府诊治？” 他言辞恳切，目光却若有若无地扫过沈月凝。
顾大夫正要答应，沈月凝却上前一步，柔声道：“顾大夫，您今日还有几位预约的重症病患，怕是抽不开身。若李先生不嫌弃，小女子略通岐黄，可随李先生先去府上看看老夫人情况，若需顾大夫出手，再回来相请也不迟。”
她此举看似体贴顾大夫，实则是想创造与李文士单独接触的机会。她能感觉到，这位李文士身上，藏着重要的秘密，或许与扳倒王通判之流，甚至与应对萧绝的调查都有关联。
顾大夫微微一愣，随即明白了沈月凝的意图，他信任她的机敏，便顺水推舟道：“如此也好。苏姑娘心思细腻，于医道也颇有灵性，李先生可放心。”
李文士看了看沈月凝，见她眼神清澈，态度坦然，略一沉吟，便点头道：“那便有劳苏姑娘了。”
前往李府的路上，两人并肩而行。沈月凝刻意落后半步，状似无意地询问着老夫人的具体症状，心思却全在捕捉李文士的心绪波动上。
【……这苏姑娘不简单。顾大夫对她颇为倚重，她方才主动请缨，是巧合还是……】
【母亲病重是真，但借此机会再探云深医馆虚实也是真。那日差役之事，他们竟能轻易化解，背后定有依仗。】
【我手中那份关于王崇焕与朱大富（朱盐商）勾结，篡改盐引、私吞税银的账册副本，到底该不该通过他们递上去？风险太大了……可若再不行动，等萧绝被那些人蒙蔽或者……与之同流合污，就再无机会了！】
账册副本！篡改盐引！私吞税银！
沈月凝心中巨震！这李文士手中竟握有如此关键的证据！而且他似乎在犹豫，是否要信任顾大夫（或者说她背后的永昌侯府）这条线。
到了李府，沈月凝为李老夫人仔细诊查，确实只是风寒入里化热，她开了方子，又细心叮嘱了护理事项，举止从容，医术娴熟，让李文士眼中的疑虑稍减。
在沈月凝准备告辞时，李文士亲自送她到门口。就在他伸手为她开门的一刹那，沈月凝“无意中”手一滑，袖中一枚普通的顶针掉落在地，滚到了李文士脚边。
“哎呀。”沈月凝低呼一声，弯腰去捡。
李文士也下意识地俯身。
两人距离瞬间拉近。沈月凝抬起眼，目光直视李文士，用只有两人能听到的极低声音，清晰而快速地说道：“李先生，当断不断，反受其乱。王通判已狗急跳墙，欲借侯府转移视线。真正的猛虎已入金陵，再犹豫，证据恐成废纸，人亦危矣。”
她的话如同惊雷，炸响在李文士耳边！她不仅知道王通判，知道侯府，竟然还点破了他手握证据的处境和内心的犹豫！甚至暗示了萧绝（真正的猛虎）的到来！
李文士猛地抬头，眼中充满了无法置信的震惊与骇然！他死死盯着沈月凝，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
【她……她怎么会知道？！她到底是谁？！】
【猛虎……她指的是萧绝？她连这个都知道？！】
【难道……她真的是……侯府派来接应的人？】
沈月凝没有再多言，捡起顶针，仿佛刚才什么都没说过一样，对他微微颔首，转身便融入了巷口的暮色之中。
她知道，种子已经种下。以李文士的聪明和此刻的处境，他很快就会做出选择。无论他选择是否通过顾大夫递交证据，至少，他知道了有一条可能的路，也知道了时间的紧迫性。
回到医馆，沈月凝将李老夫人并无大碍的情况告知顾大夫，对于与李文士的对话，她只字未提。有些线，需要她自己先牵着。
与此同时，瞻园内。
萧绝负手立于水榭之中，望着池中残荷，听着暗卫的禀报。
“……云深医馆顾青岚，确与永昌侯府有旧，但其人深居简出，暂无实证与逆犯牵连。前日府衙差役上门滋扰，似与通判王崇焕有关，意在攀扯侯府，已被医馆中人巧妙化解。”
“医馆中人？何人？”
“是一暂居医馆的年轻女子，自称苏婉，来历不明，据查是来金陵投亲的孤女，颇得顾青岚信任，曾助其应对差役。”
“苏婉……”萧绝低声重复着这个名字，指尖无意识地在栏杆上敲击了一下。
【来历不明的孤女？偏在此时出现在与林叙白有关联的医馆？还如此机敏？】
【沈月凝……你会不会，就藏在这‘苏婉’的面具之下？】
他嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
“给本王盯紧那个苏婉。还有，去查查那个王通判，看看他背后，到底是谁在兴风作浪。”
暗卫领命而去。
萧绝的目光再次投向南方，那是云深医馆所在的方向。他有一种强烈的直觉，那个从他掌心逃脱的雀鸟，或许就在不远处，正试图在这江南的烟雨迷蒙中，扇动她稚嫩却不容小觑的翅膀。
而他，很期待亲手揭开那层面纱的时刻。
夜色笼罩金陵，一场围绕着证据、身份与生死存亡的暗战，在沈月凝的精心织网和萧绝的敏锐洞察下，悄然升级。沈月凝凭借读心术获取的先机，能否抵得过萧绝手握的滔天权柄和严密罗网？答案，就在这即将到来的、更加激烈的碰撞之中。