白苍明显松了口气，连声道：“多谢前辈宽宏大量，万兽谷必铭记于心。”
白百灵却似乎还想问什么，嘴唇动了动，但在父亲眼神示意下，最终还是低下头，默默行礼告退。
送走万兽谷一行人，云清子站在原地片刻。
他负手望向殿外远山。
他故意将伤势说重，让万兽谷欠下个人情，希望这份人情日后能帮到莫凡。
那孩子修行之路还长，多一份助力总是好的。
时光流转，一晃便过了三个多月。
这日清晨，云无瑕如常来到云清子的洞府。
她径直在青玉案对面坐下，自顾自斟了杯灵茶。
茶汤碧绿，热气氤氲上升，模糊了她若有所思的面容。
“师兄。”
她指尖轻抚杯沿，却没有喝，“算来莫凡入塔已有三个多月，塔中便是三年有余，你说她出塔之时，能到何种境界？”
云清子双目微阖，似在凝神感应什么，片刻后才缓缓睁开：“试炼塔内灵气充沛，时间流转异于外界，加之那老……师叔祖亲自操练，进步必当神速。”
他稍作停顿，“依我所见，筑基五层，应当不难。”
云无瑕挑眉，显然对这个预估不太满意：“我记得我当年入塔三月，出来时从筑基二层直上七层，莫凡天赋不逊于我，心志之坚甚至更胜一筹，怎会才五层？”
“莫凡晋阶太快了，我希望她能慢下脚步，稳重基础。”
云清子摇头，端起茶盏轻抿一口，“修炼越到后面越是要基础牢固，况且……”
他眼中掠过一丝难以捕捉的微光，“塔中试炼，绝非只是积累灵力那般简单，心性、悟性、乃至运气，缺一不可，最终能到何种高度，还要看那位的心情。”
云无瑕自然明白“那位”指的是镇守试炼塔的师叔祖。
那位老人辈分极高，脾气古怪，对试炼者的要求严苛到近乎刁难，但若能得他青眼，收获也将超乎想象。
“我倒是觉得莫凡能给他留下好印象。”
云无瑕嘴角微扬，“那孩子有种特质，越是压力巨大，越是能爆发出潜力，记得她刚入门时……”
于是她娓娓讲起师兄闭关后，林莫凡的几件小事，如何彻夜不眠地练习一个简单法诀。
如何为理解一段心法在藏经阁待上整整七天。
云清子静静听着，目光不时投向洞府石壁，仿佛能穿透重重阻碍，看到后山那座直插云霄的古塔。
塔外三月，塔内已过三载春秋。
对于修行者而言，这段时光不算漫长，但对于正在塔中苦修的林莫凡而言，每时每刻都可能是一场生死考验。
“说起来，”云无瑕忽然压低声音，“师叔祖最近可有什么消息传出？哪怕一点动静也好……”
云清子微微摇头：“试炼塔隔绝内外，你我都清楚，除非他老人家主动传讯，否则谁也不知其中情况。”
但他顿了顿，又若有所思地补充道：“不过三日前，我曾感应到塔顶聚灵阵有一次异常波动，比往常剧烈不少。”
“哦？”云无瑕顿时来了兴趣，“莫非是莫凡冲关引起的？”
“未必。”
云清子语气依旧平淡，“也可能是师叔祖又在试验什么新阵法，不过……”这次他眼底闪过一丝笑意。
“那波动出现在第十层区域。”
云无瑕猛地坐直身体：“第十层？师兄你确定？那不是金丹才能尝试的区域吗？莫凡才进去多久？”
“塔中时间已过三年有余，足够发生很多事。”
云清子语气依旧平静，但目光中的期待已然掩饰不住，“况且那丫头，从来都不能以常理度之。”
两人一时无话，洞府内只剩下茶香袅袅。
他们都明白，试炼塔第十层意味着什么那是无数内门弟子苦修数十年都难以企及的领域，通常只有筑基以上的修士才敢尝试挑战。
云无瑕忍不住站起身来，走到洞府门口，遥望试炼塔的方向。
虽然什么也看不到，但她仿佛能感受到那股磅礴的灵力波动。
“我还有一事好奇，”她忽然转身，“若是莫凡真能提前触及第十层，师叔祖会给她安排怎样的考验？
我记得当年我尝试闯第六层时，遇到的是幻心阵，差点道心失守。”
云清子也站起身，与师妹并肩而立：“每个人遇到的考验都不同，师叔祖善于洞察人心弱点，亦能发现潜藏的天赋。
他给的考验，往往直指本心，又暗合机缘。”
他停顿片刻，声音渐低：“我对莫凡唯一的担忧，是她太过执着，有时不懂得迂回进退。”
“但这不正是她最可贵之处吗？”云无瑕轻声道，“修仙之路，若无一股子执拗劲，如何能走远？”
云清子不语，他想起了林莫凡眼神中的倔强与坚定，仿佛没有什么能阻挡她前行的脚步。
如今三年塔中苦修，她是否依旧保持着那份初心？又或者已在无数考验中蜕变得更加成熟？
“还有十日，外界再过十日，就是莫凡出关之时了。”
云清子微微颔首：“那你准备一份固本培元的丹药，她出塔后送给她。”
“早已备好了。”云无瑕笑道，“我还多准备了一瓶冰心丹，以防她灵力暴涨难以驾驭。”
云清子转身，“走吧，还有许多宗门事务待处理，十日后，一切自有分晓。”
云无瑕点头跟上，但在走出洞府前，还是忍不住回头望了一眼试炼塔的方向。
此时此刻试炼塔第十二层。
林莫凡单膝跪地，浑身浴血，大大小小的伤口还在向外渗着血珠，将她的衣衫染得一片暗红。
她剧烈地喘息着，深吸气时不小心扯到胸腹间的伤口，疼得忍不住“咝”了一声。
握着惊蛰剑的手微微颤抖，全靠插在地上的剑身支撑着才没有倒下。
在她周围，八个筑基八层强的雾影，正一步步逼近。