木叶隐村，“根”部基地最深处的绝密实验室。
空气冰冷而压抑，只有精密仪器运行的微弱嗡鸣声。志村团藏独眼中闪烁着狂热与期待的光芒，死死盯着前方一个巨大的、布满符文和导管的培养槽。
槽内，充满淡绿色营养液的环境中，悬浮着几件令人心悸的“物品”——一颗仍在微弱搏动、呈现出奇异生命力光泽的心脏，以及部分缠绕着强劲查克拉经络的肺叶组织。它们，正是从千手绳树体内取出的、蕴含着最纯粹千手血脉力量的器官！
“成功了…终于得到了…”团藏的声音因激动而有些沙哑。他无视了这力量来源的残忍与卑劣，眼中只有对终极力量的渴望。“立刻开始分析！细胞活性、查克拉承载度、与柱间细胞的亲和性…我要知道一切数据！快！”
“根”的研究人员如同冰冷的机器，立刻开始操作各种仪器，针头刺入那些器官，抽取样本，进行分析。
初步的数据很快反馈到屏幕上。
“大人…细胞活性远超之前所有实验体！几乎是普通千手族人的数十倍！”
“查克拉经络的强度和宽度异常惊人，仿佛天然就是为了承载庞大能量而生！”
“与库存的柱间细胞样本接触…排斥反应极低！不…几乎…几乎有融合的迹象！”
一个个令人振奋（对团藏而言）的数据呈现出来，让团藏的心脏剧烈跳动起来。他的判断没错！绳树作为初代的直系血脉，其细胞才是真正完美的“种子”！
“很好…非常好…”团藏脸上露出近乎狰狞的笑容，“加快分析！尝试进行小规模的细胞复制与培育！我要在最短时间内，看到成果！”
他已经迫不及待地想要看到木遁之力在自己手中重现的那一刻了！至于绳树的死？那不过是必要的牺牲，是为了更伟大的木叶所付出的、微不足道的代价。
木叶医院。
气氛沉重得让人窒息。
纲手躺在病床上，脸色苍白如纸，即便在昏迷中，眉头也紧紧蹙着，眼角不断有泪水滑落。她的右手依旧在不自觉地微微颤抖。静音守在一旁，眼睛红肿，小心翼翼地用湿毛巾为她擦拭额头。
“绳树…绳树…跑…快跑…”纲手在梦魇中发出破碎的呓语，充满了痛苦与无助。
医疗班长老无奈地对三代火影摇了摇头：“火影大人，纲手大人的身体伤势无碍，但精神受到了极大的冲击…恐血症再次剧烈复发，甚至更严重了。她潜意识里在拒绝醒来，拒绝面对现实…”
猿飞日斩站在病房外，透过窗户看着自己弟子如此痛苦的模样，手中的烟斗捏得吱嘎作响，脸色阴沉得可怕。他心中充满了怒火、悲痛以及深深的无力感。
绳树的死，对他、对整个千手一系、对木叶的士气都是巨大的打击。而现场的调查报告更是疑点重重，他虽然无法拿到确凿证据，但多年的执政经验让他敏锐地察觉到，这绝非一场简单的云隐伏击！
他的目光锐利地扫过身后的暗部：“加强对‘根’的监视！尤其是团藏的一切动向！我要知道他最近都在干什么！还有，关于绳树遇袭现场的所有细节，重新调查！任何疑点都不要放过！”
“是！”暗部瞬间消失。
日斩深吸一口烟，缓缓吐出浓重的烟雾。他感觉一张无形的网正在木叶内部收紧，黑暗中的某些东西，正在逐渐失控。
火影办公室。
后续的战报陆续传来，包括云隐后方八尾突然暴走、三代雷影亲自出手镇压、双方皆损失惨重的消息。
转寝小春和水户门炎看着战报，脸色凝重。
“八尾突然暴走…这太巧合了。”水户门炎沉声道。
“据幸存者模糊的描述，袭击绳树小队的云隐忍者，似乎…并不像是有能力策划并执行如此精密陷阱和后续伪装的力量…”转寝小春也提出了质疑。
但他们都没有确凿的证据指向团藏。没有证据，就无法动一位地位崇高的顾问长老。
“加强边境防御，提高警戒等级。督促前线指挥官，谨慎应对，避免局势进一步升级。”日斩最终做出了稳妥却无奈的决定，“至于绳树的事…继续秘密调查。”
他知道，在战争时期，内部的稳定压倒一切。但这份怀疑和裂痕，已经如同毒刺般深深扎入了木叶的高层。
北部边境。
大蛇丸变得更加沉默寡言，他几乎将所有精力都投入到了对云隐的军事打击和对禁术的研究中。他指挥的战斗越发狠辣高效，往往以最小的代价换取云隐最大的伤亡，其手段有时甚至令部下都感到胆寒。
他不再关心伤亡数字，不再在意手段是否光明，他只追求结果——最大限度地削弱云隐，以及，不断地从各种渠道搜集着那些被列为禁忌的忍术知识。
绳树的死，如同将他内心的某个开关彻底扳向了黑暗的一面。偶尔，在极深的夜里，他或许会拿出一个冰冷的封印卷轴（里面或许藏着绳树的一个旧玩具或一张潦草的训练笔记），但那双金色的蛇瞳中，已不会再泛起任何波澜，只有一片死寂的冰冷和更加坚定的、对永恒与力量的执念。
木叶，仿佛一艘在暴风雨中航行的巨轮，外部面临着云隐的凶猛反扑（因八尾事件而更加愤怒），内部则暗流汹涌，信任逐渐被猜忌取代，光明正被阴影蚕食。
而在这场风暴中，悲伤在沉淀，仇恨在滋长，阴谋在蔓延。无人注意到，遥远的天际，那双操控着因果的眼睛，正平静地注视着这一切，等待着下一个收割时机的到来。吴哥要塞，主控室。
宇智波苍静静地端坐于王座之上，双眼微阖。并非休息，而是将“幽世照现”与“织理者”的瞳力运转到极致，他的意识仿佛超脱于物质世界，攀升至一个更高的维度，俯瞰着忍界万千交织、明灭不定的因果之线。
在他那独特的视野中，整个世界化作一张无比复杂、不断流动变化的巨大光网。每一条光丝都代表着一个生命、一个事件、一股力量的因果轨迹。它们交织、碰撞、衍生、断裂，构成了一幅动态而混沌的画卷。
此刻，他的目光正聚焦于火之国与雷之国交界处那一片格外混乱与黯淡的区域。
他清晰地看到，代表千手绳树的那条原本明亮、充满朝气与韧性的因果线，骤然中断！断口处充满了不自然的扭曲与焦黑痕迹，显非正常的战场终结，而是充斥着阴谋与背叛的污秽色彩。
“棋子…陨落了。”苍淡漠地低语，毫无情绪波动。绳树的死，在他眼中并非悲剧，只是一个实验变量（千手血脉、火之意志）的消失，以及…更重要反应的催化剂。
他的视线顺着那断口处蔓延开的黑色涟漪望去。
一条充满悲痛、绝望与毁灭气息的暗紫色因果线（大蛇丸）剧烈地扭动、膨胀，其颜色变得更加深邃、冰冷，最终彻底脱离了原本与另外两条（自来也、纲手）紧密缠绕的羁绊之网，独自刺向云隐方向，并引发了那里代表八尾的狂暴能量团的彻底爆发，以及与三代雷影那璀璨雷光的激烈碰撞。
“恨火燃尽残温情愫，导向预定的蜕变…很好。”苍微微颔首，大蛇丸的剧烈反应正在其计算之中。
他的目光又转向木叶村内。
代表志村团藏的因果线，呈现出一种贪婪的暗红色，此刻正剧烈地闪烁着，连接向一个新生成的、散发着微弱但异常精纯生命能量的点（绳树的心脏器官）。那条线中充满了迫不及待的野心和即将进行禁忌操作的波动。
“窃取果实者，已入瓮中。”
而代表纲手的因果线，则变得极其黯淡、紊乱，几乎要断裂开来，被浓厚的悲伤与恐惧迷雾所笼罩，正不断向内部收缩，呈现出自我封闭的状态。
“重要的医疗变量暂时退出…恐血症复发，符合预期。”
代表三代火影的因果线则显得沉重、疲惫，充满了疑虑与挣扎的漩涡，他试图维持大局的稳定，却不断被来自团藏的暗流和外部战事的压力所冲击。
“秩序的维护者，陷入两难…可利用的混乱在增加。”
他甚至能看到，几条极其微弱、却带着古老气息的因果线（千手遗老）正因绳树之死而震颤，向火影施加着压力，同时也对团藏产生了更深的警惕与敌意。
“古老的变量被激活…”
宇智波苍的嘴角，勾起一丝几乎无法察觉的弧度。
一切，都在按照他预想的方向发展，甚至更好。
绳树的死，这根看似微不足道的“因”，正在引发一连串精妙的“果”：
- 大蛇丸彻底黑化，加速走向禁术与永生之路，其未来的价值（提供技术、搅乱局势）大增。
- 团藏得到了“完美样本”，其木遁实验将进入新阶段，无论成功与否，都将进一步消耗木叶潜力并加深内部矛盾。
- 纲手崩溃，恐血症复发，木叶失去最强医疗支柱，整体抗风险能力下降。
- 云隐与木叶仇恨加深，战争规模扩大，消耗加剧，为未来可能的介入创造更多机会。
- 木叶内部信任破裂，高层猜忌日深，古老的千手势力被震动。
这些动荡、仇恨、悲伤、野心…所有激烈的情绪与冲突，都在无形中滋养着忍界整体的“因果能量”，也让宇智波苍悄然埋下的那些“种子”（如在长门眼中的）获得了更丰厚的“养料”。
他所做的，仅仅是在关键节点，进行了极其细微的“引导”或“放大”——比如，稍稍强化了团藏对绳树细胞的渴望，稍稍影响了大蛇丸得知消息后报复的决绝程度——便如同推倒了第一张多米诺骨牌，引发了一系列连锁反应。
“混乱是阶梯…”苍低声吟诵，眼中“织理者”的幽光平静流转，“而我所需要的，正是你们在这阶梯上攀爬、挣扎、相互倾轧时，所释放出的所有能量…与破绽。”
他的目光再次投向远方，那片风沙掩埋的古老遗迹——楼兰龙脉。那里的能量波动在他的感知中愈发清晰。
眼前的忍界乱局，于他而言，不过是为最终那场最重要的“盛宴”预热的前奏。当所有的因果都被搅动，所有的目光都被战争吸引时，才是他前往汲取龙脉、完成最终蜕变的最佳时机。
他缓缓闭上眼，继续沉浸在无尽的因果观测与推演之中，如同一位最耐心的渔夫，静静地等待着鱼群最混乱、最容易被一网打尽的时刻。
忍界的悲欢离合，爱恨情仇，于他，不过是棋盘上的落子与数据流的起伏。超然物外，冷眼观弈，只为最终，执掌一切。