离开汤之国时，身后的骚乱已被远远抛下。汤忍村和贵族们自然会竭力掩盖那场诡异的火灾，将其归咎于意外或某个不幸的“疯子”，这都与宇智波苍小队无关了。
回程的路途显得平静了许多。犬冢铁丸还在回味温泉和美食，油女志黑依旧沉默，宇智波镜则似乎还在消化这一路来的见闻，眼神中比来时多了几分沉重和思索。
宇智波苍则利用这段路程，在脑海中进一步完善着他的计划。邪神教的发现被他深埋心底，这是一个可能在未来某个时刻有用的信息碎片，但绝非现在需要向木叶高层汇报的内容。
抵达木叶，交接任务。在火影办公室，千手扉间亲自听取了汇报——主要是关于边境草忍的冲突以及汤之国的文化交流接洽。
关于草忍冲突，苍客观陈述了事实，强调了对方的主动挑衅和己方的正当防卫，略去了镜最初的犹豫和自己最后的杀戮意图，整个过程描述得冷静而专业。
轮到汇报汤之国情况时，苍措辞谨慎： “汤之国表面繁荣，旅游业发达，文化交流项目前景尚可。但其内部……贵族阶层与平民差距悬殊，特权现象严重，社会矛盾暗藏。此外，”他略微停顿，仿佛在斟酌用词，“我们隐约察觉到，某些当地贵族似乎与一些……身份不明、行为隐秘的势力有所牵连。对方警惕性很高，未能获取具体信息，但其存在值得注意。”
他巧妙地将邪神教的存在模糊化为“身份不明、行为隐秘的势力”，并强调“未能获取具体信息”，既点出了异常，又避免了深入调查的麻烦，还将焦点引向了贵族层面的腐败，这符合扉间对国外局势的关注点。
果然，扉间的红瞳中闪过一丝锐利的光芒。他对国外贵族与隐秘势力勾结的可能性显然更感兴趣，这关系到地缘政治和情报工作。他微微颔首：“嗯，知道了。汤之国的情况确实复杂，你们的观察很重要。” 他没有追问细节，似乎认为这种程度的“隐约察觉”已足够，更深层的挖掘会交给专业的间谍部门。
小队解散后，苍独自返回族地。然而，就在他途经火之国边境附近一片人烟稀少的森林地带时，他的“织理”感知忽然捕捉到了一股极其强大、凝练且带着一种沉重使命感与难以掩饰的紧张的查克拉，正在不远处的另一条小径上快速移动，方向也是木叶！
这股查克拉冰冷而坚韧，蕴含着地怨虞（此时他尚未获得）般的某种特质，但更重要的是，其中交织着一种决绝、敬畏，甚至是一丝恐惧，而非单纯的贪婪。
苍立刻隐匿身形，三勾玉写轮眼望去。
只见一名忍者正以极快的速度穿行林间。他身穿泷隐村上忍标准的深色服饰和护额，脸上戴着面罩，刺猬般的黑发下，一双绿色的眼眸锐利无比，却紧锁着眉头，眼神深处充满了凝重和一种赴死般的决然。
角都！ 此时的他还不是日后那个只认金钱的叛忍，而是泷隐村精心培养的、执行最高级别任务的精英上忍！
苍瞬间明悟。是了，宇智波斑刚刚叛离木叶的消息必然已传遍忍界。在其他大国和忍村看来，失去了“忍界修罗”制衡的木叶，似乎出现了前所未有的“破绽”。千手柱间虽然强大，但毕竟只有一人。
对于像泷隐这样渴望在国际舞台上崭露头角、却又实力不足的小忍村而言，这或许是一个千载难逢的机会！若能成功刺杀千手柱间，不仅能获得巨额赏金（如果有的话），更能极大提升泷隐村的声望，甚至改变忍界格局！
角都此刻，正是肩负着整个村子的重任和期望而来！他是一名战士，一名执行者，而非后来那个追逐金钱的亡灵。
苍甚至能通过“织理”模糊地感知到，角都的因果线中，缠绕着来自泷隐村高层的沉重指令、对村子未来的渴望，以及……对即将面对的那个如同神只般的男人——千手柱间——最深刻的敬畏与恐惧！这是一种明知必死却不得不战的悲壮。
“原来如此……是泷隐村的秘密武器吗？真是……愚蠢而勇敢的决定。”苍心中冷笑。他能预见到角都的结局，必然是惨败。没有地怨虞的他，在柱间面前恐怕连一招都撑不过。
就在角都的身影即将掠过、那股混合着使命与恐惧的查克拉达到顶峰时，宇智波苍心中一动。
一个播撒“因”的机会就在眼前。
他悄然运转查克拉，将一丝极其微弱、却带着特定信息的精神波动，如同幽谷回音般，精准地送入角都经过的路径。这波动并非攻击，更像是一段来自虚无的、难以捉摸的低语，直接触动角都此刻最敏感的神经——对任务的焦虑、对强大的渴望、以及对可能失败的深层恐惧：
“……木叶之影……非人之力……凡刃难伤……使命沉重……然……非无迹可寻……地怨虞……古老奥秘……或可……承载使命……”
信息破碎模糊，仿佛只是紧张情绪产生的幻觉。但其核心却精准地击中了角都此刻的心态：强调任务的艰难（凡刃难伤）、认可其使命感、并抛出了一个看似可能与“完成任务”或“获得更强力量以完成任务”相关的古老词汇——“地怨虞”！
高速移动中的角都身形猛地一滞！那双绿色的眼眸骤然收缩，凌厉无比地扫视四周，充满了惊疑和警惕！他确实捕捉到了那丝诡异的精神波动和其中的关键词！尤其是在他全神贯注于那近乎自杀式任务的时刻，这种低语更像是一种来自深渊的诱惑或考验。
“什么人？！”他压低声音厉喝，手已按上了忍具包。但周围只有风吹过树叶的沙沙声，没有任何人影或查克拉波动。
是幻觉？还是某种陷阱？木叶的防御已经察觉到我了？
角都的心跳加速，那份对柱间的恐惧似乎被放大了。但村子的重任在肩，不容他退缩。他强行压下心中的惊疑不定，眼神变得更加决绝和冰冷。
“装神弄鬼！”他冷哼一声，不再理会，将速度提升到极致，如同离弦之箭般射向木叶的方向，仿佛要将所有的恐惧都甩在身后。
宇智波苍隐藏在暗处，看着角都那决绝中带着一丝被种下疑虑的背影，面无表情。
种子已经播下。
“地怨虞”这个名字，连同其与“承载使命”、“获得力量”的模糊关联，已经如同一个烙印，打在了角都紧绷的精神上。
无论他此次刺杀是惨败濒死，还是侥幸生还，这个模糊的、带有力量暗示的词语，都会在他心中生根发芽。当他面对绝对的力量差距、当他对自身能力产生怀疑、当他渴望获得能真正“完成任务”或“活下去”的力量时，“地怨虞”就会成为一个潜在的、充满诱惑的方向。
而这，或许会在未来，为宇智波苍间接地引导出一个走向不同道路的角都。
做完这一切，苍悄无声息地离开，返回了宇智波族地。
他并不知道，几乎就在角都潜入火之国边境的同时，千手柱间因为大名府关于来年财政拨款的紧急会议，恰好暂时离开了木叶村，前往国都。
命运的巧合，有时就是如此微妙。
但宇智波苍并不关心这些细节。
他只需要知道，又一股搅动命运的暗流已经出现。
他只需要继续等待，等待木叶内部的矛盾发酵到极致。
等待他那份最终的“祭品”，如期而至。