地球，林阳卧室。
气氛凝重得如同铅块。
林阳的身体静静地躺在卧室的床上，呼吸均匀而悠长，仿佛只是陷入了最深的睡眠。
但床边，星雅的身影却如同一尊冰冷的雕塑。
她银色的长发失去了往日的柔顺光泽，白金色的眼眸深处不再是浩瀚星河，而是翻涌着焦虑、恐惧和几乎要喷薄而出的毁灭欲。
她纤细的手指紧紧握着林阳的手，仿佛要将自己的力量强行灌注进去，将他从那个未知的噩梦中拉回。
拉普拉斯巨大的身躯靠在门框上，眉头紧锁，眼中数据流如同风暴般奔腾。
新芽号的算力正通过他与起源号深度链接，两艘星舰的庞大感知阵列如同无形的巨网。
以地球为中心，疯狂地扫描着附近数千光年内的每一寸空间，搜寻着任何一丝与林阳意识特征相符的精神波动。
“还是…没有。”
星雅的声音干涩而冰冷，打破了房间内令人窒息的沉默。
她松开林阳的手，站起身，走到窗边，背影透着一种令人心悸的孤寂和压抑的狂暴。
“他的身体就在这里，但意识…彻底消失了。就像被强行剥离，投入了一个完全隔绝的牢笼！”
拉普拉斯沉重地叹了口气，走到床边，巨大的手掌轻轻覆盖在林阳的额头上，仿佛在感受那沉寂的生命之火。
“意识层面的彻底剥离…这手段极其罕见且凶险。
但林阳他…”他看向星雅，试图传递一丝力量，
“他命硬得很。邪神、腐化、宇宙规则冲突…那么多大风大浪都闯过来了，这次也一定能挺过去！星雅，你要冷静，不能先乱了方寸。”
“冷静？”星雅猛地转身，眼中寒光四射，周围的空气仿佛都骤然降温，
“你让我怎么冷静？！我感受不到他！起源号的核心都无法定位他的意识坐标！
他可能正在某个角落承受着难以想象的痛苦！而我…我却只能在这里干等着！”
她纤手紧握，指节因为用力而发白，一股无形的、令人战栗的能量波动在她周身若隐若现。
她强行闭上眼，深吸一口气，那股狂暴的能量波动被艰难地压了下去，但眼中的寒意却更加刺骨。
“扩大搜索范围！调整感知频率，尝试捕捉任何形式的异常精神场域波动！哪怕只有亿万分之一的可能！”
她的声音带着不容置疑的决绝。
“已经在做。”拉普拉斯点头，“起源号和新芽号的感知阵列功率已提升至极限临界点，扫描范围覆盖银河系悬臂边缘。
但…目前为止，没有任何符合林阳精神特征的可疑信号反馈。
这片星域…似乎没有能完全屏蔽我们探测的、如此高维度的意识牢笼。”
“没有？”星雅的声音如同淬了冰的刀锋，
“那就说明，囚禁他的地方…要么远在银河之外，要么…其技术层次远超我们的理解！”
她走到窗前，视线看向窗外，脑海中却在快速发布指令，“联络‘哨兵’基地！”
她脑中的星图亮起，显示出位于半人马座比邻星系小行星带深处、一个由巨大金属结构和能量护盾构成的无人武装基地——
这是之前林阳和星雅为应对噬星者威胁而秘密建立的“哨兵”前哨。
“指令：哨兵基地，最高权限激活！”星雅的声音冰冷而高效，
“所有探测无人机单位，立即启动！目标：全域扫描！
优先级：搜寻异常精神能量场域、高维空间褶皱、以及任何与目标‘林阳’精神图谱存在潜在关联的空间坐标！
不计代价！重复，不计代价！”
星图上，代表无数探测无人机发射的信号光点如同炸开的烟花，瞬间覆盖了比邻星系的星图，并迅速向更广袤的深空扩散开去。
“无论囚禁他的是谁…”星雅凝视着星图上飞速扩散的无人机信号，眼中燃烧着冰冷的、足以焚毁星辰的怒火，
“敢伤害他，我必让其…死无葬身之地！灵魂永世不得超生！”
---
未知地点的异星战场，距离卡鲁特城还有不到一百公里。
地下室的阴冷潮湿渗入骨髓。
艾瑞妮蜷缩在仅存的女人苏珊怀里，小小的身体不再剧烈颤抖，只是偶尔会不受控制地抽噎一下。
她怀里紧紧抱着那块写着她和林阳名字的金属片，仿佛那是唯一能抓住的温暖。
那双曾经充满恐惧和绝望的大眼睛，此刻只剩下一种近乎麻木的平静，以及一种超越年龄的、令人心疼的坚强。
“妈妈…让我跟着林阳大人…”她小声地、近乎呓语般地对苏珊说，声音沙哑，
“我不哭了…哭了…坏人会听见…” 她用脏兮兮的小手用力抹了抹脸，试图擦掉泪痕，却把污垢抹得更花。
林阳靠在冰冷的墙壁上，默默地看着这一幕，心中如同压着一块巨石。
他检查了一下自己仅剩的装备：作战服能量回复到了62%，电磁步枪只剩下最后半个弹匣。
一把从敌人残骸里找到、但同样在被触碰后锁死的能量手枪，跟废铁无异。
最后，还有一把磨尖的合金短刃。
“我们得离开这里。”林阳的声音低沉而坚定，打破了地下室的死寂，“这里不是久留之地。我们的目标还是，卡鲁特城。”
苏珊惊恐地抬起头：“大…大人…外面…”
“我知道外面危险。”林阳打断她，目光锐利地扫过两人，
“但留在这里，只有等死。刚才的伏击规模很大，它们很可能在拉网搜索。我们必须动起来，而且…要换条路。”
他调出导航地图，仔细研究着地形，“走大路目标太明显。
我们绕道，从西侧的‘锈蚀峡谷’穿过去，虽然地形复杂，但能避开主要的开阔地和交通节点。”
他走到艾瑞妮面前，蹲下身，尽量让自己的声音显得柔和：“艾瑞妮，害怕吗？”
艾瑞妮抬起头，大眼睛看着林阳，用力地摇了摇头，小手更紧地抱住了怀里的金属片：
“不怕…林阳大人…打坏人…” 那稚嫩的声音里，带着一种盲目的信任和模仿林阳的勇气。
林阳心中酸涩，轻轻拍了拍她的头：“好孩子。
跟紧苏珊阿姨，无论发生什么，不要停下，不要回头。明白吗？”
“嗯！”艾瑞妮用力点头。
三人小心翼翼地离开地下室，再次融入被血色夕阳笼罩的废墟战场。
林阳如同最警觉的猎豹，将感知提升到极限。
他不再仅仅依赖作战服的扫描预警，显然范围有限且可能被干扰，更依靠自己无数次生死搏杀中磨练出的、近乎野兽般的直觉。
他选择最隐蔽的路线，利用每一处阴影、每一堆瓦砾作为掩护，行进速度不快，但极其谨慎。
苏珊紧紧牵着艾瑞妮的手，大气都不敢喘，每一步都走得心惊胆战。
艾瑞妮则异常安静，小小的身体爆发出惊人的韧性，紧紧跟着，不哭不闹，只是那双大眼睛始终警惕地扫视着周围，像一只受惊的小鹿。
绕路比预想的更加艰难。锈蚀峡谷并非坦途，而是布满了巨大的金属废弃物、深不见底的裂缝和随时可能塌方的陡峭崖壁。
林阳不仅要时刻警戒可能的敌人，还要分心照顾两个几乎没有战斗力的同伴，体力消耗巨大。
一天半后，当导航地图显示距离卡鲁特城仅剩五十公里时，一片更加广阔、更加触目惊心的废墟出现在他们眼前——黄昏镇。
与其说是小镇，不如说是一片被彻底抹平的死亡焦土。
规模远超之前的灰烬城。
这里显然经历过一场极其惨烈的战斗。倒塌的建筑不再是断壁残垣，而是被高温熔化成奇形怪状的玻璃状物质！
地面上布满了巨大的弹坑和能量武器犁出的恐怖沟壑！空气中弥漫着浓得化不开的焦糊味、血腥味和一种…尸体高度腐败后的恶臭！
更让林阳瞳孔骤缩的是战场上遗留的残骸！
大量的尸体！穿着和他身上一模一样的灰绿色数码迷彩作战服！联邦士兵的尸体！
他们以各种惨烈的姿态倒毙在废墟中：有的被能量武器贯穿，胸口留下焦黑的大洞；有的被巨大的力量撕扯得支离破碎；
有的则如同被抽干了所有水分，变成了风干的木乃伊…数量之多，触目惊心！
而与他们混杂在一起的，是同样数量惊人的黑色战甲的残骸！
这些战甲损毁得更加彻底，不少被某种巨大的力量直接拍扁、撕裂，散落得到处都是。
战场上还散落着被摧毁的联邦装甲车、火炮阵地，以及几架坠毁的、印着联邦鹰徽的旋翼攻击机。
这里，俨然是一个巨大的绞肉机！联邦军队与那些诡异的黑色战甲，在这里爆发了决战级别的冲突！
结果…似乎是两败俱伤，同归于尽！
林阳蹲在一堵被融化了半截的合金墙后，警惕地扫视着这片死寂的修罗场。
艾瑞妮被苏珊紧紧抱在怀里，小手死死捂住嘴巴，大眼睛里充满了恐惧。
苏珊更是脸色惨白，浑身发抖。
“这些东西…”林阳看着那些散落在联邦士兵尸体旁的黑色战甲碎片，眼神凝重到了极点，
“还真是阴魂不散…打到卡鲁特城门口了。” 他心中的疑惑更深：
敌人到底是什么？联邦军队似乎也无法彻底消灭它们？
卡鲁特城…现在又是什么情况？是最后的堡垒，还是…另一片更大的坟场？
夕阳的余晖如同粘稠的血浆，泼洒在这片死寂的战场上，将断肢残骸和扭曲的金属映照得一片凄厉。
通往卡鲁特城的路，只剩最后五十公里，却仿佛隔着一条由无数尸骸铺就的血河。