仓库里弥漫着一股令人窒息的沉默，铁匠铺那地狱般的景象仿佛透过空气，沉甸甸地压在每个幸存者的心头。
莉娜默默地为我们分发了所剩无几的食物——几块硬得像石头的黑麦面包和一点点浑浊的饮水。
没有人说话，只有压抑的咀嚼声和偶尔因牵扯伤口而发出的细微抽气声。
哈罗德额头的布条又渗出了点点鲜红，但他似乎毫无所觉，全部的注意力都集中在那块冰冷的金属设计图上。他就着“暖光棒”微弱而稳定的光线，手指小心翼翼地描摹着上面那些精细到令人惊叹的线条和符号，眉头紧锁，嘴里无声地念叨着。
老烟枪蜷缩在角落里，抱着膝盖，独眼失神地望着地面，身体还在微微发抖。铁匠铺的惨状显然给他造成了巨大的冲击，那种纯粹的、毫无道理的毁灭，比之前与“货栈联盟”打手的冲突更让他恐惧。
莉娜收拾完餐具，走到我身边坐下，声音低得几乎只有我们两人能听见：“会长，‘货栈联盟’的人……会不会找到这里？”
“暂时应该不会。”我强迫自己咽下嘴里干硬粗糙的食物，“我们处理掉了尾巴，转移得也够快。但这里绝非久留之地，他们迟早会像嗅到血腥味的鬣狗一样摸过来。”
我的目光落在哈罗德和他手中的金属板上。“我们的时间不多了。必须在他们找到我们之前，弄出‘共鸣指针’，找到‘火种’。那是我们唯一的翻盘机会。”
“可哈罗德大哥的伤……还有材料……”莉娜担忧地看了一眼哈罗德，又扫视着空荡荡的仓库。除了我们抢救出来的那点核心物资，这里几乎一无所有。
“伤没办法，只能让他挺着。材料……”我沉吟着，手不由自主地伸进怀里，握住了那枚“守护火种”。它依旧散发着稳定的微热，像一颗沉睡的心脏。“老铁锤说过，需要纯净水晶或者特殊处理的共鸣石作为载体……”
我顿了顿，说出了那个盘旋在脑海中的大胆想法：“我在想，也许……我们不需要去找别的载体了。”
莉娜疑惑地看着我。
“这枚‘火种’本身，”我将它掏了出来，托在掌心。那柔和而稳定的光芒在昏暗的仓库里显得格外醒目，吸引了所有人的目光。“它本身就是最高浓度的‘源质’聚合体，是秩序的显化。而我们的‘净化骨粉’，是与它同源的‘共鸣媒介’。如果……我们能将骨粉以某种方式，‘引导’或者‘连接’到这颗火种上，是不是就能直接将其作为一个超强的‘共鸣指针’？”
这个想法极其冒险，甚至有些异想天开。老铁锤的设计图是针对独立载体和骨粉结合的，从未提及直接用现成的“火种”作为载体。万一操作不当，导致“火种”失控甚至爆炸……
哈罗德猛地抬起头，眼中爆发出惊人的光芒，连额头的伤痛似乎都忘记了：“会长！你这个想法……太疯狂了！但是……有道理！设计图的核心是构建一个能放大骨粉‘共鸣’信号的‘共振结构’。这颗‘火种’本身，其内部结构恐怕就是最完美、最强大的共振结构！我们不需要重新构建，只需要想办法让骨粉的波动，能够被它‘接收’和‘响应’！”
他激动地指着设计图上的几个关键符号：“看这里！‘源质桥接’，‘频率同步’！如果我们能模拟出这个桥接过程，将骨粉的微弱波动，像钥匙插入锁孔一样，精准地对接到火种内部的某个‘接收点’上……”
他的话让我的想法变得更加清晰，也更加意识到其中的难度。这就像是要在一个精密的、运转中的钟表内部，再添加一个微小的部件，还不能影响钟表本身的运行。需要对“火种”的结构和骨粉的性质有极其深刻的了解，更需要高超到近乎艺术的手法。
“能做到吗？”我盯着哈罗德，问出了最关键的问题。
哈罗德脸上的兴奋稍稍褪去，取而代之的是一种面对巨大挑战时的凝重和专注。他看了看自己那双布满老茧和伤口、却异常稳定的手，又看了看金属板上那些微米级别的刻痕要求。
“我需要工具……最好的微刻针，最稳定的操作环境，还需要……一点运气。”他实话实说，“而且，我们只有一次机会。失败了，可能毁掉骨粉，甚至……惊动或者损伤这枚‘火种’。”
风险与机遇并存。这是我们一贯的处境。
“工具和环境，我们尽量创造。”我下定决心，“老烟枪！”
角落里的老烟枪猛地一激灵，抬起头：“啊？会长？”
“你还能动吗？”我问。
“能……能！”老烟枪挣扎着站起来，拍了拍胸脯，试图驱散恐惧，“会长您吩咐！”
“你熟悉码头区，想办法，去弄一套最好的微刻工具来！不管用什么方法，偷、抢、还是用我们剩下的驱散膏或者银郎去换！越快越好！”我下令道。这是我们目前最急缺的硬件。
老烟枪脸上露出一丝为难，但看到我坚定的眼神，还是咬了咬牙：“好！我去试试！我知道‘独眼’老约翰那里可能有好家伙，就是那老东西抠门得很……”
“尽力而为。”我沉声道，“莉娜，你负责把这里尽可能收拾出一个相对干净、稳定、避风的角落，给哈罗德做工作台。把所有能找到的、可能用于固定和缓冲的东西都用上。”
“明白！”莉娜立刻行动起来，开始清理角落里的杂物。
我则和哈罗德一起，再次仔细研究那块金属设计图，同时观察着掌心的“守护火种”。我们必须尽快确定那个理论上存在的“接收点”可能的位置，以及如何实现“源质桥接”。
时间在紧张和专注中一分一秒地流逝。仓库外，码头区的夜晚依旧喧嚣而危险，偶尔传来的惨叫或打斗声提醒着我们所处的环境。仓库内，我们四个人却在为着一个渺茫而巨大的希望，进行着近乎赌博的准备。
莉娜很快清理出了一小片区域，用找到的破木板垫底，上面铺了层相对干净的破布，又用几个空木箱围起来，勉强形成了一个简陋的“工作间”。
老烟枪出去了大约一个多小时，回来时脸上带着一丝得意和疲惫，他小心翼翼地从一个脏兮兮的布袋里掏出一个皮套。打开皮套，里面是几根闪着寒光、粗细不一、造型精致的金属刻针，还有一把极其小巧的镊子和一个带放大镜的眼镜架。
“从‘独眼’老约翰的废料堆里‘捡’的，”老烟枪嘿嘿一笑，独眼里闪着市井的狡黠，“那老家伙估计都忘了还有这玩意儿了。我看了，品相还行，就是有点旧。”
哈罗德如获至宝，接过皮套，仔细检查每一根刻针的尖端，脸上露出了满意的神色：“够用了！虽然比不上我以前用的那套，但处理这种精度，应该问题不大！”
工具问题暂时解决。接下来，就是最关键的——确定“桥接”方案。
我们围坐在微弱的“暖光棒”下，哈罗德戴着那个略显滑稽的放大镜眼镜，仔细研究“火种”的表面。这颗“守护火种”大约鸡蛋大小，呈不规则的浑圆状，表面并非完全光滑，而是有着极其细微的、仿佛天然形成的纹路，像树叶的脉络，又像是星辰的轨迹，在其内部柔和光芒的映照下若隐若现。
“看这里，”哈罗德用一根最细的刻针，小心翼翼地指向“火种”表面某个纹路交汇的、极其微小的凹陷点，“这个点的能量流动似乎……和其他地方有些微的不同，更内敛，更像是一个……‘接口’。”
我和莉娜凑近了看，在那个放大镜下，确实能看到那个点周围的纹路更加复杂细腻，仿佛众星拱月般环绕着那个几乎看不见的凹陷。
“还有这里，”哈罗德又指向另一处类似的点，“一共有……三个？不，是四个这样的点，分布很有规律。”
“哪个才是‘接收点’？”莉娜紧张地问。
“不知道。”哈罗德老实回答，“可能需要试验。或者……设计图上有提示？”
我们再次将目光投向金属板。上面的符号和图形依旧晦涩，但结合哈罗德发现的四个点，我们似乎找到了一些对应的描述。其中一个符号旁边，标注着“秩序之引，守护之契”，其图形结构与其中一个点的纹路走向隐约吻合！
“试试这个！”我指着那个点，“‘守护之契’，听起来和‘守护火种’的属性最匹配！”
目标确定！接下来，就是如何将骨粉的波动“桥接”过去。
设计图上描绘了一种极其精巧的、用导能金属丝编织的微型符纹阵列，作为桥接的“导线”。但我们没有那种特制的金属丝。
“用骨粉本身呢？”我提出了一个更加离经叛道的想法，“既然骨粉是‘媒介’，能不能直接用极微量的骨粉，在这个‘接收点’上，构建出一个临时的、引导波动的‘粉径’？”
哈罗德眼睛一亮：“有可能！骨粉本身具有‘源质’特性，如果能附着在‘接收点’上，或许就能自发地形成连接！但这需要……极高的精度和稳定性，骨粉的量必须控制得极其精准，多一分可能堵塞‘接口’，少一分则无法形成有效连接……”
这无异于在针尖上跳舞，而且是蒙着眼睛跳。
“我们没有选择，只能一试。”我斩钉截铁，“哈罗德，你来操作。我和莉娜给你稳住‘火种’和环境。”
我们将“守护火种”小心地放置在工作台一块相对平整的软布上。我和莉娜一左一右，用手臂和身体挡住可能的微风，屏住呼吸，尽量维持绝对的静止。
哈罗德深吸一口气，戴好放大镜眼镜，挑选了最细的那根刻针。他用镊子从金属盒里取出大约只有十分之一粒米大小的、微不足道的一点“净化骨粉”，将其粘附在刻针的尖端。
仓库里陷入了死一般的寂静，连呼吸声都变得清晰可闻。老烟枪紧张地守在门口，耳朵竖得老高，生怕外面有任何动静打扰到这关键的一刻。
哈罗德的手稳得像磐石，尽管他的额头因为紧张和伤痛布满了细密的汗珠。他缓缓将刻针移向“火种”表面那个被选定的“接收点”。放大镜下，那个微小的凹陷仿佛一个无底的深渊。
刻针尖端带着那微不足道的一点骨粉，缓缓地、精准地，触碰到了那个凹陷。
没有惊天动地的变化。
就在我们几乎要以为失败的时候——
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的嗡鸣声响起！
不是耳朵听到的，而是直接作用于我们的感知！与此同时，那枚“守护火种”内部柔和的光芒，如同被投入石子的湖面，荡漾起了一圈清晰可见的、柔和的光晕！光晕以那个“接收点”为中心扩散开来，而原本稳定散发微热的火种，其温度也出现了极其细微的、有节奏的波动！
更神奇的是，哈罗德手中刻针尖端的那一点骨粉，仿佛活了过来一般，自行流动起来，沿着那个凹陷的纹路，勾勒出了一个极其微小、却复杂而完美的符号轮廓，然后牢牢地附着在了上面，仿佛它原本就属于那里！
成功了？！
我们还没来得及欢呼，异变再生！
“吼——！！”
一声狂暴、充满了痛苦与愤怒的兽吼，猛地从仓库外不远处传来！紧接着，是沉重的撞击声和木材碎裂的声音！
“不好！”老烟枪连滚带爬地冲过来，脸上血色尽失，“会长！外面……外面来了一头‘石肤山猪’！好像是被什么东西吸引过来的！正在撞隔壁的仓库！”
石肤山猪？！这种皮糙肉厚、力量巨大的低阶魔兽，平时很少会深入到这种地方！
是被“火种”刚才的波动吸引来的？还是巧合？
我的心猛地一沉。刚刚看到一丝希望的曙光，致命的危机就接踵而至！
“哈罗德！东西收好！”我厉声喝道，同时一把抓起放在手边的炼金腰包和一根“暖光棒”。“莉娜，老烟枪，准备战斗！或者……准备逃！”
仓库那扇本就脆弱的侧门，在石肤山猪又一次猛烈的撞击下，发出了不堪重负的呻吟，门框开始龟裂！
是福不是祸，是祸躲不过。