“走，我等一起去军营看看。”
江浩将手中的竹简往案上一放，语气干脆利落。
既然简雍、田豫这两位新到的臂助已在眼前，他也没心思再处理那些琐碎政务了。
当务之急，是检视这支即将出征的队伍，看看士兵的精气神，摸摸器械的成色，点算点算粮草的储备。
“好”
刘备应道，随即又略带歉意地对简雍和田豫笑了笑
“只是辛苦宪和、国让了，远道而来，本该设宴洗尘，歇息片刻，却又要劳烦二位随我等奔波。”
“无妨，正欲一观玄德公麾下军容。”
简雍掸了掸宽大的衣袖，兴致盎然。
“豫亦愿往”
田豫年轻的脸上满是期待，声音铿锵有力。
一行人随即起身，张英带着三十余名身披皮甲、腰挎环首刀的精锐亲兵紧随其后。
军营设在离平原县城约三里外的一片开阔地。
策马出城不久，视野便豁然开朗。
左边是一片葱郁的林子，深秋的树叶染上了金黄与火红；
右边则是蜿蜒流淌的马颊河，河水清澈，在阳光下泛着粼粼波光。
军士取水生活都很方便。
远远望去，数百顶灰褐色的军帐如同雨后蘑菇般散落在河畔平野上。
由于扩军仓促，时间紧迫，营寨外围并未竖起坚实的木栅栏，只是用削尖的粗木捆扎成的鹿角稀疏地围了一圈，权作屏障。
原本的旧营寨太小，关羽果断舍弃，选择了这块依林傍水、进退皆宜的新址。
在这块地界谁敢袭营就是来送菜，他的大刀可不是开玩笑的。
……
马蹄声由远及近，惊动了营门守卫。
辕门处，关羽和张飞早已闻讯迎了出来。
“大哥。”
张飞声如洪钟，黑脸上绽开热情的笑容，几步抢上前来，蒲扇般的大手习惯性地想去拍刘备的肩膀，
又似乎觉得不妥，硬生生在半空顿住，挠了挠头。
“大哥。”
关羽动作沉稳得多，他翻身下马，丹凤眼微眯，一手抚过胸前长髯，一手按着腰间佩刀，对刘备抱拳行礼。
他目光如电，扫过刘备身后的简雍和田豫，在后者年轻却坚毅的脸上略作停留。
“二弟、三弟辛苦了。”
刘备欣慰地看着两位结义兄弟，随即侧身引荐
“这位是简雍简宪和，老友了；这位是田豫田国让，少年英才，新入我军中。
宪和将接替张英，任主记兼粮草官；国让则领一曲之兵，为曲长。”
他顿了顿，补充道“皆是惟清与我共同议定。”
关羽目光转向江浩，微微颔首，眼神中流露出信任。
张飞更是咧嘴笑道：“江先生安排的人，定然没错。宪和兄的辩才，俺老张佩服。国让小兄弟，以后就是自家兄弟了。”
“关将军，张将军。”
简雍依旧带着他那标志性的懒散笑意，随意拱了拱手。
田豫则挺直腰板，抱拳行了个标准的军礼：“豫见过二位将军。”
“咚咚咚”
寒暄之后，关羽大步走向辕门旁一面漆成朱红色、足有半人高的大鼓前。
他抓起沉重的鼓槌，猛地挥臂砸下。
沉闷雄浑的鼓声如同滚雷，骤然炸响，瞬间撕破了军营原有的嘈杂，远远地传荡开去。
这是军中最高级别的集合号令。
正午的阳光炽烈，万里无云。
鼓声所至，军营如同被投入巨石的蚁穴，瞬间沸腾起来。
“集合，快集合。”
“他娘的，敲集合鼓了，快。”
“什长，队率。集合点在哪？”
第一通鼓（约三百三十响）毕，营中空地上已迅速集结起千余人。
这些人动作利落，队列整齐，眼神锐利，正是刘备带来的五百涿郡老卒和最早一批严格训练的新兵。
他们如同磐石般矗立，鸦雀无声。
第二通鼓响，营帐中涌出的人流更加汹涌。
这是后续招募、初步受训过的新兵。
他们在各自什长、队率、屯长的呼喝指挥下，虽然略显忙乱，队列也远不如老兵齐整，但总算跌跌撞撞地找到了位置，勉强组成了方阵。
尘土被纷乱的脚步扬起，空气中弥漫着汗味和皮革的气息。
第三通鼓（合计约千响）敲完，用了约一刻钟的时间。
此刻校场上已站满了黑压压的人头，粗粗看去约有四千九百人。
然而，还有百余人或揉着惺忪睡眼，或提着歪斜的衣带，或互相拉扯着，稀稀拉拉、骂骂咧咧地从营帐区慢悠悠晃荡出来，显然迟到了。
江浩望着这最后一批散漫的身影，眉头紧紧锁起，眼中闪过一丝冷厉。他侧身凑近刘备耳边，压低声音，语速极快地说着什么。
站在稍后位置的田豫隐约捕捉到“军纪涣散…当惩戒…赶出军营…以儆效尤…”等字眼，心头猛地一跳。
这位看起来文质彬彬的江主簿，行事竟如此果决狠辣？
他不由得握紧了拳头，既紧张又期待。
刘备听完，面沉似水，眼中寒光一闪。
他大手一挥，对张飞沉声道：“翼德，将迟来者集中一处。”
“喏”
张飞豹眼圆睁，声如炸雷，带着几个亲兵如猛虎般扑了过去，将那百来个迟到的兵卒驱赶到校场角落，聚成一堆。
“这他娘的搞啥名堂？大中午的，还让不让人消停会儿？”
一个膀大腰圆的汉子把长枪当拐棍拄着，歪着身子，不满地嘟囔。
“就是，鬼知道发什么疯，昨儿还说今日休整呢。”
旁边一个瘦高个打着哈欠附和。
“无聊透顶…”
“怕不是新来的官儿要立威吧？”
抱怨声像瘟疫一样在这百来人中蔓延，他们松松垮垮地站着，脸上写满了无所谓和烦躁。
……
“肃静。”
张飞猛地一声咆哮，如同平地惊雷，瞬间压倒了校场上数千人的窃窃私语，整个军营霎时陷入一片死寂，连风声都仿佛停滞了。
那百来个抱怨的兵卒更是吓得一哆嗦，噤若寒蝉。
刘备迈步走到全军阵前，目光如利刃般扫过全场，最后落在那群迟到者身上，声音不高，却带着山岳般的沉重压力，清晰地传入每个人耳中：
“我很失望。你们皆是百里挑一、身强体壮的勇士，本该是军中的栋梁。
然军纪涣散至此，闻鼓不听，视军令如儿戏。
按我军律，三通鼓毕不到者，当斩。”
“斩”字出口，如同重锤砸在每个人心上。
全场数千人无不倒吸一口凉气，那百来个迟到的兵卒更是瞬间面如土色，有几个腿肚子一软，几乎瘫倒在地，眼神中充满了难以置信的惊恐和绝望。
校场上一片死寂，只有粗重的喘息声此起彼伏。
刘备环视全场，停顿片刻，才缓缓续道：
“今日念尔等初犯，暂饶性命。然死罪可免，活罪难逃。
每人鞭二十，即刻逐出军营，永不录用。”
命令斩钉截铁，没有半分转圜余地。
这正是江浩的原意：此次讨董，兵贵精不贵多。
首要的是精壮敢战，其次便是令行禁止，纪律严明。
因为联军作战，真正的硬仗不多，也就是鲍忠冒进送人头，孙坚断粮被袭，曹操追击中伏。
兵卒之间的野战对决并不多，更多考验的是行军、驻营、协同、追击乃至入城时的秩序。
一支号令不齐、拖沓散漫的队伍，在那种复杂局面下，不仅无用，反而可能成为累赘甚至祸害。