武松离开家时，夜色已深如墨染。他没有走正门，身形如狸猫般悄无声息地翻过院墙，融入巷道更深的阴影里。兄长的哀泣，嫂嫂那沉默却如泣如诉的眼神，像两把烧红的烙铁，灼烫着他的五脏六腑。他不能再等，不能再看着亲人在泥沼中煎熬。
他的目标明确——西门庆的生药铺。那本要命的账册原件，潘金莲已重新缝好交还给他，此刻正贴身藏在他的胸前。但他需要更多，需要能立刻、彻底钉死西门庆和张团练的证据。那生药铺，既是西门庆罪恶的源头，也必定藏着他更多见不得光的秘密。
白日里繁华的街市，此刻空旷死寂，只有打更人悠长而飘忽的梆子声，在寒风中断断续续。武松避开主干道，专挑屋檐下的阴影疾行，他对清河县的大街小巷了如指掌。
生药铺位于城南最繁华的地段，高墙深院，黑漆大门紧闭。武松没有走正门，他绕到铺子后身一条狭窄的暗巷。这里堆放着杂物，气味混杂。他观察片刻，选中一处墙面，那里有几处不甚明显的凸起，是年久失修砖石松动所致。他深吸一口气，足尖在墙面上几点，身子便如一片落叶般轻飘飘翻了上去，伏在墙头，屏息观察。
院内静悄悄的，只有库房方向隐约透出一点灯光，并传来低低的说话声。武松心中一凛，如此深夜，库房还有人？他像一片没有重量的影子，沿着墙头滑下，落地无声，迅速贴近库房窗外。
窗纸破损处，透出里面的情景。只见两个伙计打扮的人，正就着一盏油灯，清点着一些用油纸包裹的药材。其中一人拿起一块黑褐色、形状怪异的东西，低声道：“……这批‘鬼茛’成色不错，张团练那边催得急，说是上头的大人物等着用……”
另一人抱怨：“妈的，这玩意儿沾手就烂皮，还得连夜分装……西门大官人也是，这种掉脑袋的生意也敢做……”
“嘘！小声点！不想活了？”先前那人急忙制止，“赶紧弄完，天亮前还得送到城西小院去……”
武松心中剧震！“鬼茛”！他听说过这名字，是南洋传来的一种剧毒之物，少量可致人迷幻，过量则顷刻毙命，且症状与急症极为相似，乃是朝廷明令禁止的禁药！原来西门庆不仅走私，还在暗中贩卖此等剧毒之物！张团练，甚至其背后的“大人物”都牵涉其中！
这简直是天赐良机！若能人赃并获……
他强压下立刻冲进去拿人的冲动，继续潜伏观察，记清了那“鬼茛”存放的位置和包装特征。他需要知道那“城西小院”的具体位置。
就在这时，前院忽然传来一阵嘈杂的脚步声和呼喝声！
“搜！仔细搜！一个角落也别放过！”一个粗犷的声音吼道，伴随着兵甲碰撞的铿锵声。
武松心头一紧，是官兵！他们怎么会在这个时候来？是巧合，还是……
库房内的两个伙计也吓坏了，手忙脚乱地想藏起桌上的“鬼茛”。
“里面的人听着！奉张团练之命，搜查违禁药材！速速开门！”门外传来猛烈的砸门声。
武松暗叫不好！张团练派人来查自己的铺子？这是唱的哪一出？是贼喊捉贼，还是内部灭口？
他当机立断，不能再留！必须立刻离开！他刚想从原路退回，却听到身后暗巷也传来了脚步声和火把的光亮！
被包围了！
武松眼神一厉，知道中了圈套。对方显然早有准备，就等着他自投罗网！他不再犹豫，猛地从藏身处窜出，如同猎豹般扑向离自己最近的一个翻墙点。
“在那里！抓住他！”一声尖啸划破夜空，无数火把瞬间向他集中过来。
弓弦响动，几支利箭擦着他的耳畔飞过，深深钉入墙壁。武松身形不停，在院中假山、树木间灵活穿梭，避开射来的箭矢。几名手持钢刀的兵丁迎面扑来，武松不退反进，朴刀瞬间出鞘，夜色中划过一道冷冽的弧光！
“当啷”几声，冲在最前面的两名兵丁手中钢刀被磕飞，人也被巨大的力道震得踉跄后退。武松不欲缠斗，刀光再闪，避开侧面袭来的敌人，足下发力，猛地蹿上墙头！
“放箭！别让他跑了！”下面的军官气急败坏地吼道。
更多的箭矢如同飞蝗般射来！武松挥刀格挡，只觉得左臂一麻，一支箭矢已然擦过他的手臂，带起一溜血花。他闷哼一声，脚下却毫不停滞，翻身落入墙外的暗巷之中。
巷子两头都已被火把堵死！武松目光一扫，猛地冲向一侧看似坚固的墙壁，足尖在墙面连点，单手抓住屋檐，一个鹞子翻身，竟硬生生翻上了旁边一户人家的屋顶！
瓦片在脚下发出碎裂的声响。他不敢停留，在连绵的屋脊上发足狂奔，身后是追兵的呼喝声和零星的箭矢声。寒风刮过脸颊，左臂的伤口火辣辣地痛，但他心中只有一个念头——逃出去！把今晚听到的、看到的，带出去！
他专门挑选灯光昏暗、地形复杂的区域穿梭，利用对地形的熟悉，几次险之又险地甩开追兵。最终，他潜入一条污水横流的死胡同，撬开一处废弃宅邸的后门，闪身而入，将追兵的喧嚣隔绝在外。
背靠着冰冷的门板，武松剧烈地喘息着，冷汗混合着血水浸湿了内衫。他低头看了一眼左臂的伤口，并不深，但火辣辣地疼。
他失败了。没能拿到预期的物证，反而差点陷入重围。
但……他听到了那个名字——“鬼茛”，知道了交接地点是“城西小院”。
黑暗中，武松的眼睛亮得骇人。这一次，不再是漫无目的的愤怒。他嗅到了猎物的确切踪迹，也看清了猎人与猎物之间，那层薄薄的血色帷幕。
狼巢虽险，终露破绽。这一箭之仇，与那“鬼茛”之秘，他记下了。