“怎么办？”苏雨娟悬在半空，心都提到了嗓子眼。脚下是深不见底的悬崖，手里的绳子不够长，眼看人参就在眼前却够不着。她急得额头冒汗，目光扫过崖壁，突然瞥见旁边缠绕着一根手腕粗的青藤——藤蔓紧紧扒着岩石缝隙，看着很结实。
“有了！”苏雨娟赶紧解开腰间的麻绳，一端牢牢系在藤蔓根部，又从怀里掏出那块绣着梅花的花帕子，系在麻绳末端打了个结，“这样回来的时候，顺着帕子就能找到绳子，不怕迷路。”
做好标记，她双手抓着藤蔓，使劲儿地拽了拽，发现很结实，就用脚尖踩着崖壁上的小凸起，一点点向人参挪去。
崖壁上的荆棘像小刀子似的，刮得她手背火辣辣地疼，血珠渗出来，她却毫不在意——眼里只有那株绿油油的人参。
终于挪到人参旁，她屏住呼吸仔细查看：参茎有两指粗，根须密密麻麻扎在泥土里，顶端还顶着几颗红彤彤的参果，一看就是年头久远的好参，说不定真是传说中的千年人参！
“可不能伤了根须。”苏雨娟从腰间解下小布包，掏出一把磨得锃亮的小竹签——这是她特意打磨出来的，专门用来挖参。她一手紧紧抓着藤蔓稳住身体，一手拿着竹签，小心翼翼地扒开人参周围的泥土，连细小的根须都不敢碰。泥土一点点被清理出来，参根的全貌渐渐显露，足足有小臂长，须子完整无缺。
费了半个时辰，苏雨娟终于把整株人参完整挖了出来。她赶紧从旁边摘了片大桐树叶，把人参轻轻包好，揣进贴身的衣兜里，心里满是欢喜：“外婆最近身子虚，用这参须炖鸡汤，肯定能补补！”
可当她扭身准备往上爬时，突然发现手里抓着的藤蔓不对劲——刚才扒泥土时，藤蔓被岩石棱角磨得只剩下一半，轻轻一碰就晃悠，纤维丝都露出来了，随时可能断裂！“不好！”苏雨娟心里一紧，赶紧去抓旁边的岩石，可崖壁光溜溜的，根本没地方借力。
就在这时，“咔嚓”一声脆响，藤蔓彻底断了！苏雨娟身体一轻，像片叶子似的顺着悬崖往下掉，风在耳边呼啸，她闭上眼睛，绝望地想：“完了，这次真要摔死了……”
可下一秒，她的脚突然踩到了什么硬东西——是一根从灌木丛里伸出来的树干！苏雨娟像抓住救命稻草似的，赶紧伸手抱住树干，借着树干的支撑慢慢稳住身体。
这时她才看清，树干后面竟然藏着一个山洞，而树干的另一端，正被一个人稳稳举着！
“娘呀，这是怎么回事？”
那人穿着一身洗得发白的灰色布衣，头上戴着宽檐斗笠，帽檐压得很低，看不清脸。
苏雨娟顺着树干爬下去靠近山洞，双腿还在发软，那人不容分说，伸手赶紧拽住她，刚要抱住她的一刹那，雨娟来了个鹞子翻身，稳稳地落在那人对面，对着那人躬身道谢。
“多谢壮士相救！若不是您，我今天肯定摔死在悬崖下了！大恩不言谢，日后有机会，我一定报答您！”
那人没说话，只是抬起手，指了指山洞的另一头。苏雨娟顺着他指的方向一看，心里顿时一喜——山洞另一头透着光亮，山洞竟然是通的，出口正好对着山坳的平地，走出去就能回到采蘑菇的小路上！
她刚要迈步，突然想起怀里的人参，赶紧掏出来，放在山洞中央的石柱子上：“壮士，这株人参是我刚采的，虽然不值什么钱，但也是我的一点心意，您收下吧！”怕那人拒绝，她放下人参就往洞口跑，跑出几步还回头看了一眼——那人依旧站在原地，没动也没说话。
出了山洞，苏雨娟才敢大口喘气，心里满是疑惑：“这个人是谁啊？怎么会住在悬崖的山洞里？看他的样子，好像不是普通人……”可转念一想，不管是谁，都是自己的救命恩人，她对着山洞的方向深深鞠了一躬，才转身往回走。
刚走没几步，就听到前面传来急促的脚步声，还有护卫小红和小兰的哭喊声：“二小姐！二小姐你在哪啊？”
“我在这！”苏雨娟赶紧挥手。
小红和小兰看到她，疯了似的跑过来，一把抱住她，眼泪止不住地流：“二小姐！你吓死我们了！我们看到藤蔓断了，还以为你……呜呜呜……”
其他几个护卫也赶了过来，围着苏雨娟问长问短，一个个眼睛通红。“好了好了，我这不是好好的吗？”苏雨娟拍了拍她们的背，笑着说。
“就是遇到点小意外，被好心人救了。咱们今天不采蘑菇了，回山洞休息吧。”
回到山洞，苏雨娟躺在石床上，摸着怀里空荡荡的衣兜，心里有点可惜：“那株人参要是没送出去，就能给外婆炖汤了……不过能捡回一条命，也值了。”
她想着那个戴斗笠的人，虽然没见着正脸，总觉得对方有点眼熟，可又想不起在哪见过，不知不觉就睡着了。
而悬崖的山洞里，戴斗笠的人慢慢走到石柱子旁，拿起那株人参，小心地揣进怀里，抬手招呼来身边的两个护卫：“走，我们下山去！”
“皇——黄大人，刚才为什么没相认？我们出来一趟不容易，就这么放弃了？”
“废话，你的舌头还要不要了？”
“是，是小人多嘴。”
“赶快下山。”
三天后的京城御书房，吴小宝顶着两个黑眼圈，抱着一堆奏折闯了进来，刚进门就“扑通”一声跪下：“皇上！臣求您了！您给臣安排的活儿太多了，这几天批奏折批得臣手都酸了，眼睛也快瞎了，实在吃不消啊！”
秦子宇放下手里的朱笔，看着他狼狈的样子，忍不住笑了：“你这模样，倒像是熬了三天三夜的赌徒。朕不是教过你吗？做事要找方法，别死心眼儿。”
“方法？什么方法？”吴小宝赶紧抬起头，眼里满是期待。
“你忘了你大表姐苏雨荷当年是怎么处理军务的？”秦子宇提醒道，“她身边总带着两个护卫，一个念文书，一个记要点，自己只负责拿主意。你也可以找两个得力的手下，一个给你念奏折，一个帮你记录批复意见，遇到棘手的再自己处理，这样至少能减轻一半的工作量。”