“哈哈哈哈！”
“西宁国大皇子，只许你用激将法，难道寡人就不能用吗？你小子也太大言不惭了，凭我大周国人才济济，你们区区几个西宁国人能翻起什么大浪？”
“哈哈哈！”
“大周国皇上，既然你有心跟我们比试一二，那我们就宣战。不知老皇上你是现在就比试，还是等准备过后再战？”夕景耀用手一指满朝文武，不屑一顾地说道。
皇上也用眼光扫视了一下满朝文武，见有些人真的低下了头，又把目光扫到秦子墨和苏雨荷那里，见二人向自己高兴地点点头，这才回答：“比就比！我满朝文武都是学富五车、才高八斗，还怕你一个小小的西宁国人不成？”
“好，既然皇上答应与我西宁国比赛，那我们就愿赌服输。我们以边境最近的城池做赌注，如果你输了，给我们割让一座城池。”
“大胆！夕景耀，你们至今还侵占我大周国两座城池尚未归还！”兵部尚书李长胜说道。
“那是你们无能，今天我来了，有能力战胜我，你们可以拿回去呀，跟我磨什么牙。”
听到这句话，秦子墨攥紧了拳头，向皇上示意了一下。
“好！西宁国使臣，你准备比几招？”皇上紧接一句。
“我准备三招，一招一座城池，你们来接吧。”夕景耀说道。
站在皇上身边的苏雨林小声说道：“我们也准备三招。”因为雨林看到了姐姐那边给他比的手势。
“哈哈，好啊，你出三招我们也出三招，这样很公道。兵部尚书李长胜，请几位外国使者落座做个证人，我们双方互相把边关城池写在纸上，以免过后不认账。”
就这样，双方派人写好了契约，让中间人作证，邀请东周国特使胡里奥做中间裁判，双方比赛正式开始。
就见西宁国的一位官员走出来，向众人深施一礼说道：“诸位使者，大周国皇上，我们第一场比的是乐器，由我们西宁国举世闻名的第一歌妓赛玫瑰来弹奏琵琶。”
“好！有请！”裁判胡里奥说道。
只见从西宁国队伍里走出一位浑身环佩叮当的妖艳女子，她手捧琵琶，一个侍女手持腰鼓跟在后面。二人来到台前，傲慢地向皇上浅施一礼，然后坐下开始弹奏。只听她的弹奏如同涓涓溪水奔流不止，侍女时而敲一下腰鼓，旋律时而欢畅、时而悲戚呜咽，就好像一个怨妇在悲春。一曲弹奏完毕，众使者不由得一起鼓掌。
“好！”人群里传出稀稀拉拉的两声。
皇上及众人又把目光转移向一旁的公主嫔妃身上，没想到这些人都低下了头，没有一个敢于站出来应战。
“既然贵国没有对手，那就算弃权了吧。”
“谁说没有？只是小女今天没有准备，可否借小女琵琶一试？”
说话间，苏雨荷走到前台，护卫秋菊跟过去，走到西宁国歌妓面前伸手去接琵琶。哪里想到那个歌妓一伸手把琵琶弦扯断一根，然后说道：“不好意思，琴弦断了一根，不知美女还会不会使用？”
“无妨，我弹琵琶时，经常被我养的一只小狗勾断琴弦，无碍。”苏雨荷马上反击她一句，心里却想：我前世曾经得过琵琶乐大赛一等奖，还怕你一个小小的西宁国歌伎？
此时那个女人很懊恼，但也没有办法，只得硬着头皮把琵琶递过来。
一句话说得底下有人捂嘴偷笑，不过此刻大家都笑不出来，想看看这场比赛怎么进行下去。
只见苏雨荷坐下，调整了一下琴弦，从头上拽下来一根头发，不知用什么方法绑在了断弦上。这时不知是谁拿来了一面战鼓，秋香接过鼓锤。
苏雨荷调整好琴弦，站起来冲皇上一拜，又向在座的所有人拱拱手，然后坐下来开始弹奏。
只见她一只手在琵琶上划过，急促的琴声响起，一声紧似一声，在战鼓的衬托下，《十面埋伏》的旋律犹如千军万马奔涌而来，又好似敌军压进，满目刀光剑影，冲破了所有埋伏。琴声如泣如诉，将人们都带进了那种硝烟弥漫的战场，每个人的心都随着音律跳动，有种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的空前绝后、荡气回肠之感，整场弹奏无懈可击。
当弹奏戛然而止之时，全场似乎还没有从厮杀的场面中回过神来。稍停顿片刻之后，全场报以热烈的掌声，就连西宁国的太子夕景耀都为之动容，他仿佛忘记了这是比赛，使劲地鼓掌。
“敢问姑娘这首曲子怎么命名？”夕景耀站起来问道。
苏雨荷用这首曲子抒发了对战争的痛恶，她站起来不卑不亢地回答道：“《十面埋伏》。”
“好一首《十面埋伏》，弹进本王的心里了。算你们赢了。”夕景耀佩服得直点头。
“大周国胜了第一局，下面……”
回头他又问了一句：“不知姑娘可否婚配？”
“她是本将军的未婚妻。”秦子墨站起来回答道。
“一个区区将军而已，还敢在本王面前提及。姑娘，本王看好你，做我的王妃如何？”
“我与秦将军情投意合，心意笃定如磐石。今日对天起誓：待收复江山之日，便是我俩成婚之时。这份情分，天地为证，容不得旁人半分置喙，更休想横插一脚！”苏雨荷款款而起，一席话让在场所有人震惊。
“这！这等狂徒！还从来没有人敢拒绝本王……”夕景耀不满地说道。
“你这是不识好歹！”西宁国人群中站出来一个人说道。
“朕早已看好苏雨荷庄主，今正式收你为义女，赐封你为雨荷公主——因朕知道你有一座雨荷庄园，特此命名。等拿下西宁国城池，朕立马给你们俩赐婚。”皇上赶紧站起来说道。
等皇帝坐下，主持人马上站起来说道：“下面进行第二场比赛。”
“两国交战，靠的是征战沙场，刚才只是热一热身，下面我们比一比真功夫。有请我西宁国长胜将军笔披露斯出场。”
“擂台就是战场，双方选手死伤都是常事，互相都不负责任。”紧接着他又补充一句。