中州北域，前往丹域的路上。
萧炎、莫凡、小医仙三人乘坐着一艘租来的、由四阶魔兽“风行隼”拉动的豪华车辇，向着丹域的核心——圣丹城进发。有了在化骨城的“立威”，一路行来，倒是少了许多不必要的麻烦。
车辇内，萧炎正仔细研究着从各处搜集来的关于丹塔和丹会的资料，眉头微蹙。
“这丹会果然不简单，不仅要求参赛者拥有极高的炼药术，对灵魂力量和火焰掌控力的要求更是严苛。而且，竞争对手来自整个中州，甚至一些隐世炼药家族和远古种族都可能派人参加。”萧炎沉声道，“三千焱炎火的诱惑力，太大了。”
莫凡翘着二郎腿，百无聊赖地看着窗外飞速掠过的景色：“炼药什么的太麻烦了，到时候谁跟你抢那火，我帮你把他揍趴下不就完了？”
小医仙则轻声道：“根据情报，丹塔本身对三千焱炎火也极为看重，将其封印在圣丹城星空之外，由巨头亲自看守。想要获得认可，不仅需要在丹会上夺魁，似乎还要通过某种特殊的考验。”
萧炎点了点头，这些信息他也有所了解。他闭上双眼，心神沉入体内，感受着那静静燃烧的青莲地心火与陨落心炎。两种异火在焚诀的运转下，已初步融合，威力倍增，但这还远远不够。想要在丹会上脱颖而出，并且成功收服三千焱炎火，他必须做好万全准备。
“林师……”他在心中呼唤。
林凡（林师）的意识随之响应：“丹会之事，你按部就班即可。以你如今的灵魂力量与异火掌控，闯入前十并非难事。关键在于最后的收服阶段。三千焱炎火已诞生灵智，且被丹塔封印多年，怨气不小，强行收服极易引发反噬。届时，我可助你安抚其火灵，但能否真正降服，还需看你自身意志与机缘。”
“此外，丹塔之内，派系林立。明面上以玄空子、天雷子、玄衣三位巨头为首，但底下还有诸多长老家族，关系错综复杂。你身负两种异火，又如此年轻，必会引起各方关注，甚至觊觎。需谨言慎行，但也不必过分畏缩，展现出你的价值与潜力，自然会有人向你抛出橄榄枝。”
有了林师的定心丸，萧炎心中大定。
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圣丹城。
当车辇穿过巨大的空间虫洞，真正抵达这座闻名大陆的丹道圣地时，即便是见多识广的萧炎，也被眼前的景象所震撼。
整座城市仿佛是由无数巨大的丹药和药鼎模型构筑而成，空气中弥漫着沁人心脾的丹香，浓郁得几乎化不开。天空之上，并非寻常的蓝天白云，而是一片扭曲的、仿佛由无数火焰符文构成的星空幻境！在那幻境深处，隐约可见一条庞大的、浑身布满紫黑色火焰的巨龙虚影在缓缓游动，散发着令人灵魂颤栗的威压——那便是被封印的三千焱炎火！
城市之中，人流如织，随处可见身穿炼药师袍服的人，胸前佩戴的徽章从三品到七品乃至更高品阶的都有，甚至偶尔能看到一些气息渊深、身着丹塔长老服饰的身影掠过。
“好家伙，这地方，炼药师都快比普通人还多了！”莫凡咋舌道。
小医仙也微微动容，她能感觉到，这座城市的地底，似乎隐藏着无数条巨大的火脉，为整座城市提供着源源不断的精纯火属性能量，这对于炼药师而言，无疑是天堂。
三人缴纳了巨额入城费，在城中寻了一处颇为雅致的客栈住下。距离丹会正式开始还有半月时间，圣丹城内早已是人满为患，来自大陆各方的炼药师和势力代表汇聚于此，使得这座城市的气氛空前热烈，也暗藏汹涌。
安顿下来后，萧炎便带着莫凡和小医仙，前往丹塔对外设立的炼药师考核广场，他需要先获得一枚丹塔认证的炼药师徽章，这是参加丹会的门槛。
考核广场人山人海，无数年轻炼药师在此排队等待考核。萧炎三人的到来，并未引起太多注意，毕竟在这里，最不缺的就是天才。
然而，当萧炎走到那测试灵魂力量与火焰亲和度的测魂碑与燃火柱前时，情况发生了变化。
他先将手掌按在测魂碑上。
嗡——！
碑身猛地爆发出璀璨的银色光芒，光芒之盛，直接冲破了代表灵境灵魂的刻度，并且还在向上攀升，最终稳定在了一个令在场所有炼药师都目瞪口呆的高度！
“灵……灵境灵魂？！大圆满？！如此年轻？！”
“他是谁？！哪个家族出来的怪物？！”
惊呼声如同潮水般响起！
紧接着，萧炎又走向燃火柱。他并未催动异火，只是将一丝精纯的斗气注入其中。
轰！
燃火柱顶端，一道粗壮的青色火柱冲天而起，炽热而纯粹，其中隐隐带着一丝令人心悸的毁灭气息，火焰的凝练程度与温度，远超在场所有测试者！
“这火焰品质……难道是……异火？！”
“不可能吧？异火何等罕见，他怎么可能拥有？！”
猜测与震惊的声音此起彼伏。
萧炎面色平静，收回手掌，在无数道惊疑、羡慕、甚至嫉妒的目光中，领取了一枚代表着七品中级炼药师资格的、镶嵌着七颗璀璨星辰的徽章。他刻意压制了实力，并未暴露两种异火，但即便如此，他所展现出的灵魂力量与火焰品质，也足以引起轰动了。
“七品中级……这家伙看起来才二十出头吧？”
“绝对是某个隐世老怪的亲传弟子！”
“这次丹会，有看头了！”
萧炎无视周围的议论，正准备离开，一个略带高傲的清脆女声却在他身后响起：
“喂，你叫萧炎是吧？灵魂力量倒是不错，火焰也还行。不过，丹会可不是光靠灵魂力和火焰就能取胜的。真正的炼药术，比拼的是经验、控火技巧和对药性的理解！”
萧炎转身，只见一名身着红色炼药师袍服、身材高挑、容貌娇艳、眉宇间带着一抹与生俱来傲气的女子，正双臂抱胸，审视着他。她胸前佩戴的，赫然也是一枚七品中级炼药师徽章！其气息，竟然也达到了斗宗级别！
“是曹家妖女，曹颖！”
“她可是丹塔巨头之一玄空子的记名弟子，号称曹家百年不遇的炼药奇才！”
“她竟然主动找上这个萧炎了？”
周围有人认出了红衣女子的身份。
曹颖目光灼灼地盯着萧炎：“有没有兴趣，在丹会之前，先来一场热身？就比炼制七品中级丹药‘魂心清灵丹’，如何？”
这是赤裸裸的挑战！也是掂量对手实力的机会！
萧炎看着眼前这位骄傲如凤凰般的女子，嘴角微微勾起一抹弧度。他正愁没机会实战演练一下，熟悉中州的炼药风格。
“有何不可？”他淡然应战。