1936年9月26日凌晨，上海美国海军陆战队军营。哈特上校站在弹药箱上，面前是整齐列队的二百名陆战队员。晨雾笼罩着训练场，但掩盖不住士兵们眼中的怒火——日本海军在东海演习的消息像野火般传遍了整个军营。
小伙子们！哈特的声音像砂纸摩擦般粗糙，那些日本小矮子以为能在我们家门口耀武扬威！他踢了踢脚边的弹药箱，他们错了！
队列中传来低声咒骂。这些驻守上海多年的陆战队员早就看日本海军不顺眼——从虹口区的日本水兵挑衅，到长江上的军舰对峙，积怨已久。
哈特从口袋里掏出一叠美元钞票，在晨风中哗啦作响：我宣布新规定——今天开始，每打死一个威胁代表团的日本特务或军人，赏十美元！
队伍瞬间沸腾。士兵们吹口哨、跺脚，有人甚至把钢盔抛向空中。军士长不得不吹哨维持秩序。
安静！哈特举手示意，这不是为了钱！他故意停顿，扫视每一张年轻的脸，这是为了履行我们保护代表团的神圣职责！
去他妈的职责！后排一个红发士兵喊道，我就是想揍那些斜眼的杂种！
哄笑声中，哈特嘴角微微上扬。他要的就是这种效果——用金钱点燃的怒火，再用荣誉感加以引导，最终形成一支嗜血的精锐部队。
贝克少校！哈特转向副官，带一队人去码头，确保代表团行李安全装车。墨菲中校，你的人负责华懋饭店外围。其他人...他拍了拍腰间的手枪，跟我去机场。日本人敢靠近专机一步，就让他们见识见识陆战队的！
队伍解散后，士兵们快速检查武器装备。哈特注意到他们比往常更认真地擦拭枪械，更仔细地清点弹药。十美元一个人的悬赏，比任何爱国演讲都管用。
上校，军需官小声问，赏金...从哪出账？
哈特咧嘴一笑：领事馆特别经费。高斯先生说，这是商业代表团安保的必要开支
那要是...军需官做了个抹脖子手势，打死十几个呢？
那就记在海军部的账上。哈特戴上白手套，反正他们派我们来当保姆，总得付保姆费。
同一时刻，上海龙华机场。陈纳德靠在他崭新的p-26上，眯眼望着东方渐亮的天空。这款波音公司最新式的单翼战斗机，漆成了耀眼的红色，机翼上巨大的星条徽在晨光中闪闪发光。
上校，机械师递上飞行日志，全部检查完毕。新装的电台有点敏感，但发动机像瑞士表一样精准。
陈纳德——这位脾气火爆的德克萨斯老飞行员——拍了拍飞机机身：宝贝儿，今天该让那些日本小子见识见识真正的飞行了。
他爬上机舱，戴好飞行镜。地勤人员撤走轮挡，红色战机在跑道上加速，如离弦之箭冲向天空。陈纳德拉起操纵杆，战机几乎垂直爬升，在两千英尺高度改平，向东海方向飞去。
无线电里传来地面控制台的呼叫：啄木鸟一号，这里是鸟巢。日本演习舰队在东北方向80海里，高度5000。
收到，鸟巢。陈纳德调整电台，我去打个招呼。
十分钟后，陈纳德从云层中钻出，眼前豁然开朗——六艘日本军舰排成战斗队形，四架三菱九六式舰载战斗机正在编队飞行。日本飞行员显然也发现了他，迅速改变队形迎上来。
来吧，小子们。陈纳德喃喃自语，推动油门。p-26的速度瞬间提升，迎着日本机群冲去。
双方距离迅速缩短。陈纳德能看清日本飞行员惊讶的表情——他们没想到会在公海上空遭遇美国最新式战机。按照国际惯例，这种通常只是互相晃动机翼表示无害通过。
但陈纳德从不按常理出牌。他突然压下机头，以近乎垂直的角度向海面俯冲，在距离浪尖不到一百英尺处改平，然后猛然拉起。这个惊险的特技动作让日本飞行员目瞪口呆——他们的九六式根本做不出如此剧烈的机动。
该回家了，小子们。陈纳德对着无人倾听的电台说道，然后做了一个标准的横滚动作，从日本编队下方穿过，机翼几乎擦着领头机的腹部。
日本飞行员显然被激怒了。两架战机脱离编队，向陈纳德包抄过来。陈纳德咧嘴一笑，推动油门到底。p-26的普惠发动机咆哮着，瞬间将追击者甩开。他做了个优雅的桶滚，绕到日本战机后方，用瞄准具牢牢锁定了其中一架。
虽然没装实弹，但这个姿势已经足够传递信息——在真正的空战中，这两架日本飞机已经是他的战绩了。
日本飞行员终于意识到对手的实力，匆忙发出信号要求脱离。陈纳德晃动机翼表示同意，然后做了一个更加挑衅的动作——他飞到日本舰队正上方，连续做了三个横滚，然后向上海方向飞去。
无线电里突然传来日语通话，夹杂着英语：美国飞行员...这是...挑衅行为！
陈纳德按下通话键：早上好，先生们！只是例行飞行训练！祝你们演习愉快！
他关掉电台，看着后视镜里气急败坏的日本战机。今天这场打招呼，足够让东京的参谋们琢磨一阵子了。
华懋饭店门前，哈特上校的担忧成了现实。十几个日本和聚集在警戒线外，不断试图接近代表团成员。更麻烦的是，六名日本海军军官公然站在马路对面，用望远镜观察饭店出入口。
上校，贝克少校低声报告，二楼发现可疑包裹，疑似爆炸物。已安排拆弹小组。
哈特面不改色：疏散代表团到地下室，但要做得隐蔽。不能让日本人知道我们发现了。
他走向那群日本军官，故意将佩剑碰得叮当作响：先生们，这里是美国财产。请保持距离。
为首的日本海军少佐僵硬地鞠躬：我们只是...观光。上海很美丽。
是啊，美丽得能要人命。哈特冷笑，特别是对那些不请自来的客人。
少佐的眼中闪过一丝怒意，但很快恢复礼貌的微笑：美国代表团...什么时候离开上海？
等你们的海军演习结束。哈特故意大声说，让周围的陆战队员都听见，顺便告诉你的手下，我的小伙子们今天心情不好。十美元一个人的赏金，让他们特别...热情。
少佐的脸色瞬间变得惨白。他显然听懂了哈特的暗示——美国人对日本特务的悬猎已经开始。
当少佐匆忙离开时，哈特注意到一个细节：他右手始终按在腰间的枪套上，但手指在微微发抖。恐惧，哈特想，这是个好兆头。
回到饭店大堂，哈特听到两个陆战队员的对话：
我刚才数了数，外面至少有二十个日本特务。年轻士兵兴奋地说，那就是两百美元！
别急，菜鸟。老兵叼着烟说，等他们真的动手再算钱。上校可不要死日本人，只要活的俘虏...或者至少是尸体。
哈特咳嗽一声，两人立刻立正。他走过时低声说：尸体也算。但要有军衔徽章作证。
士兵们憋着笑，眼睛却亮得吓人。哈特知道，他的悬赏策略见效了——这些小伙子现在像猎犬一样敏锐，任何日本特务都别想靠近代表团半步。
傍晚时分，陈纳德的红色战机呼啸着降落在龙华机场。他跳下飞机时，地勤人员围上来，七嘴八舌地问空中的情况。
日本人的新飞机不错，陈纳德脱下飞行帽，但飞行员还是菜鸟。他咧嘴一笑，我敢打赌，明天他们不敢靠近我们的专机了。
当夜，哈特在华懋饭店楼顶安排了双岗哨。远处东海方向，日本军舰的探照灯像鬼火般闪烁。但更让哈特警惕的是上海街头——情报显示，日本特务正在调集更多人手，准备在代表团前往机场时制造。
上校，通讯兵跑上楼顶，陈纳德上校的评估：明天空中安全。但地面...
我知道。哈特打断他，看向外滩方向。霓虹灯下，几个穿和服的影子正快速移动。告诉小伙子们，明天是发薪日。十美元一个，现场结账。
通讯兵咧嘴笑了：是，长官！我会转达...这是为了保护代表团的安全职责！
哈特点燃雪茄，烟雾在夜空中缓缓上升。明天将是一场硬仗，但他的陆战队员们已经准备好了——为了荣誉，为了职责，或者更直白点，为了那十美元一个人头的赏金。