养心殿内，檀香袅袅，却驱不散骤然凝聚的紧张气氛。
阿依娜带来的两个“瓜”，如同两把无形的钥匙，瞬间打开了通往更深黑暗的大门。
萧衍脸上的些许温和顷刻间消失无踪，取而代之的是帝王的冷厉与肃杀。他目光锐利地看向阿依娜：「消息确切？」
「臣妾……‘听’到的消息，至今尚未出过差错。」阿依娜迎着他的目光，语气肯定。她无法解释来源，只能强调结果的可靠性。
「城西闲王府……贤亲王萧远……」萧衍缓缓重复着这个名字，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的笃笃声，每一声都仿佛敲在人心尖上。
这位皇叔，先帝的幼弟，自先帝去后便一直表现得淡泊名利，只爱寄情山水，赏玩书画，是朝野上下公认的“闲王”。也正因如此，先帝和他这个侄子才对他颇为宽容优待。却没想到，这看似与世无争的表象之下，竟藏着如此深的野心！
赵擎刚倒，他就迫不及待地联系冷宫废妃，还想沾染战马这等敏感物资？他想做什么？
「冷宫那边，朕会立刻派人去查。」萧衍沉声道，随即唤来影卫，低声吩咐了几句，影卫领命，悄无声息地退下。
「至于皇叔……」萧衍眸色深沉如夜，「他倒是藏得深。」赵擎倒台，最大的受益者除了他这个皇帝，恐怕就是这位趁机揽权、安插人手的皇叔了。如今看来，赵擎的倒台，说不定正中其下怀，甚至……可能早有推波助澜？
「北狄战马……」萧衍沉吟片刻，看向阿依娜，「你还‘听’到什么细节？比如，那商人样貌？他们交谈的地点？数量？」
阿依娜努力回忆着系统提供的有限信息，摇了摇头：「声音很模糊，只知道是北狄商人，提到了战马，具体细节……听不清。」她适时表现出能力的“局限性”，以免引起过度怀疑。
萧衍并未过多失望，能知道这些已经至关重要。他冷哼一声：「北狄近年天灾不断，牛羊冻死无数，内部争斗也凶。拿战马换粮食金银，倒像是他们的作风。只是这买卖，竟然做到朕的皇叔头上了，真是好得很！」
他立刻对候在一旁的王德福道：「传朕旨意，令边境各关隘严查北狄商队，尤其是运输大宗货物的，给朕仔细盘查，若有夹带违禁之物，尤其是马匹相关，一律扣下！再让兵部核验各军镇战马册，看看近期有无异常损耗或‘淘汰’！」
「奴才遵旨！」王德福连忙下去传令。
安排完这些，萧衍才重新将目光投向阿依娜，眼神复杂：「你又立了一功。」若非她及时报信，等皇叔真的大批购入北狄战马，武装起一支私兵，后果不堪设想。
阿依娜微微福身：「臣妾只是侥幸听闻，能帮到陛下便好。」她顿了顿，略带迟疑道，「只是……贤亲王毕竟是陛下皇叔，若无确凿证据，恐怕……」
「朕知道。」萧衍打断她，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，「朕这位皇叔，最是谨慎小心，尾巴藏得极好。没有万全把握，他是绝不会轻易露出破绽的。这次，恐怕也难抓到实质的把柄。」
他走到窗边，望着远处层叠的宫殿檐角：「但既然知道了他的心思，朕便不会毫无防备。狐狸，总有露出尾巴的一天。」
就在这时，先前派去冷宫的影卫回来了，脸色凝重：「陛下，属下赶到冷宫时，发现看守林氏的侍卫被人打晕，林氏她……已然气绝身亡。」
「什么？！」萧衍猛地转身。
阿依娜也吃了一惊。死了？
「如何死的？」萧衍声音冰冷。
「初步查验，是……悬梁自尽。」影卫回道，「现场布置得看似毫无破绽，但属下发现其脖颈处勒痕有细微异样，且打晕侍卫的手法干净利落，非寻常人所为。只是……没有留下任何证据。」对方做得极其干净，明显是灭口。
「自尽？」萧衍冷笑，「她若有自尽的胆量，当初就不会做出那等事！好一个杀人灭口！」
这无疑是贤亲王的手笔！林氏刚试图联系他，转眼就“被自尽”了，这速度，这狠辣，分明是怕林氏受不住刑，吐出更多关于他的秘密！
阿依娜感到一股寒意自心底升起。这位贤亲王，手段比赵擎更加隐蔽和毒辣。赵擎是嚣张的猛虎，而萧远，则是潜伏在暗处的毒蛇。
「陛下，」阿依娜轻声开口，带着一丝忧虑，「贤亲王似乎……比赵擎更难对付。」
萧衍看了她一眼，眼中寒意未消，却多了一丝别样的情绪：「是啊。所以，往后更要倚重你的……‘耳朵’了。」他这话说得意味深长。
阿依娜的心跳漏了一拍，下意识地避开他的目光。
「放心，」萧衍语气放缓了些，「朕会加派人手保护漪兰殿。你自己也要万事小心，尤其是饮食起居。」皇叔既然已经知道阿依娜的“邪门”（至少是运气好或者有点小聪明），难保不会将她视为威胁，进而下手。
「臣妾明白。」阿依娜点头。看来这皇宫，远未到可以高枕无忧的时候。
接下来的几日，表面风平浪静。赵擎一案的处理有条不紊地进行，其党羽被陆续清算，朝堂经历了一番洗牌，空出的职位被萧衍迅速安插上自己的人或中立官员。关于楼兰，大晟的使者已然抵达，开始暗中活动，边境大军压境的威慑力十足，楼兰国内关于乌维弑兄篡位的流言渐渐传开，局势开始变得微妙。
而贤亲王萧远，依旧每日赏花遛鸟，偶尔入宫给太后请安，与皇帝谈论书画，言行举止毫无异常，仿佛冷宫那条人命以及北狄战马之事与他毫无干系。
但萧衍和阿依娜都知道，这平静之下，暗流汹涌。
这日，萧远受邀入宫品鉴一幅新得的古画。结束后，他恰好“偶遇”了正在御花园散步的阿依娜。
「老臣参见公主殿下。」萧远笑容温和，态度谦恭有礼，一副儒雅王爷的模样。
「王爷不必多礼。」阿依娜微微颔首，心中却瞬间警铃大作。系统提示音虽未响起，但她能感觉到对方那看似慈祥的目光下，隐藏着极深的审视和探究。
「殿下入宫有些时日了，可还习惯？」萧远语气关切，「若有任何需要，尽管开口。陛下政务繁忙，若有照料不周之处，本王或可代为转达太后娘娘。」
「谢王爷关怀，一切都好。」阿依娜保持着得体的微笑，心里却在疯狂吐槽：「黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！系统快扫描他！看看他今天憋什么坏水呢！」
远处的养心殿内，正在批阅奏折的萧衍笔尖一顿，听到了这段心声，嘴角忍不住微微勾起，随即又凝神细听。
萧远呵呵一笑，仿佛不经意般说道：「那就好，那就好。听闻殿下聪慧伶俐，甚得陛下欢心，真是可喜可贺。如今赵擎那等包藏祸心之辈已然伏诛，殿下日后在宫中便可安心了。说起来，赵贼倒台，殿下亦是功不可没啊。」
他这话听起来像是夸奖，实则暗藏机锋，既点明了阿依娜在此事中的特殊作用，又带着试探之意。
阿依娜心中冷笑，面上却露出些许茫然和后怕：「王爷过誉了。阿依娜只是运气好些，恰巧……恰巧知道一点事情罢了。若非陛下明察秋毫，阿依娜怕是早已含冤莫白。如今想来，仍是心有余悸。」她巧妙地将功劳推给皇帝，并继续扮演受惊后怕的角色。
萧远目光微微闪烁，笑道：「殿下过谦了。运气亦是实力的一种。哦，对了，本王近日得了一尊西域来的和田玉观音，听闻殿下乃楼兰公主，想来对此物会倍感亲切。不知殿下可否赏脸，移步闲王府观赏一番？」
来了！阿依娜心中警兆顿生。邀请出宫？这绝对是一场鸿门宴！
她正想找借口推辞，脑海中系统提示音突然响起：
【警告！检测到强烈恶意！贤亲王萧远府中设有精密机关暗道，且其豢养之死士精通西域奇毒‘如梦散’，中毒者初期如染风寒，三日后便会于睡梦中无声无息死去，极难察觉！建议宿主强烈拒绝该邀请！】
阿依娜背后瞬间冒出一层冷汗。机关暗道！西域奇毒！这皇叔果然没安好心！
她脸上适时地露出几分惶恐和为难：「王爷厚爱，本不该推辞。只是……只是近日受了惊吓，身子一直有些不适，御医嘱咐需静养，不宜出行。且陛下也曾吩咐，让臣妾无事少出漪兰殿……恐怕要辜负王爷美意了。」她搬出了皇帝做挡箭牌，语气柔弱，让人不忍强迫。
萧远眼底闪过一丝极快的失望和冷意，但面上依旧笑容和煦：「原来如此，倒是本王唐突了。殿下凤体要紧，定要好生休养。待殿下康复，若再有新奇玩意，本王再请殿下赏鉴。」他表现得极为通情达理。
又寒暄了几句，萧远便借口不打扰她休息，告辞离去。
看着他远去的背影，阿依娜长长舒了口气，只觉得后背冰凉。与这位皇叔打交道，简直比面对十个赵擎还要心累。
而另一边，萧远走出御花园，脸上的温和笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片阴鸷。
「果然有古怪……」他低声自语，声音冷得如同寒冰，「看似柔弱，实则机警得很。赵擎栽得不冤……此女，断不可留。」
他原本还想亲自试探一番，若有可能便控制在手中，毕竟她那“未卜先知”的能力若是能为己所用，必将如虎添翼。但现在看来，此女性情难测，且似乎对他抱有极深的警惕，既不能为己所用，便必须尽快铲除，以免坏他大事！
只是，在皇宫之内，皇帝明显加强了保护，动手难度极大。必须想个万全之策，让她“合理”地消失。
一场新的、更加危险的风暴，正在暗中酝酿。而这一次，对手是隐藏得更深、也更狡猾的皇叔萧远。
阿依娜回到漪兰殿，仍有些心有余悸。她立刻将自己与萧远的对话以及系统的警告，一五一十地告诉了萧衍（当然，略去了系统来源，只说是强烈的预感警示）。
萧衍听完，脸色阴沉得可怕。
「他果然忍不住动手试探了。」萧衍冷声道，「邀请过府？真是好算计！看来，朕的这位皇叔，是彻底容不下你了。」
他看向阿依娜，目光凝重：「从今日起，没有朕的陪同，绝不可踏出宫门半步。漪兰殿的一切用度，朕会让王德福亲自安排可靠之人负责。入口之物，务必银针验毒，并让内侍先行试尝。」
阿依娜感受到事态的严重性，郑重地点了点头。
「陛下，」她犹豫了一下，还是问道，「我们……该如何应对？」
萧衍走到她面前，伸手，轻轻拂过她鬓角的一丝乱发，动作带着他自己都未察觉的轻柔。
「等。」他沉声道，「等他先动。他越是急于除掉你，就越容易露出破绽。」
「阿依娜，」他看着她清澈却隐含忧虑的眼睛，「这一次，我们需要更多的‘运气’。而你，就是朕最大的运气。」
他的话语里带着前所未有的信任和……依赖。
阿依娜的心，忽然不受控制地快速跳动起来。
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(本章完)