夜晚，听雪小筑的炼丹房内。
林凡借着灯火，仔细翻阅手中的《云霞丹录》。
一旁的蓝铜鼎下，赤炎木早已燃尽。
这几年他炼丹的经历实在乏善可陈，偶有成功也多靠运气。
尽管成败与否，并不影响他后续净化丹药，但林凡心里，始终存着一份认真研习炼丹术的心思。
他想着，将来若有人问起炼丹之道，自己至少能说出些门道，不至于一问三不知，引人怀疑。
因此，在等待叶凝雪醒来的这段时间里，他便一边对照《云霞丹录》尝试炼丹，一边仔细揣摩其中关窍，盼着能真正独立炼成一炉完整的丹药。
可惜，几个时辰过去，随着鼎中最后一缕带着焦糊味的黑烟冒出，他的努力再次宣告失败。
“看来我确实没有炼丹的天赋......”
他轻叹一声，合上丹录，不自觉地望向窗外。
只见外面夜色正浓，万籁俱寂，约莫已是子时。
“也不知......这叶姑娘何时能醒......”
他喃喃自语了一句。
想起当初，自己在那位老先生的帮助下引气入体，正式踏入炼气期后，一回到回春堂，便是足足睡了两天两夜方自然醒来。
后来在藏书阁阅读相关典籍才明白，修仙者每次冲击并稳固一个大境界后，神魂与肉身都会经历一次剧烈的蜕变与适应，消耗巨大。
因此会感到极度的疲惫，需要沉睡一段时间，让身体自行调整恢复。
如今这位大小姐刚稳固筑基境界，又立刻赶来为他解决麻烦，心神损耗想必更甚，多睡几日也属正常。
“罢了，先清理一下吧。”
想到此处，他看了眼略显狼藉的屋子，低声说道。
随即起身，将鼎内刚炼制失败的“废丹”小心收进专门的储物袋，然后开始打扫丹房，清理灰烬，驱散异味。
......
而今早陈清婉的一番话，让他原本立刻离去的念头产生了动摇。
林凡清楚，若此刻回到凡俗地界，那里灵气稀薄，即便有丹药辅助，修炼速度也必然大打折扣。
想要突破至筑基期，恐怕没有七八年苦功根本不行。
若想加快进度，就只能靠吸收灵石修炼......但这种烧钱的方式，他光是想想就觉心疼。
毕竟，灵石这种东西，是用一块，少一块。
相比之下，继续留在灵气充沛的玄云山，似乎是更明智的选择。
原本他因此次事件吓得萌生退意，但经过叶凝雪的处置与陈清婉的善意后，想法已然改变。
一番权衡，他最终决定暂且留下，看看情况再说。
此外，那紫霄星移符无法激发的问题，他也得找机会去金元楼问个明白。
万一真是残次品，他可不想吃这个哑巴亏。
......
就这般一边思考着此事，一边手脚麻利地收拾，林凡很快将炼丹房清理干净。
正当他望向门口，想要借着夜色出去走走，舒缓一下心情时，房门却被从外面轻轻推开。
一道窈窕的粉色身影走了进来，正是叶凝雪。
随着夜风的卷入，带来她身上那阵熟悉的兰香。
相较于早上见她时的装扮，此刻这位大美人显然是刚起身不久。
只见她满头青丝柔顺披散肩头，因未佩任何饰物，少了几分白日的清冷与距离感，多了几分慵懒与柔美。
“叶......叶姑娘，你醒了？”
对她的突然到来，林凡先是一愣，随即反应过来，连忙开口。
叶凝雪并未立刻回应，目光扫过屋内，似乎嗅到了那丝淡淡的焦糊味，玉指下意识地轻轻掩了掩鼻尖。
林凡见状，有些尴尬，连忙解释道：
“那个......先前见姑娘在安睡，不好打扰......闲来无事，便试着炼了几炉丹药，只是......技艺不精，让姑娘见笑了。”
“那你怎么不叫醒我？”
叶凝雪闻言，带着一丝疑惑反问。
“一只五阶真兽拦在门前，谁敢进去打扰......”
林凡心下无语，觉得这位大小姐是不是睡迷糊了。
“姑娘刚刚稳固境界，又为在下之事奔波劳心，耗费了不少心神。在下想着，多休息对姑娘恢复有益，故而不敢打扰。”
心中虽那样想，但他面上仍是诚恳答道。
听了这话，叶凝雪缓缓放下手，走到林凡面前，沉默片刻，脸上闪过一丝复杂。
随后，她微微垂眸，声音较平日柔软了些：
“此前既答应要护你周全，我便会做到。这次......是我来迟了，让你身陷险境......对不起。”
此言一出，林凡瞬间愣住，几乎以为自己听错了。
眼前这个面含歉意的大美人，与白日里那位果决狠辣的大小姐，简直判若两人。
他完全没料到，叶凝雪竟会为此事向他道歉。
“叶姑娘言重了！此事与姑娘无关，全是那邱冀所为。姑娘能如此维护在下，及时赶来解围，在下心中已是感激不尽，岂会再有半分怨怼？”
林凡怔了一瞬，连忙拱手，语气极为诚恳。
说罢，郑重向她行了一礼。
“只有......感激是吗？”
然而，他刚弯下腰，便听面前的叶凝雪轻声问道，声音轻得几乎听不见。
林凡缓缓直起身，抬头看向她。
灯火下，就见她绝美的脸庞上似乎隐隐透着一丝失望之色......
“这个......”
林凡心中诧异，一时不知如何回应。
他沉吟片刻，忽像想起什么，随即伸手从储物袋中取出一个白色小玉盒，递到叶凝雪面前：
“叶姑娘，这盒中是一颗‘春桃丹’。服下后可保青春常驻，容颜不改。在下身无长物，思来想去，唯此物或可略表心意。若姑娘不弃，就请收下吧，算是在下对姑娘数次相助的一点......谢意。”
说罢，林凡缓缓打开盒盖。
一道柔和的粉色光晕顿时映上她白皙无瑕的脸颊，与那身粉裙相得益彰。
同时，一股清甜沁人的桃花香气弥漫开来，瞬间驱散了房内残留的焦糊气味。
“你怎么会有这丹药？”
叶凝雪见状，面露诧异，抬眸看向林凡，十分不解。
见她意外，林凡心中一喜，便毫不犹豫地将之前说给夏侯婧的那套说辞复述了一遍：
“实不相瞒，此丹是在下拜入玄云山前，偶然从一个被仇家追杀的邪修储物袋中所得。不过，在下身为男子，对此等容颜之物并无太大需求，故而一直留着未曾动用。姑娘貌若天仙，我想......此丹的功效，或正与姑娘相配。”
他方才就想，自己身上的东西，这位玄云山大小姐多半看不上。
但这能永葆青春的春桃丹，连夏侯婧都那般喜爱，想来对女子应极具吸引力。
而他目前除去给予夏侯婧和娘子的两颗，尚余四颗。
此刻拿出一颗来答谢叶凝雪的相助之情，在他看来完全值得。
听了他的解释，叶凝雪缓缓低头，再次凝视着盒中的春桃丹，陷入一阵沉默，不知在思索什么。
“这春桃丹......价值不菲，十分珍贵。而且，我此前已服用过一颗，如今这一颗，于我已无甚效用。你真的要将它送给我？”
片刻后，她神色恢复淡然，看着林凡，轻声确认道。
这莫名熟悉的话语让林凡也为一怔，但这位大小姐竟已服用过春桃丹，这倒出乎他的意料。
不过转念一想，以她的身份背景，能得此丹也在情理之中。
只是，这“价值不菲”四字自她口中说出，再结合先前夏侯婧类似的反应，让林凡心中不禁泛起一丝疑惑。
但这些念头仅一闪而过，他便再次拱手，语气诚恳：
“叶姑娘对在下的数次援手之恩，皆是雪中送炭，岂是外物可以衡量？区区一枚丹药，无论其价值几何，都算不得什么。姑娘虽已服过，但若姑娘不弃，就请收下吧，权当是在下的一片心意。”
说罢，他认真地点了点头。
林凡觉得，东西既已拿出，断无再收回之理。
“嗯......”
叶凝雪注视着他认真的神色，轻轻点了点头，应了一声。
随即便将这只装有春桃丹的玉盒，收进了指间那枚紫色戒指中。
见她终于收下，林凡心中暗松一口气，总算觉得偿还了部分人情。
“对了，叶姑娘，关于邱家奉上的那些......”
这时，林凡想起邱家的赔偿，便欲从储物袋中取出相关物品。
然而，他话未说完，手腕却突然被一只柔软的玉手抓住。
林凡愕然抬头，对上了叶凝雪的视线。
只见她美眸流转，深深地看了他一眼，随即轻声道：
“跟我来。”
话音未落，她便拉着林凡，转身向丹房外走去。