太女府的晚宴设在后院的揽月亭，四周挂着缀满银铃的宫灯，晚风拂过，铃音清脆，混着桂花的甜香，格外沁人心脾。石桌上摆满了精致菜肴，既有祁星黎爱吃的水晶虾饺、蟹粉豆腐，也有几位少郎偏爱的酱肘子、醉蟹，连苏知衍平日爱喝的梨花白，都被细心地温在银壶里。
祁星黎端起酒杯，笑着看向众人：“这段时间多亏了你们，‘锦绣坊’和‘新奇阁’才能渡过难关，还越办越好。这杯酒，我敬大家。”
肖简臣率先举杯回应，目光温柔：“殿下运筹帷幄，我们不过是略尽绵薄之力。”他话音刚落，易彦旻就抢着说道：“就是！殿下的主意才是最厉害的，那仿冒品的事儿，换了别人说不定就慌了，殿下却能一步步化解，太厉害了！”
付乐云轻摇折扇，补充道：“殿下引入的‘防伪标识’和‘退换货制度’，如今已被京中其他商户效仿，连户部都赞殿下为规范市场立了功。”
祁星黎被他们夸得有些不好意思，笑着摆了摆手：“你们再夸，我可要飘起来了。来，大家快吃菜，这蟹粉豆腐刚做出来，还热乎着呢。”她说着，夹了一筷子豆腐放进陆玉景碗里——她记得陆玉景最近忙着装修新店，常常顾不上吃饭，得让他多补补。
陆玉景愣了愣，随即眼中泛起暖意，低声道：“多谢殿下。”他也给祁星黎夹了块水晶虾饺，细心地剥去虾线：“殿下也多吃点，今日在宫里想必没好好用膳。”
苏知衍一直沉默地坐在角落，看着眼前温馨的场景，手指无意识地摩挲着酒杯边缘。祁星黎注意到他的落寞，端起温好的梨花白，走到他身边：“苏知衍，这段时间辛苦你了，这杯酒我单独敬你。”
苏知衍猛地抬头，对上她温柔的目光，慌忙起身：“殿下折煞臣了，这是臣的本分。”他接过酒杯，却没敢与她对视，只是快速饮了一口，耳根悄悄泛红。
祁星黎看着他紧绷的模样，心中微动。她知道苏知衍一直因“侍卫身份”和“女皇嘱托”克制着感情，可她不想两人之间总隔着一层。于是她拉着他的手腕，走到亭外的桂花树下，月光将两人的影子拉得很长。
“苏知衍，”祁星黎轻声开口，“你是不是觉得，我们之间有身份差距，所以总是刻意疏远我？”
苏知衍身体一僵，低头道：“臣不敢，只是臣身份低微，不敢僭越。”
“什么僭越不僭越的，”祁星黎打断他，“在我心里，你们都是一样的，没有高低贵贱之分。上次生辰，你为我布置房间，送我玉佩，我都记在心里。”
月光下，苏知衍的眼眶渐渐泛红。他沉默了许久，才声音沙哑地说道：“殿下，臣是侍卫，您是未来的女皇。女皇曾叮嘱过，在您诞下继承人之前，臣不能……”
“母皇的话我知道，但感情的事，不是规矩能束缚的。”祁星黎伸手抚上他的脸颊，指尖触到他微凉的皮肤，“苏知衍，我喜欢你，不管你是侍卫，还是什么身份，我都喜欢你。”
苏知衍猛地抬头，眼中满是震惊，随即化为汹涌的喜悦。他再也忍不住，伸手将祁星黎紧紧拥入怀中，声音带着颤抖：“殿下……臣、臣……。”
桂花树下，两人相拥而立，银铃轻响，月光温柔。亭内的肖简臣几人看到这一幕，都露出了会心的笑容——他们早就看出苏知衍的心意，如今终于得偿所愿，也为他高兴。
晚宴过后，祁星黎留下了苏知衍。回到寝殿，苏知衍依旧有些拘谨，站在原地不知该做什么。祁星黎笑着拉他坐到床边：“别这么紧张，就像平时一样就好。”
她拿起白天付乐云送来的新绣帕，上面绣着并蒂莲，递到苏知衍面前：“你看，这是乐云新设计的，好看吗？”
苏知衍接过绣帕，仔细端详：“好看，殿下喜欢就好。”他的目光落在祁星黎的脸上，忍不住伸手，轻轻拂去她发间的一片桂花花瓣。
祁星黎顺势靠在他肩上，轻声道：“苏知衍，以后别再压抑自己了，有什么话都跟我说，好吗？”
“嗯。”苏知衍点头，手臂轻轻环住她的腰，鼻尖萦绕着她身上的兰花香，心中满是安稳。这一夜，寝殿内烛火摇曳，温情脉脉，没有规矩的束缚，只有两颗相互靠近的心。