“火山一旦喷发,大炎绝不会善罢甘休!”博士的声音在持续的地鸣中显得异常冷静,甚至带着一丝残酷的意味,“就算你把我们全部灭口在这里,只要有一个落河镇的居民逃出去,红丝绒剧团和乌萨斯就脱不了干系!”
他目光如炬,紧紧盯着对岸的爱国者,问出了那个诛心的问题:“难道你要为了掩盖这个阴谋,转身就去屠戮那数万手无寸铁、正在逃离家园的平民吗?你要成为这种人吗,博卓·卡斯替?”
爱国者沉默了数秒,那覆盖在面甲下的声音沉闷如雷,说了今夜第一句话、跟霜星一样的话:“我们不接受这种指控。”
“在你们潜入大炎之前,科西切一定给了你很多所谓的‘探测装置’,”博士的大脑在源石作用下高效运转,将反复推演过的结论清晰道出,“他必然编织了一个完美的谎言——或许是说落河镇是大炎秘密开采源石的基地,三年前的‘天火’是一次矿难事故……”
一旁的惊蛰立刻厉声反驳,发梢雷光闪烁:“荒谬!大炎至今未能掌握系统性的源石探测与开采技术——任何一国现在都没有。我敢以性命担保!”
博士没有停顿,继续剥开真相:“这些‘探测装置’被设计成一次性使用,需要投入高温的火山口,在其熔毁前传回‘数据’。而你的任务,就是收集这些‘宝贵的数据’。”
“火山口边缘温度高达数百摄氏度,这不是普通人能完成的任务。我不知道科西切许诺了什么……乌萨斯的未来?还是承诺,一旦掌握了开采技术,就再也不用逼迫那些……”博士停顿一下,再一次替换掉了“感染者”这个词,“契约者,依靠微弱的源石共振,像消耗品一样,去做源石的人肉探测器……”
这像是乌萨斯干得出来的事情。霜星的嘴唇抿得更紧,灰眸中闪过一丝不易察觉的痛楚。
“但这一切,从头到尾都是谎言!”博士的声音斩钉截铁,如同审判的锤音,“科西切真正的目的,是让你将藏有高纯度源石的‘炸弹’,亲手投入火山口!人为制造落河天灾,再将祸水引向乌萨斯!”
“他想要的,从始至终,都只是战争!”
“你胡说!”霜星再也无法保持冷静,声音因愤怒而微微颤抖,“那些装置我们检查过!里面根本没有源石!”
“你确定?”博士冷静地反问,目光锐利,“每一个都拆开,仔细地、亲自地检查过吗?”
霜星呼吸一窒,随即怒道:“你这是强词夺理!”
博士冷冷道:“那我们现场验证,现在就检查一个。”
“怎么可能?!”霜星几乎要气笑了,“你知道数量有……”她猛地顿住,意识到失言,立刻改口,“你要在这里拆到天亮吗?”
“不需要全部,”博士紧紧抓住最关键的一点——如果这是命运恶意的玩笑,那么爱国者手中准备今日投下的那一只,必然就是特殊的,“博卓·卡斯替,你大可以在杀了我们之后,再去验证我的‘胡言乱语’。或者,你现在就可以拆开你手里的那一只,看看我究竟有没有说错!”
在数以百计的探测装置中,藏有源石的或许只有唯一的一只,你不知道哪一天把它扔进火山口,就会“嘭”地一下——乌萨斯轮盘赌,不死的黑蛇也许非常自豪于祂诡谲的设计。
爱国者陷入了长久的沉默。山体的震动似乎都因这凝重的气氛而减缓。终于,他缓缓地从战甲的夹层里取出一只小巧的装置,造型精巧、如同小型无人机、正规律闪烁着红灯。
然后,在那只覆盖着厚重铠甲的巨掌中,他猛地收拢五指!
“咔嚓——”
脆弱的工业造物不堪重负,瞬间化作一堆碎片与零落的元件。
然而,在那堆废渣之中,一枚呈现出完美正二十面体结构、内部仿佛有光华流转的结晶,静静地躺在那里,承受住了他手掌的挤压——普通的泰拉居民或许终生无缘得见这种神秘美丽的矿物,但是爱国者显然不是这些懵懂的人之一。
他认得,这是一块源石。
现场陷入一片死寂。
所有人的目光都死死盯在那块源石上。惊蛰的瞳孔剧烈收缩,头顶仿佛有无形的雷电在聚集,愤怒让她几乎要立刻出手,但目光扫过远处依稀可见的镇子轮廓,想到十几公里外几万居民的安危,想到现在不是激怒对方的时候,她硬生生将到了嘴边的怒斥咽了回去,只是握紧法杖的指节,已因过度用力而泛白。
“……源石。”爱国者的声音低沉沙哑,听不出情绪,但那庞大的身躯所散发出的压迫感,却骤然变得更加沉重,仿佛一座即将喷发的火山。
“你应该已经认出我了。我是你关注过的,那个被卡兹戴尔天价悬赏的源石研究博士,”博士趁热打铁,语气放缓,却依旧带着不容置疑的权威感,“源石是一种一旦活化,就能高速自我复制的矿物。它能从量子涨落中‘借出’能量,一旦失控,释放出的能量超过泰拉现在所有大规模杀伤性武器的上限。”
当然,博士事实上根本还来不及搞研究,这些“源石学”内容都是上辈子考据明日方舟时从知乎看来的,只能希望这些设定在这个世界依然适用,不要让他以后啪啪打脸,“源石活化的条件多种多样,但有一种是确定的:1000c以上的高温环境。”
博士将串联起的线索和盘托出,“三年前落河镇的喷发,很可能就是地质活动将一颗深埋的源石暴露在了岩浆环境中。而今天,如果你手里这颗被投入……”
他忽然想到了上一轮那诡异的、远超预期的二次喷发,以及当时很可能就在火山口的爱国者……即便是强大的温迪戈,真的能在那种毁灭性的能量核心爆发中存活下来吗?
爱国者沉默了更久,直到大地的震颤渐渐平息,才缓缓开口,声音带着一丝不易察觉的沉重:“但现在,它已经快要喷发了。”
不需要任何探测仪器,站在此地的每一个人,都能清晰地感受到脚下火山那躁动不安、即将破茧而出的毁灭意志。
“我说过,投入源石后,一个小时内必会喷发。既然昨天及之前它安然无恙,证明你之前投下的都是安全的‘探测装置’。”博士耐心解释,“至于今天这异常的活化速度,只能是第一种情况——地层中本就存在的源石,因未知原因被提前激活了……”
话说到一半,博士的声音戛然而止。
一个冰冷的事实,如同毒蛇般缠上了他的心脏。
事到如今,无论真相如何,他们都无法证明博卓·卡斯替和乌萨斯的清白了。
已知一:乌萨斯将军,声名赫赫的博卓·卡斯替,秘密潜入大炎国境,出现在即将喷发的火山口附近,并与大炎钦天监司命爆发激烈冲突。
已知二:博卓·卡斯替身上,被多人目击确认携带了高纯度源石。
已知三:在博卓·卡斯替携带源石出现在火山区域后数小时内,火山进入极度活跃状态,随后火山喷发。
任何一个理智尚存的大炎官员,会得出怎样的结论?
博士下意识地看向场中唯一真正代表大炎官方的惊蛰。
惊蛰的脸色冰冷如霜,她的目光在爱国者、源石和博士之间来回扫视,最终,她用一种公事公办的、毫无感情的语气说道:“我无法排除你的嫌疑。”
空气仿佛凝固了。
博士深深地吸了一口混合着硫磺与焦糊味的空气,发出一声叹息。
“我明白了。”他点了点头,目光再次投向爱国者,以及他掌心中那枚危险的结晶,忽然提出了一个石破天惊的建议:
“既然这颗源石是这一切麻烦的根源……那么,把它交给我吧。”
他顿了顿,仿佛在说一件再平常不过的事情。
“我把它吃了,毁尸灭迹。如何?”