腊月的清晨，天色灰蒙，铅云低垂，似乎酝酿着一场冬雪。彻骨的寒意不仅弥漫在空气中，也萦绕在皇城的心脏——御书房内。
褚烨坐在宽大的紫檀木御案之后，面前堆叠着如小山般的边关急报与各地奏章。他的手指用力按压着太阳穴，眉心拧成一个深刻的“川”字。北狄今冬异常活跃，小股骑兵不断骚扰边境，烧杀抢掠，前线将士疲于奔命，粮草辎重的补给线也屡受威胁。几份八百里加急的军报，字里行间都透着一股焦灼与血腥气。
“一群废物！”他低声咒骂了一句，将一份请求增援和拨付额外军饷的奏折重重摔在案上。声音在寂静的书房里显得格外突兀。
侍立一旁的福德海浑身一颤，连忙将头垂得更低，连呼吸都放轻了几分。他深知陛下近日因边事而心绪不佳，整个御前伺候的人都提着十二分的小心。
就在这时，殿外传来细微的脚步声，一名小内侍躬身入内，低声禀报：“陛下，揽月轩月公子在外求见。”
褚烨按压额角的手指一顿，抬起眼，眸中闪过一丝复杂的情绪。怒火未消，疲惫深重，但在听到“月微尘”三个字时，心底某处还是不自觉地微微一动。自雨中罚跪事件后，他虽严惩了散布流言之人，也将月微尘迁回揽月轩好生将养，更是派了林太医日夜精心照料，但他们之间，似乎隔了一层无形的、冰冷的墙。月微尘对他，恭敬、疏离，再无当初猎场救驾时的锐利，也无宫宴抚琴时的……那一丝难以捉摸的缱绻。
他对他，只剩下近乎完美的、毫无破绽的臣服与静默。
这种静默，比任何激烈的反抗都更让褚烨感到烦躁与无力。他有时会在深夜独自站在揽月轩外，看着里面透出的、为安胎而终夜不熄的微弱灯火，心中那股莫名的空虚和隐约的悔意便会悄然滋长。尤其是想到月微尘昏迷中那句带着泣音的“我的孩子”，更是像一根细针，时不时刺一下他的心。
“宣。”褚烨收敛了外露的怒气，声音恢复了惯常的沉稳，只是带着一丝不易察觉的沙哑。
脚步声轻轻响起，月微尘穿着一件素雅的月白色常服，外罩一件银灰色狐裘披风，缓缓走了进来。他的身形比起孕事初显时清减了些许，但披风之下，小腹的隆起已无法完全遮掩，行走间带着一种属于孕者的、小心翼翼的沉稳。他的脸色依旧有些苍白，唇色浅淡，但那双眼睛，却如同浸在寒潭中的墨玉，沉静，幽深，不见底。
他走到御案前适当距离，便停下脚步，依礼躬身：“参见陛下。”
姿态无可挑剔，语气平和淡漠。
“免礼。”褚烨的目光落在他低垂的眼睫和那显怀的腰腹上，心头那股莫名的情绪又翻涌了一下，语气不自觉放缓了些，“天寒地冻，你身子不便，何事非要亲自过来？”他看了一眼福德海，福德海立刻会意，悄无声息地搬来一个铺着厚软锦垫的绣墩，放在月微尘身后。
“谢陛下赐座。”月微尘并未推辞，缓缓坐下，双手交叠置于膝上，姿态柔顺，却透着一股疏离的屏障。他抬起眼，目光平静地迎向褚烨，声音清晰而柔和：“冒昧打扰陛下处理政务，臣心有不安。今日前来，是有一事相求。”
“说。”褚烨向后靠了靠，目光并未从他身上移开。他注意到月微尘今日似乎比前几日气色稍好一些，但那份骨子里透出的冷淡，却丝毫未减。
月微尘微微垂眸，长睫在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，语气带着一种恰到好处的、因身体不适而产生的疲惫与恳切：“回陛下，近日臣在揽月轩中休养，承蒙陛下关怀，林太医与小满悉心照料，胎象已暂稳。只是……宫中年节将近，各处难免喧嚣。且揽月轩内……臣每每静坐，总难免思及前事，心绪难宁，于安胎恐有窒碍。”
他话语顿住，轻轻吸了一口气，才继续道，声音更低沉了几分，带着一丝不易察觉的脆弱：“臣听闻皇家藏书楼后方，有一处独立偏殿，名曰‘静心斋’，环境清幽，远离六宫喧嚣，平日除洒扫宫人外，罕有人至。臣斗胆，想恳请陛下恩准，允臣移居静心斋暂住数日。一来，可借藏书楼之清静，抄录经卷，为陛下、为太后、亦为……腹中孩儿祈福，以求心神安宁；二来，换个环境，或能避开些烦扰，更利于静养。”
他说完，便再度垂下头，一副恭顺等待裁决的模样。交叠的手指在袖中微微蜷缩，只有他自己知道，此刻掌心已沁出薄汗。这是他反复思量后找到的最合理的借口。“静心抄经祈福”，符合他目前“戴罪之身”祈求心安的身份，也迎合了皇室对子嗣的重视；“远离喧嚣利于静养”，更是无可指摘。最重要的是，藏书楼偏殿的管理远比妃嫔居住的宫苑松散，位置也更靠近计划中利用的宫墙区域，便于他后续的行动。
褚烨沉默地看着他。
御书房内一时间只剩下炭火偶尔爆裂的哔剥声。边关的烽火与眼前人清冷的面容交织在一起，让褚烨的心绪更加纷乱。他确实对月微尘心存愧疚，尤其是在得知他有孕（尽管是以那种屈辱的方式）并因此险些失去之后。他应允他更好的待遇，更多的保护，却无法弥补那日雨中他施加的伤害，也无法驱散两人之间那厚重的隔阂。
去偏殿静养抄经？这个请求听起来合情合理，甚至带着点看破红尘般的消极。是因为对宫中人事已心灰意冷了吗？包括对他这个皇帝？
一股说不清是失落还是恼怒的情绪掠过心头，但很快被更深的疲惫和那丝愧疚压了下去。他确实需要月微尘安心养胎，平安诞下皇嗣。若揽月轩的环境真让他难以安宁，换个地方……或许也好。
至于安全……褚烨目光扫过月微尘明显隆起的小腹，眼中闪过一丝他自己都未察觉的复杂情愫。那是他的骨血。
“准了。”褚烨终于开口，声音听不出喜怒，“既然你觉得那边更利于静养，朕便依你。福德海，”
“奴才在。”福德海连忙应声。
“传朕口谕，着内务府即刻派人打扫整理藏书楼偏殿，一应用度皆按揽月轩份例，不得怠慢。再调一队稳妥的侍卫，加强藏书楼区域的巡逻与守卫，务必确保月公子安危，不得有任何闪失。”他特意加重了“守卫”二字，这既是保护，也是监视。他不可能完全放心让月微尘离开视线范围，尤其是在这多事之秋。
“奴才遵旨。”福德海躬身领命，悄悄瞥了一眼月微尘，心中暗叹，陛下对这月公子，终究是不同。这又是愧疚，又是放心不下的，复杂得很。
月微尘心中微微一沉。加派守卫，在他意料之中。但这并未打乱他的计划，影煞提供的密道图，正是为了避开明面上的守卫。他面上不露分毫，只起身，深深一福：“臣，谢陛下隆恩。”
他的姿态谦卑，语气感激，但低垂的眼眸中，却是一片冰封的湖面，无波无澜。
褚烨看着他恭敬的模样，挥了挥手，语气带着一丝不易察觉的烦躁：“去吧，好生将养。需要什么，直接吩咐内务府，或让福德海去办。”
“是，臣告退。”月微尘再次行礼，然后在小满的搀扶下，缓缓转身，步履平稳地离开了御书房。
看着他离去的背影，消失在殿门外，褚烨久久没有收回目光。御书房内似乎还残留着一丝那人身上清冷的药香混合着淡淡的、如今独有的孕中气息。他揉了揉眉心，重新将目光投向那堆积如山的军报，心中的烦躁感却并未减轻，反而像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
他允许他离开揽月轩，是成全他的“静养”，还是……推开他更远？
褚烨不知道。他只知道，边关的战火，朝堂的争斗，还有这个让他越来越看不清、摸不透的月微尘，都像一张巨大的网，将他紧紧缠绕。
而月微尘，在走出御书房，感受到外面冰冷空气的那一刻，一直紧绷的心弦才稍稍松弛。第一步，成了。
他抬头望了望灰蒙蒙的天空，雪花终于开始零星飘落，落在他的睫毛上，带来一丝冰凉的触感。
三日后，子时。他在心中再次默念这个时间。
这场以退为进的棋，他已落下了关键一子。接下来，便是等待移居，然后，在那场注定要燃起的大火中，完成最后的金蝉脱壳。