成功以第一组第一的身份晋级淘汰赛后，烈虎学院在八强战迎来了一个颇具渊源的对手——来自澄江中级魂师学院的队伍。
澄江城，位于蜿蜒的澄江上游，是一座因水运而繁荣的城市。从澄江城顺流而下约二百公里，便是李虎的家乡江北城。两地同饮一江水，交流频繁，这场对决也因此多了一层特殊的意味。
赛前准备时，龙天老师神色凝重地公布了对手信息：“澄江学院，队伍由五名二环大魂师和两名一环魂师组成。他们的队长，名叫叶青，武魂是黑豹，魂力大约24级，敏攻系，是你们江北城初级学院毕业的，李虎，你可能听说过。”
李虎点了点头，脑海中闪过当年仰望这位学长在擂台上风采的画面。
龙天老师继续介绍，重点强调了几个威胁点：
副队长：武魂浊水鳄（二环），防御系。
控制系：武魂缠水藻（二环）
敏攻系：武魂眼镜蛇（二环），此武魂攻击带有神经毒性，一旦被其毒牙或毒液命中，会迅速导致肢体麻痹，动作迟缓。
辅助系：武魂涌浪贝（二环）。
强攻系：武魂水（二环）。
控制系：武魂投网（一环）。
“他们的战术很明确，”龙天老师分析道，“利用缠水藻和投网的控制，以及水弹的骚扰，延缓我们的进攻节奏，压缩我们的活动空间。然后由叶青和眼镜蛇这两个极度危险的敏攻系，在涌浪贝的增幅下，寻找机会发动致命的偷袭。尤其是那眼镜蛇的毒，决不能轻易沾染！”
“我们的策略不变，但必须更加谨慎！进攻要更坚决，不能给他们从容布置控制链的机会。石磊，你的【踏地突刺】要优先干扰对方控制系。李虎、孙宇，突破时注意互相掩护侧翼，提防那两个敏攻系的突袭。张萍，你的任务是死死盯住其中一人，至少不能让他们毫无顾忌地行动。罗金刚，保护好陈默和王明。都明白了吗？”
“明白！”众人齐声应道，气氛比之前更加凝重，尤其是对那未知的蛇毒，充满了警惕。
比赛日，中央主斗魂场。
双方队员上场列阵。澄江学院那边，队长叶青与那名眼神阴冷、气息危险的眼镜蛇魂师分立两侧，如同潜伏的两大杀器。壮硕的浊水鳄魂师顶在最前。手持涌浪贝的投网魂师和操控缠水藻的控制魂师位于中段。那名水魂师和辅助魂师则站在最后。
烈虎学院依旧摆出熟悉的进攻阵型，但每个人的眼神都更加专注，紧紧盯着对方的两个敏攻点。
裁判手臂高高举起，全场观众屏息凝神。
大战，一触即发。这场八强战的胜负手，很大程度上将取决于烈虎学院能否有效应对澄江学院的控制与那双毒牙的致命威胁。
裁判的手臂如同铡刀般猛地挥下，一声爆喝响彻全场：“比赛——开始！”
“咚！咚！咚！”王明几乎在瞬间就拍响了身前的虚幻战鼓，第一魂环闪耀，赤红色的狂热光环迅速蔓延开来。
几乎同时，澄江学院后方，那名手持涌浪贝的女魂师脚下第一个魂环也亮起，一道灰蓝色的光环荡漾开来，但效果明显被激昂的战鼓声压制。
就在这时，澄江学院阵中，那名脚下蔓延着深绿色光芒的魂师，其第一魂环骤然闪烁！霎时间，李虎、石磊、孙宇三人脚下的擂台地面变得异常湿滑泥泞，无数滑腻坚韧的墨绿色水藻疯长而出，如同拥有生命般缠绕向他们的脚踝和手臂，极大地限制了他们的移动速度！
与此同时，另一名魂师的第一魂环亮起，他双手向前一推，一张由魂力编织的巨大渔网凭空出现，带着风声罩向冲在最前的石磊！
“哼！”石磊怒吼，不管不顾，第一魂环光芒一闪，全身力量爆发，猛地向前冲撞，试图强行突破！
侧面，那名武魂是“水”的魂师，第一魂环闪烁，双手连挥，七八颗高速旋转的水球呼啸着射向李虎和孙宇，进行干扰。
李虎眼神锐利，【战意沸腾】瞬间开启，速度暴涨，险险避开大部分水弹，同时利爪挥舞，切割着缠绕上来的水藻。孙宇则更为暴力，血泊刀随意挥动，将水球和靠近的水藻尽数斩开。
然而，就在他们即将突破这第一波控制时，澄江学院最前方的那名壮硕魂师动了！他的第一魂环猛地亮起，只见他裸露的皮肤瞬间覆盖上一层厚厚的、闪烁着土黄色光晕的泥浆铠甲，整个人仿佛化作了一尊来自沼泽的巨人，防御力肉眼可见地急剧提升！他猛地横移一步，巨大的身躯如同城墙般死死封堵在李虎和孙宇面前，同时那覆盖着泥浆的粗壮手臂带着恶风狠狠扫来！
李虎的利爪狠狠抓在那泥浆铠甲上，只觉得深陷其中，一股强大的粘滞和反震之力传来，竟难以撕裂！孙宇的血泊刀劈砍上去，也只是溅起大片泥浆，刀刃被牢牢吸住片刻！
正面突击被这突如其来的强悍防御硬生生阻断！而更危险的威胁接踵而至！
左侧，叶青的身影无声无息地动了！他的第一魂环闪烁，身体仿佛彻底融入了光线之中，速度暴涨，如同一道真正的黑色闪电，并非直扑后排，而是划出一道诡异的弧线，目标直指正在侧翼试图撕开水藻的罗金刚！
右侧，那名眼神阴冷的魂师第一魂环也同时亮起，他的双手指尖骤然变得漆黑，并且延伸出如同毒蛇獠牙般的幽绿色能量尖刺，一股令人心悸的寒意散发出来！他身体低伏，以惊人的速度直刺刚刚格开水弹、正处于换气瞬间的孙宇的侧肋！速度快得只留下一道绿黑色的残影！
“小心！”李虎惊觉，大吼提醒！他想回身，却被那泥铠魂师死死缠住。
孙宇瞳孔一缩，危机感让他头皮发麻！他强行扭转身形，血泊刀险之又险地回削格挡！锵！幽绿色的毒性能量尖刺与血色刀锋剧烈碰撞，发出令人牙酸的声响！孙宇虽然挡住了这致命一击，但那接触点传来的阴冷腐蚀感和巨大的冲击力依旧让他手臂剧震，气血翻腾，脚下不稳，连退两步才化解掉那股力道。而那毒蛇魂师一击不中，立刻后撤，身影再次变得飘忽不定，寻找着下一次机会。
另一侧，罗金刚也遇到了大麻烦。叶青的速度在魂技加持下远超他的预料，攻击角度极其刁钻，专攻他防御的相对薄弱点。虽然【金刚壁垒】提供了强大防护，但罗金刚也被打得只有招架之功，毫无还手之力，不断后退，根本无法履行保护后排的职责。
“张萍！”李虎再次急呼。
一直在侧翼游弋的张萍早已行动，她的第一魂环闪烁，身体仿佛失去了重量，速度骤然提升，直扑那再次试图寻找攻击角度的毒蛇魂师！“滚开！”她娇叱着，短刃带起道道残影。
然而，那毒蛇魂师极其狡猾，他的身法得到魂技加持，身体以各种违反常理的角度扭曲滑动，轻易避开了张萍的连环攻击，反而时不时张口吐出一道几乎看不见的细微绿线射向张萍，逼得她不得不狼狈闪避，根本无法有效限制对方。
战局瞬间陷入被动！烈虎学院的狂攻被对方层层化解，自身反而陷入了对方控制链与两大敏攻系致命偷袭的泥潭之中。缠水藻还在不断滋生蔓延，试图进一步束缚他们的动作。投网和水弹也在持续骚扰。
李虎心中焦急，魂力在高速消耗。他猛地一咬牙，第二魂环骤然闪耀——【破风虎爪】！攻击力与速度再次暴增！他不再试图撕裂那泥铠，而是凝聚全部力量于一点，双爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠轰击在对方格挡的手臂上！
嘭！一声闷响，那泥铠魂师虽然防御惊人，也被这瞬间的爆发力打得踉跄后退一步，手臂上的泥浆铠甲出现了一丝细微的裂纹。
“石磊！孙宇！”李虎趁此间隙大吼，“先合力解决这个铁乌龟！”
他意识到，必须不惜代价先敲掉这个最碍事的防御点，才能打破僵局，否则所有人都要被耗死在这里！
李虎的吼声在嘈杂的战场上清晰可闻。他瞬间做出决断，必须有人去限制对方那两个致命的敏攻点，否则团队将不断被放血。
“张萍！”李虎格挡开泥铠魂师的一次重击，语速极快地喊道，“那条蛇的交给你！尽全力缠住他，别让他有机会偷袭！叶青我来对付！”
话音未落，李虎脚下第一魂环再次闪烁【战意沸腾】，速度爆发，不再理会眼前的防御魂师，身体强行扭转，如同一道离弦之箭般射向正将罗金刚逼得险象环生的叶青！
“你的对手是我！”李虎低吼着，闪烁着寒光的利爪直取叶青后心，逼迫他放弃对罗金刚的攻击。
叶青感受到背后的凌厉劲风，黑豹般的直觉让他瞬间放弃攻击，身体诡异地一扭，漆黑的利爪反手迎上李虎！锵！豹爪与虎爪第一次剧烈碰撞，火星四溅！两人都是敏攻系，速度极快，瞬间便化作两道纠缠在一起的模糊身影，爪影漫天，令人眼花缭乱。李虎虽然魂力稍逊，但【战意沸腾】的全面增幅让他短时间内足以与叶青周旋，成功将其牵制住。
另一侧，张萍听到指令，毫不犹豫地再次扑向那名眼镜蛇魂师。这次她不再追求攻击，而是将雨燕武魂的速度和灵巧发挥到极致，短刃织成一片密集的光网，死死封堵在对方的前进路线上，口中厉喝：“你的毒，别想再碰到任何人！”她拼尽全力，只为完成“缠住”这个任务。
暂时解决了两个最大的威胁，石磊和孙宇对视一眼，同时爆发出最强的攻击！“吼！”石磊第二魂环再闪【猪突猛进】，庞大的身躯带着万钧之力，狠狠撞向那名泥铠魂师！孙宇眼中血光一闪，一直未曾动用的第一魂环终于亮起——【血刃斩】！血泊刀上的血芒瞬间凝练到极致，带着刺耳的呼啸声，紧随石磊之后，全力劈向同一目标！
集合两大强攻系魂师的全力一击，威力无比恐怖！那泥铠魂师脸色剧变，脚下第二魂环紧急闪烁！他身上的泥浆铠甲骤然加厚，并且泛起金属般的光泽，双臂交叉护在身前，准备硬抗这雷霆万钧的合击！
轰！！！震耳欲聋的巨响传来！泥浆混合着魂力光芒猛烈爆发！那泥铠魂师发出一声闷哼，脚下的擂台地面寸寸龟裂，他整个人被这股巨力撞得双脚离地，向后倒飞出去，手臂上的厚重泥铠遍布裂纹，甚至有些地方已经崩碎，显然受了不轻的震荡和反噬之苦。
然而，他终究是扛住了！没有被瞬间击溃！
而就在石磊和孙宇旧力刚尽、新力未生的瞬间，澄江学院的控制再次降临！那名缠水藻魂师的第二魂环闪烁！这一次，不再是地面蔓延，而是数十条更加粗壮、闪烁着墨绿色毒光的强化水藻如同毒蟒般从擂台各处猛地弹射而起，不仅缠向石磊和孙宇的双腿，更是直接射向他们上半身，试图进行捆绑束缚！同时，那张渔网也再次从天而降！
更糟糕的是，那名水系魂师的第二魂环也亮了！他面前凝聚出三颗压缩水炮，体积更小，速度更快，威力更强，带着刺耳的尖啸声，成品字形射向刚刚落地、身形不稳的石磊和孙宇！
危机再现！
“后退！收缩！保护王明和陈默！”李虎虽然在和叶青高速交手，但眼观六路，立刻发现了这边的险情，急忙大吼。他知道，这次集火失败，反而让自己这边露出了更大的破绽。
石磊和孙宇也意识到危险，毫不犹豫地放弃追击，奋力撕扯开缠上来的少数水藻，格挡开呼啸而来的水炮，身形急速向后退去。
罗金刚终于得到喘息之机，立刻顶到最前面，【金刚壁垒】再次撑开，挡住后续袭来的水藻和水弹。陈默的风铃声也变得急促，【扰魂风吟】全力发动，干扰着对方控制系魂师的魂技精准度。
烈虎学院的阵型被迫从进攻态势转为收缩防守，几人围成一个半圆，将辅助系的王明和控制系的陈默护在中间。
王明的战鼓声依旧激昂，但节奏似乎也受到了一丝影响，显然持续的维持和高强度的战斗对他消耗也不小。
澄江学院那边，虽然防御魂师受伤，但也成功逼退了烈虎的猛攻，并且重新掌控了场上的节奏。叶青和眼镜蛇魂师也暂时后撤，与队友汇合，虎视眈眈地盯着收缩防御的烈虎众人，如同等待猎物疲惫的猎手。
擂台上的局面陷入了短暂的僵持，但空气却更加凝重。烈虎学院虽然化解了一波危机，但战术受阻，陷入了对方最擅长的控制消耗节奏之中。