江锦辞一愣，目光扫过全场 —— 算上老幼，也就十八九个人。
老者见他神色微变，忙补充道：“若是人手不够，咱们可以把城里酒肆客栈的掌柜、小二都叫来帮忙！他们也识得字、会算数！”
“都能写吗？” 江锦辞叹了口气。
“我们这些人是能认能写、会算数的，” 老者解释道，“掌柜们也没问题，只是小二们认得字、会算账，却未必能写……”
江锦辞揉了揉发胀的太阳穴，眼角余光瞥见门口假山后藏着的几个身影，不用想也知道是谁。
他沉默片刻，开口道：“先把晖阳郡过往的人口、土地登记册，全搬到衙府来。”
“另外，赵统领拿下城池后，可有什新新规？”
……
半个时辰后，江锦辞端起桌上的茶壶，对着嘴猛灌了几口，喉咙干得发疼。
果然是个连戏台子都没搭好的烂摊子。
照眼下这情形，怕是再过半个月就得内乱，根本等不到朝廷围剿，自己就先散了 —— 连最基本的税收都理不清，农税更是直接免了。
真等朝廷兵马来了，拿什么抵抗？府里的粮仓，看这账目混乱的模样，怕是只够起义军再吃一个月。
之后呢？抢百姓的粮？那和当初的狗官有何区别？
也亏得永熙朝早已天下大乱，不然就凭这草台班子，根本撑不到现在。
江锦辞压下心头的沉郁，耐着性子一一询问在场众人的擅长，而后取过纸笔，一边讲解一边写写画画。
画出几栏规整的表格，又拿来一本册子，在表格上示范性地填了一页，细致到连计量单位都标注清楚。
接着，他又写下一串 “1、2、3、4” 的符号，告诉众人这叫 “阿拉伯数字”，比汉字记账更简便；
末了，又写下《九九乘法表》，要求所有人三天内背熟，且必须能灵活应用。
直到外面传来三更的打更声，江锦辞才起身告辞。
待他走出府衙，确认门口的 “影子” 都跟着离开后，才转身回了那座离衙府不到六百米的府邸。
他前脚刚走，赵虎便带着络腮胡等人从假山后钻了出来，快步冲进议事厅。
“那‘表格’是啥？” 赵虎一把抓起江锦辞留下的册子，指着上面的横栏竖线，“看着倒整齐，真能把账目理清楚？”
“还有那‘阿拉伯数字’，” 络腮胡挠着头，“1、2、3…… 这歪歪扭扭的，比汉字好记？”
山羊胡老者捧着那张写着《九九乘法表》的纸，喃喃道：“‘一一得一，一二得二’……这九九乘法要是背会了，记账的速度怕是要快过算盘啊….”
满屋子人围着江锦辞留下的字迹，七嘴八舌地追问，眼里的焦灼渐渐被好奇取代。
有人拿起册子试着填写表格，横栏里填姓名、竖栏里记田亩，不过片刻功夫，原本要在纸上画半天圈的户籍登记，竟变得清清楚楚；
再拿起写着阿拉伯数字的纸，对着账目比划 ——“3 加 5 得 8”“9 乘 6 是 54”，比用汉字记账快了何止一倍。
“我的娘哎！” 一个负责管粮仓的糙汉猛地拍了下大腿，手里的算盘 “啪” 地掉在地上，“就这表格，我家那会写字的小子都能学会！往后城门口登记流民，哪用得着咱们这群人围着打转？随便派个抄手就能办得明明白白！”
更让众人惊喜的是那些新计量单位和九九乘法诀。
几个老账房捧着那张写满口诀的纸，越念越心惊：“‘三七二十一’‘四八三十二’…… 这要是记熟了，以前算十车粮草的账得凑三四个人扒拉半宿算盘，往后一个人一盏茶的功夫就能算清！”
“江先生是真有大才啊！” 有人忍不住感叹，“不仅没跑，还把这般宝贝拿出来教咱们 —— 这可不是藏着掖着的小气人，是真心想帮咱们把这晖阳郡撑起来！”
赵虎站在一旁，看着手下们捧着表格和口诀纸，脸上的愁云散得一干二净，眼里全是按捺不住的兴奋，忍不住攥紧了拳头。
先前还怕这秀才先生嫌他们班子糙、转头就走，没成想人家刚来第一天，就掏出了这么多压箱底的本事。
方才还垂头丧气的众人，此刻都凑在一块儿，你教我填表格，我帮你背口诀，连烛火都仿佛亮了几分。
那股子被逼到绝路的愁苦没了踪影，取而代之的是满眼的光亮和实打实的斗志。
有了这些法子，再难的账也能理清楚，再多的事也能分明白，这晖阳郡，怕是真能在乱世里站稳脚跟了！
赵虎望着桌上那张被众人传看的乘法表，忽然重重一拍桌子：“都给我记牢了！往后江先生说啥，咱们就做啥！谁敢怠慢，别怪我赵虎不认人！”
满屋子人齐声应和，声音震得梁上的灰尘都簌簌往下掉，那股子憋了许久的劲儿，终于找到了奔头。
次日江锦辞早早的就到了衙府，紧锣密鼓的就安排起这十几个手下办事。
江锦辞来到的第三天，众人就在江锦辞的安排下，把所有的土地情况和人口全都以表格的方式统计完毕。
江锦辞来的第六天，晖阳城的税制重新颁布。
江锦辞来的第一个月，晖阳城原先闲置和死去官宦的土地重新分割。
永康三十六年初，天下已然成了个漏风的筛子。
东西南北的起义军像雨后春笋般冒出来，攻州破府的消息雪片似的往皇城飞。
朝廷原派往南方的平叛军被紧急召回，转头去堵西边最烈的战火，这便给最南边的晖阳郡留出了口气。
可乱世里的喘息从来带着血腥味。
四处烽烟把百姓逼成了流民，拖家带口往南逃，黑压压的人群像潮水般涌向晖阳郡 。
毕竟这里还算安稳，城门上还插着赵虎那伙人的 “安定” 幡子。
江锦辞早料到这局面，不等流民在城外扎下营寨，便颁布了 “以工代赈” 的规矩。
城门内侧搭起了长棚，先来的流民登记造册后，白日里要么跟着工匠队夯土建房；
要么扛着锄头去城外开垦荒田，晚上就能领到统一分发的杂粮粥，还能在临时搭建的窝棚里歇脚。
起初总有些想钻空子的。有个汉子假装瘸腿混在领粥队伍里，被巡逻兵抓个正着；
还有户人家藏起壮丁，只让老弱去领粮。
江锦辞没多废话，当着所有流民的面，把那两个带头闹事的拖到城门下打了四十棍，又将他们赶了出去。
杀鸡儆猴的效果立竿见影，剩下的人再不敢耍花样，排队领粮时腰杆都挺得笔直。
更让流民们上心的是晖阳州府分房分田的规矩。
按入城登记的先后顺序，先到的人已经搬进了新盖的土坯房，墙角还堆着刚分的农具；
晚来些的也瞧见，城外那片新开的田地正按户头划界，木牌上写着各家的名字。
“头年种的粮全缴了，就当抵了建房和田地的本钱。而吃食都由晖阳城里划出的地块大棚‘统一食堂’里解决。”
管事的兵卒拿着江锦辞拟的告示，在工地上反复念叨，“从第二年起，收的粮除了缴三成，剩下的全归自个儿！”
这话像团火，把流民们的劲头全点燃了。
白日里夯土的号子喊得震天响，开垦荒地的锄头挥得比谁都快。
有人边干活边盘算：什么时候轮到自己分到房子，新开垦的田地排到了几何….
照这势头，明年开春就能在自家田里种上稻子，后年说不定就能给娃添件新棉袄。
夕阳西下时，晖阳郡城外的工地上还攒动着人影。
刚领了粥和馒头的汉子蹲在土坡上，望着远处自家那块刚插上木牌的田地，嘴角沾着粥粒也顾不上擦。
风里飘着新翻泥土的腥气，混着炊烟的味道，竟比任何许诺都让人踏实 。
在这里，他们好像真能重新活出个人样来。
永康三十七年底晖阳郡，晖阳城府衙的偏厅里，烛火摇曳，映得墙上的图纸忽明忽暗。
江锦辞正拿着炭笔，在一张绘制着曲辕犁改良样式的图上圈圈点点，围着他的几个木工、铁匠都伸长了脖子，眼神里满是专注。
“这里的犁梢弧度再改小三分，省力不说，还能深耕半寸，”
江锦辞指着图纸上的关键处，声音清晰沉稳，“还有这铁犁铧，得用夹钢法锻造，既耐磨又不易崩口，你们先按这个样式打三把样品，试过效果再批量赶制。”
铁匠们连连点头，其中一个满脸风霜的老匠人忍不住赞叹：“先生这法子真是巧！往年春耕，壮劳力一天也翻不了半亩地，照这图纸做出来，怕是能多翻两成。”
江锦辞刚要答话，门外忽然传来一阵急促的脚步声，一个身披甲胄的信使撞开房门，脸上带着抑制不住的狂喜，单膝跪地高声道：
“报 —— 江辅佐，赵统领南下大捷！连下三座城池，已将晖阳城以南直至大海的地界尽数拿下！”
“好好好，从此，整个晖阳郡都归咱们了！”
满厅的人瞬间沸腾起来，木工们扔下刨子，铁匠们忘了手里的铁锤，纷纷涌到信使身边追问详情。
江锦辞站在原地，指尖轻轻敲击着桌案，嘴角勾起一抹浅淡却了然的笑意 —— 这结果，早在他与赵虎商议之时便已料定。
还记得半月前，赵虎攥着从北方传来的消息，红着眼眶和自己商议：“北边那群乱军都快打到皇城根了，咱们也该北上掺和一把，不然等永熙倒了，分地盘时哪有咱们的份？”
江锦辞当时正低头核对着粮草账目，闻言抬眼，目光沉静如潭：
“统领稍安。如今天下群雄并起，永熙虽气数已尽，却还有数十万边军和京营精锐，北边的起义军看着势头猛，实则是在替咱们挡枪。
咱们若此刻北上，无异于当那出头的椽子，定会先被朝廷的重兵碾成齑粉。”
江锦辞铺开地图，指尖划过南方的海岸线：“不如转头南下，先把这晖阳郡攥在手里。这里有海可通商贸，有田可种粮食，待统一了郡内，咱们便休养生息，广积粮草。
等北边打得两败俱伤，再自立为王，挥师北上，届时，这天下鹿死谁手，还未可知。”
赵虎性情虽如烈火般刚猛，却绝非有勇无谋之辈。
他最是信服江锦辞的深谋远虑，当日听了南下之策，当即拍板定夺，半点不含糊。
如今捷报传来，连下三城、尽收晖阳郡的喜讯，恰恰印证了江锦辞的远见卓识，让他愈发觉得，当初力排众议听这位江先生的，是何等明智。
永康三十八年六月，晖阳郡一统的消息彻底传开后，像块磁石般吸引着周边的能人异士。
那些看不惯朝廷腐败、又嫌弃别处起义军草莽无章的读书人，纷纷背着书箧行囊赶来投奔。
有曾在府衙做过主簿的老吏，一手钱粮户籍打理得滴水不漏；
有隐居乡野的举人，熟谙律法礼制，能断是非曲直；
还有精于算学的账房先生，再繁杂的税赋账目，经他手一过，便清清楚楚明明白白。
江锦辞见状，索性将手中事务一一分拨，让老吏牵头整饬户籍，理清民田；
请举人修订新规，规范市集；
命账房先生掌管粮仓出纳，厘定税目。
他自己则从堆积如山的卷宗里抽出身来，每日只需听取各部门简报，偶尔在关键处点拨一二，再不用像从前那样起得比鸡早、睡得比狗晚，连梦里都满是账本与文书。
不过，赵虎为首的初创班子，对江锦辞始终是全然的信任。
但凡涉及军机要务的重要决策，或是关乎百姓生计的民生大计，多半是江锦辞先拿出章程、献出计策，再由赵虎拍板定夺。
这份默契，早已在一次次共事里磨得如同榫卯般严丝合缝。
新来的谋士与能人见了，也无不对江锦辞的治理手段心服口服。
毕竟此时天下大乱，别处城池多是尸骸遍地、饿殍盈途，唯有这晖阳郡，竟能在乱世里活出一派生机 。
百姓安居乐业，街头巷尾能听见孩童嬉闹；
江锦辞捣鼓出来的那些新农具，早已成了农户们的宝贝。
改良后的曲辕犁只消一头牛拉着，便能深耕半尺，比旧式犁头快了近一倍；