万妖山脉深处，灵气愈发狂暴，古木参天，动辄高达数百丈，粗壮的藤蔓如同虬龙般缠绕，空气中弥漫着原始而危险的气息。寻常元罡境修士至此，也要步步为营，不敢有丝毫大意。
李止戈循着那冥冥中感应的、令他体内龙珠都为之悸动的恐怖气息，一路深入。沿途所遇的妖兽，实力愈发强横，甚至出现了几头堪比元罡境后期的存在，但在已经彻底稳固境界、并将三门神通与戟法融会贯通的他面前，皆成了磨刀石，被一一斩杀，其磅礴气血与妖核尽数成了《噬魔吞天》的养料。
如此又前行了半月，他终于抵达了此行的目的地——一片位于山脉核心区域的、巨大的火山湖。
湖水并非寻常颜色，而是呈现出一种诡异的暗红色，仿佛由熔岩与血液混合而成，咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出灼热的高温和硫磺的刺鼻气味。湖中心，有一座黑红色的岛屿，岛屿之上，盘踞着一头庞然大物！
那是一条巨蟒！不，更准确地说，是一条即将化蛟的“地火炎蟒”！
其身躯粗壮如水缸，长度超过五十丈，通体覆盖着暗红色的、如同熔岩冷却后形成的厚重鳞甲，鳞甲缝隙间隐隐有赤红色的光芒流转。它头颅狰狞，头顶已然鼓起两个明显的肉包，那是蛟角即将破体而出的征兆！一双竖瞳如同两潭燃烧的熔岩，冰冷而暴戾。其散发出的气息，赫然达到了元罡境巅峰！而且，在那磅礴的妖气之中，确实蕴含着一丝微薄、却无比纯正、令万兽臣服的——真龙威压！
正是这一丝真龙血脉，让它成为了这片山脉当之无愧的霸主！
在李止戈看到它的同时，地火炎蟒也猛地抬起头，熔岩般的竖瞳瞬间锁定了这个胆敢闯入它沉睡之地的人类！它从那人类身上，感受到了一种同源却更加高贵、更加威严的龙气，这让它既感到本能地敬畏，又涌起了滔天的贪婪与杀意！吞噬他！或许能让自己血脉彻底纯化，一举化蛟！
“嘶——吼！”
地火炎蟒发出一声似蛇似龙的咆哮，庞大的身躯猛地从岛屿上弹射而起，携带着焚山煮海的恐怖热浪，张开足以吞下一座房屋的巨口，直接向李止戈噬咬而来！速度快如闪电！
“来得好！”
李止戈眼中爆发出前所未有的战意！体内暗金龙珠以前所未有的频率震动起来，传递出渴望与兴奋的情绪！这头地火炎蟒，正是他梦寐以求的对手！
“厚土载物身！”
暗金色龙纹元罡瞬间覆盖全身，大地意蕴沉凝，抵御那扑面而来的灼热气浪。
“大日焚天掌！”
他双掌齐出，暗金色元罡化作两只巨大的火焰掌印，掌印中心隐隐有龙影盘旋，悍然迎向那噬咬而来的巨口！
“轰！！！”
掌印与蛇吻狠狠碰撞！狂暴的能量炸开，湖面被掀起滔天巨浪，周围的山石瞬间融化、汽化！李止戈只感觉一股无法形容的巨力传来，身形不受控制地倒飞出去，双臂一阵发麻，元罡护罩剧烈闪烁。
而那地火炎蟒也不好受，下颌处的鳞片被焚天掌意灼烧得一片焦黑，传来剧痛，让它更加暴怒！
“果然厉害！”李止戈不惊反喜，这畜生的力量远超之前的紫电雷鹰！
地火炎蟒一击不成，巨尾如同烧红的钢鞭，撕裂空气，带着万钧之力横扫而来！所过之处，空间都微微扭曲！
李止戈不敢硬接，身形如电，险之又险地避开，同时陨星戟入手，一记“断流”精准地点向巨尾的关节薄弱处！
“铛！”火星四溅！陨星戟竟只在鳞片上留下一道白痕，未能破防！
“好强的防御！”李止戈眼神凝重。这地火炎蟒的鳞甲，因蕴含一丝龙血，坚硬程度远超想象。
地火炎蟒攻势连绵不绝，或噬咬，或甩尾，或喷吐足以融化金铁的暗红色烈焰，将李止戈完全压制在下风。它的力量、防御、以及对火焰的掌控，都达到了元罡境的极致！
李止戈将身法施展到极限，在三门神通与八荒戟法间自如切换，时而以“厚土载物身”硬抗冲击，时而以“大日焚天掌”对攻火焰，时而以“玄冰镇狱指”袭扰其神魂，时而以陨星戟寻找破绽。杀伐领域雏形更是频频展开，虽然无法长时间维持，但每次瞬间的爆发，都能干扰地火炎蟒的行动，为李止戈争取到喘息之机。
这一战，从白天打到黑夜，又从黑夜战至黎明。
李止戈浑身是伤，元罡多次濒临枯竭，全靠《噬魔吞天》疯狂吞噬周围灵气和丹药之力勉强支撑。地火炎蟒也同样不好过，身上鳞片多处破损，焦黑与冰霜痕迹遍布，气息也衰弱了不少。
最终，双方力竭，谁也奈何不了谁，地火炎蟒发出一声不甘的嘶吼，缓缓退回了湖心岛屿，熔岩般的竖瞳死死盯着李止戈，充满了忌惮与杀意。李止戈也退到安全距离，盘膝坐下，全力恢复。
这一战，不分胜负。
但从这一天起，李止戈便在这火山湖畔住了下来。
每日，当状态恢复至巅峰，他便主动前往湖心岛屿，挑战地火炎蟒！而地火炎蟒也视他为心腹大患与进阶机缘，每次都应战。
于是，在这片人迹罕至的山脉核心，一场旷日持久、惨烈无比的搏杀，日复一日地上演。
轰隆隆的巨响、冲天的火光、冰寒的死寂之气、以及那惨烈的杀伐意志，成为了这片区域唯一的主题。
李止戈在一次次的生死搏杀中，对自身力量的掌控臻至化境。元罡的运转更加圆融自如，三门神通信手拈来，与戟法的配合天衣无缝。他的战斗技巧越发简洁、高效、致命。地火炎蟒那恐怖的攻击和防御，逼得他必须将每一分力量都用在刀刃上，任何一丝失误，都可能万劫不复。
而地火炎蟒，也在与这个人类的搏杀中，血脉似乎更加活跃，实力隐隐也有所精进。
时间一晃，便是三个月过去。
这一日，正值正午，烈日当空。
李止戈与地火炎蟒再次战至癫狂！双方皆已是强弩之末，伤痕累累。
地火炎蟒头顶的肉包已然破裂，露出了里面晶莹如玉、却只有寸许长的蛟角雏形，它气息狂暴，显然即将完成最后的蜕变！
“不能再拖下去了！”李止戈眼中闪过一丝决绝。他感觉到，若是让这畜生彻底化蛟，实力必将暴涨，届时自己绝非其敌手！
他猛地将体内所有元罡，连同暗金龙珠积攒的部分本源龙气，毫无保留地注入陨星戟！同时，杀伐领域雏形以前所未有的强度，悍然展开，死死压制住地火炎蟒的神魂！
“吼！”地火炎蟒发出痛苦的嘶鸣，动作出现了瞬间的凝滞！
“就是现在！八荒——破穹！”
李止戈人戟合一，化作一道洞穿虚空、仿佛能击碎天穹的暗金神芒！这一戟，蕴含了他这三个月来所有的战斗感悟、所有的力量精髓、以及那不屈的武道意志！
“噗嗤——！”
神芒如同热刀切雪，精准无比地从地火炎蟒那刚刚破开肉包、相对脆弱的蛟角根部贯入，一路势如破竹，直接穿透了它庞大的头颅！
地火炎蟒庞大的身躯猛地一僵，熔岩般的竖瞳中充满了难以置信与不甘，最终，光芒彻底黯淡下去。轰隆一声，重重砸落在岛屿之上，溅起漫天烟尘。
山脉霸主，地火炎蟒，死！
李止戈也力竭坠落，单膝跪地，大口喘息，脸色苍白如纸，但眼神却明亮如星辰。
他挣扎着起身，走到地火炎蟒的尸体旁，能清晰地感受到那尚未完全消散的、精纯的龙血气息。他运转《噬魔吞天》，手掌按在蛟角断裂处，开始疯狂吞噬炼化其血脉精华！
磅礴而灼热的能量涌入体内，其中蕴含的那一丝真龙血脉，更是引得他体内暗金龙珠欢鸣震颤，主动协助炼化！
他的元罡在飞速恢复，并且变得更加凝练、更加灼热、更加霸道！气海之内，元罡的海洋开始剧烈沸腾、压缩！
不知过了多久，当最后一丝龙血精华被吞噬殆尽。
“轰！”
一股比突破元罡境时更加磅礴的气息，从他体内轰然爆发！周身暗金色元罡如同实质的火焰般燃烧，隐隐有龙吟之声相伴！
元罡境，中期！
感受着体内那奔腾不息、远超从前的强大力量，李止戈缓缓睁开双眼，目光如电，仿佛能穿透虚空。
他看向远方，那里是更广阔的世界，以及……等待着他的，更强的对手，与更深的恩怨。