毒瘴谷一役，李止戈临危受命、力挽狂澜的事迹，随着刘校尉（虽重伤但性命无碍）的详细战报和丙字七营士卒的口口相传，如同插上了翅膀，迅速飞遍了整个南疆镇魔军右路军。
战报中，刘校尉不吝溢美之词，详细描述了李止戈如何在他重伤后稳定军心、精准指挥、身先士卒，乃至派出奇兵焚烧敌营、最终里应外合击溃妖魔的整个过程。尤其强调了其“临危不乱，指挥若定，有古之名将之风”，并着重提及了他以通脉境中期修为，展现出的远超同阶的恐怖战力。
这份战报，终于引起了上层军官的真正重视。一个不仅个人勇武出众，更具备出色指挥才能和冷静头脑的年轻军官，在任何军队中都是稀缺资源。更何况，他还如此年轻，潜力巨大。
数日后，一纸调令穿过层层关卡，送达了锐士营。
“兹，擢升锐士营丙字七营队正李止戈，为镇魔军右路军前锋营‘陷阵都尉’，即刻前往‘血战关’元帅行辕报到！”
陷阵都尉！前锋营！
这两个词，让整个锐士营都为之震动。陷阵都尉，已是中级军官，远非锐士营的队正可比。而前锋营，更是镇魔军真正的精锐主力，常年战斗在最危险、最激烈的第一线，是真正的刀尖，也是积累军功最快、最容易陨落的地方。
调往元帅所在的血战关前线，这既是重用，也是一场更为严酷的考验。
离别之时，丙字七营众人心情复杂。侯三眼圈发红，石头用力捶打着胸膛表示敬意，老独则郑重地抱拳一礼。刘校尉躺在担架上，紧紧握住李止戈的手：“李都尉，前程似锦！但前线不比后方，天才云集，妖魔更强，一切……小心！”
李止戈一一回礼，神色依旧平静。他收拾好简单的行装，将那柄饮血无数的陨星戟重新用厚布裹好背起，最后看了一眼这片战斗了数月的地方，转身，在一名传令兵的引领下，踏上了前往血战关的路途。
血战关，如其名，是整个南疆战线最为惨烈、也最为重要的关隘之一，由镇魔军副元帅，有“血手人屠”之称的岳昆仑亲自坐镇。关墙高大巍峨，由暗红色的巨石砌成，据说曾被无数鲜血浸染，故而颜色深沉如血。关内，气氛肃杀凝重，往来士卒皆眼神锐利，气息彪悍，最低也是通脉境修为，锻骨境随处可见，甚至偶尔能感受到气海境强者的隐晦气息。
李止戈的到来，并未引起太多波澜。一个通脉境中期的都尉，在高手如云的前锋营，并不算特别起眼。然而，关于他来自后方锐士营，以及那份有些“夸张”的战绩传闻，却悄然在一些有心人中流传开来。
前锋营，陷阵都尉的驻地。
与后方锐士营的杂乱拥挤不同，这里的营房规划整齐，设施完备，甚至还有专门用于修炼的静室和演武场。但空气中弥漫的那股混合着铁锈、血腥和煞气的味道，却比后方浓郁了数倍不止。
李止戈被分配了一间独立的营房。他刚安顿下来，正准备熟悉一下环境，营房外便传来了一阵嘈杂的脚步声和毫不掩饰的议论声。
“听说来了个新人？就是从后面锐士营调上来的那个李止戈？”
“就是他，传闻在毒瘴谷一个人砍翻了一个妖将小队，还临阵指挥打退了埋伏，救了整个先锋队？”
“嗤，后面那些家伙能遇到什么像样的妖魔？估计是吹出来的吧？通脉境中期，再强能强到哪里去？”
“走，去看看这‘天才’长什么样，是不是有三头六臂。”
门帘被掀开，五六名穿着同样陷阵都尉服饰的年轻军官走了进来。这些人年纪都不大，最大的看起来也不过二十五六岁，修为最低也是通脉境后期，其中两人更是达到了通脉境巅峰，气息凝练，眼神倨傲，显然都是军中有根脚、有天赋的年轻俊杰。
为首一人，身材高壮，面容俊朗，但眉宇间带着一股挥之不去的骄矜之气，修为赫然是通脉境巅峰。他目光扫过房间，最后落在神色平静的李止戈身上，嘴角勾起一抹略带挑衅的弧度。
“你就是李止戈？我是前锋营第一都的都尉，秦烈。”他自我介绍道，语气带着一种居高临下的味道，“听说你在后面闹出了不小的动静？怎么样，初来乍到，有没有兴趣去演武场活动活动筋骨，也让兄弟们见识一下，能从妖魔堆里杀出来的高手，到底有何过人之处？”
他身后的几人也纷纷起哄：
“是啊李都尉，露两手呗！”
“让我们也开开眼，学习学习！”
“别是徒有虚名，那就没意思了。”
气氛瞬间变得有些针锋相对。这是前线天才们对新来者惯常的“下马威”，尤其是对于李止戈这种带着“传奇”色彩空降而来的人，他们更是跃跃欲试，想亲手掂量一下他的成色。
李止戈抬起眼皮，目光平静地扫过秦烈等人。他能感受到这些人身上那股锐气与傲气，也明白这一战不可避免。在这里，谦逊退让只会被视为软弱，唯有展现出足够的实力，才能赢得最基本的尊重，才能在这里立足。
他放下手中正在整理的物品，缓缓站起身，声音平淡无波：“秦都尉相邀，敢不从命。”
没有多余的废话，直接应战。这份干脆，倒是让秦烈等人微微一愣。
一行人很快来到了前锋营专用的演武场。此时虽非操练时间，但演武场周围依旧有不少士卒和低级军官在活动，见到这边有动静，尤其是看到秦烈这位在前锋营年轻一代中颇有名气的天才，要和一个面生的新来的都尉比试，立刻围拢了过来，议论纷纷。
“是秦都尉！他要和谁动手？”
“那个生面孔……就是今天刚调来的李止戈？”
“听说很猛啊，在后方杀了不少妖魔。”
“猛？在秦都尉的‘破军拳’下，是龙得盘着，是虎得卧着！”
场中，秦烈扭了扭脖子，发出咔咔的声响，浑身气血涌动，通脉境巅峰的修为毫无保留地释放出来，形成一股不弱的气势压迫。他修炼的显然是刚猛路数的功法，双拳之上隐隐有赤芒流转。
“李都尉，拳脚无眼，小心了！”秦烈低喝一声，并未动用兵器，显然对自己的拳法极有信心。他脚下猛地一蹬，地面微震，身形如猛虎出闸，一拳直捣李止戈面门！拳风呼啸，赤芒暴涨，隐隐带着一股沙场破阵的惨烈意境！
“是破军拳！秦都尉一上来就动真格的了！”有人惊呼。
面对这势大力沉、足以开碑裂石的一拳，李止戈眼神微凝，却并未后退。他甚至没有动用背后的陨星戟，只是同样踏前一步，右手握拳，不闪不避，径直迎了上去！他的拳头上，没有绚烂的光芒，只有一层极其内敛、仿佛能吸收光线的暗沉光泽，那是龙元与肉身力量凝聚的表现。
《八荒戟法》重意不重形，其发力技巧早已融入他的本能。这一拳，看似平直，却蕴含了“破军”式的发力精髓！
“砰——！”
两只拳头毫无花哨地碰撞在一起！发出一声沉闷如击败革的巨响！
气浪以两人为中心猛地扩散开来，卷起地上的尘土。
预想中李止戈被一拳轰飞的场景并未出现！
只见场中，两人身形皆是微微一晃，竟似平分秋色！
“什么？！”秦烈眼中闪过一丝难以置信，他感觉到一股凝练到极致、甚至带着一丝诡异吞噬感的巨力从对方拳头上传来，不仅完全抵消了他的破军拳劲，甚至震得他手臂隐隐发麻！
围观众人也一片哗然！
“挡住了？秦都尉的破军拳被一个通脉中期挡住了？”
“这李止戈好强的力量！”
秦烈脸色一沉，骄矜之色稍敛，低吼一声：“好！有点本事！再接我几拳！” 他身形再动，破军拳法施展开来，拳影如山，赤芒爆闪，如同战场上千军万马冲锋陷阵，气势磅礴，将李止戈周身要害尽数笼罩！
李止戈面色不变，脚下步伐变幻，如同激流中的磐石，沉稳异常。他或拳或掌，或指或爪，将八荒戟法的意境化入拳脚之中。时而如“裂地”般刚猛霸道，硬撼秦烈的重拳；时而如“断流”般刁钻精准，截断其拳势劲力；时而又如“覆海”般绵密磅礴，将漫天拳影尽数接下！
他的招式，没有秦烈那般声势浩大，却更加简洁、高效、致命！每一次碰撞，都精准地打在秦烈力量运转的节点或薄弱之处，让秦烈有种浑身力气无处使的憋闷感。而且，对方的力量凝练得可怕，那暗沉的内息（他们误以为是真气）更是带着一股灼热而沉重的怪异质感，不断侵蚀、消耗着他的拳劲。
《噬魔吞天》功法悄然运转，虽未直接吞噬对方气血（那会暴露魔功），但其特有的能量特性，已让秦烈感到极不舒服。
转眼间，两人已交手数十招。秦烈越打越心惊，他发现自己引以为傲的力量和拳法，在对方那看似朴实无华、实则蕴含玄奥的招式面前，竟占不到丝毫便宜，反而被隐隐压制！对方就像一座深不见底的寒潭，任你狂风暴雨，我自岿然不动，甚至还在不断吞噬着你的力量。
“不可能！”秦烈心中怒吼，他不能接受自己败给一个修为低于自己的人。他猛地一咬牙，体内真气疯狂运转，右拳赤芒暴涨，整个拳头仿佛化作了一轮小太阳，一股更加狂暴、惨烈的气息爆发出来！
“破军——焚野！”
这是他压箱底的绝招，将破军拳意与自身火属性真气结合，爆发出远超平常的杀伤力！拳未至，灼热的气浪已让周围观战之人感到皮肤刺痛！
“秦都尉动真怒了！”
“这一拳下去，那李止戈怕是要重伤！”
面对这石破天惊的一拳，李止戈眼中终于闪过一丝认真。他深吸一口气，体内龙元加速流转，通脉境中期的修为全力爆发，同时调动起那远超同阶的强悍肉身力量。他并未选择闪避，而是右拳收于腰间，旋即如同炮弹般轰出！拳锋之上，那层暗沉光泽骤然深邃，仿佛连光线都被吞噬，隐隐有一股内敛到极致的龙吟之声在其拳骨间震荡（旁人难以察觉）！
这一拳，看似依旧是“破军”之意，却已融入了龙元那霸道的属性与《噬魔吞天》吞噬一切的意志！
“轰隆——！！！”
比之前猛烈数倍的巨响在场中炸开！狂暴的气浪如同实质般向四周席卷，逼得围观之人连连后退！
只见一道身影闷哼一声，踉跄着向后连退了七八步，每一步都在坚硬的地面上留下深深的脚印，脸色一阵潮红，好不容易才稳住身形，正是秦烈！他那只施展绝招的右拳，此刻微微颤抖，拳面一片通红，甚至有些肿胀，脸上充满了震惊、不甘以及一丝难以掩饰的骇然！
而李止戈，只是身形微微晃了晃，向后稍退半步便稳稳站定，面色如常，唯有呼吸略微急促了一瞬，很快平复。
高下立判！
整个演武场，陷入了一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着场中那道挺拔而平静的身影。
通脉境中期……正面硬撼通脉境巅峰的秦烈，并将其击退？! 甚至看起来还留有余力？！
这已经不是简单的越阶战斗了，这是碾压般的优势！
秦烈身后的那几个都尉，脸上的轻蔑和挑衅早已消失无踪，取而代之的是浓浓的惊愕与凝重。
围观的士卒们，更是鸦雀无声，看向李止戈的目光彻底变了，从最初的好奇、怀疑，变成了深深的敬畏。
李止戈缓缓收拳，看着脸色变幻不定的秦烈，平静地开口，声音清晰地传入每个人耳中：“秦都尉，承让。”
没有得意，没有嘲讽，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
秦烈张了张嘴，想说什么，却最终化作一声带着苦涩的叹息，他抱了抱拳，声音干涩：“李都尉……实力超群，秦某……佩服！”
他心服口服。对方的力量、招式、以及对战斗时机的把握，都远在他之上。这绝不是什么侥幸，而是实打实的、深不可测的实力！
这一战，如同旋风般迅速传遍了整个前锋营。
李止戈，这个名字，不再仅仅与后方的传闻挂钩。他以一场干净利落、毫无争议的胜利，向所有前线跃跃欲试的天才们宣告了他的到来。
他用实力证明，他配得上那份战报的赞誉，配得上陷阵都尉之职，更有资格，在这天才云集、血火交织的最前线，占据一席之地。
而李止戈本人，在众人复杂的目光注视下，已然转身，默默地离开了演武场。他的背影，在血战关昏黄的天光下，显得格外挺拔，也格外孤独。
对于他而言，这些虚名与挑战，不过是通往力量巅峰之路上，微不足道的点缀。他的目光，早已投向了关墙之外，那妖魔盘踞的广袤土地，以及……体内那需要更多、更强大能量来修复的道基。
前线的厮杀，才刚刚开始。