小城假期的温存与溪畔的畅想，如同给紧绷的神经进行了一次深度的放松按摩。然而，这份宁静甫一回到“龙焱”基地，便被一种更加凝重、更加炽热的气氛所取代。空气中仿佛弥漫着无形的电流，预示着新一轮风暴的来临。
果然，归队后的第一次全体大会上，秦晋川站在主席台上，面容是久违的、如同刀锋出鞘般的冷峻与严肃。他没有丝毫寒暄，直接切入主题，声音透过麦克风，清晰地传遍礼堂每一个角落，带着一种令人心悸的重量。
“同志们！”他目光如炬，扫视台下，“刚刚接到总部紧急通知。两个月后，代号‘利刃-国际’的多国特种部队军事竞赛，将在中亚某国举行！”
“利刃-国际”！
台下瞬间响起一片压抑的吸气声。所有队员，包括姜青白在内，眼神都骤然亮了起来，如同被点燃的火炬。
这是一个在全世界特种兵圈子里都如雷贯耳的名字！是真正强者云集、代表着特种作战领域最高水准的竞技场！参赛者无不是各国最顶尖、最神秘的王牌部队。这不仅仅是军事技能的比拼，更是国家实力、军人血性乃至国家尊严的较量！
“本次竞赛，共设三十余个科目！”秦晋川的声音沉稳而有力，列举着项目，“涵盖极限体能、精准射击、敌后侦察、复杂环境生存、人质营救、反恐突击、小组战术协同……以及，最残酷的——‘地狱周’综合耐力对抗！”
每一项科目名称都像是一记重锤，敲在每个人的心上。这几乎囊括了特种兵所需要面对的所有极端情况，其难度和强度，远超国内任何一场演习或考核。
“总部命令！”秦晋川的声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝，“我部，将作为我军参赛队伍的核心选拔单位！并承担主要组训任务！”
“这意味着，代表国家出征的荣誉和重任，很可能就落在我们在座某些人的肩上！”
“同样，这也意味着，我们将面临建军以来，最为残酷、淘汰率最高的内部选拔！”
他的目光如同实质，缓缓扫过台下每一张或激动、或凝重、或充满战意的面孔。
“选拔，将从明日开始！全程模拟竞赛科目，标准，就按‘利刃-国际’的实战标准来！甚至，要更严！”
“我要的，不是优秀，不是良好，是完美！是能够碾压一切对手的绝对实力！”
“怕苦的，怕累的，怕死的，现在就可以退出！”
礼堂内鸦雀无声，只有粗重的呼吸声和心脏剧烈跳动的声音。没有人动，每一双眼睛里都燃烧着不屈的火焰。退出？对于“龙焱”的兵而言，这是比死亡更可怕的词汇。
秦晋川的视线，最终定格在台下那个沉静而坐的纤细身影上。他的目光复杂了一瞬，有期待，有凝重，也有一丝极快掠过的、不易察觉的担忧。但他很快便恢复了冷硬。
“姜青白！”
“到！”姜青白应声起立，身姿挺拔如松。
“你，自动进入选拔名单。”秦晋川的语气公事公办，没有任何特殊，“记住，你的身份，你的性别，在国际赛场上，不会成为你受到任何照顾的理由，反而可能成为对手重点针对的弱点。你唯一的依仗，就是绝对的实力！明白吗？”
“明白！保证完成任务！”姜青白的声音清越而坚定，没有丝毫犹豫。她感受到了那目光中的深意，那不仅仅是上级对下级的命令，更夹杂着属于秦晋川个人的、沉重的托付。
大会结束后，整个“龙焱”基地瞬间进入了一种近乎疯狂的备战状态。训练计划被重新制定，强度陡然提升了数个等级。所有人都清楚，这不仅仅是为国争光的机会，更是一场不能输的尊严之战！代表中国军人形象的旗帜，能否在国际赛场上高高飘扬，就看他们这两个月的淬炼！
姜青白的生活节奏再次被压缩到了极致。她不仅要完成地狱般的常规选拔训练，还要利用一切碎片时间，研究往届“利刃”竞赛的有限资料（大多是公开报道和分析），揣摩对手可能的战术风格，同时，她还要分出一部分精力，参与到秦晋川之前提到的新战术研究小组的前期筹备工作中。
夜晚，她几乎将所有休息时间都“搬”进了空间。二倍的时间流速，成了她最大的依仗。外界过去一小时，她可以在空间内进行两小时的高强度加练，或者啃下更多晦涩难懂的外军资料。灵泉的能量被她精细地引导着，修复着白日训练带来的细微损伤，维持着精神的高度集中。
即便如此，选拔的残酷性还是超出了许多人的想象。
极限负重越野，要求在陌生复杂山地负重四十公斤，在规定时间内抵达多个坐标点。不少体能强悍的老兵，都在这种近乎榨干最后一丝潜能的奔袭中，因为几秒的差距而被无情淘汰。
水下爆破与渗透，在冰冷刺骨、能见度极低的深水中，安装和排除诡雷，还要应对模拟的强水流干扰。对心理素质和技术是极致的考验。
模拟战俘营的抗审讯训练，更是将人的意志力逼到崩溃的边缘。噪音、强光、寒冷、饥饿、疲劳轰炸，以及真假难辨的心理攻势……
每一天，都有人因为体力不支、技术失误或意志崩溃而黯然离场。留下的，无一不是精锐中的精锐，但每个人也都绷紧到了极限，眼神中带着血丝和一股不服输的狠劲。
姜青白同样承受着巨大的压力。她的体能虽然在灵泉改造下远超常人，但与那些天赋异禀、体重占优的男兵相比，在某些纯力量项目上依旧不占优势。她只能凭借更精湛的技巧、更坚韧的意志和对身体更极致的掌控去弥补。
在一次小组战术对抗中，她所在的临时小组因为配合生疏，陷入了“敌军”的重围。是她，凭借着对地形的敏锐感知和空间带来的超强方向感，硬生生在绝境中找出了一条生路，带领小组成功突围，并反手“击毙”了对方的指挥官。那一刻，同组的几名来自其他单位的尖子兵，看她的眼神彻底变了，那是一种对强者的绝对信服。
秦晋川作为总教官，更是将“冷面阎王”的角色发挥到了极致。他几乎不眠不休地盯在训练场上，任何一个细微的失误都逃不过他的眼睛，训斥起来毫不留情。但他那双锐利的眼睛，也从未错过任何一点闪光之处。他看到了姜青白在泥潭中一次次爬起时的狠厉，看到了她在狙击阵地上如同石雕般的耐心，看到了她在战术推演中提出的、连他都觉得惊艳的奇思妙想。
深夜，他办公室的灯总是亮到很晚。桌上是厚厚的选拔评估报告和训练数据。他的手指无数次划过那个熟悉的名字，在她的各项成绩后面，做着只有他自己能懂的标记和分析。
他知道她有多拼，也知道她背负着什么。他不能给她任何特殊照顾，只能用这种极致严苛的方式，逼出她所有的潜力，确保她能在那个汇聚了全球顶尖强者的舞台上，稳稳地站住，并且，赢！
在一次夜间渗透考核后，姜青白拖着几乎散架的身体，最后一个返回集结点。月光下，她看到秦晋川独自一人站在装备库的阴影里，似乎在检查着什么。
她走过去，敬礼。
秦晋川转过身，看着她苍白疲惫却眼神清亮的脸，没有说话，只是从身后拿出一个军用水壶，递给她。
“盐水。”他言简意赅。
姜青白接过，拧开盖子喝了一口，微咸的液体滋润着干渴冒烟的喉咙。她能感觉到，这水似乎比普通的盐水多了一丝极其微弱的、熟悉的清甜。
她抬头看他。
他避开她的目光，语气依旧冷硬：“明天，‘地狱周’综合耐力对抗开始。最后一道关卡，也是最难的一道。”
“我知道。”姜青白将水壶还给他，声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚定，“我会通过的。”
秦晋川深深地看着她，终于，那冷硬的唇角几不可察地牵动了一下，抬手，极其快速地、用指节擦过她脸颊上的一道泥印。
“去吧，休息。”
动作快得像是一场幻觉。
姜青白微微一怔，随即心底涌起一股暖流，驱散了身体的疲惫。她再次敬礼，转身，步伐坚定地走向宿舍。
新的挑战，已然来临。
国际竞赛的号角，就在前方。
而她，姜青白，代号白狐，必将踏着这最残酷的选拔之路，脱颖而出，代表中国军人，亮剑世界之巅！