崭新黎明降临。
晨昏交界之时。
陈诺悄然睁眼，他将黎明景象收入眼底，视线缓缓下移，凌乱的天蓝色发丝闯入视野。
均匀的呼吸声。
纵使深眠，凯特的脸庞仍朝向他这一侧，毫无防备一览无余。
“醒了？”
一旁的莱昂哈特闭着眼。
“嗯。”
“莱昂哈特，你究竟是什么时候醒的？”
“不算太久。”
莱昂哈特在舒展身体时传来咯吱咯吱的声响。
“你一直保持这样的状态，身体真没问题？”
“并不是一直这样，只是最近需要思考才这样。”
“这并不简单吧？”
莱昂哈特露出一丝转瞬即逝的微笑，轻轻摇头后起身。
棉衬衫摩擦声轻落耳畔。
随着他沉稳踱向窗边，陈诺的目光自然追随。
沐浴晨光的他如下定决心般点头。
“陈诺。”
神情坚毅，与之前截然不同。
“我希望你能和我进行对战。”
伴随认真眼神，莱昂哈特说出了有些荒谬的提议。
虽然陈诺的身体还没有恢复，但毕竟莱昂哈特失去了天赋，他提出这样的对战，也不会没有缘由，基于这样的前提，陈诺同意了这个请求。
阿黛莉的个人训练室内。
陈诺与莱昂哈特经过了持久的对战，既不能动用太多力量让莱昂哈特直接落败，也不能太过放松。
许久之后。
一阵浓烈得几乎吞噬空间的蓝辉，在瞬息间将两人彻底淹没。
伊莎贝尔不由眨眼。
蓝辉消散后，莱昂哈特手中已无剑。
半截断剑在远处滚动，而陈诺的枪尖仍稳稳抵在他的心口。
众人意料之中的局面出现，然而那一抹蓝光却出乎了所有人的意料。
“刚才那光是什么？”
“难道是？”
众人窃窃私语间，一声爽朗大笑响起。
“哈哈哈！”
枪尖直指心脏的莱昂哈特，竟笑得如此畅快。
陈诺嘴角也勾起一抹若有似无的弧度。
“天赋恢复了？”
“不...还没有。”
莱昂哈特抬起右手，缓缓攥紧。
微弱却璀璨的光芒，从指缝透出。
天赋的光芒，虽只是一瞬，却极其鲜明。
光芒随即消散。
“不过刚碰到一点余韵。”
但莱昂哈特的眼神，比任何时候都要炽烈。
伊莎贝尔理解了。
算是好事，毕竟，从未有人能在失去天赋后，再次触碰天赋，而眼前这人，似乎真的碰到了某种征兆。
嗒。
陈诺以枪拄地，轻声一笑：
“真是万幸。”
陈诺是庆幸这场对战圆满结束，也是真心的笑意。
但伊莎贝尔的表情却在这一刻骤变。
她看出了陈诺一直隐藏的事实。
陈诺的身体压根还不能进行这样长久的对战。
而他居然能瞒过他们所有人，帮助莱昂哈特试图找回失去的天赋。
咔嚓！
“阿黛莉教官！”
意识到状况的她立刻行动，不由分说的冲过去扛起了陈诺，奔向医务室。
经过几个小时的治疗后，医务室内看着自己满身淤青的陈诺，无奈的笑了笑。
“陈诺学员，你现在还笑得出来？”
阿黛莉半责备半无奈。
“真是...让别人担心得不得了，你这样不珍惜自己的身体，伊莎贝尔很难做的。”
陈诺抿去笑意，点头。
“我会向伊莎贝尔郑重道歉。”
“那是一定要的，黄金骑士的护卫职责并非表面那么轻松。恐怕需要你真心诚意地赔罪。”
就在陈诺点头的瞬间，他仿佛又想起了伊莎贝尔那双冷冽的眼眸。
看来治疗结束后，还得去单独面对她一趟。
次日，伊莎贝尔徘徊在医务室周边，试图压制翻涌的情绪。
她随着一声深沉叹息停住脚步，缓缓调整呼吸。
按常理而言，本不该发生如今这样的事。
作为黄金骑士，已历四年，她始终守护皇族，并在漫长的相处中形成了属于皇族的认知与常识。
但这些，却在抵达学院短短数日内开始土崩瓦解。
“陈诺究竟...在想些什么。”
即使伊莎贝尔强迫自己去理解陈诺，也始终不得要领。
她应当守护的对象向来是高贵的皇族，那些自知自身地位、明白自身价值、懂得自我保护，并被众多从属层层守护的人。
一切都是为了让皇族免受丝毫伤害。
但如今，她应当守护的“那个人”，却隐瞒自身状况，甚至不惜糟蹋身体也要坚持对战，而这一切，对于他自己来说半点好处没有，反而对于对战的对方颇有好处。
她狠狠咬住嘴唇，未消的怒意翻涌着几乎要撕碎她的理智。
身为必须时刻保持镇定的骑士，伊莎贝尔竟因为这荒唐透顶的局面而心神剧震。
“不明白...”
她万万没想到，自己应当守护之人竟会如此行事。
正因如此，直到事后才察觉真相的她也不禁深深自责。
她居然没能及时察觉到，自己需要守护对象的身体状况。
实在是失职，严重的失职。
每当想起陈诺，她的心情便重重沉了下去。
倘若对练期间出了什么差错...
光是想象就足以让她一阵眩晕。
郁结的情绪堵在胸口，即便反复咬着嘴唇，糟糕的念头仍不断涌现。
“莫非...因为他是平民？”
难道陈诺真因为平民身份才这样行事？
皇族重视自身，是理所当然的。
他们清楚自己的地位、立场，以及自身所承载的意义。
他们的自我珍视，不只是为了自身，更是为了整个帝国的稳定。
“或许...”
平民出身的陈诺，与皇族的思考方式注定不同。
他根本不明白自身所处的立场，也不懂得应以何等态度珍惜自己。
“是啊，恐怕正是如此。”
她低声自语，终于稍稍理解了点什么。
伊莎贝尔并不愿以狭隘眼光评断他人。
只是她接触过的平民，与陈诺本质上截然不同。
今日之事实在难以理喻，让她的思绪不由滑向最消极的推测。
她越想越觉得，问题终究出在陈诺对“自身立场”的认知不足。
咔哒。
听见脚下轻响时，伊莎贝尔确认了时间。
【下午5时36分】
差不多该回去了。
“首先...”
她深吸一口气，努力平复心绪。
必须好好谈谈。
强压着翻涌的怒意，她已然下定决心。
让他理解双方立场，才是两人关系的真正起点。
咔哒。
当伊莎贝尔推开医务室的门，她的目光径直搜寻着陈诺。
很快，她找到了。
在对练时还能装作若无其事的他，此刻却将疲惫不堪的模样毫无保留地暴露在她面前。
乱发间透出的那一丝紧张，几乎凝成实质扑面而来。
“啊...你来了，伊莎贝尔。”
“嗯。”
面对他小心翼翼的迎接，她仅以冷淡点头回应。
她环视场中众人后，径直走向阿黛莉教官。
“阿黛莉教官。”
“是...伊莎贝尔阁下。”
“我能暂时带陈诺离开一下吗？不会占用太多时间。”
“请问...能够告知原因吗？”
看着阿黛莉略露尴尬的微笑，她只淡淡瞥了陈诺一眼。
“有些重要的事要谈。”
她的声音刻意不带任何情绪。
“好的，我明白了。”
获得许可后，伊莎贝尔当即伸出手。
“请跟我来。”
在此刻，陈诺根本没有拒绝的资格。
“好的。我明白了。”
陈诺握住她的手站起身。
两人的脚步声在医务室内渐行渐远。
咔哒。
穿过医务室门口时，她分明感受到投来的视线。
“...”
“...”
莱昂哈特与凯特的注视并未让她停顿，也未让她回望。
她根本无暇理会。
咔哒。
直到走出医务室，穿过学院宽敞的回廊，抵达寂静无人的区域，她才终于停下脚步。
咔哒。
松开相牵的手，她从容转身。
“你。”
“请说吧，伊莎贝尔...”
看着陈诺难掩紧张的模样，伊莎贝尔猛地咬住嘴唇。
直面这张脸时，她心底压抑已久的情绪反而更加汹涌。
竟然真的如此。
明明已经遍体鳞伤，却还能若无其事地微笑、谈话。
还没开口，她的叹息便再度溢出。
以往她所护卫的对象，都是配得上那份守护的高洁之人。
就算这次对象是平民，她也努力摆正自身立场，以敬语、以平和的态度与之相处。
她清楚，自己地位高于他，但她从未想过“俯视”应当守护之人。
但或许，这才是问题所在。
或许正是她这种态度，让平民忘记了自身的身份。
“首先，陈诺对练前你就知道身体会变成这样吗？”
说着，她伸手。
突然抓住了陈诺的肩膀，迫使他与她对视。
纤长的身形虽需微微仰视，但她的动作毫不犹豫。
“...是的。”
“也就是说，你的确明知后果，却仍然这么做？”
她按在肩头的手没有用力。
只是让他明确自己的位置般，将他往自己面前拉近了一步。
距离近到足以听见彼此呼吸。
她投去极度冰冷的视线，果然看到陈诺闪躲的眼神。
“别避开我的眼睛。”
不同于先前的温和，这次的伊莎贝尔以毫不容拒的压迫语气开口。
冰冷而压迫的声音落下。
陈诺被按住肩膀，别无选择。
沙沙...如同被命令般，他只能转回目光，与她四目相对。
仅仅是直视那双染着晚霞色泽的眼眸，就让他几乎被气势碾碎，伊莎贝尔是认真的。
她此刻是真切地想压制他，而他已处于无法挽回的劣势。
“我本来也不想做到这种地步。”
伊莎贝尔吐出的冷声让陈诺瞬间僵住。
沙沙！
那双按在他肩头的手突然加重力道。
那不是伤害的力道，只是更深刻、更明确地让他意识到。
她决定将他钉在原地，让他无路可逃。
“你知道我现在为什么生气吗？”
“是的...我知道。”
陈诺组织着语言。
听到回答，伊莎贝尔扯起一个诡异的笑。
“啊。好，你知道啊。”
她的声线微妙，而陈诺急忙补充。