贺砚摆脱神秘力量的束缚后，心有余悸地继续前行。四周的迷雾似乎比之前更加神秘莫测，每一团雾气中仿佛都隐藏着未知的危险。走着走着，在一片空旷之地，他的视线中突然出现一个模糊的身影，在迷雾中若隐若现，像是在向他招手。贺砚心中一惊，握紧了手中的蛊盒，警惕地朝着那神秘人影慢慢靠近。
随着贺砚的靠近，那神秘人影的轮廓逐渐清晰起来。只见此人是一位老者，身着一身奇异的服饰，布料上绣着各种奇怪的符号，在雾气中隐隐闪烁着微光。老者的头发和胡须皆已雪白，如同冬日的霜雪，但他的眼神却异常明亮，透着一种难以言喻的深邃。
贺砚站在离老者几步远的地方，停下了脚步，上下打量着对方，心中的警惕丝毫未减。他沉声问道：“你是谁？为何会在此处？又为何向我招手？”老者微微一笑，他的笑容如同春日的暖阳，让人感到一丝温暖，可贺砚并未因此放松警惕。老者缓缓开口，声音低沉而沙哑，仿佛从岁月的深处传来：“少年，不必如此紧张。我知晓你在寻找‘天道蛊’，而我，恰好知道一些与之相关的秘密。”
贺砚心中一震，“天道蛊”这三个字如同重锤一般敲击着他的内心。但他很快恢复镇定，皱着眉头问道：“你既然知晓‘天道蛊’的秘密，为何要告诉我？天下可没有免费的午餐。”老者赞赏地点点头，说道：“少年果然心思缜密。不错，我确实有一事相求，只要你帮我完成，我便将所知的‘天道蛊’秘密毫无保留地告诉你。”贺砚犹豫了，他深知在这危机四伏的迷雾森林中，任何一个决定都可能关乎生死。老者提出的事情未知，是否有危险也不清楚，而且还可能影响自己寻找“天道蛊”的计划。
贺砚沉默不语，陷入了两难的抉择。一方面，“天道蛊”的线索对他来说太重要了，这关系到他能否解开血脉诅咒，拯救苗疆；另一方面，他对眼前这位神秘老者一无所知，实在不敢轻易答应。老者似乎看出了贺砚的犹豫，他轻轻叹了口气，说道：“少年，我能理解你的顾虑。但你要知道，在这迷雾森林中，你独自寻找‘天道蛊’，困难重重，且‘焚蛊阁’的人也在四处追寻。多一份线索，你成功的几率便多一分。”
贺砚心中一动，老者说得没错，自己一路走来，遭遇了无数危险，“焚蛊阁”更是如影随形。若能从老者这里得到有用的线索，或许能少走许多弯路。而且，自己有“噬蛊之体”，还有之前积累的蛊术和战斗经验，并非毫无应对危险的能力。想到这里，贺砚咬了咬牙，说道：“好，我答应你。但你必须先告诉我，你让我帮你做的究竟是什么事。”
老者眼中闪过一丝不易察觉的光芒，他缓缓说道：“在这迷雾森林的深处，有一座被遗忘的古祠。古祠中藏着一本对我至关重要的古籍，我希望你能帮我将其取回。古祠中或许存在一些危险，但以你的能力，应该可以应对。”贺砚心中暗自思索，迷雾森林深处本就是他要去的方向，只是不知道这古祠具体有怎样的危险。但既然已经答应，便没有反悔的余地。他点了点头，说道：“好，我会帮你取回古籍。但你也要遵守承诺，等我拿到古籍后，将‘天道蛊’的秘密如实相告。”老者微笑着点头：“那是自然，我以我的名誉起誓。”
贺砚不再多言，转身准备朝着森林深处走去。此时，他的心中既有对未知危险的担忧，又有对“天道蛊”线索的期待。迷雾在他身边涌动，仿佛在为他即将踏上的新征程蒙上一层神秘的面纱。他深吸一口气，握紧手中的蛊盒，一步一步坚定地向前走去。每一步落下，都扬起一小片尘土，在雾气中缓缓飘散。
随着贺砚逐渐深入森林，四周的树木愈发高大茂密，阳光几乎无法穿透层层枝叶洒下，使得森林中显得格外阴暗。偶尔传来几声不知名的鸟叫，声音尖锐而凄厉，在寂静的森林中回荡，让人毛骨悚然。贺砚警惕地观察着四周，他能感觉到，危险正潜伏在这片看似平静的森林之中。
突然，贺砚听到一阵轻微的沙沙声，像是有什么东西在草丛中快速穿梭。他立刻停下脚步，屏住呼吸，眼睛紧紧盯着声音传来的方向。只见一只形似狐狸却浑身长满尖刺的蛊兽从草丛中窜了出来，它的眼睛闪烁着幽绿色的光芒，死死地盯着贺砚，嘴里发出低沉的吼声，似乎在警告贺砚不要靠近。贺砚心中一紧，他知道，这只蛊兽不好对付。但此刻，他不能退缩，为了“天道蛊”的线索，他必须前进。
贺砚迅速打开蛊盒，放出几只擅长迷惑敌人的蛊虫。蛊虫如同一团彩色的烟雾，朝着蛊兽飘去。蛊兽似乎察觉到了危险，它的身体微微弓起，随时准备发动攻击。当蛊虫靠近蛊兽时，蛊兽突然张开嘴巴，喷出一股黑色的毒液，毒液在空中划过一道弧线，朝着蛊虫射去。贺砚心中暗叫不好，他连忙操控蛊虫躲避。然而，还是有几只蛊虫被毒液击中，瞬间化为一滩黑水。
贺砚眉头紧皱，他没想到这只蛊兽如此厉害。但他并未慌乱，立刻又放出几只擅长攻击的蛊虫，同时自己也手持短刀，小心翼翼地朝着蛊兽靠近。蛊虫如闪电般冲向蛊兽，蛊兽则灵活地躲避着蛊虫的攻击，同时不断喷出毒液进行反击。一时间，蛊虫与蛊兽之间展开了一场激烈的战斗。贺砚看准时机，趁着蛊兽躲避蛊虫攻击的间隙，猛地冲上前去，手中短刀朝着蛊兽的颈部刺去。蛊兽察觉到危险，想要躲避，但已经来不及了。短刀刺进了蛊兽的颈部，蛊兽发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈地挣扎起来。贺砚死死地握住短刀，不让蛊兽挣脱。在蛊虫和贺砚的共同攻击下，蛊兽最终倒在了地上，不再动弹。
贺砚松了一口气，他擦了擦额头上的汗水，将蛊虫收回蛊盒。经过这场战斗，他消耗了不少体力和蛊虫，但也让他更加谨慎。他知道，前方的危险或许比这只蛊兽更可怕。他继续向前走去，脚步坚定而沉稳。
不知走了多久，贺砚终于来到了老者所说的古祠附近。古祠被一片浓郁的雾气所笼罩，隐隐约约只能看到一个模糊的轮廓。古祠的大门紧闭着，门上刻满了各种奇怪的符文，符文散发着微弱的光芒，仿佛在诉说着古老的故事。贺砚能感觉到，从古祠中传来一股神秘而强大的气息，让他的心跳不由自主地加快。
贺砚小心翼翼地靠近古祠大门，他仔细观察着门上的符文，试图找到打开大门的方法。就在他研究符文的时候，突然听到身后传来一阵轻微的脚步声。贺砚心中一惊，他迅速转身，手中蛊盒和短刀已然准备好。然而，当他看清来人时，心中的警惕稍微放松了一些。来人是一位身着黑衣的女子，她的面容被一块黑色的面纱遮住，只露出一双明亮的眼睛。女子看到贺砚，微微一愣，随后开口说道：“你也是来寻找古祠中的古籍的？”贺砚没有回答，而是反问道：“你是谁？为何会出现在这里？”女子微微一笑，说道：“我是谁并不重要，重要的是，我们或许可以合作。古祠中危险重重，单凭一人之力，很难拿到古籍。”贺砚心中暗自思索，女子说得有几分道理，但他对女子一无所知，不知是否能信任她。
就在贺砚犹豫之际，女子似乎看出了他的心思，她接着说道：“我可以向你保证，拿到古籍后，我只要其中的一部分内容，其余的都归你。而且，在这过程中，我会全力协助你。”贺砚心中一动，他权衡了一下利弊，觉得与女子合作或许能增加拿到古籍的几率。于是，他点了点头，说道：“好，我答应与你合作。但你若敢耍什么花样，我定不会放过你。”女子微笑着说道：“放心，我不会做那种蠢事。”
两人商量好后，开始一起研究如何打开古祠的大门。经过一番努力，他们终于找到了打开大门的方法。随着一阵沉闷的响声，古祠的大门缓缓打开，一股陈旧而腐朽的气息扑面而来，让贺砚和女子忍不住捂住口鼻。大门打开后，里面一片漆黑，什么也看不见。贺砚和女子对视一眼，然后小心翼翼地走进了古祠。
古祠内部弥漫着一股浓浓的雾气，视线受到极大的限制。贺砚和女子只能摸索着前进，他们能听到自己的心跳声在寂静的古祠中回荡。突然，贺砚感觉到脚下踩到了什么东西，发出一声清脆的响声。他低头一看，发现是一块破碎的石板。就在这时，古祠中传来一阵低沉的轰鸣声，仿佛有什么巨大的东西正在苏醒。贺砚心中暗叫不好，他连忙对女子说道：“小心，有危险。”
话音刚落，一只巨大的石兽从雾气中冲了出来，它的身体由石头构成，身上刻满了符文，眼睛闪烁着红色的光芒，充满了敌意。石兽张开巨大的嘴巴，朝着贺砚和女子扑了过来。贺砚迅速放出几只蛊虫，试图攻击石兽的眼睛，以分散它的注意力。女子也不甘示弱，她从腰间抽出一把长剑，朝着石兽的腿部砍去。石兽受到攻击后，愤怒地咆哮起来，它的身体剧烈地晃动着，使得整个古祠都跟着颤抖。
贺砚和女子配合着，不断地攻击石兽。然而，石兽的防御力极强，他们的攻击对石兽造成的伤害并不大。贺砚心中焦急，他知道，这样下去不是办法，必须找到石兽的弱点。就在他思考之际，石兽再次发动攻击，它的尾巴如同鞭子一般，朝着贺砚抽了过来。贺砚躲避不及，被尾巴击中，身体重重地摔在了地上。女子见状，连忙冲过去，用长剑挡住了石兽的再次攻击。
贺砚挣扎着站起身来，他看着石兽，心中突然灵光一闪。他发现石兽身上的符文似乎在某个部位比较密集，而且光芒也比其他地方更亮。他猜测，那个部位或许就是石兽的弱点。贺砚来不及多想，他迅速操控蛊虫朝着石兽的那个部位飞去。蛊虫在符文密集的地方疯狂地啃咬着，石兽似乎感觉到了疼痛，它的身体开始剧烈地颤抖起来。贺砚趁机再次放出几只强力攻击的蛊虫，同时对女子喊道：“攻击它那个部位。”女子立刻明白了贺砚的意思，她挥舞着长剑，朝着石兽的弱点处砍去。
在贺砚和女子的共同攻击下，石兽身上的符文开始出现裂痕，光芒也逐渐黯淡。终于，随着一声巨响，石兽的身体轰然倒塌，变成了一堆碎石。贺砚和女子松了一口气，他们擦了擦额头上的汗水，继续朝着古祠内部走去。
经过一番寻找，他们终于找到了老者所说的古籍。古籍被放置在一个石台上，石台周围散发着柔和的光芒。贺砚走上前去，小心翼翼地拿起古籍。就在他拿起古籍的瞬间，古祠中突然响起一阵尖锐的警报声。贺砚心中一惊，他知道，这警报声可能会引来更多的危险。他对女子说道：“我们快走。”女子点了点头，两人迅速朝着古祠外跑去。
当他们跑出古祠时，发现外面已经被一群身着黑色衣服的人包围了。这些人正是“焚蛊阁”的人。为首的是一个面色阴沉的男子，他看到贺砚手中的古籍，眼中闪过一丝贪婪的光芒，说道：“把古籍交出来，饶你们不死。”贺砚心中暗恨，没想到“焚蛊阁”的人会在此处出现。他紧紧地握着古籍，说道：“想要古籍，那就看你们有没有这个本事。”
一场激烈的战斗即将爆发，贺砚和女子背靠背站在一起，他们的眼神中充满了坚定。“焚蛊阁”的人慢慢围了上来，气氛变得紧张起来。贺砚深吸一口气，他知道，这将是一场艰难的战斗，但为了“天道蛊”的线索，为了苗疆，他不能退缩。