蛮族战士的拳头带着呼啸的劲风砸向林焰面门，空气中弥漫着浓重的酒气和血腥味。林焰侧身避开，右手闪电般探出，抓住对方的手腕，微微用力。
“咔嚓” 一声脆响，伴随着蛮族战士凄厉的惨叫，他的手腕以一个诡异的角度扭曲着。周围的蛮族战士见状大惊，纷纷拔出腰间的弯刀砍来。
林焰不慌不忙，脚下步伐变幻，如同闲庭信步般避开所有攻击。同时，他的左手凝聚起一缕紫金色的烬火，看似随意地在一名蛮族战士的弯刀上一抹。
“嗤啦 ——” 弯刀瞬间被烬火熔断，断口处冒着青烟。那名蛮族战士愣在原地，显然没反应过来发生了什么。
“点子扎手！” 为首的壮汉见状，眼中闪过一丝忌惮。他能感觉到林焰身上散发出的气息虽然隐晦，却异常危险。
林焰没有乘胜追击，只是冷冷地看着他们：“滚。”
一个字，如同惊雷般在蛮族战士耳边炸响。他们从林焰的眼中看到了毫不掩饰的杀意，那是一种经历过生死搏杀才能拥有的眼神。
壮汉咬了咬牙，最终还是认怂了：“我们走！” 他扶着受伤的同伴，狼狈地离开了驿站。
周围的商人见状，纷纷露出惊讶的表情。他们没想到这个看起来文弱的年轻人竟然如此厉害，连最蛮横的黑石部落战士都被他吓跑了。
林焰没有理会众人的目光，重新坐下喝酒。他知道，在边陲地带，实力才是硬道理。刚才的冲突虽然不大，但也让他明白了这里的生存法则。
第二天一早，暴风雪停了。林焰结了账，继续朝着边陲深处前行。离开凛风峡谷后，眼前的景象豁然开朗，一片广袤的荒原出现在眼前。
荒原上布满了枯黄的野草，远处有几只食腐的秃鹫在盘旋。空气中弥漫着一股苍凉的气息，让人不禁心生敬畏。
林焰在荒原上行走了数日，期间遇到过几波马匪和野兽，但都被他轻松解决。他的实力在不断的战斗中稳步提升，对烬灭源脉的掌控也越来越熟练。
这日傍晚，林焰正在一处避风的土坡下休息，突然听到远处传来狼嚎声。他心中一紧，连忙站起身，朝着声音传来的方向望去。
只见地平线上出现了密密麻麻的黑影，正朝着他所在的方向狂奔而来。那些黑影速度极快，转眼间就拉近了距离，露出了它们的真面目 —— 一群体型庞大的黑狼，眼中闪烁着贪婪的绿光。
“是飓风狼群！” 林焰瞳孔骤缩。他曾在黑岩城听说过这种狼群，它们生活在荒原深处，以速度快、攻击性强而闻名，经常围攻过路的商队。
看这数量，至少有上百只。林焰知道，硬拼肯定不行，必须想办法突围。他环顾四周，发现不远处有一座废弃的了望塔，或许可以暂时躲避一下。
林焰不再犹豫，立刻朝着了望塔的方向狂奔。飓风狼群发现了他的意图，加快速度追了上来，最前面的几只已经距离他不到十米。
他能感觉到背后传来的腥风，甚至能听到狼爪踏在地上的 “哒哒” 声。林焰咬紧牙关，将烬火注入双腿，速度瞬间提升了几分，终于在狼群追上之前冲进了了望塔。
了望塔是用石头砌成的，只有一个狭窄的入口，勉强能容纳一人通过。林焰搬来一块巨石堵住入口，暂时阻挡了狼群的进攻。
“咚咚咚 ——” 狼群疯狂地撞击着石门，整座了望塔都在摇晃，仿佛随时会坍塌。林焰知道，这样下去不是办法，必须想办法击退它们。
他爬上了望塔的顶层，发现上面有几具风干的尸体，应该是以前的守卫。旁边还有几张强弓和一些羽箭。
林焰拿起一张强弓，试了试拉力，然后将烬火注入羽箭。紫金色的火焰在箭头上跳跃，散发出灼热的气息。
他瞄准狼群中体型最大的那只狼王，松开了弓弦。羽箭带着破空之声射向狼王，在空中留下一道紫色的轨迹。
“嗷呜 ——” 狼王发出一声凄厉的惨叫，被羽箭射中了肩膀。紫金色的火焰瞬间蔓延到它的全身，将它烧成了一团火球。
其他的狼见状，顿时陷入了混乱。林焰趁机连发数箭，又射死了几只冲在前面的狼。狼群的攻势明显减弱了许多，开始在了望塔周围徘徊，不敢轻易靠近。
“暂时安全了。” 林焰松了口气，靠在墙壁上休息。他看着外面徘徊的狼群，心中暗暗思索对策。
夜幕降临，荒原上的温度骤降。狼群依旧在了望塔周围徘徊，时不时发出几声凄厉的狼嚎。林焰知道，它们是在等待自己耗尽体力，然后发动致命一击。
“必须主动出击。” 林焰心中暗道。他检查了一下身上的伤势，除了几处皮外伤，并没有大碍。源力也恢复得差不多了，足够支撑一场激战。
他深吸一口气，搬开堵住入口的巨石，然后瞬间闪身而出。狼群没想到他会突然出来，顿时愣住了。
林焰没有给它们反应的机会，体内的烬火瞬间爆发，紫金色的火焰如同潮水般涌向四周。靠近的几只狼瞬间被火焰吞噬，发出凄厉的惨叫。
狼群被激怒了，纷纷朝着林焰扑来。林焰不闪不避，将烬火凝聚在双拳之上，与狼群展开了近身肉搏。
他的身影在狼群中穿梭，每一拳轰出，都伴随着骨头碎裂的声音和狼的惨叫。紫金色的火焰染红了荒原的夜空，也映照着他那张冰冷的脸。
激战持续了半个多时辰，林焰浑身浴血，身上添了数道深可见骨的伤口。但他的眼神依旧锐利，体内的烬火燃烧得更加旺盛。
地上躺满了狼的尸体，原本上百只的狼群，现在只剩下不到二十只，而且个个带伤，眼中充满了恐惧。
林焰一步步朝着剩下的狼走去，身上散发出的杀意让它们瑟瑟发抖。最终，这些狼再也承受不住压力，夹着尾巴逃走了。
林焰没有去追，他已经耗尽了力气，双腿一软，瘫倒在地上。他看着满地的狼尸，大口大口地喘着粗气，心中却有一种酣畅淋漓的感觉。
这场战斗虽然凶险，但也让他对烬灭源脉的运用更加熟练。他能感觉到，自己的实力又有了一丝精进，距离启源境中期越来越近了。
就在这时，林焰注意到那只被烧死的狼王尸体有些异样。它的头骨异常坚硬，即使被烬火焚烧，也没有完全化为灰烬。
林焰走过去，用剑撬开狼王的头骨，发现里面竟然有一颗鸽子蛋大小的晶核，散发着淡淡的土黄色光芒。
“这是…… 星兽晶核？” 林焰心中一喜。星兽晶核蕴含着精纯的星力，是修炼的好材料。尤其是这种高阶星兽的晶核，更是价值连城。
他拿起晶核，能感觉到里面蕴含的磅礴力量。林焰没有犹豫，立刻运转烬灭源脉，开始吸收晶核中的能量。
晶核中的星力顺着他的手臂涌入体内，与他的烬火融为一体。林焰能感觉到，自己的源脉正在被一点点拓宽，左臂的暗金纹路也变得更加清晰，向上蔓延了几分，已经快要到达手肘的位置。
吸收完晶核中的能量，林焰感觉浑身充满了力量，之前的疲惫和伤势都恢复了大半。他站起身，望着天边泛起的鱼肚白，眼中闪过一丝坚定。
“荒原，我来了。” 林焰低语一声，朝着荒原深处走去。他知道，前面还有更多的挑战在等待着他，但他已经做好了准备。