夕阳的余晖将光辉城参差的塔楼投影拉得老长，城墙上的士兵们紧张地注视着远方重归寂静的古战场方向。城主府书房内，油灯早早被点亮，凌云面对摊开的地图，眉头微锁。黑暗精灵的异常活动与死亡骑士的出现，像两根毒刺，扎在心头。
“城主，”书房门被轻轻敲响，亲卫队长埃文的声音传来，“卡尔大人求见。”
“进。”凌云头也不抬地应道。
卡尔大步走进，行了一个标准的军礼。他虽仍是第十军团副军团长，但因其能力与忠诚，实际行使着军团长的职责，也是凌云在军中最信赖的臂膀之一。
“城主，遵照您的命令，我已加派了三支精锐侦察队，由我们最擅长潜行的混血游侠带领，潜入古战场边缘。”卡尔汇报道，“目前传回的消息，黑暗精灵活动的区域，靠近一处标记为‘废弃矮人勘测站’的地方。他们似乎在搜集什么，行动很隐蔽。”
“废弃勘测站？”凌云指尖点在地图上那个标记点，“那里有什么特别？”
“记录显示，那里曾有一条贫瘠的星银矿脉，早已开采殆尽。但根据我们与矮人混血工匠的交流，那种地方有时会伴生一种叫做‘阴影尘’的矿物，对黑暗法术有一定增幅效果。”卡尔回答。
黑暗精灵在搜集施法材料？凌云心中疑窦丛生。暗影城主重伤未愈，需要大量资源恢复？还是另有所图？
他心念一动，直接激活混血矮人族长格隆的传讯符箓。
“格隆族长，有件事请教。请代我向铁炉堡的石须·铁砧长老咨询关于‘阴影尘’的详细信息，特别是它是否可能用于某些大型法阵或禁忌仪式。语气务必谦逊，强调是技术交流。”凌云直接传达意念。
“明白！我这就去信，一有消息立刻回复您。”格隆干脆利落地应下。
结束通讯，凌云看向卡尔：“让侦察队重点留意是否有布阵的迹象，但切记，不要打草惊蛇。”
“是！”卡尔领命。
就在这时，亲卫队长埃文再次在门外报告：“城主，内政厅的税务官求见，是关于第六军团辖区混血聚居区修缮款的事宜。”
凌云眼中寒光一闪。巴特勒的人，还真是阴魂不散。他压下火气，对埃文吩咐：“告诉他，军情紧急，无暇接见。此事按既定流程，由内政厅会同功勋司核查处理。若再有无故拖延，按渎职论处，让内政厅直接呈报处理意见上来。”
“明白！”埃文领命而去。
卡尔低声道：“城主，他们这是故意试探，也想分散您的精力。”
“我知道。”凌云冷哼一声，“越是这种时候，越不能自乱阵脚。卡尔，第十军团的战备不能松，尤其是新配备的破邪弩和魔印，要让兄弟们尽快熟练。巴特勒那边，我自有分寸。”
夜幕彻底降临，凌云才得以短暂脱离公务。他并未返回寝殿，而是悄然通过城主府内的秘密通道，来到了位于城西区的“曙光号”移动堡垒基地。这座由人族混血主导的移动堡垒，不仅是重要的生产基地和运输枢纽，也因其相对独立和严密的防御，成为了凌云处理一些隐秘事务的据点，同时也是蜜拉及其魔族小队在地表的安全基地之一。
在一间由厚重金属板加固的密室内，凌云激活了屏蔽法阵。他取出那枚与魅魔蜜拉联系的玉符，神识沉入其中。
片刻后，蜜拉那带着独特魅惑力的意念传来：“主人~您最忠诚的蜜拉向您问安。‘货物’已安全送达，伊莎贝拉姐姐和维康妮亚小姐都很满意呢。您要的‘新苗子’，我也带来啦，一共七只小影魔，还有一只罕见的变异噬魂魔，躲在暗影城外围废墟里，被我顺手捞来了。就在基地密室等您哦~”
凌云心中一动。蜜拉竟然能深入到暗影城外围捞人，看来她的魔族小队实力和隐匿能力都有提升。变异噬魂魔？这倒是意外之喜。
“我已在密室。”凌云回应道。
不多时，密室的暗门滑开，蜜拉带着她的队伍悄无声息地走了进来。七只影魔身形矫健，皮肤呈现出暗灰色，能够轻易融入阴影，但此刻都显露出实体，安静地站立着。那只噬魂魔则像一团不断轻微波动的灰色人形雾气，散发着不安的精神波动。蜜拉本人依旧妖娆，但眼神锐利，腰间佩戴着那枚散发着微弱光芒的炎黄令——这令牌早已认凌云为主，因其对魔族特有的影响力和需要吸收灵魂能量成长的特性，赐予蜜拉使用，既能辅助她统御小队，也能让其在外行动时吸收灵魂加速成长，若留在凌云身边，灵魂能量大多会被混沌宝珠吸收，反而不利于炎黄令的成长。
“主人。”蜜拉见到凌云，恭敬行礼，她身后的魔族们也纷纷低下头颅，炎黄令的存在让他们本能地感到敬畏。
凌云点头，目光扫过新来的魔族。他能感觉到，要彻底收服，尤其是那只变异噬魂魔，还需要更直接的手段。他心念一动，瞬间将包括蜜拉在内的所有魔族收入其中。
宝珠空间内，生命之湖泛着微光。凌云悬浮在湖面上空，强大的神识混合着炎黄令的统御之力，直接压向那只躁动的噬魂魔。噬魂魔识海中的“精珠”剧烈震颤，精神抵抗在混沌宝珠的伟力和炎黄令的双重影响下迅速瓦解，很快便发出顺从的精神波动。那七只影魔更是早已匍匐在地。
在空间另一处，六名黑暗精灵正在修炼煞体炼形术，为首的暗影牧师莎尔娜感受到凌云的意识，远远躬身行礼。她们身份敏感，一直留在空间内修炼提升实力。
彻底收服新魔族后，凌云将他们带回现世的密室。他能感觉到，通过这次认主，对变异噬魂魔的能力有了更清晰的了解——它能模糊探测灵魂的“强度”和“状态”。
“蜜拉，它们交给你。重点训练这只噬魂魔的侦查能力。”凌云吩咐道。
“遵命，主人！”蜜拉恭敬回应。
凌云又取出几枚新炼制的储物玉符交给蜜拉：“里面有一些伊莎贝拉需要的净化精核、特制金刚符箓和天雷符箓，以及维康妮亚小姐需要的魔印、附魔装备、药丸和净化精核（标注了按2:1比例交换她手中的‘废物精核’）。老规矩，安全第一。”
“放心吧主人。”蜜拉自信地笑道，随即带领手下悄然融入阴影，消失在密道中。
返回书房时，已是深夜。书桌上放着一份卡尔派人送来的急报：侦察队在废弃勘测站发现了残留的黑暗魔法仪式痕迹，并找到了少量未燃尽的阴影尘。更重要的是，他们成功捕获了一名落单的黑暗精灵哨兵！
凌云精神一振，立刻在亲卫队护送下前往城防军地牢。
那名黑暗精灵俘虏相当顽固，但在凌云强大的神识压迫和那只已被收服的噬魂魔（被凌云隐藏在附近，暗中释放微弱精神干扰）无形的影响下，最终崩溃。他交代，他们奉命在此搜集阴影尘，是为了布置一个大型的“暗影遮蔽法阵”，目的是掩盖某个“重要存在”进入古战场中心区域的踪迹。至于那个“重要存在”是什么，他级别太低，无从知晓。
暗影遮蔽法阵？掩盖踪迹？凌云心中警铃大作。暗影城主想偷偷进入古战场中心区域？他去那里做什么？与死灵君主有关？
他立刻对身边的埃文下令：“传令！加强所有方向的监控！尤其是能量波动监测法阵，提高到最高灵敏度！通知卡尔大人，按第二套应急方案布防！”
就在命令下达后不久，古战场方向，原本沉寂的死亡气息骤然变得活跃起来，一股远比之前更加浓郁、更加精纯的死寂之力，如同潮水般向四周扩散，甚至隐约带来了灵魂层面的刺痛感。
凌云猛地站起身，走到窗边，死死盯住那片被黑暗笼罩的区域。死灵君主的力量，似乎在短时间内又增强了？还是说……有什么东西，正在唤醒它，或者……正在被它唤醒？
暗影城主的秘密行动，死灵力量的异常波动，这两者之间，一定存在着某种不祥的联系。光辉城刚刚获得的短暂喘息之机，似乎正在迅速消失。一场更大的风暴，正在死寂的夜幕下悄然酝酿。
（本章完）