时间：1938年1月5日 04:00
小船在迷宫般的水道中穿行。陈老头对这片水网了如指掌，竹篙起落间，小船灵巧地避开浅滩和暗桩，沿着最隐蔽的路线溯流而上。天光微亮时，他们已深入一片广袤无边的芦苇荡，四周除了风吹苇叶的沙沙声和偶尔的水鸟惊飞，再无其它动静，仿佛与外面烽火连天的世界隔绝。
斯诺因失血和疲惫，在船只轻微的摇晃中昏睡过去。水生蜷在船头，也抱着膝盖打起了盹。只有陈老头和顾明洲保持着清醒。
顾明洲坐在船尾，闭目凝神。他并非休息，而是将感知扩散到极致。可视地图上，代表生命和能量的光点稀疏而微弱，大多是水鸟和小型动物。然而，一种隐隐的不安感始终萦绕在他心头。日军的控制范围不可能如此稀松，这片看似平静的水域，或许潜藏着未知的危险。
“老丈，这片芦苇荡，平时可有人走？”顾明洲睁开眼，低声问道。
陈老头撑篙的动作微微一顿，脸上皱纹更深了：“以前是打渔、采苇子的好地方。现在……不好说。听说有些逃难的、还有……一些不清不楚的人，躲在里面。也有鬼子的汽艇偶尔进来转悠。”他叹了口气，“这世道，哪里都不太平。”
顾明洲心中了然。这片芦苇荡既是绝佳的隐蔽所，也可能成为陷阱。
上午八点左右，斯诺因伤口疼痛醒来，脸色苍白。顾明洲检查了一下他的伤口，情况稳定，但没有药物，炎症的风险依然存在。他只能再次调动微弱的能量为其舒缓，效果甚微。
“我们必须尽快找到安全的落脚点，弄到药品。”顾明洲对陈老头说。
陈老头面露难色：“最近的镇子也得绕大半天的水路，而且不知道啥情况。要不……我知道前面有个废弃的河神庙，在水荡子深处，平时没人去，或许能暂时歇歇脚，找点草药？”
“可靠吗？”
“几年前发大水，庙淹了一半，荒废很久了。应该安全。”
顾明洲略一沉吟，点头同意。眼下没有更好的选择。
小船调转方向，向着芦苇更深处驶去。水汽氤氲，能见度很低，可视地图的范围也受到了一定压制。顾明洲的精神更加集中。
就在接近陈老头所说的河神庙所在的一片稍高土丘时，异变陡生！
“砰！”
一声清脆的枪响，划破了芦苇荡的宁静！子弹打在船头前方的水面上，激起一朵水花！
“八嘎！什么人？！停船！”生硬的日语从右侧茂密的芦苇丛后传来！
日军！
陈老头吓得差点扔掉竹篙，水生惊醒，惊恐地抱住爷爷的腿。斯诺也瞬间绷直了身体，下意识去抓相机。
顾明洲眼中寒光一闪。可视地图上，右前方约百米处，三个红色光点赫然在目！是一个日军的三人巡逻小组，可能也是利用芦苇荡作为掩护，进行侦察或伏击！
不能让他们开枪示警，更不能让他们靠近！
“趴下！”顾明洲低吼一声，身体已如猎豹般从船尾窜起，不是躲避，而是直接扑入水中，没有溅起多大水花。
“诶！你……”陈老头惊愕。
斯诺则似乎明白了什么，立刻压低身体，并将水生也按倒在船板上。
芦苇丛后的日军见小船没有立刻停下，又开了一枪，这次子弹擦着船舷飞过，木屑飞溅。他们一边叫嚷着，一边试图靠近，显然想活捉或检查。
就在其中一名日军士兵拨开芦苇，探出半个身子的瞬间——
“噗！”
一道微不可闻的入肉声。那名日军士兵身体一僵，喉咙处赫然插着一根被削尖了的芦苇杆！他瞪大眼睛，难以置信地看着从水下悄然浮现的、那双冰冷泛着微光的眼睛，嗬嗬了两声，便软倒下去，沉入水中。
【击杀敌方：兵，存在时间+1天，点数+1…累计点数1271。】
另外两名日军士兵发现同伴异常，刚端起枪警惕地指向水面——
“哗啦！”
顾明洲如同水鬼般从另一侧跃出，手中握着一块边缘锋利的碎石，在第二名日军士兵反应过来之前，碎石已精准地划过了他的颈动脉！温热的鲜血喷溅在翠绿的芦苇上。
【击杀敌方：兵，存在时间+1天，点数+1…累计点数1272。】
最后一名日军士兵终于看清了袭击者，那非人的形态和鬼魅般的速度让他魂飞魄散，他下意识地就要扣动扳机，同时张嘴欲呼——
顾明洲怎么可能给他机会！他双脚在淤泥中猛地一蹬，身体贴地疾冲，在枪口抬起前的刹那，一记手刀带着灵躯凝聚的能量，狠狠劈在对方持枪的手腕上！
“咔嚓！”腕骨碎裂的声音。
“呃啊！”
日军士兵的痛呼刚出口一半，顾明洲的另一只手已如铁钳般扼住了他的喉咙，将后续的声音全部堵了回去。冰冷的眼神对上对方惊恐绝望的双眼，没有丝毫犹豫，五指猛地发力！
“咯啦！”
【击杀敌方：兵，存在时间+1天，点数+1…累计点数1273。】
短短十几秒，三个日军巡逻兵被无声无息地清除。
顾明洲松开手，任由尸体滑落水中。他迅速将三具尸体拖到芦苇深处掩埋，处理掉明显的血迹。做完这一切，他才回到小船边。
陈老头和斯诺看着他从水中安然无恙地出来，身上甚至连水渍都在迅速蒸发（灵躯特性），眼中都充满了震撼。尤其是陈老头，他活了大半辈子，从未见过如此杀人于无形的手段。
“没……没事了？”陈老头声音发颤。
“暂时安全。快走，这里不能久留。”顾明洲跃回船上，语气平静，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
陈老头不敢多问，奋力撑篙，小船加速向着河神庙的方向驶去。水生看着顾明洲，大眼睛里不再是恐惧，反而多了一丝崇拜。
斯诺深吸一口气，看着顾明洲，用英语低声道：“你……到底是什么？”
顾明洲转过头，与斯诺对视，那双深邃的眼中似乎有微光流转。他沉默了几秒，用沙哑的声音回答道：“一个不想白死一次的中国兵。”
斯诺愣住了。这个答案，似乎解释了一切，又似乎什么都没解释。
小船驶向废弃的河神庙，而刚才短暂的战斗，如同投入湖面的石子，涟漪散去，但危险的气息，已然在这片芦苇荡中弥漫开来。日军的巡逻队不会只有这一支。