周皇后眉头微蹙，低语道：“阴葵派在东州……”
“具体情况尚不清楚，但那边必然有他们的人，且实力不俗。”
“无论如何，阴葵派究竟哪来的底气插手天下之争……哼，本宫倒要看看他们准备推谁出来起事。”
对阴葵派，周皇后既存合作之意，也始终保持着警惕。
虽是盟友，可若不提防，难保不会被反咬一口。
毕竟是魔门中人，绝不能全然信任，必须留好退路。
“娘娘，阴葵派的使者说，希望娘娘能从中运作，至少别让慕容复太快溃败，他们还需要一些时间。”
见周皇后神情不悦，玉儿又压低声音补充道。
“时间？”
周皇后眉头紧锁，语气转沉：“阴葵派莫非想染指东州？”
她随即自问自答：“也是，东州地位不显，确实值得他们伸手。眼下更应低调行事，不该学那慕容复张扬跋扈。”
“但要帮忙……慕容复手中只有一群乌合之众，纵使有心相助，怕也难成事。”
若真要出手？
那实在不易，几乎无望。
毕竟慕容复手下尽是乌合之众，如何能抵挡朝廷大军？
朝廷虽奈何不了苏牧，但对付慕容复那帮人，却绰绰有余。
玉儿轻声回禀：“阴葵派那边说，只要拿到行军路线，他们自有办法。而且慕容复虽无强兵，却擅用毒……依他们所言，应当能应对。”
能应对？
本宫虽想削弱朝廷力量，却也不愿过度损耗。
无论如何，本宫要的是完整的江山，而非一片废墟。
“行军路线倒是能安排，可以动用军中的暗棋，但务必谨慎，不可被武德司察觉。”
周皇后斟酌片刻，终究应了下来。
末了仍不忘嘱咐一句。
“是，奴婢明白。”玉儿身为周皇后心腹，自然清楚该如何行事，立即恭声应答。
……
邺城。
汉王府。
苏牧身着冠服立于门前，待专属车驾抵达，便登车前往即位大典的广场。
这座汉王府仅稍作修缮，未有大改，主要是在安全与保密上做了一番布置。
说白了，重点在于安全和私密。
要说豪华，其实倒也谈不上。
地方倒是挺宽敞，这是一大优点。
虽然一切从简，但刚回来的曹正淳，加上荀彧等人的协助，这场即位典礼还是办得有模有样。
曹正淳和荀彧在这方面经验丰富，在仪式上提供了很多帮助。
即位典礼虽然简单，但参与人数不少。
从锦衣卫、东厂、西厂，飞凤军、北府军、玄甲军等队伍中挑选出来的人，至少也有两三万。负责主持典礼的，自然是荀彧。
观礼的百姓也不少，包括邺城内的世家，以及宣州、冀州等地的世家和士绅。
冀州一些世家原本还心存幻想，试图对抗。
但锦衣卫、东厂、西厂上门之后，他们也就打消了念头，乖乖派人来参加典礼。
不止如此，连之前参加丐帮大会的各门各派也都被邀请了——是非常礼貌地邀请，所以这些门派不来也得来。
像少林、武当这些大门派，依然面带笑容，不至于愁眉苦脸。
但五岳剑派里的嵩山派就难受了，走也走不掉，只能留下。
一想到乐厚被杀，心情就十分沉重。
不过在这样的场合，陆柏和费彬心里清楚，绝不能惹事，否则死无葬身之地。
所以两人很配合，只是脸色不太好看。
好在他们躲在人群中，不那么显眼。
峨眉派的灭绝师太性情刚烈，心里有火，但实力不够，只能全程面无表情地站着。
和灭绝不同，谢云真全程笑脸迎人。
其他各门派神色各异，但都规规矩矩，不敢有任何不妥举动，就像提线木偶一样。
毕竟现在能不能离开，还要看苏牧的态度。如果一直被扣押在邺城，他们一点办法也没有。
说到底，动手？
打不过。
那还有别的办法吗？
显然没有。
所以能怎么办？
只能服从。
和这些门派不同，全真教的丘处机两眼放光，兴奋地低语：“汉王真是一表人才，威风凛凛啊！”
师兄心想：师弟，你这马屁拍得也太明显了，汉王又听不见。
马钰心中充满无奈，却也无计可施。
既然已经答应了丘处机去会见东厂和西厂的督主，便再没有回头的余地。
随后他们又跟随东西两厂来到邺城，如今更受邀出席汉王的即位大典，他又能如何选择？
马钰并非后悔，只是对师弟丘处机的状态深感忧虑。
全真教并未与少林、武当等其他门派安排在一起，而是被安置在东厂附近。
这样的安排让人一眼便看出，全真教恐怕与汉王有所牵连，否则怎会受到如此待遇？
看看座次安排，一切不言自明。
不过，少林、武当等派想得更深。
毕竟移花宫宫主邀月就坐在汉王身侧，这岂非更加明显？
有移花宫邀月在前，各门派反倒不那么难以接受，甚至多了几分理解。
但理解归理解，各派代表仍感到头疼——全真教此举，是否意味着他们打算投靠汉王？
更何况，若消息传回大夏，朝廷会作何反应？
想到这里，各派代表更加忧心忡忡。玄渡一脸愁容，心想这麻烦终究还是牵连到了少林。
面对当前局面，玄渡别无选择，只能默默承受。
武当派的俞岱岩同样心烦意乱，担忧武当被卷入这场 ** ，回去该如何交代。
峨眉派这边，谢云真正低声与灭绝师太交谈。
“师姐，汉王此举是为难我们，但全真教怎敢如此大胆，公然与汉王接触？”
灭绝摇了摇头，低声道：“移花宫不也投靠了吗？虽不知是否正式归附，但两位宫主寸步不离……唉，实在难说。”
如今问题已不仅在全真教，更在于移花宫。
上一次移花宫与苏牧一同现身，已引人猜疑，如今看来，几乎可以确定她们站在汉王这边。
若真如此，汉王势力可谓雄厚——麾下兵强马壮，又有移花宫与全真教相助，称霸一方绝非难事。
听灭绝这样说，谢云真叹息道：“师姐，我们又能如何？如今只盼能平安离开。要知道，丐帮可是最惨的。”
灭绝并未在意接下来该如何应对，她只是觉得眼下全看汉王如何定夺。
若汉王肯放人，他们便能安然离去；若是不肯，事情便再无转机。
想到这里，她压低声音问：“说起来，丐帮那边，乔峰并不在场，难道他已经离开了？”
“应该如此。”谢云真点头应道。
她又低声说：“师姐，丐帮确实被清理得一干二净。你看城中已不见那些乞丐的踪影，整个城的风貌都不同了。”
“确切来说，是那些丐帮的乞丐已经彻底消失了。”灭绝纠正道。
谢云真点头附和：“是啊，丐帮确实存在不少问题，只是从前我们无能为力。而这位汉王，却敢直接清理他们。”
“汉王能对丐帮下手，将来也能对付其他门派。我们峨眉虽从未做那些偷鸡摸狗、伤天害理之事，但汉王的心思深不可测，谁也猜不透。”灭绝忧心忡忡，她更担心峨眉的未来，生怕苏牧这位汉王会对各大门派动手。
“师姐，我们又有什么办法呢？人在江湖，身不由己啊。”谢云真苦笑一声，语气无奈。
灭绝轻声叹息：“是啊，没有办法。”
她心里明白这个道理，却仍心有不甘。
不甘的，其实不止灭绝等人。
与灭绝担忧门派存亡不同，那些世家与士绅更不甘心受汉王统治。
这位汉王手段太狠，动摇了世家的根基，几乎是在吸他们的血。
然而，即便再不甘，他们也只能将怨气憋在心里，无人敢出声反对。
锦衣卫、东厂、西厂的存在，已清楚表明：一旦汉王举刀，无人能挡。
况且，冀州那些势力庞大的世家早已暗中转移，早在邺城之战前，他们便安排族中精英远走他乡。
在他们看来，这不叫逃跑，而是为了保全家族不得已的迁移。
如今汉王势大，他们唯有暂避锋芒。
正因如此，剩下的世家即便有心反抗，也很快被 ** 。随着越来越多的世家倒下，震慑力愈发强烈，剩下的人更是不敢轻举妄动。
说到底，先前那一番砍头已经表明了一件事——汉王举刀的时候，是丝毫不会犹豫的。
更何况，汉王确实有本事将世家大族、士绅豪门全部铲除。
所以，就算这些世家豪强心中再多不满，也只能强忍下去。
此外，他们内心唯有一个念头：只能祈祷，盼着朝廷王师早日打回来，搭救他们这些名流雅士、乐善好施的大善人。
苏牧并不在意底下人怎么想，反倒觉得这即位典礼实在有些累人。
如今只是称王，仪式已经一再简化，即便如此，还是感到几分疲惫。光是即王位就已如此，
那将来的登基大典，又会是什么场面？
嗯，估计只会更加繁琐。
不过，再繁琐也得忍着。
登基大典不比现在，眼下还能随意些，到那时可就不行了。
当然，苏牧只是感觉上有些累。实际上他有龙神功在身，身体上的疲倦很快就能消除。
可这倦意是精神上的，不容易驱散。
“大王，请即王上位。”
身旁的荀彧察觉到苏牧已有些不耐，便低声提醒了一句。
既然王上已显乏味，作为臣子自然要为主分忧，因此他主动提了出来。
荀彧此举，令苏牧十分满意。
文若果然深知我意！
说起来，荀彧确实才华出众。
此次各大门派、士绅豪门、世家大族受邀观礼，正是出于荀彧的建议。
按他的说法，各派代表既然都在，不如请他们参加典礼，也好给大夏朝那边制造些麻烦。
自立为王的消息一旦传开，必会激怒大夏，而苏牧此时正需要时间，因此必须给大夏找点事做。
若各门派参与典礼的消息传出，大夏那边不可能没有反应。
这样一来，便能争取到一些时间。
至于世家大族这边，也好解释。
虽然苏牧的政策针对世家，但不代表所有世家都会被清除。此举也可释放信号：只要安分守己，就有一条活路。
世家毕竟不是铁板一块，分化他们是必要的。
否则，一旦所有世家联手，压力就太大了。