坠星山脉深处，某片云雾缭绕、地势险峻的陡峭山谷中，此刻正上演着一场极其狼狈、混乱不堪、却又…金光闪闪的迫降灾难。
如同天女散花般，被太古金龙伊莎贝拉当成“消化不良的杂物”混合着“退敌弹药”喷吐出来的莱昂一行人，连同那场短暂却惊心动魄的“龙腹宝藏之旅”的“纪念品”——漫天飞舞的金币、宝石、魔法物品碎片以及那艘半融化的魔导战舰残骸——正以惊人的速度向着布满尖锐岩石和深不见底裂隙的山谷坠落！
“稳住！该死的！给我稳住啊啊啊！！！”格伦德尔大师须发皆张，老脸憋得通红，将毕生法力疯狂注入手中那根已经出现裂纹的法杖，撑起一个摇摇欲坠、不断扭曲变形的巨大缓冲法阵，试图对抗那可怕的坠落速度和四面八方砸来的“金币雨”以及更大的金属碎块！
“左满舵！避开水潭！不！是避开那堆尖石！见鬼！这又不是在开船！”星歌尖叫着，徒劳地挥舞着手中的舵轮护身符，试图用她那点可怜的操控风力的天赋影响下坠轨迹，效果微乎其微。
“艺术！！！这是…自由落体与财富喷发的…终极交响乐！！！”奥克塔维娅张开双臂，任由狂风灌满她那宽大的修女裙，灰白色的长发疯狂舞动，她竟然在试图用骨锯和血管钳敲击飞过的金币，谱写她所谓的“坠落狂想曲”，脸上洋溢着极度亢奋的、属于亡灵的迷醉红晕。
暗夜精灵夜影则如同最冷静的刺客，身影在坠落物之间精准地借力闪烁，双刀偶尔出鞘，斩开迎面砸来的较大金属碎片，目光锐利地扫视下方，寻找着相对安全的着陆点。她的动作依旧高效而致命，仿佛这不是坠机现场，而是她的个人炫技舞台。
亡语教会的告死鸦则再次融入了一道飞射的阴影之中，不知所踪，仿佛从未存在过。
而薇尔娜·灼鳞…
这位金焰凤凰商会的项目经理，此刻正陷入一种极度分裂的状态。一方面，死亡的恐惧让她发出不似人声的尖叫，双手死死抓住能抓住的一切（主要是莱昂的胳膊，掐得他生疼）；另一方面，对财富的本能贪婪又让她在尖叫的间隙，拼命伸出另一只手，试图用空间戒指收取那些擦身而过的、闪烁着诱人光芒的金币和宝石！
“啊啊啊要死要死要死！！！…哇！那块红宝石纯度好高！…救命啊格伦德尔大师快想想办法！…等等！那是不是一块未经切割的‘星泪钻石’？！市价三万金！…噗咳咳（吃了一口风）…我的宝藏！我的钱！别跑！！！”她的惨叫声和贪婪的呓语交织在一起，形成了一种极其诡异的bGm。
莱昂·阿波卡利斯感觉自己就像暴风雨中的破布娃娃，被甩得七荤八素。唯一能做的就是死死抱住脑袋上那顶莫名其妙自动认主的星辰蓝金头盔——这玩意似乎提供了一点微不足道的防护和精神安抚——同时拼命催动体内那三股依旧在打架的星辰之力，试图在体表形成一层薄薄的护盾，结果只是让他的皮肤一会儿冒蓝光一会儿冒黑气，像个接触不良的魔法灯泡。
“抓紧了！！！”格伦德尔大师发出一声撕心裂肺的怒吼，缓冲法阵的光芒骤然亮到极致，然后轰然破碎！
砰！轰隆隆！咔嚓！
一行人如同陨石般，狠狠地砸进了山谷底部一片相对茂密、荆棘丛生的古老森林里！巨大的冲击力瞬间撞断了无数粗壮的树枝，在地面上犁出了一道深深的沟壑！那艘魔导战舰残骸更是如同攻城锤般砸落，引发了一次小规模的山体滑坡，扬起的尘土高达数十米！
整个世界仿佛安静了几秒钟。
然后…
“咳咳咳…呕…”莱昂第一个从一堆折断的树枝和落叶中挣扎着爬出来，剧烈地咳嗽着，感觉全身骨头都散架了，五脏六腑移了位。他头上的头盔歪到了一边，但好歹还戴着。
“我的…我的腰…我的宝贝法杖…”旁边传来格伦德尔大师痛苦的呻吟声，老法师半截身子被埋在了泥土里，那根裂纹遍布的法杖掉在一旁，显然已经报废。
“老板！老板你没事吧？！”星歌的声音带着哭腔，她运气较好，落在了一丛厚厚的藤蔓上，只是有些擦伤，正手忙脚乱地去挖被埋在更多杂物下面的薇尔娜。
“呃…美妙…的…休止符…”奥塔维娅的声音从一棵被撞歪的大树杈上传来，她倒挂在上面，修女裙盖住了头，两条苍白的小腿晃荡着，似乎还在回味刚才的“艺术体验”。
夜影的身影无声无息地出现在一旁相对完整的空地上，她轻轻掸去皮甲上的灰尘，检查了一下弯刀，除了呼吸略微急促外，看起来毫发无伤，冰冷的紫眸警惕地扫视着周围弥漫的尘土和…散落各处的、在尘埃中依旧闪烁着的金光。
“钱…我的钱…”一堆金币和泥土混合的小山下，传来薇尔娜微弱却执着的呻吟。星歌奋力把她挖了出来，只见我们的商会狐狸灰头土脸，发型凌乱，华丽的衣裳破了好几个口子，但她手里还死死攥着几枚最大的金币和一块鸽蛋大小的蓝宝石，眼神虽然涣散，却闪烁着对财富不屈的渴望。
“我们还…活着？”莱昂喘着粗气，难以置信地看着周围的一片狼藉。从那么高的地方摔下来，竟然…大部分人都没事？看来格伦德尔大师最后的缓冲法阵和茂密的树冠救了大家一命。
“暂时…活着…”格伦德尔大师艰难地爬出来，吞下一瓶治疗药剂，脸色难看地环顾四周，“…但麻烦才刚刚开始。刚才的动静太大了，肯定会引来…不必要的关注。而且…”他看向散落得到处都是的金币、宝石和金属碎片，嘴角抽搐了一下，“…我们带着这么多…‘显眼’的东西，在这荒山野岭…”
所有人的目光都下意识地看向了那些在尘土中闪闪发光的财宝，然后又齐齐看向了刚刚缓过神来的薇尔娜。
薇尔娜一个激灵，瞬间清醒了大半！她猛地跳起来，以惊人的速度开始疯狂捡拾散落在周围的财宝，往自己的空间戒指里塞，嘴里飞快地念叨：“…快！快收拾！这些都是我们的‘战利品’和‘精神损失补偿’！一枚都不能少！快帮忙！按商会紧急预案第7条！所有意外所得，就地收缴，统一评估，按贡献度分配…呃，主要是上缴商会抵扣债务！”
她说到“分配”时声音明显低了下去，强调“上缴”和“债务”时却格外响亮。
莱昂、星歌甚至格伦德尔大师都下意识地开始帮忙捡拾——毕竟，这些东西确实价值连城，而且留在外面太危险了。
夜影抱着手臂，冷眼看着这一幕，并没有动手，只是淡淡地道：“…别忘了，这些东西，都带着龙族的印记。伊莎贝拉只是暂时被引开了，不代表她忘了。”
这句话像一盆冰水，浇在了热火朝天捡钱的几人头上。
薇尔娜的动作猛地一僵，脸色瞬间又白了，她看着手里一枚雕刻着龙形纹路的古金币，仿佛那不是金币，而是烧红的烙铁：“…龙…龙印？！对！龙印！该死！这些东西不能直接花！会被龙族感应到！甚至可能引来龙裔或者…更糟的，‘龙眠’看守者！到时候就不是债务问题了，是国际纠纷和…灭顶之灾！”
她如同被烫到一样，差点把金币扔出去，但犹豫了一下，还是咬牙塞进了戒指：“…不管了！先收起来！总有办法洗掉印记或者…找黑市折价处理！蚊子腿也是肉！能抵一点债是一点！”
就在这时，奥克塔维娅从树上跳了下来，手里拿着几块看起来平平无奇、却散发着微弱能量波动的黑色石头：“…这些…好像是…‘龙涎香结晶’？…还有…龙牙碎片？…龙鳞粉末？…极品亡灵法术和炼金材料啊！…价值…难以估量！”她灰白色的眼眸闪闪发光。
薇尔娜眼睛一亮，立刻扑过去：“快快！都收起来！这些不算明显龙印物品！好卖！等等…你从哪里找到的？！”她突然警惕地盯着奥塔维娅。
奥塔维娅无辜地指了指那艘半嵌在土里的、冒着青烟的魔导战舰残骸：“…那里面…好像有个…小储藏室…破了…”
众人看向那艘残骸，这才注意到，其断裂的舱室内，除了扭曲的金属构件，似乎还真有一些…非金属的、疑似生物材料的储存罐破碎了，里面的东西洒了出来。
“搜！仔细搜！”薇尔娜瞬间来了精神，也顾不上龙印了，带头冲向残骸，“看看还有什么好东西！说不定有古代魔法技术！图纸！任何值钱的都不放过！快！”
一时间，众人仿佛忘记了伤痛和危险，化身寻宝团，开始在那片狼藉的坠机点疯狂搜刮。还真的被他们找到了不少好东西：几箱保存完好的、能量尚未完全流失的古代魔法电池；一些镶嵌在设备上的、如今极其稀有的宝石；甚至还有一小盒密封的、写着古代精灵文的…疑似星图或技术手册的金属箔片！
薇尔娜的记账板嗡嗡作响，上面的数字虽然依旧是恐怖的负数，但下跌的速度似乎…减缓了那么一丝丝？这让她重新焕发了生机。
然而，好景不长。
负责警戒的夜影突然发出警告：“有人靠近。很多。速度很快。不是野兽。”
所有人动作瞬间停滞，紧张地望向山谷两侧的陡坡。
很快，密集的脚步声、金属摩擦声以及…粗野的呼喝声从树林深处传来！
“快！就在这边！刚才那声巨响！还有金光！肯定是陨石！或者…宝藏！”
“妈的！这鬼地方怎么这么难走！”
“都快点！别让肥羊跑了！”
只见数十个穿着杂乱皮甲、手持各种锈蚀或自制武器、面目狰狞、身上带着各种伤疤和纹身的人类、兽人、甚至还有几个地精，从树林里冲了出来，瞬间将莱昂他们包围了起来！他们的眼神贪婪而凶狠，死死地盯着地上还没来得及捡完的金币和薇尔娜等人手中的空间戒指。
是山贼！或者说是盘踞在坠星山脉里的流亡匪帮！
“啧…果然引来了苍蝇。”夜影冷哼一声，双刀无声出鞘。
格伦德尔大师默默握紧了备用的短法杖。
星歌紧张地抽出了腰间的短剑。
奥克塔维娅好奇地打量着这群不速之客，似乎在评估他们的“骨骼质量”和“灵魂音色”。
薇尔娜则迅速将最后一把宝石塞进戒指，然后叉着腰，脸上瞬间切换成商会精英面对底层客户时那种居高临下、带着威胁的“和善”笑容：“各位好汉！我们是金焰凤凰商会的勘探队！在此地进行合法的地质考察！刚才发生了一点小小的…设备故障！这里的一切都属于商会财产！受《大陆商业法》和银扉城精灵自治领法律保护！请你们立刻离开！否则，后果自负！”
她试图用商会的名头吓退对方。
然而，这群山贼显然不吃这一套。
领头的那个独眼兽人狞笑着上前一步，巨大的砍刀扛在肩上：“商会？哈哈哈！在这坠星山脉，老子就是法律！识相的，把你们身上值钱的东西，还有刚才掉下来的宝贝全都交出来！不然，就把你们剁碎了喂座狼！”
他身后的匪徒们发出哄笑和怪叫，缓缓逼近。
薇尔娜脸色一沉，知道谈判破裂了。她飞快地低声对其他人说：“…准备战斗！尽量节省魔力！别用大范围法术！引来更厉害的东西就完了！莱昂！你还能打吗？”
莱昂感受了一下体内依旧混乱却澎湃的力量，咬了咬牙，拔出了“破冰者”战斧：“…可以试试！”
战斗瞬间爆发！
山贼人数众多，但实力普遍不强，大多只是凭着一股蛮力和凶悍。然而，莱昂一行人刚刚经历高空坠落，个个带伤，状态极差。
格伦德尔大师的法术威力大减，只能施展一些低阶的控场和防护法术。
星歌的剑术更侧重于航海和自卫，面对亡命徒的围攻显得左支右绌。
奥克塔维娅…则试图用她的亡灵法术“安抚”敌人，结果召唤出的几个骷髅兵动作滑稽，走调的灵魂哀嚎反而激怒了对方，她本人则躲在后面记录“实战数据”。
夜影成为了绝对的主力，她的身影如同鬼魅，每一次闪烁都必然带起一蓬血雨，高效地收割着山贼的生命，但她显然也在节省体力，并未动用大威力招式。
莱昂挥舞着战斧，将星力灌注其中，每一次劈砍都带着冰霜或灼热的效果，勉强能抵挡一两个敌人，但动作因伤势而显得滞涩。
薇尔娜则一边肉痛地使用着昂贵的魔法卷轴和一次性魔导器击退敌人，一边疯狂计算着损耗：“…‘群体恐惧术’卷轴！一张八百金！…‘火焰陷阱’魔导器！一千二！…‘闪光尘’…五十金！…亏大了！亏大了！这群该死的穷鬼！身上肯定没什么油水！纯粹是亏本买卖！”
战斗持续了几分钟，山贼被放倒了十几人，但剩下的人更加疯狂，而且更多的匪徒正从四面八方涌来！
“不行！数量太多了！必须突围！”格伦德尔大师喊道，他的法力快要见底了。
“往哪个方向突围？！”星歌格开一把砍刀，气喘吁吁地问。
夜影目光锐利地扫视一圈，指向东侧一个相对狭窄的谷口：“那边！地势狭窄，易守难攻！先冲出去再说！”
就在他们准备集中力量突围时——
轰！！！！
一声震耳欲聋的、仿佛钢铁巨兽咆哮般的引擎轰鸣声，猛地从山谷上方传来！
紧接着，一道粗大的、炽热的赤红色能量束如同神罚般从天而降，精准地轰击在匪徒最密集的区域！
轰隆！！！
剧烈的爆炸将数十名山贼连同岩石一起炸上了天！灼热的气浪席卷开来！
所有人都被这突如其来的恐怖打击惊呆了！
烟雾散去，只见山谷一侧的悬崖上，不知何时出现了一个庞大、狰狞、覆盖着厚重装甲、造型充满了矮人工业暴力美学的钢铁巨影！
那是一座…高度超过十米、拥有四条粗壮液压腿、双臂是巨大钻头和多管重炮、背后背着夸张的能量炉和火箭巢的…超重型战斗魔像？！魔像的肩甲上，喷涂着一个醒目的、被钻头穿透的星辰图案——正是布琳·熔火之心的个人标志！
魔像的胸腔护甲“咔嚓”一声打开，露出里面驾驶舱。一个娇小却气势汹汹、带着防风镜、火焰般红发扎成马尾的身影，正站在里面，手里拿着一个巨大的扳手（兼扩音器），对着下面怒吼：
“喂！！！下面的蠢货们！打架就打架！拆老娘的信号发射器干嘛？！知不知道那玩意多贵？！啊？！还有！那只商会的小狐狸！欠老娘的研发经费什么时候给？！敢死在这鸟不拉屎的地方赖账，老娘就把你拆了塞进锅炉里当燃料！！”
是布琳·熔火之心！她竟然找到了这里！还开着这么个…夸张的大家伙？！
薇尔娜先是一愣，随即狂喜，跳着脚大喊：“布琳姐姐！救命啊！！！经费好说！先把这些穷鬼解决了！他们想抢我们的…呃…商会财产！！”
莱昂等人也又惊又喜，没想到绝处逢生！
山贼们则被这恐怖的钢铁巨兽吓得魂飞魄散，阵脚大乱！
“妈的！是矮人的战争机器！”
“快跑啊！”
独眼兽人首领还想强装镇定，试图组织抵抗。
但布琳根本不给他们机会。
“吵死了！都给老娘闭嘴！”她猛地一推操纵杆！
重型魔像肩部的多管重炮瞬间旋转起来！
咚咚咚咚咚！！！
如同敲响战鼓般的沉闷巨响中，暴雨般的爆裂弹丸倾泻而下，将残余的山贼连同他们藏身的岩石掩体一起撕成了碎片！火箭巢也发出刺耳的呼啸，几枚高爆火箭弹精准地命中了山谷出口，将试图逃跑的匪徒彻底炸垮！
短短十几秒，刚才还气势汹汹的山贼团，就变成了一地焦黑的残肢断臂和燃烧的废墟。
战斗…结束了。
重型魔像迈着地动山摇的步伐，轰隆隆地走到莱昂等人面前，居高临下地俯视着他们。布琳从驾驶舱跳了出来，扛着她的巨大扳手，一脚踢开一块焦黑的盾牌碎片，走到薇尔娜面前，独眼瞪着着她：“说吧！怎么回事？老娘好不容易根据你那破信号发射器的最后波动找到这里，就看到你们被一群穷鬼围着揍？还差点砸烂老娘的设备！你们不是去银扉城送‘货’了吗？怎么送到这鬼地方来了？还搞的这么狼狈？嗯？等等…”
她的目光突然被地上散落的几枚金币和薇尔娜还没来得及完全收起的、那艘魔导战舰残骸吸引住了。她猛地蹲下身，捡起一枚金币，看了看上面的龙形纹路，又摸了摸那战舰残骸的金属断面，独眼中瞬间爆发出骇人的精光！
“这纹章…是‘熔金凝视者’伊莎贝拉的收藏印记！这合金配方…是古代苍穹帝国的星舰技术！你们…”她猛地抬头，目光如同探照灯般扫过狼狈的众人，最后定格在莱昂头上那顶显眼的星辰蓝金头盔上，“…你们他娘的到底干了什么？！别告诉老娘你们去掏了那条老母龙的宝库？！还成功了？！虽然看起来像是被人家当屎一样拉出来了？！”
她的声音因极度震惊和兴奋而拔高，带着破音。
薇尔娜干笑两声，知道瞒不过这位专家，只好硬着头皮，将之前被龙吞下又吐出的离奇经历，简略地说了一遍，重点强调了过程的危险和…收获的…“微不足道”。
布琳听完，嘴巴张得老大，足以塞进一个矮人铁匠的锤子。她愣了半天，才猛地一拍大腿，发出震耳欲聋的大笑：“哈哈哈哈！！！牛逼！！！太他娘的牛逼了！！！金焰凤凰商会果然是一群要钱不要命的疯子！老子喜欢！哈哈哈哈！掏龙窝！还被当成屁放了！这经历够老子吹一百年了！快！把‘纪念品’都拿出来让老娘看看！！”
她瞬间从兴师问罪的债主变成了狂热的研究员，围着那艘残骸和薇尔娜拿出的几样样品打转，嘴里不断发出啧啧称奇的声音。
薇尔娜趁机哭穷：“…布琳姐姐~你看，我们这次损失惨重，差点全军覆没，还消耗了大量宝贵物资…这些收获…也就刚好弥补一点点损失…您看那研发经费…”
布琳头也不抬，摆摆手：“少来这套！见者有份！这些东西的研究价值比那点经费高多了！这样！你们找到的这些东西，尤其是这艘船和那些图纸，交给老娘研究！研究出来的新技术，收益分你们…一成！抵掉之前的经费！怎么样？便宜你们了！”
薇尔娜：“…” 一成？！这矮人比商会还黑！
但看着布琳那庞大的战争魔像和不容置疑的表情，薇尔娜只能咬牙认了：“…好…好吧…一成…就一成…” 总比没有好。
布琳满意地点点头，这才看向莱昂，目光落在他那头盔上，独眼眯起：“…小子，你这头盔…有点意思啊…‘星穹骑士团’的制式将官盔？还是附魔加强版的？这玩意可是古董中的古董，据说能增幅星辰之力，稳定精神…你从哪里搞到的？龙肚子里捡的？它居然没排斥你？”
莱昂茫然地摇摇头：“…它…自己飞到我头上的…”
布琳啧啧称奇：“…奇了怪了…星穹骑士团的东西向来排外…难道你小子还有什么特殊血脉？算了，不管了！现在不是说这个的时候！”她脸色一正，“你们闹出的动静太大了！眼瞳教派和末日方舟的人肯定在附近！那条老龙说不定什么时候还会回来看看！必须立刻离开这里！”
她指了指自己的重型魔像：“‘碎岩者’里面还能塞几个人！挤一挤！我们先回老娘的临时前进基地！就在北边五十里的一个山坳里！到了那里再商量下一步！”
众人自然没有异议。
很快，众人艰难地挤进了“碎岩者”那并不宽敞的驾驶舱和货运舱（奥克塔维娅对魔像的构造产生了极大兴趣，不断用骨锯敲敲打打，被布琳吼了几次），沉重的魔像迈开步伐，发出轰鸣，向着北方前进。
一路上，布琳告诉了她们一些情报。原来，在银扉城失去联系后，布琳根据之前薇尔娜发出的微弱求救信号（来自那个被砸坏的发信器）和能量波动，判断他们可能出事了，于是亲自驾驶着刚刚完成测试的“碎岩者”前来搜寻，正好撞见了刚才的一幕。
“对了，”布琳突然想起什么，对薇尔娜道，“商会总部那边快急疯了！你们失联后，眼瞳和末日方舟的活动更加频繁，据说‘潮汐姐妹会’那边也出了点问题，好像她们的舰队遭到了不明袭击。总部命令，如果找到你们，立刻转向，放弃原定返回总部的计划，直接前往‘苍白高地’的最深处，一个叫‘沉寂海渊’的地方！”
“沉寂海渊？！”薇尔娜失声惊呼，脸色大变，“那里是连亡魂都不愿靠近的禁忌之地！传说有去无回！去那里干什么？！”
“据说是‘礁石’女士最后传来的加密信息。”布琳沉声道，“信息很短，只说‘海豚之泪’矿脉的污染源和眼瞳教派的真正目标，可能都指向‘沉寂海渊’深处的一个…古代遗迹。她们好像在那里发现了…更惊人的东西，但也遭到了致命袭击，损失惨重，急需支援！总部认为，解决问题的关键，可能就在那里！要求我们立刻前往调查！”
莱昂的心猛地一沉。沉寂海渊？听起来就不是什么好地方。而且…潮汐姐妹会也出事了？
薇尔娜的脸色变得极其难看，她飞快地计算着：“…苍白高地…沉寂海渊…路程遥远，环境极端危险…需要 specialized 装备和补给…这得花多少钱啊…而且成功率…”
布琳打断她：“别算了！老娘的前进基地里有一些库存的探索装备和一辆经过魔改的、能适应部分极端地形的全地形车‘掘地虫号’！可以便宜租给你们！加上老娘和‘碎岩者’的护卫！够你们用了！费用…老规矩，记账上！从你们那份研究分成里扣！”
薇尔娜眼前一黑，差点晕过去。这还没出发，又背上一笔巨债！
但事已至此，她没有选择。总部命令，加上情况危急，这趟“沉寂海渊”之行，看来是躲不掉了。
“好吧…”她咬着牙，一脸肉痛地答应下来，“…去沉寂海渊！但布琳姐姐！你的装备租金必须打八折！还有！路上的所有收获，我们商会要占七成！”
“成交！”布琳爽快地答应（反正她更看重技术数据）。
莱昂听着她们的对话，看着窗外飞速掠过的、越来越荒凉险峻的山景，摸了摸头上冰冷的头盔，感受着体内依旧躁动不安的星辰之力和胸口那枚沉甸甸的碎片…
破产男爵的冒险之旅，似乎又要转向一个更加烧钱、更加危险的新方向了。