老仆人惊恐的呼喊如同冰冷的警钟，瞬间击碎了莱昂心中刚刚燃起的一丝希望。绿雾？来自黑森林方向的诡异绿雾？这突如其来的变故，让本就紧绷的局势雪上加霜！
“绿雾？什么样的绿雾？！”莱昂急忙追问，心中涌起强烈的不安。
“很大一片！颜色像…像腐烂的树叶！移动得很快！里面…里面好像有影子在晃动！还带着一股…一股难闻的腥臭味！”老仆人上气不接下气地描述着，脸上写满了恐惧。
黑森林…腥臭味…诡异的绿雾…莱昂立刻想起了石影的警告和暗夜精灵的担忧——地底的歌声！难道这就是地脉回廊深处异动的征兆？！
“阿尔弗雷德！格温！布琳！准备防御！”莱昂立刻压下心中的慌乱，强行镇定下来下令，“伊莎贝拉！带上你的侦测工具！我们去看看！”
此刻，什么债务纠纷、什么王都特使、什么暗夜精灵的交易，都被这迫在眉睫的未知威胁暂时抛到了脑后。生存，是当前唯一的目标！
众人迅速行动起来。格温披甲执剑，布琳扛起战锤和那具沉重的“磐石”弩，伊莎贝拉手忙脚乱地翻找出几个能量检测仪和样本瓶，阿尔弗雷德则指挥着仅有的几个老弱仆人紧闭门窗，做好固守准备。
莱昂抱起依旧有些瑟瑟发抖的米娅（她的野兽本能似乎对远处的威胁有着更强烈的感应），带着格温、布琳和伊莎贝拉，快速登上男爵府那摇摇欲坠的了望塔（其实就是一个稍微高一点的土台子）。
站在塔上，极目远眺。果然，在东方的地平线上，黑森林的边缘，一片浓郁的、不自然的绿色雾气正如同活物般翻滚、蔓延，以惊人的速度向着闪耀金币领的方向推进！那雾气颜色诡异，仿佛掺杂了磷光，即使在白天也显得格外醒目，所过之处，地面的植被以肉眼可见的速度枯萎、发黑！
雾气中，隐约可见一些扭曲的、难以名状的阴影在蠕动，散发出令人心悸的恶意。空气中开始弥漫开一股淡淡的、令人作呕的甜腥气味，闻之头晕目眩。
“女神在上！那是什么鬼东西？！”布琳倒吸一口凉气，矮人对大地异变有着本能的警惕。
伊莎贝拉则兴奋（或者说研究狂本性发作）地举起能量检测仪，镜片后的眼睛闪闪发光：“高浓度负能量反应！混合了强腐蚀性酸性微粒和…某种生物孢子？！能量频谱极其混乱且充满攻击性！这简直是完美的污染源样本！”
“样本个屁！”布琳吼道，“那玩意儿眼看就要飘过来了！被沾上会怎么样？！”
伊莎贝拉快速查阅脑中的资料：“根据能量特征模拟…强酸腐蚀、负能量侵蚀、以及…高概率的恶性寄生和变异可能…”
所有人的脸色都变得惨白。这绿色的毒雾，简直就是死亡的化身！
“必须阻止它！”莱昂咬牙道，“否则整个领地都会被毁掉！”以这雾气的速度和范围，男爵府根本无处可逃！
“怎么阻止？！”格温握紧剑柄，面对这种非实体的灾难，她的武艺毫无用武之地。
布琳看向那具手持弩：“‘磐石’弩箭的冲击波或许能暂时吹散一小片，但范围太小，根本没用！”
伊莎贝拉尝试着激发了一个简单的【微风术】卷轴，结果气流接触到绿雾边缘，非但没有吹散雾气，反而让其中的绿色微粒更加活跃地翻腾起来，扩散速度似乎还加快了一丝！
“不行！常规魔法似乎会激化它的活性！”伊莎贝拉脸色难看地报告。
绝望的情绪开始蔓延。面对这种天灾般的威胁，他们渺小的力量根本无能为力！
“喵呜！！！”米娅突然发出极其凄厉惊恐的尖叫，全身的毛炸得如同刺猬，七彩静电疯狂闪烁，她死死地盯着那越来越近的绿色死亡之潮，仿佛看到了世界上最恐怖的东西！
就在这时——
“吵死了！又怎么了？！还让不让龙睡个安稳觉了？！”
塔莉娅公主充满不耐烦的声音再次从二楼传来。显然，下方的骚动和空气中弥漫的诡异能量再次打扰了她的清静。
她慵懒地推开窗户，当她看到东方那铺天盖地而来的绿色毒雾时，琥珀色的竖瞳微微眯起，脸上第一次露出了…一丝明显的厌恶和嫌弃？
“啧…又是地底下那些腐烂长蛆的骨头架子搞出来的恶心玩意儿！”她撇撇嘴，语气中充满了鄙夷，“真是到哪里都躲不开这种污染环境的垃圾！”
骨头架子？亡灵？！莱昂心中巨震！这诡异的绿雾果然是亡灵法术的造物？！地脉回廊深处苏醒的，是亡灵生物？！
“公主殿下！”莱昂如同抓住了救命稻草，急切地喊道，“这雾气…您有办法对付吗？！它快要淹没这里了！”
塔莉娅打了个哈欠，伸了个懒腰，完美的曲线在晨光中展露无遗，但她显然对拯救世界没什么兴趣：“关我什么事？你们自己惹的麻烦自己解决。大不了搬家呗，这破地方有什么好待的。”
莱昂：“…” 搬家？他们能搬到哪里去？！
眼看绿雾越来越近，最近的距离男爵府已经不足千米！枯萎的死亡地带飞速蔓延，空气中那股甜腥的恶臭已经浓郁到令人作呕的程度！米娅已经吓得缩成一团，连伊莎贝拉都开始脸色发白地计算着雾气的扩散速度和生存概率了。
“公主殿下！”莱昂几乎是在哀求了，“无论您想要什么‘亮晶晶’的东西，我们都想办法给您弄来！请您出手救救这片领地吧！这里…这里也是您的临时居所啊！”他实在没办法了，只能尝试利诱加感情牌（虽然他自己都觉得这感情牌烂得要命）。
塔莉娅歪着头，看了看那越来越近的绿雾，又看了看下面一群急得如同热锅上蚂蚁的人类（和矮人、猫女），脸上露出一丝思索的表情。她似乎对那绿雾确实非常讨厌。
“嗯…说得也是。”她仿佛自言自语道，“好不容易找到个勉强能住的、有点乐子的地方，被这种脏东西污染了确实挺烦人的。而且…”她的目光扫过伊莎贝拉和布琳（主要是她们那些奇奇怪怪的研究和造物），又瞥了一眼米娅身上那独特的静电光晕，“…把这些还算有趣的玩具弄坏了也挺可惜的。”
她终于做出了决定。
“好吧好吧，就当是…饭后运动了。”塔莉娅慵懒地说着，然后，在众人惊愕的目光中，她竟然直接从二楼的窗口轻盈地跃了出来！
她没有坠落，而是如同没有重量般，优雅地悬浮在半空中，暗金色的华丽长裙在风中微微飘动。她缓缓抬起一只手，对准了那汹涌而来的绿色雾潮。
“躲远点，渺小的人类们。”她淡淡地吩咐道，语气中带着一种毋庸置疑的威严，“别被余波烤熟了。”
莱昂等人立刻连滚带爬地从了望塔上跑下来，躲到了男爵府的主建筑后面，只敢探出半个脑袋紧张地观望。
只见塔莉娅悬浮在半空，周身开始散发出令人心悸的恐怖能量波动。空气中的魔法元素疯狂地向她汇聚，甚至形成了肉眼可见的、扭曲光线的能量漩涡！她那双琥珀色的竖瞳中，亮起了熔金般的璀璨光芒！
她张开红唇，深吸一口气——那仿佛抽干了周围所有的空气，让莱昂等人感到一阵窒息！
然后，她对着那铺天盖地的绿色毒雾，轻轻地、吹出了一口气。
没有震耳欲聋的咆哮，没有惊天动地的爆炸。
只有一道凝练到极致、仿佛将太阳核心的光芒压缩而成的暗金色吐息，如同离弦之箭般，无声无息地射向绿色的雾海！
那暗金色的吐息与绿色的毒雾接触的瞬间——
嗤————————！！！
仿佛烧红的烙铁浸入了冰水，又像是阳光消融了积雪！
没有剧烈的爆炸，只有一种绝对的、碾压式的“净化”！
暗金吐息所过之处，那浓郁诡异、充满腐蚀和死亡气息的绿色毒雾，如同被投入炼炉的残雪，瞬间汽化、消散、化为虚无！连一丝痕迹都没有留下！
吐息并非直线前进，而是以一种优雅而精准的轨迹扫过，如同巨龙的画笔，在天地间肆意挥毫，所到之处，绿色迅速褪去，还原出背后清澈的天空和大地！
那些在雾中蠕动的扭曲阴影，连惨叫都来不及发出，就在暗金的光芒中彻底湮灭，仿佛从未存在过！
仅仅几个呼吸之间，那原本足以吞噬整个闪耀金币领的、令人绝望的绿色死亡之潮，就被彻底抹去！只剩下边缘处一些稀薄的、正在快速消散的绿色丝缕，证明着它曾经的存在。
塔莉娅似乎还觉得不够彻底，她对着远处黑森林的方向，再次轻轻吹出一缕细微得多的吐息。那缕吐息如同有生命般，精准地钻入黑森林边缘的一个地穴入口（那似乎是绿雾的源头），然后…
轰隆！！！
一声沉闷的、来自地底深处的巨响传来！整个大地都微微震动了一下！那个地穴入口瞬间被熔岩般的暗金光芒封死，冒起缕缕青烟，再也没有任何异常气息渗出。
做完这一切，塔莉娅才缓缓放下手，周身的恐怖能量波动迅速平息。她打了个小小的哈欠，仿佛刚才只是拍死了一只烦人的苍蝇，拍了拍手上并不存在的灰尘，优雅地转身，重新飞回二楼的窗口，身影消失不见。
只留下一句慵懒的点评飘散在风中：
“搞定。味道真难闻，下次这种垃圾自己处理。”
整个荒原，陷入了一片死寂。
莱昂、格温、布琳、伊莎贝拉，以及偷偷张望的老仆人们，全都目瞪口呆地站在原地，大脑一片空白，久久无法从刚才那震撼到极致的一幕中回过神来。
毁灭性的灾难，就这么…被随手…吹散了？
这就是…龙族的力量？！
绝对的，碾压性的，近乎神迹的力量！
过了好半晌，众人才如同梦游般从藏身处走出来，望着眼前一片“干净”的荒原，以及远处那个被彻底封死、还在冒着丝丝热气的地穴入口，感觉如同在做梦。
“龙…龙息…”布琳结结巴巴地说道，作为矮人，她对龙族的强大有着更深刻的认知和敬畏，“…传说中能融化山脉、蒸发湖泊的龙息…居然是真的…而且还这么…这么…”她找不到合适的词语来形容那种举重若轻的恐怖威力。
伊莎贝拉则彻底陷入了研究狂热的癫狂状态，她疯狂地记录着数据，嘴里念念有词：“能量输出效率无法估算！法则层面的直接湮灭效应！对负能量及衍生污染物的绝对克制性！这简直是完美的净化模板！如果能分析其能量结构…”她甚至试图冲向那个被龙息封堵的地穴入口去采集样本，被格温死死拉住。
莱昂站在原地，感受着空气中残留的、那令人颤栗的伟力余波，心中充满了难以言喻的震撼和…一丝深深的无力感。
在绝对的力量面前，他们所有的挣扎、算计、担忧，都显得如此可笑和渺小。塔莉娅公主心情好，可以随手救他们于水火；心情不好，或者觉得麻烦，也可能随手将他们抹去。他们的命运，完全系于对方的一念之间。
这种无力感，比面对奥布里·斯通的阴谋和暗夜精灵的威胁时，更加深刻和刺痛。
“少爷…”阿尔弗雷德走到他身边，老管家的脸上也充满了敬畏，但他似乎看穿了莱昂的心思，低声道，“力量并无善恶，关键在于如何使用。公主殿下此次出手，无论如何，拯救了领地。我们应当感激。”
莱昂深吸一口气，点了点头，强迫自己从那种无力的震撼中挣脱出来。老管家说得对，现在不是感慨自身渺小的时候。
“伊莎贝拉！”他喊道，“立刻全面检测领地范围内的能量残留和环境影响！确保那绿雾没有任何遗漏！”
“格温，布琳，加强巡逻，警惕任何后续异常！”
“阿尔弗雷德，清点物资，安抚领民！”
众人这才从震撼中惊醒，纷纷领命而去。
经过伊莎贝拉的详细检测，塔莉娅的龙息清理得极其彻底，不仅绿雾和其中的怪物被完全湮灭，连残留的负能量和酸性污染也被净化一空。反而因为龙息中蕴含的磅礴生命能量（相对于亡灵死气而言），被波及的荒原土地似乎还变得更加肥沃了一些？只有那个地穴入口被彻底熔铸封闭，散发着淡淡的龙威，短时间内恐怕没有任何生物敢靠近。
危机，似乎真的解除了。
然而，莱昂的心却并未真正放松。塔莉娅出手时那句随口的话——“地底下那些腐烂长蛆的骨头架子”——证实了他们的猜测。地脉回廊深处苏醒并制造这恐怖绿雾的，极有可能是亡灵生物！而且，能制造出如此大范围、如此恶毒雾气的亡灵，绝对非同小可！
这次塔莉娅出手抹去了绿雾，封堵了一个出口，但谁知道地底还有没有其他出口？谁知道那个亡灵存在会不会再次发动攻击？
石影的警告、暗夜精灵的担忧，绝非空穴来风。
“我们必须尽快加强领地的防御力量！”莱昂对阿尔弗雷德和布琳说道，“尤其是对地底袭击的预警和防御！”
布琳面色凝重地点头：“我可以尝试制作一些能感应地底震动和负能量入侵的简易警报器，但需要材料和时间。”
阿尔弗雷德则道：“或许…我们可以尝试与暗夜精灵联系？他们似乎对地底威胁更为关注。既然我们已经达成了初步协议，是否可以借此机会，向他们寻求一些…技术支援或情报共享？”老管家再次展现了他的深谋远虑。
莱昂眼睛一亮！对啊！既然双方都有应对地底威胁的需求，那么合作就有了共同基础！这或许能将从暗夜精灵那里获得的单向监控任务，转变为某种程度的双向合作？
正当他思考如何利用暗影水晶片与暗夜精灵沟通时，一名负责看守府邸大门的仆人又急匆匆地跑来报告：
“男爵大人！那辆…那辆黑色的马车又回来了！”
莱昂心里咯噔一下！奥布里·斯通？！他怎么又回来了？！难道他看到了刚才的龙息？！他想干什么？！
众人立刻紧张起来，再次来到府邸门口。
果然，那辆熟悉的黑色豪华马车再次停在了那里。但这次，奥布里·斯通下车时的表情和姿态，与之前截然不同。
他脸上那公式化的冰冷笑容消失了，取而代之的是一种极力压抑却依旧无法掩饰的…激动、敬畏、甚至是一丝惶恐？他的脚步不再从容，反而带着一点急促。他身后的“荆棘之刺”护卫更是如临大敌，手紧紧按着剑柄，眼神中充满了对府邸方向的深深忌惮。
显然，他们即便在远处，也肯定目睹了（或者通过魔法手段感知到了）刚才那毁天灭地的暗金龙息！龙族的力量，远远超出了他们的想象，彻底震撼并吓到了他们！
奥布里·斯通快步走到莱昂面前，第一次主动微微躬身，语气带着前所未有的（哪怕是假装出来的）恭敬：“莱昂男爵！在下刚刚收到大臣阁下的最新指令！”
他手中捧着的，不再是那种冰冷的债务文书，而是一卷用金色丝带系好、盖着财务大臣鲜红印章的…特赦令？！
“大臣阁下经过慎重考虑，完全同意并盛赞公主殿下提出的…‘文化交流’方案！”奥布里的声音因为激动而有些微微颤抖，“对于闪耀金币领的债务问题，大臣阁下决定，予以…全额豁免！以表达对公主殿下及贵领地的…善意与敬意！”
全额豁免？！莱昂简直不敢相信自己的耳朵！那高达一百八十七枚金币的巨额债务，就这么…一笔勾销了？！只是因为塔莉娅小露了一手？！
“此外，”奥布里继续道，语气更加恭敬，“大臣阁下希望，能尽快派遣一位…‘文化参赞’前来，负责与公主殿下的日常沟通与服务工作。参赞的人选将由公主殿下亲自审定。一切费用由王都承担。”
文化参赞？说的好听，不就是变相的观察员吗？但态度和名义，已经发生了天翻地覆的变化！从强硬的“设立观察点”变成了谦卑的“派遣参赞”，还需要塔莉娅亲自审定！
塔莉娅那绝对的力量，瞬间扭转了谈判桌上的一切！让强势的财务大臣不得不低头，换了一种更柔和、更恭敬的方式来接近她。
奥布里说完，小心翼翼地将那卷特赦令双手奉上，然后补充了一句：“大臣阁下还托我向公主殿下转达他最诚挚的问候，并献上一点小小的…见面礼。”
他身后的随从立刻抬上来一个沉重的、用天鹅绒覆盖的箱子。打开箱子，里面竟然是满满一箱…切割完美、打磨得流光溢彩、蕴含着纯净魔力的各色高级魔晶石！其价值和光芒，远超波波利送来的那些劣质碎料百倍！
财富和地位，在绝对的力量面前，显得如此苍白和可笑。
莱昂心情复杂地接过特赦令，看着那箱璀璨的魔晶石，一时间不知该喜还是该忧。
债务豁免是天大的好事，但王都的触角，终究还是以另一种形式伸了进来。只不过，这一次，主动权似乎…奇迹般地，落回了他们手中？
“特使的意思，我会转达给公主殿下。”莱昂尽量平静地回答。
“有劳男爵阁下了！”奥布里再次躬身，态度谦卑得近乎谄媚，“那么，在下就不打扰了。期待…参赞人选早日确定。”他说完，几乎是迫不及待地带着手下登上马车，飞快地离开了，仿佛多待一秒都会承受不住那无形的压力。
莱昂捧着轻飘飘却又重如千钧的特赦令，望着那箱光芒耀眼的魔晶石，站在原地，久久无言。
塔莉娅的一次出手，不仅化解了亡灵的危机，更直接粉碎了财务大臣的阴谋，为他们赢得了前所未有的喘息之机。
然而，莱昂心中清楚，这一切的基础，都建立在塔莉娅那不可控的、随时可能离开或改变主意的强大力量之上。
自身弱小，依靠的外力再强，也终究是空中楼阁。
他看了一眼身边依旧沉浸在龙息威力中的伙伴们，又望了望远方那被龙息封印的地穴，眼神逐渐变得无比坚定。
必须变强！必须让闪耀金币领拥有属于自己的、足以立足的力量！
而地脉回廊深处的亡灵威胁，或许…既是危机，也是…机遇？