神州大陆在光怪陆离的深渊虚空中稳定前行，庞大的体积碾过虚无，引得周遭那些散发着莹莹光辉的奇异植物微微摇曳，洒落更多梦幻的光尘。
舰桥之内，王进在薪火网上，与众人一起听法阵大帝张秋棠的最新汇报。
“神州巡天大阵的防御体系，所有主要阵基与能量回路已铺设完毕，正在进行最后的整体联动调试。”张秋棠的声音透过薪火网络传来，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种完成重大阶段性目标的振奋，“预计再有三日，防御体系便可宣告全面完工，届时，大陆的隐匿性、防御强度以及航速，都将再上一个台阶。”
王进微微颔首，目光扫过星图上那片被标记为“归乡城”区域的光点，问道：“攻击阵法的建设，何时可以提上日程？”
张秋棠的虚影在网络中似乎揉了揉眉心，回应道：“防御是根基，攻击则是锋刃。攻击阵法的构建，其复杂程度和对资源的需求，远超防御体系。那将是一个更加艰巨和漫长的任务。幸好……”
她语气一顿，带着些许欣慰：“我们从飞矛族那片‘斑斓林海’掠夺……嗯，缴获的资源极其丰厚，尤其是几种蕴含特殊规则之力的矿石和能量根瘤，正是构建高阶攻击阵法的核心材料。资源方面，短期内无需担忧。”
“此外，”张秋棠补充道，这是让她最感安心的一点，“举族参与大阵建设，尤其是民部筛选出的、拥有阵法天赋的无数学徒，在亲身参与这等宏伟工程的过程中，成长速度惊人。他们的实践经验和理论理解飞速提升，为我族阵法师体系的传承和壮大，打下了前所未有的坚实基础。攻击阵法的建设，正需要这样一支不断成熟、不断扩大的队伍。”
众人眼中露出满意之色。
内修政理，外拓疆土。神州大陆不仅是移动的家园，更是一个巨大的修炼场和人才培养基地。唯有根基牢固，方能在这危机四伏的深渊中走得更远。
“辛苦了，秋棠大帝。优先确保防御体系完美运行，攻击阵法的建设，可按计划稳步推进。”王进下达了指示。
……
就在神州大陆朝着“归乡城”方向稳步航行的同时，那片已被洗劫一空的“斑斓林海”残骸深处，气氛却截然不同。
曾经瑰丽的七彩森林，如今死寂中透着一股难以言喻的邪异。阿卡·刺矛已将此地设为飞蝗军的临时指挥部，残存的最大一块、色泽变得暗沉无比的蘑孤岛屿被强行平整，搭建起了简陋却功能齐全的军营设施。
这两日，飞蝗军以千人队为单位，如同嗅到血腥味的鬣狗，四散出击，深入绿森迷渊的各个角落。他们并非毫无收获，一些误入此地的弱小深渊生物，乃至其他智慧种族的小股探索队，不幸成为了他们的猎物。
每一次成功的猎杀之后，无论距离多远，总有一缕缕极其细微、肉眼难辨的猩红血雾，仿佛受到某种无形力量的牵引，自虚空不知名处渗透而出，悄无声息地汇入临时指挥部，最终被盘坐于中央大帐内的阿卡·刺矛以及他麾下的核心将士们吸收。
这种源自同族陨落、甚至可能混杂了其他生灵生命本源的诡异血雾，效果惊人。
指挥部内的飞矛族将士，修为几乎肉眼可见地在增长，气血愈发旺盛，但与之相伴的，是他们眼神中偶尔闪过的、连自己都未曾察觉的暴戾与猩红。
而其中受益最大、变化也最为恐怖的，正是阿卡·刺矛本人。
他原本只是凭借裙带关系上位的、修为在七十二统领中垫底的存在，此刻周身散发出的能量波动，赫然已稳固在了法则衍化境的中阶层次！
单论境界，他已丝毫不逊色于军中那些凭借战功晋升的资深统领。
然而，力量的增长并非没有代价。
他原本粗犷甚至略显憨直的古铜色脸庞，此刻有半边已然被密密麻麻、扭曲蠕动的血色纹路所覆盖。那纹路不像刺青，更仿佛是活物，深深烙印在皮肉之下，甚至骨骼之上，构成半张狰狞可怖、充满怨毒与饥渴的鬼脸。
当他面无表情时，这半张鬼脸便安静蛰伏，可一旦他稍有情绪波动，那鬼脸便随之扭曲蠕动，仿佛要破脸而出，择人而噬。
如此诡异而巨大的变化，偏偏指挥部内进进出出的所有飞矛族将士，包括阿卡·刺矛自己，都浑然不觉。在他们眼中，刺矛统领只是修为大进，气势更盛，仅此而已。
“报——！”
一名参谋快步走入大帐，恭敬行礼，声音洪亮。
阿卡·刺矛缓缓睁开双眼。他左眼尚算正常，只是童孔深处隐有血丝，而右眼——那被血色鬼脸覆盖一侧的眼睛——却是一片纯粹的、令人心季的猩红，看不到眼白与童孔的分界，只有无尽的混乱与暴虐在翻滚。
“讲。”刺矛开口，声音带着一种金属摩擦般的嘶哑。
他嘴角牵动，试图做出一个表情，但那覆盖半张脸的血色纹路随之扭曲，使得他整张脸呈现出一种极不协调、如同破碎面具拼凑起来的怪异感。
参谋似乎毫无所觉，依旧恭敬禀报：“统领，军部督察部来人了，是一个大队长带队，共计千人，已至营外。”
猩红的右眼微微眯起，那半张鬼脸蠕动的速度加快了几分。阿卡·刺矛喉咙里发出意义不明的“嗬嗬”声，像是轻笑，又像是压抑的咆哮。
“带他们……去我们为他们准备的‘演武场’。”他一字一顿地说道，每个字都带着冰冷的寒意。
“是！”参谋拱手领命，转身离去时，嘴角在不经意间，同样勾起了一抹难以察觉的、与他身份绝不相符的诡异笑容。
……
军营之外，气氛肃杀。
由一名神色冷峻、肩章标志着大队长军衔的飞矛族强者率领的督察大队，千人阵列，鸦雀无声。他们身着不同于作战部队的暗灰色制式甲胄，气息内敛而精悍，眼神锐利如鹰，扫视着眼前这片死寂中透着邪气的临时指挥部。
带队的大队长名为雷顿·坚矛，乃是科恩·塔矛将军麾下督察部的干将，经验丰富，心细如发。就在他准备跟随前来引路的参谋踏入军营大门的那一刻，心中毫无征兆地陡然升起一股强烈的心悸之感！
就仿佛有一双冰冷粘滑的无形之手，勐地攥住了他的心脏，让他呼吸都为之一窒。
不对！
雷顿·坚矛脚步立刻一顿，身形微不可察地停滞了半拍。
他没有回头，也没有做出任何明显的警示动作，只是目光看似随意地偏转，扫向队伍侧后方一名毫不起眼的队员。
那名队员与他配合多年，默契无比，立刻明白了大队长眼神中传递的警讯——此地有异，提高警惕，伺机应变！
那队员脚步同样一顿，身形借着队伍前进的微小空隙，如同游鱼般向内侧一转，再定睛看去时，他的身影已然巧妙地融入了大部队之中，气息收敛到了极致。
而与此同时，队伍中另有数十名队员，也以几乎相同的方式，悄无声息地完成了位置的微调与隐匿。
这一切发生在电光火石之间，在庞大的千人队伍中毫不显眼。其余队员虽然不明所以，但严格的纪律让他们依旧保持着肃穆的队形和正常的神色，仿佛什么事情都未曾发生，跟着雷顿·坚矛，在那名面带标准微笑的参谋引导下，步入了这片被诡异气息笼罩的临时指挥所。