“遗物斋”在暗影之角的经营,如同在汹涌暗流中投下的一枚重锚,为凯尔提供了至关重要的喘息之机与力量积累的平台。情报网的建立让他洞察了黑石城的暗流涌动,亡灵军团的培育则为他铸就了复仇的初步利刃。然而,锚点虽稳,却终究无法随波前行。随着自身实力的恢复与壮大,以及黑石城内部局势的日益复杂和外部压力的悄然逼近,凯尔清醒地认识到,这座混乱之城已不再是理想的久居之地。它既是庇护所,也正逐渐演变为一个潜在的华丽囚笼。离开,已成为必然的战略选择。
促使凯尔下定决心的,是几个日益凸显的矛盾:
资源瓶颈的制约:亡灵军团的培育,尤其是高阶单位的强化和基础军团的扩编,对高品质亡灵材料和黑暗属性魔核的需求呈指数级增长。黑石城的地下渠道虽能提供一部分,但数量有限、价格高昂,且频繁的大宗交易极易引起有心人的注意。继续待在这里,亡灵军团的发展将陷入停滞,甚至可能因资源争夺而提前暴露。
活动空间的挤压:魔法工会的“二级观察”状态如同悬顶之剑,虽未直接发难,但持续的监控使得凯尔在进行亡灵魔法实验和调动亡灵单位时不得不更加小心翼翼,严重限制了行动效率。而“血狼”佣兵团等地下势力虽暂时被威慑,但其贪婪的本性决定了他们不会轻易放弃对“遗物斋”的觊觎,摩擦的风险始终存在。
外部压力的临近:通过情报网,凯尔捕捉到了一些令人不安的信号。光明教会裁决骑士团的小队出现在黑石城的踪迹越来越清晰,他们似乎在暗中排查近期所有身份可疑的法师和陌生强者。同时,艾瑞多尔王国的特使与城内大商会的密切接触,也暗示着王国官方对这片法外之地的关注度在提升。继续滞留,被仇敌发现的概率正不断增大。
战略目标的转移:凯尔最初的目的是隐匿和恢复。如今,实力已恢复大半,初步力量也已成型,他的目标应转向更广阔的天地,去寻找更强大的亡灵传承、更丰富的资源产地、以及更有利于布局复仇的舞台。黑石城作为跳板的使命,已接近完成。
离开绝非简单的收拾行李走人。如何安全、隐蔽、且不留下任何可供追查的线索地撤离,是一项极其复杂的行动。凯尔制定了详尽的“寂灭撤离计划”:
资产转移与痕迹清理:
物资处理:“遗物斋”内所有明面上的商品和普通物资,通过黑市渠道分散、小额、多次地出售给不同的中间商,换取易于携带的金币、宝石和通用魔法票据。所有交易均通过匿名方式进行。
关键物品:所有与亡灵魔法相关的书籍、材料、实验记录、以及珍贵的魔法物品,全部装入空间扩容并施加了强效屏蔽的幽冥戒中。
痕迹清除:对店铺地下室、密室以及城外废弃矿洞的“亡灵作坊”进行彻底的净化处理。动用负能量腐蚀、物理破坏以及幻象掩盖等多种手段,消除所有魔法实验残留、能量波动痕迹以及可能存在的毛发、皮屑等生物信息。确保即使最专业的追踪者到来,也只能找到一片被刻意破坏、无法还原的废墟。
情报网的收尾与误导:
活体线人:通过死信箱向“老鼠”杰克等少数外围线人发送最终指令和一笔丰厚的“封口费”,暗示雇主因故将长期离开,所有联系终止。指令中包含些许经过篡改的、指向错误方向的信息(如雇主可能前往南方沙漠或东方群岛),以备万一被追查时能误导对方。
亡灵侦察单位:所有派出的幽冥骨蛛,在完成最后一次城区监控任务后,按预定程序启动自毁符文,化为齑粉,不留痕迹。
散播迷雾:通过骨蛛在最后时刻于酒馆等流言集散地,“偶然”监听到并记录下几条关于“遗物斋老板可能因得罪大人物而仓皇出逃”或“发现古地图线索前往远方寻宝”的虚假对话,并确保这些信息能被某些喜欢传播消息的人“无意中”听到,为撤离制造合理的、混乱的借口。
撤离路线与方式:
化整为零:庞大的基础亡灵军团(超过两百具骷髅和僵尸)无法直接带入人类城镇。凯尔命令它们分批、分时、沿不同预定路线,以潜行模式,秘密向魔兽森林深处预先勘察好的几个隐蔽集结地点转移。这些地点远离主要道路,人迹罕至。
核心小队行动:凯尔本人、雷诺、以及少数几具最精锐的特种亡灵单位(如2具幽冥骨蛛、1具骸骨盾卫、以及新制成的骸骨法师“幽影”),伪装成一支小型冒险团,选择在黎明前最黑暗的时刻,从黑石城西南方向的裂谷废墟区域悄然离城。这个方向通往荒凉的灰烬平原和魔兽森林,是监控相对薄弱的区域。
反追踪措施:离城后,核心小队将多次变换路线,利用雷诺的战场经验和骨蛛的侦查能力,规避可能的跟踪。同时,凯尔会沿途布下干扰追踪法术的符文和模拟不同方向能量波动的幻象陷阱。
在预定撤离日的深夜,凯尔独自站在已搬空、只剩断壁残垣的“遗物斋”地下室中央。空气中弥漫着负能量腐蚀后留下的淡淡焦糊味。这里曾是他重返人间的第一个据点,见证了他的隐匿、挣扎、成长与力量的复苏。没有留恋,只有冰冷的决绝。他最后检查了一遍幽冥戒中的物资,确认所有痕迹都已清除。
“主君,一切就绪。”雷诺低沉的声音在灵魂链接中响起,暗金色的魂火在黑暗中平稳燃烧。
“走吧。”凯尔的声音没有任何波澜,“这里的一切,已与我们无关。”
他最后施展了一个小范围的寂灭波纹,细微的死亡能量拂过整个空间,将最后一丝可能残留的生命气息彻底抹除。随后,他转身,与如同阴影般矗立的雷诺一同,融入了通往城外的秘密通道的黑暗中。店铺外,黑石城依旧在它永恒的喧嚣与混乱中沉浮,无人知晓,一个曾悄然影响过底层格局的存在,已如幽灵般离去。
离开黑石城,并非漫无目的的逃亡。凯尔心中已有清晰的游历路线图,其核心目标是继续提升实力和为最终复仇布局:
短期目标:魔兽森林深处。首先与分散撤离的基础亡灵军团汇合。以森林为掩护,进行一段时间的休整和实战磨合,让新培育的亡灵单位适应协同作战。同时,探索森林中可能存在的古代遗迹或稀有资源点,进一步充实储备。
中期目标:北上穿越边境,进入卡兰多山脉。根据《亡灵法典》的零星记载和某些古老传闻,这片横亘大陆北方的巨大山脉中,隐藏着数个远古战场遗址和被遗忘的古代墓穴**,是寻找高阶亡灵材料、乃至更完整亡灵传承的潜在宝库。同时,山脉的险峻地形便于隐藏行踪。
长期方向:向大陆西部移动,接近无尽沼泽和阴影峡谷。这些地区是黑暗生物和亡灵活动的传统区域,环境恶劣,正邪势力交织,易于亡灵法师活动。凯尔计划在那里建立一个更隐蔽、更安全、资源更丰富的长期基地,作为最终向艾瑞多尔王国和光明教会发起复仇的前进据点**。
情报收集:游历过程中,将持续利用小股精锐亡灵单位(如骨蛛)对沿途城镇、村庄进行有限度的渗透和监听,收集关于大陆局势、仇敌动向(亚瑟、格林、教会)以及任何与亡灵魔法相关的情报。
夜色中,凯尔与他的核心小队如同融入黑暗的剪影,迅速远离了黑石城那喧嚣而危险的灯火。前方是广袤未知的大陆,充满了机遇,也遍布着更大的风险。但他灰色的眼眸中,只有一片沉寂的冰冷和燃烧的火焰。黑石城的经历,让他完成了从逃亡者到潜伏者的蜕变;而接下来的游历,将是他从潜伏者向复仇者乃至主宰者迈进的真正开端。亡灵之主的道路,注定铺满骸骨与寂灭,而他,已做好准备。