江洛坐在长桌中段，与周围压抑愤懑的气氛格格不入。
他脸上没有任何表情，没有愤怒，没有失望，甚至连一丝惊讶都没有。
仿佛邓布利多宣布的只是一个与己无关的消息，仿佛那被夺走的学院杯只是一件微不足道的装饰品。
他只是静静地坐在那里，仿佛一切的一切都与他无关。
斯内普的视线，不受控制地穿过欢呼的人群，落在了那个孤寂的身影上。
看着江洛那冰冷的侧脸，看着他甚至懒得伪装的漠然，斯内普感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。
他记得少年在魁地奇球场上抓住金色飞贼时，隔着人群望过来的、带着灼热期待的笑容。
他也记得在地窖里，少年仰着头，认真索要“奖励”时，那双黑眸里闪烁的光芒。
而现在，那光芒熄灭了。
是因为他吗？因为他那句冰冷的“出去”？
一股混合着懊悔、自我厌恶和某种难以名状的恐慌，如同毒藤般缠绕上斯内普的心脏。
年终宴会在格兰芬多的狂欢和其他学院的复杂情绪中落下帷幕。学生们开始陆续离开礼堂，兴奋地讨论着即将开始的暑假。
江洛是第一批起身离开的人之一。
他没有和任何斯莱特林的同学交谈，径直穿过喧闹的人群，身影决绝而孤独，很快便消失在礼堂大门外。
斯内普坐在教师席上，看着那抹黑色的身影消失，握着空酒杯的手指，因为过度用力而微微颤抖。
他推开了那个拥抱，也推开了那个假期同住的“请求”。
他得到了他想要的“清净”。
可为什么……此刻的他，却感觉比面对任何一场危险的卧底时，都要来得……寒冷？
宴会结束后，江洛的目标明确，径直走向城堡八楼，那个巨大的石兽守卫的入口。
既然私人层面的请求可以被无情推开，那么……公事层面的“必要”呢？
江洛打算先用更直接、更无法抗拒的方式，将两人捆绑在一起，让西弗勒斯无处可逃。
石兽似乎认得他，在他靠近时，昏昏欲睡的眼睛睁开了一条缝，但没有立刻让开。
“我要见邓布利多校长。”江洛的声音平静，却带着一种不容置疑，“关于伏地魔，以及……关于西弗勒斯·斯内普。”
石兽眨了眨眼，似乎在评估他话语中的分量。几秒后，它默默地旋转开来，露出了后面缓缓上升的旋转楼梯。
校长办公室的门开着，仿佛早已预料到他的到来。
邓布利多坐在他那张巨大的、堆满了各种银器的办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛锐利而深邃，正看着走进来的江洛，脸上带着惯有的、令人捉摸不透的温和笑容。
“啊，洛，”邓布利多的声音一如既往的平和，“恭喜你为斯莱特林赢得了魁地奇杯。一场精彩的比赛。”他似乎意有所指。
江洛没有寒暄的兴趣，他走到办公桌前，黑眸直视着邓布利多，没有任何迂回：“校长先生，我想我们可以更深入地谈谈合作。”
邓布利多微微挑眉，做了一个“请讲”的手势。
“关于伏地魔，你的想法，以及你的打算，我都清楚。”江洛开门见山，“我可以确保哈利的安全，甚至在必要时，直接处理掉那个令人作呕的残魂——如果您希望的话。”
邓布利多的眼神闪烁了一下，但并未打断。
“但我的条件不变，并且需要进一步明确和……加强。”江洛的语气带着一种谈判者的冷静。
“西弗勒斯·斯内普，必须处于我的保护之下。这不仅限于您不将他置于过度的危险中，更意味着，在涉及任何可能与伏地魔及其残余势力对抗的计划中，他的角色、他的行动，需要与我同步，或者……由我来主导对他的安排。”
他微微前倾身体，目光如炬：“例如，他的所有可能需要执行的任务……我都要一同参与。”
邓布利多湛蓝色的眼眸深处掠过一丝晦暗不明的波澜，他缓缓向后靠进高背椅，指尖对在一起。“这是一个……非常绝对的要求，洛。西弗勒斯是一位经验丰富的巫师，他拥有自己的判断力和行动能力。将他所有的任务都与一个……刚结束二年级的学生捆绑，这听起来并不现实，也未必是他所愿。”
“现实是由力量定义的，校长先生。”江洛的声音平稳，却带着不容置疑的份量，“而我的力量，足以改变任何您所谓的‘现实’。至于他的意愿……”他顿了顿，眼底闪过一丝冷冽，“在涉及他自身安危的问题上，他的意愿如何……这一点，我想您比我更清楚。我需要的是一个明确的、来自您这边的承诺和安排，确保他不会有机会做出愚蠢的选择。”
他看着邓布利多，眼神锐利如刀，仿佛能劈开一切温和的伪装：“我可以是您棋盘上最强大的保障，也可以是掀翻棋盘的变数——只要西弗勒斯在我的视线范围内，安全地活着。否则，我不在乎伏地魔是否归来，也不在乎救世主的命运。您应该明白，我做得出来。”
办公室里陷入了一片沉重的寂静。画像中的历代校长们似乎也屏住了呼吸。
邓布利多凝视着江洛，那双总是闪烁着智慧与温和光芒的蓝眼睛里，此刻充满了极其复杂的情绪——震惊于少年毫不掩饰的威胁，权衡着这巨大变量带来的利弊，以及一丝……对斯内普命运的、深沉的无奈。
良久，邓布利多才缓缓开口，声音比平时低沉了许多：“我无法，也不应该强行安排西弗勒斯的所有行动，那是对他尊严和能力的践踏。”他话锋一转，目光变得锐利。
“但是，鉴于当前局势的复杂性和潜在的高风险，我可以以校长的身份，在涉及特定高危险等级的任务时，强烈‘建议’并‘安排’你作为额外的安全保障人员参与。这需要基于任务本身的性质，并且，西弗勒斯保有最终的知情权和……在一定范围内的否决权。”