流沙河的水是浑浊的黄，像是被搅翻的泥浆，河面漂浮着些枯败的芦苇，在风里打着旋。林风蹲在岸边，指尖捻起一撮河沙，沙粒粗糙硌手，凑近鼻尖闻，能嗅到淡淡的血腥气，混着水底淤泥的腐味。
“这河邪性得很。”沙悟净站在他身侧，降妖宝杖斜插在沙滩上，杖身沁出细密的水珠，“我当年被贬时，就在这河里待了整整九百年。那时的水虽浑，却没这么重的戾气。”他顿了顿，目光投向河心，“而且，河底的暗流改道了，原本通往‘沉星渊’的水道，现在被什么东西堵死了。”
“沉星渊？”八戒啃着从黄风岭带的野果，含糊不清地问，“那是啥地方？藏宝贝的？”
敖丙的龙爪在沙滩上划出河道的轮廓：“沉星渊是流沙河的源头，传说上古时期天河缺口的碎片坠落于此，形成了个深不见底的渊潭。监神台要补天河缺口，多半是想从渊潭里找碎片当‘引子’。”
铁扇公主展开芭蕉扇，扇面轻轻晃动，吹散河面上的瘴气：“我刚才用扇子探了探，河底三十丈深的地方，有层结界，上面缠着跟黄风怪身上一样的符文，看来是监神台设的。”
牛魔王扛着混铁棍，往手心啐了口唾沫：“管他什么结界，俺一棍子砸下去，保管稀碎！”
“别冲动。”林风按住他的手腕，指着河面漂浮的一片枯木——那木头刚漂到结界上方，就突然扭曲变形，瞬间化作齑粉，“这结界带腐蚀性，硬闯只会吃亏。”他摸出从黄风岭带的兽皮图，图上流沙河的位置用朱砂画了个三角符号，旁边标着“河伯庙”三个字，“或许该去问问河伯，他在这河底待了万年，肯定知道结界的底细。”
河伯庙藏在流沙河畔的芦苇荡深处，庙宇不大，只有一间正殿，神像却雕得栩栩如生——河伯头戴玉冠，身披鳞甲，手里握着颗夜明珠，眼神悲悯地望着流沙河的方向。只是神像的底座布满裂痕，像是被人刻意破坏过。
“这庙……有阵子没人打理了。”八戒用耙子拨开门口的蛛网，“连供桌上的香炉都锈成疙瘩了。”
林风走到神像前，发现神像背后刻着一行小字：“水至清则无鱼，渊至深则藏龙”。他指尖刚触到字迹，神像突然发出轻微的震动，底座的裂痕里渗出清水，在地面汇成个小小的水洼。
“是谁……扰我清修？”水洼里浮出张苍老的脸，须发皆白，身上披着用河草编织的蓑衣，正是河伯的元神。
“晚辈林风，有事请教河伯。”林风拱手行礼，“流沙河底的结界是谁设的？沉星渊现在如何了？”
河伯的元神在水洼里晃了晃，声音带着疲惫：“还能是谁？监神台那帮杂碎。三个月前，他们带着天庭的‘镇河玺’来，强行在河底设了结界，把沉星渊围了个水泄不通，说是要‘清理河妖’，实则……”他叹了口气，“实则是在找‘定渊珠’。”
“定渊珠？”沙悟净眉头微皱，“我在流沙河待了九百年，从没听过这珠子。”
“那是因为它藏在渊潭最深处，只有天河缺口的碎片能唤醒它。”河伯的声音压低，“定渊珠是沉星渊的核心，能稳住渊底的空间裂隙，一旦被取走，整个流沙河都会倒流，甚至可能引发山洪，淹了下游的百里村镇。”
铁扇公主扇面一转，带起的风让水洼泛起涟漪：“监神台要定渊珠做什么？跟补天河缺口有关？”
“何止有关。”河伯的元神激动起来，水洼里的浪涛拍打着岸边，“他们根本不是要补缺口，是想用定渊珠和百颗妖丹，强行拓宽缺口！你以为取经路上为什么那么多妖怪？都是监神台故意放出来的，等着唐僧师徒‘降妖’，实则是在收集妖丹！”
林风和众人对视一眼，果然印证了之前的猜测。八戒气得把野果核往地上一摔：“娘的！俺老猪还以为跟着师父是在积德行善，原来是在帮他们杀人取丹！”
“那镇河玺……”沙悟净突然开口，“是不是刻着‘天河水君’四个字？”
河伯点头：“正是。那玺本是大禹治水时留下的，能号令天下水系，却被监神台拿去当结界的阵眼。没有镇河玺，谁也破不了那结界。”
林风摸出金箍棒，棒身的金光在昏暗的庙里格外明亮：“镇河玺在哪？我们去拿回来。”
“在结界中心的‘锁渊塔’里。”河伯的元神往水洼里沉了沉，“但塔里有监神台的‘水狱卫’看守，那些人都是用童男童女的精血炼制的傀儡，刀枪不入，水火不侵。”他从水洼里捞出片透明的鱼鳞，“拿着这个，能在水里闭气三个时辰，算是我帮你们的最后一把力。”
鱼鳞刚入手，就化作一道水纹，印在林风的手腕上。河伯的元神深深看了他一眼：“去吧……能不能阻止这场灾难，就看你们的了。”说罢，水洼里的清水渐渐渗入地面，神像背后的字迹也随之消失。
回到流沙河畔，林风将河伯的话复述了一遍。牛魔王把混铁棍往地上一顿：“管他什么水狱卫，俺老牛水里岸上都不怕！”
“硬闯不行。”林风望着浑浊的河面，“水狱卫刀枪不入，得想办法破了他们的傀儡术。”他看向沙悟净，“悟净，你在流沙河待了那么久，知道水底有什么克制傀儡的东西吗？”
沙悟净沉思片刻，降妖宝杖在沙滩上画出个符号：“沉星渊边缘有种‘镇魂草’，能压制邪祟，或许对傀儡有用。但要采它，得先穿过结界的外层。”
“我有办法。”铁扇公主展开芭蕉扇，扇面的太极图缓缓旋转，“我的扇子能引动气流，暂时撕开结界的缝隙，不过只能维持一炷香的时间。”
“够了。”林风握紧金箍棒，“八戒，你跟我去锁渊塔拿镇河玺；悟净，你去采镇魂草，拿到后立刻去塔下接应；敖丙，你用龙息在河面制造混乱，吸引水狱卫的注意力；牛魔王，麻烦你在岸边守着，防止监神台的人从上面偷袭。”
分配完毕，众人各司其职。铁扇公主挥动芭蕉扇，河面突然掀起巨浪，浑浊的河水被气流分开，露出道丈宽的缝隙，里面黑漆漆的，隐约能看到闪烁的符文。
“快！”铁扇公主的额角渗出细汗，“结界在反噬，撑不了多久！”
林风和八戒纵身跃入缝隙，冰冷的河水瞬间包裹全身，手腕上的水纹发光，隔绝了水压。八戒的上宝沁金耙在黑暗中亮起金光，照亮了周围的景象——水底布满了白色的骸骨，都是被结界腐蚀的水族，看得人头皮发麻。
“娘的，这地方比地府还瘆人。”八戒压低声音，耙子在身前挥舞，拨开漂浮的骸骨。
两人往水底潜了约莫百丈，前方出现一座通体漆黑的石塔，塔身刻满了锁链状的符文，正是锁渊塔。塔门口站着两个穿着银甲的水狱卫，面无表情，眼睛里没有瞳仁，只有空洞的黑洞。
“就是他们。”林风示意八戒停下，“别用蛮力，等悟净的镇魂草。”
没过多久，沙悟净的身影从黑暗中出现，手里捧着株散发着白光的药草，正是镇魂草。他将草叶揉碎，和着自己的血，做成两个小小的药团：“这草遇血才显效，打在他们的眉心就行。”
林风接过药团，与八戒对视一眼，同时冲出。水狱卫反应极快，举起手中的钢叉刺来，叉尖带着寒光，显然淬了毒。林风侧身避开，将药团精准地拍在水狱卫的眉心，那水狱卫的动作猛地一顿，银甲上的符文迅速褪色，身体渐渐僵硬，最终化作一块普通的石头。
八戒也如法炮制，解决了另一个水狱卫。三人冲进锁渊塔，塔内空无一物，只有中央的石台上，放着枚巴掌大的玉玺，上面刻着“天河水君”四个字，正是镇河玺。
“拿到了！”八戒一把抓起玉玺，刚入手，整个锁渊塔突然剧烈震动，塔壁的符文亮起红光，无数水狱卫从塔外涌来，比刚才多了十倍不止。
“不好！他们是想把我们困死在塔里！”沙悟净举起降妖宝杖，挡在最前面。
林风看着石台上残留的符文，突然明白了：“镇河玺是诱饵！他们早就知道我们会来，想借塔的结界困住我们，再用这么多水狱卫耗死我们！”
就在这时，塔外传来敖丙的龙吟，紧接着是牛魔王的怒吼，显然外面也遇到了麻烦。林风握紧金箍棒，目光扫过塔顶的天窗——那里是塔的薄弱处，也是唯一的出路。
“八戒，用你的耙子砸天窗！”林风声如炸雷，金箍棒暴涨，逼退涌来的水狱卫，“悟净，用水纹符护住我们！”
八戒的上宝沁金耙带着金光砸向天窗，“哐当”一声，天窗的石板裂开缝隙。沙悟净的水纹符同时展开，形成个透明的护罩。林风趁机将金箍棒插入缝隙，猛地发力——“轰隆”一声，天窗被彻底砸开，浑浊的河水涌了进来，却被水纹符挡在护罩外。
“走！”三人顺着天窗冲出锁渊塔，刚到水面，就看到敖丙正被一群水狱卫围攻，身上的龙鳞被钢叉划出数道血痕；牛魔王则挥舞着混铁棍，与岸上的监神台小吏激战，身上也添了几处伤口。
“俺来帮你！”八戒举起上宝沁金耙，将围攻敖丙的水狱卫扫开。林风则将镇河玺往空中一抛，金箍棒同时发力，玺与棒的金光交织，瞬间化作一道巨斧，狠狠劈向河底的结界！
“咔嚓——”
结界应声碎裂，无数符文化作光点消散在水中。沉星渊的方向传来一声巨响，像是有什么东西破土而出，整个流沙河的河水开始倒流，掀起滔天巨浪。
“快撤！”林风大喊，一把抓住受伤的敖丙，“渊底的裂隙要开了！”
众人拼尽全力往岸边冲，身后的流沙河如同沸腾的开水，浑浊的河水翻涌着，隐约能看到渊底升起的幽蓝光芒——那是定渊珠在结界破碎后，自发护住裂隙的光芒。
爬上河岸时，所有人都脱力地瘫倒在沙滩上，看着流沙河的河水渐渐平息，重新变得浑浊，只是这一次，水里的戾气淡了许多。镇河玺躺在林风身边，上面的“天河水君”四个字渐渐隐去，化作一块普通的玉石。
“成了……”八戒喘着气，脸上却带着笑，“总算没让那帮杂碎得逞。”
林风望着流沙河的方向，心里清楚，这只是暂时的胜利。监神台背后的势力还没露面，西游背后的阴谋也只揭开了一角。但此刻，看着身边浑身是伤却笑容灿烂的伙伴，他觉得这点艰难，不算什么。
金箍棒在他掌心轻轻震颤，像是在说：路还长，我们继续走。